他耍赖，她瞪眼，做出要打劫的凶样子。他只好收回手，摸出钱袋子，乖乖地交上去。
“只这么点儿？”
他吸吸鼻子，唱了两句悲腔。
天生不是唱戏的料，毫无长进！
她实在憋不住了，将钱袋子扔回去，一面笑，一面跑。
后营房东边这角全是自己人，就连妙妙也在。小孩朝她跑，靠着她的腿，伸手指向他。
“是长了胡子的干爹，不是坏人。”
妙妙便朝他笑。
赵西辞过来把人抱走，捂了小孩耳朵逗趣：“咱们别在这碍事，屋里还有人吗？赶紧出来！”
她吆喝完，哼起了媒人曲：“一线牵来云云云
一线牵来送洞房，鸳鸯戏水永成双。口动马赛克
，鸳鸯云云永成双……”
成了亲的跟着笑闹，没成亲的跑远了躲臊。
巧善钻屋里拿了算盘出来，赵西辞朝她嘘声，“拿这个做什么？煞风景。忙正经事去，别耽误了啊。”
巧善举起算盘挡羞，厚脸皮的人笑嘻嘻作揖道谢。
在外边终归不如家里，只抱一抱，亲一亲，就够慌的。
还得办正经事。
他得加快立功的脚步，把宰肥羊的事交给冯稷他们。他和萧寒要赶去向京，为褚家军北上清除隐患。
她只当是接着存粮，没有细问。他正好为难要怎么隐瞒风险，就含混了过去。
“前些日子，大人问我们有没有心愿？我求了一个，达成了。”
这位大人究竟存的什么心思？
对她有赏识，有关切，但方才分明是有意促成夫妻团聚。
他抛开杂念，顺着她的话问：“是什么好事？漏给我听听，沾点喜气。”
“有个故人，你要不要见？”
他以为是王朝颜，毫不犹豫摇头。
“见见嘛，她也可怜。”
她一软，他就毫无招架之力，只好答应。
跟她一块进来的人，不是王朝颜，居然是廖宝镜。
廖宝镜款款福身，向他致谢。
他被惊得往后跳，巧善挽住不安的廖宝镜，笑着说：“他不知道你也在学这个，吓到了。”
她朝赵家禾使眼色，他回神，含糊应了。
廖宝镜抬手去抹围裙上沾到的血迹，见擦不掉，便干巴巴地说：“我先去忙了，手生，缝不稳当，还得多练练。”
巧善陪她出去，隔了一会才回来。
他是她的定心丸，什么都能说。
“你说得对，那位小姐真的是精怪。”
他一听就急了，“怎么说的，欺负到你头上来了？”
“你过来些。”
他将耳朵贴过来，她把徐风宜和赵西辞的事故说给他听，末了气道：“褚太太冷傲，但知好歹，这个是真不要脸！”
出发前，褚家特意办了一场宴席，把她们都请了去。徐风宜当众提起唐家旧事，以天真烂漫的口吻，装痴请教辈分：西辞叫过她姐姐义母，那她算不算西辞的姨妈？
西辞先是提醒她认错了人，唐四奶奶在西边坐着呢，接着说：“各地习俗不同，有些地方和玉溆反着来，管母亲的姐姐叫姨妈
有的统一叫姨妈。有的地方比妈大的是姨妈，小的是姨娘。有的地方则反过来。徐小姐前面的计谋没成，听她哥报信，破防了。姨娘又指小妾，西辞故意的，反击她满脑子想着要给姐夫做小。
，妹妹是姨娘。我们都怕被人喊老了，不愿意做姨娘，没想到徐小姐这么喜欢做姨娘。要做姨娘呢，其实也容易，随便给两口吃的，那些不懂事的人，就很乐意姨娘姨娘地叫。”
这一串姨娘喊下来，徐风宜变了脸，又编了个弃妇私奔的荒唐故事来嘲讽。
“等下，她，赵西辞，让我捋捋。”
“嘘……”她把人拉回来，悄声告诉他，“大人跟西辞好着呢，早晚都要过来看看，还让妙妙骑脖子。”
啊！！！
他搓着手狂笑。
他娘的，他到底在想什么？
不是没起过疑，但每回都被那个辈分给挡了回去。
狗屁的义父，义就是假，假的真不了！何况赵西辞早就离了唐家，两人之间，除了岁数有差，再没别的障碍。
不过，这点年纪算什么？廖家老太爷七十岁了，还能往房里抬人，十八伴八十也不是没有。
“跟你说正事呢，笑什么，我们得罪了她，往后怎么办？”
他抹一把脸，还是止不住笑，“这事好办，徐丰岭也不是个好东西，但徐舒达为人不错，这位大人跟褚大人一样耿直，最恨行为不端。”
“这样的事，不好去告状吧？那年你跟我说，他们会把泼水的过错推到好欺负的人身上去，我担心遭殃的是下人，反让她更得意。”
“最近有没有听说青坛圣母？”
“有，就在那宴席上！两个小丫头在说，被婆子拎到她家太太跟前，当众打了嘴。别人家的事，我们不好管。”
“外间有传言褚太太供着青坛圣女，朝跪夕拜，甘愿献祭。这可是妖言惑众的邪教，谁沾谁倒霉……”
她着急分辨：“那是胡说，她供的是观音娘娘，后来念得少了，总是记挂着妙妙。我看她算不得糊涂，只是一个人待久了，不清明，做事看起来不近人情，但也说不上坏。”
“原先我以为是有人要拿她污蔑褚大人才泼这脏水，现下看来，极有可能是这贱蹄子搞的鬼。她到了这岁数，婚事该上议程了，就想要她姐姐早点死。”
“啊？”她甩着头，不敢置信地说，“不能吧？那是她亲姐姐呀，又没得罪过她！”
这比毒杀更恶，连名声一块毁了，死了都不得安宁。
就算不是，也可以赖到她头上。横竖是她不安好心，先算计到了她们头上。这种仗势欺人，阴险狡诈的恶鬼，就算冤枉了她，他也不会有一丝愧疚。
“除了她，再没别人。褚太太整天念佛，没得罪过人，只挡了她的路。赵西辞这里八字还没一撇，她就急吼吼地为难，可见是狗急跳墙，半刻也等不得了。你先和赵西辞透漏半句，听听她的意思。”
她一听就明白了，他是在问她们要不要“黄雀在后”。
“不用问，我知道她的意思，西辞觉得褚太太是个可悲可怜的人，从来没想过要取而代之。”
照他的意思，既然对上了褚颀，那自然是一步到位的好。妻妾在名分上是云泥之别，但她和赵西辞都对女子有天然的悲悯，只要褚太太没杀人放火，就绝对瞧不上这样的心思。
“那行吧，早点把那精怪打发了！”
“你小心些！实在不行，就先忍一忍，眼下不好闹出大事故。”
“你放心，容易得很，把消息透漏进去，让他们自家人办。他们不办，我们再自己动手。”
“就这么定了！等事办好了，我请你吃酒。”
“那敢情好！赵某定当竭尽全力，不负所托。”
两人笑作一团。
第138章 交错
两人知心知意，他不该瞒她的，思索一番，决定由远及近，从易到难。
“上回你一说脚气病，就真赶上了！”
她急道：“快让我看看。”
“不是我，东边那伙人，坏了一大片：气急心悸，行走艰难。”他用嘴比了个“牧”，接着说，“我听说他们在到处搜罗大夫，打算借这个混进去。”
“啊？先前书没背完，我说岔了，我担心的是足藓，这才是软脚病。我去吧，我不会治病，但背了些医理。”
“你放心，你背的时候，我也听进去不少，糊弄外行容易。我只进去探一探，最多捣个乱，不会以卵击石。这里离不开你，你们事办得多好，人胖马肥，我猜他们在家也吃不了这么好，又把伤兵安排得妥妥帖帖。行军顺利，这功劳至少有你们一半。”
他胡说八道，总是那么动听。
她靠着他哈哈笑。
这晚饭，他得去褚大人那。
她仍想尽一份心，亲自动手，用熬药的炭炉帮他做了杂粮饼和元宝蛋，再是提早做好的肉脯，带着路上吃。
包袱刚打好，她想起往事，惊叫：“我知道了，官粮是他们抢的！”
“没错。我忘了告诉你，这两年丢的粮和船，都是他们做的。”
那边招兵买马顺利，喊的就是吃好喝好，勾得一辈子吃不上白米的人，前赴后继地投军。
她笑着解释：“你还记不记得，八珍房每隔五日要做一次杂粮粥或是糙米饭？她们说这是大老爷定下的规矩，说食不厌精是错的，富人多病，就是因为吃得太精细了。小五也说过，脚气病是富贵病
维生素B1缺乏症，古代有不少名人栽在这上面。更是觉得吃肉低贱的日本人的噩梦。森鸥外因为写文名气大，又有留学经历，被火速提拔做了陆军医务高官，专门研究日军大敌脚气病。这是个自大狂，学医期间被细菌吓出心结，不肯参考海军那边的成功案例，死磕抗菌消毒术，用自己研制的神药治死三万日军，把天皇也治没了。被中国人尊称为不能遗忘的“抗日英雄”。
。老宅子里没人有这事，但陈妈妈说过国公府有主子就死在脚气冲心上。”
所以这个病应该食疗，单靠找大夫吃药扎针，麻烦不说，还不能治根本。
她接着说：“找的大夫一多，总有懂的。”
“那就趁他们治好之前，先散播‘故意’或‘下毒’的谣言，让军心涣散，这仗，打起来就容易了。没准能兵不血刃！好巧善，你可太会帮忙了！”
有隐患，要及早解决，他走之前就办好了：一条消息绕过徐丰岭，直接传去了徐舒达那，一条消息引向了徐风芝。
后者多余，他一走，巧善就跟赵西辞说了，两人担心徐风宜还有后手，都觉得不能袖手旁观，商量一番，当即抱着妙妙去找徐风芝。
破釜沉舟，没有还心。
家眷们被安置在离营不远的宅子里，沿途都是自己人，来去自如。
巧善不做猜测，只如实说了上回宴上听来的议论，还有外头的流言。
赵西辞只看着妙妙，没有开口。
巧善见徐风芝只点头，又拐着弯提醒：“妙妙喜欢鲜亮的颜色，太太送的衣衫裙子，她都喜欢，最爱那对宫粉山茶。”
徐风芝看着妙妙，满脸慈爱，看向赵西辞，也没有敌意。
巧善不确定她听没听明白，看向赵西辞：还要往下说吗？
赵西辞笑笑，把孩子塞给她，“你陪她去透透气，我腰疼，在太太这略坐一坐。”
有些话，迟早要说开的，也好。
徐风芝也是默许的，一言不发地看着她带妙妙走开。
她们出去了，徐风芝把守在跟前的婆子和丫鬟也打发走，和和气气说：“那年皇上想要将他留在京里，故意派了件鸡毛蒜皮的差事。看馆和编撰的官员挟带偷窃，弄走不少古籍，要悄悄地查办。”
赵至忠就是其中一个，赵香蒲托时任太常博士的弟弟照看好友，这两人臭味相投，正事不干，互相掩护一块偷。
赵西辞暗道：怪不得他始终不说怎么认识的她。
徐风芝顾及她颜面，跳过这名字，只说：“都是孤本珍本，拿书的人，或是卖，或是藏，都有迹可循，好查。他身边带了人，又有姻亲故交帮衬，因此没多久，他就办完了这事，快马加鞭赶回玉溆，交代我去说媒。我从来没听过这一家，多问了两句。他说梅花般的品格，立身正，不吐不茹，干脆利落。唐家把她娶回去，算是定海神针，至少三代有福。”
没哪个女人愿意听丈夫夸别人好。
赵西辞不愿意踩她伤疤，笑道：“太太，不是还要为我做媒吧？我只想找个男人消遣消遣，不缺丈夫。我嫁过一回，尝够了滋味，不耐烦再伺候人。我也不缺儿女，正打算替妙妙挑个老实本分的婿呢，早些养起来，好知根知底。”
徐风芝听得懂她的意思，沉默片刻后，缓缓说：“好人家的儿郎都不愿意倒插门，再等等吧，过几年，我们替她挑个好人家。徐家有几个年纪相仿的侄儿……”
“太太，妙妙喜静，挑门户，不如为她挑个合适的人。”
徐风芝回神，心疼道：“你说的也有理。”
她低声念了句佛。
最不该说的话都说了，赵西辞没了顾忌，明着说：“毛青，琉璃，绀青，这些是老太太喜欢的颜色，你别穿重
chong
了。”
徐风芝抬眼看着她，苦笑道：“这都是外物，有什么要紧的？”
“要紧！穿得好看，身边人看了舒服，自己也美滋滋的，养气，养人。我是个爱俏的，闲来无事，就在家摆弄衣衫。”
徐风芝笑了。
赵西辞又说：“成日对着这些阴沉沉的东西，把人给看闷了。我卖了十年布，你要是信得过，就让我给你看看。”
她从袖袋里摸出一串布，每条只有寸宽，三寸长，轻薄，但颜色多到数不完。她挑了几样贴近了比划，很快拿定主意：“你眼大鼻挺，皮子又白，什么颜色都压得住，先挑几样光亮的试试。明晚给你送料子，我只会裁，不会缝，你自己安排。”
“他从不在这里歇，嫌……”
她们说男人会“爱若珍宝”，可他要的不是莲步，嫌脚是残的，一眼都不肯看。
她们说这异香
把脚掌弯折，不仅样子吓人，还臭，因为再怎么勤快，折缝里面是洗不到的（有些变态喜欢闻，甚至沉迷）。讲究点的，会用药水来泡，再怎么样，对一个嗅觉灵的人来说，是无法承受的痛苦。
会让男人欲罢不能，而他嫌味太大，险些吐出来，忍了又忍，终是待不住。
那五六年，她来来回回纠结于到底是谁错了。她不知道自己错在哪，恭顺温良，她都能做到。她也不知道他错在哪，他敬她，给足了脸面，也尽心尽力在补偿。可他们做了夫妻，却是大错特错。
这样的事，徐风芝难以启齿，说到“嫌”字便停了。
赵西辞没往下猜，只说：“管他做什么呢？我给你弄个穿衣镜来，舶来货，照起来亮亮的。他不看，那是他没福气，咱们自己看，早看晚看，正着看，侧着看，转着圈看。女人不爱穿新衣，那我上哪挣钱去？瞧瞧，笑起来多好看，你就该多笑笑。”
原来这笑声是她的。
赵西辞看她瘦到只剩了骨头，那头供着的木鱼都敲秃了，不由得叹道：“别信命，怪天怪地，也好过怪自己，别总盯着自己为难！说句不好听的，那龛里的木胎泥胎，连气都不能喘，真出了事，他们能帮你多少？早起上柱香，得闲了念几句，哄哄菩萨，哄哄自己就得了。一天到晚对着她敲敲敲，换作是你，嫌不嫌吵？”
本该驳斥的，竟被她逗笑了。
一日笑三场，身上无端轻快了不少。
徐风芝不觉抬起了手，赵西辞把手送过去让她搭着。徐风芝垂眸盯着交错的腕子，哽咽道：“多谢。”
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