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浮士德正埋头桌案，听见门外传来金越的声音，赶紧坐直了上半身，严阵以待，见到还有艾尔西，顿时两眼生光，惊喜异常。
原来伊森在被敌方发现之前，曾摸到了他们地下最隐秘的地方，在莱瑟河河流中央的某个方位，地下存在一处巨大的机器，功能类似金属冶炼炉，他还曾亲眼见过有人被铁影军投了进去，瞬间化为无形，融为金黄色的液体。
“据说还有大量管道运输，现在就是不知道这是要运去哪里，又要干什么用。有侦察兵这几天还发现，他们最近开始在石林一带活跃，不知道和这个有没有关系。”
浮士德将桌上一张纸递给艾尔西，神情所有所思。
她低头一看，竟是地下各处通道、铁影军哨兵点以及那个“冶炼炉”的具体方位。
“这是伊森回来之后凭记忆手绘的地图。”他说。
艾尔西与他对上眼神后更加确定，他这是特意说给她听的，正好也要找妹妹，如果被投入“冶炼炉”就是铁影兵口中所说的“回收”，那地下有那么多人，至少她还有争取救出妹妹的机会。
转念一想，这和砂金打赌也没多大差别了，她想到这里情不自禁抿着嘴角扯出一丝笑意。
最后她以营救妹妹的契机揽下了这份差事，正好也阿越、砂金有在地下的经验，这次能一同前往。
只是让艾尔西没想到的是，连自己都会怀疑砂金这个来自公司的人，浮士德长官却丝毫没质疑过他的动机，连考虑都不考虑一下，很干脆就答应了。
当然艾尔西也没有因为猜疑而藏着掖着，她将在地下发现的路线也补充上去，还透露了铁影兵致命弱点这种重要信息，为的主要还是反抗军能够轻松作战，减少牺牲。
等他们商议过这次行动如何摸清地下形式，找到那个“冶炼炉”的用处后，艾尔西走出指挥室才惊觉天色已暗，抬头就能望见天空中来自主星遥远的光芒。
金越长叹一声，半开玩笑地自嘲：“刚出来没几天，又要去暗无天日的地下咯。”
艾尔西收回视线，想起她只是仙舟人，虽然是行侠仗义的巡海游侠，可是仗义到为了别的民族牺牲到如此地步，甚至有可能失去生命，简直是一笔不划算的买卖。
正要说些什么，还没张口却被金越打断。
她注意到艾尔西同情的目光，甚至有些悲伤，立马笑呵呵地说道：“好了打住，我知道你想说什么，但我爸妈说过，好的未来是需要今天的付出和牺牲换来的。”
说完重新望向天空，由于路克斯拥有众多卫星环绕，从这里抬眼望去，也更加璀璨夺目。
再次被金越的想法折服，艾尔西会心一笑，抬头感慨：“星空真漂亮啊。”
“这算什么，你是没见过月亮，比这个还漂亮呢。”金越仰着头说。
“月亮？”艾尔西转向她的侧脸，“那是什么？稀有矿石吗？”
“不是矿石。”金越从衣服口袋里掏出一块晶莹剔透的纯白玉石，递给她看，“和路克斯42号一样，它也是银河当中的一颗卫星，爸妈说月亮象征团圆，一同见过月光人不会轻易离散。”
一块冰冰凉的温润玉石被塞进艾尔西手心，表面精心雕刻过的纹路在掌心显现，在暗淡夜色中反射着剔透的色泽，一看便知是块好石头。
“可惜他们还没带我见过，我就亲手替他们了结了魔阴身的痛苦。”她微不可察地轻轻叹了口气，似乎有些伤怀，但很快又提起精神，“等打败铁影兵吧，我们找机会一起去仙舟玩一趟，再带上伊森和砂金，也看看月亮是什么样子。”
“好。”艾尔西将玉石递还回去，郑重地点了点头。
再带上妹妹，她心中默念。
“在说什么，这么高兴？”砂金手里搭着一件外套缓缓走近。
路克斯42号的环境日渐恶劣后，昼夜温差越发的大，艾尔西只站了这么一小会儿就手脚冰凉了，只是刚才谈天说地太投入，一时没顾得上这些。
她接过砂金手里递过来的外套，简单披在身上，与身旁偷偷憋笑看戏的金越对上视线，默契地不再提及刚才闲聊的矫情内容。
好在砂金也没有真的想问，只是像见面打招呼一样，简单地一语带过，轻轻放下，转而换了个话题。
“恭喜金越小姐正式成为反抗军的一员。”
他绅士地微微欠身，将金越恭维地下巴高高扬起，骄傲得意。
“浮士德长官的领导能力也许有限，还不及巡海游侠经验丰富，未来晋升也一定很快。”
“诶？”金越敏锐察觉到这里的话锋，及时打住，“这你就不知道了，那强龙干不过地头蛇，我再厉害，也比不上浮士德长官啊，他从前可是隶属于本土家族矿区的雇佣兵，对这里的情况肯定了如指掌。”
闻言，艾尔西与砂金悄悄对视一眼，默不作声。
正在金越不想当电灯泡，拔腿开溜时，突然寂静夜空中划过一声尖利的鸣叫，一道黑影忽地从头顶掠过，所有人的视线都跟着被吸引过去，消失在它最后一次振翅的方向。
“那是什么？”金越声音里透着惊慌。
“是秃鹰。”艾尔西抻着脖子仰望，面色凝重，“不用担心，它们只吃腐肉。”
可秃鹰一般都生活在莱瑟河下游河谷以及石林附近，如今却出现在这里，实在不能让人不乱想。
【作者有话要说】
提前祝大家国庆节快乐！秋天真好！
第24章 支援
砂金闻言， 仰头望着空中秃鹰消失的方向眯了眯双眼，若有所思。
金越长叹一声，连连摇头， “尸横遍野啊，连秃鹰都知道了。”
说完故作轻松地转身回了屋子，艾尔西望着她的背影， 深感那迅捷的脚步下每一步都透着无力。
石林在路克斯42号的最北端， 和位于南方的这个营地起码还隔着一条莱瑟河。
秃鹰不辞辛劳， 跨越这么远的距离， 恰巧说明下游河谷乃至整个路克斯北岸都找不到它能吃的食物了。
从前艾尔西和妹妹出去寻找吃的，总要祈祷扒开这块石头下面压着的不要只有尸体，哪怕是沾上了尸体病毒的残羹冷炙也好过一副骨头架子。
按照帕克斯人的传统， 生死轮回都是莱瑟河的赐福， 所以人死后都会被亲人们带去河边，在亲友的告别和祝福中乘舟沿河顺流而下，正因如此，下游河谷地带的秃鹰特别多。
如今战火弥漫， 人人朝不保夕，兴许还没来得及带亲人遗体到达河岸就不幸丧了命， 最终沦为路边的一堆腐肉和烂骨。
跟上砂金回到房间， 艾尔西停在门口立马转身左右观望， 住得近的几间房间都还空着， 回身将袖子里的一卷地图递给他。
砂金接过后没有直接展开， 而是放在手里来回掂量两下， “怎么， 浮士德跟你签的交易书有这么长啊？”
艾尔西一听就知道他想歪了， 无奈地白了他一眼， 猛地夺过地图，扯着卷翘的边一把展开，“想什么呢，而且，我们好像误解他了。”
砂金像是没听见似的，面容平静，目光只匆匆在地图上扫了一眼，就迅速卷起来，交还她手里。
“你觉得金越的话可信？”
金越这人心直口快，又没必要拿浮士德的身份信息骗人，唯一存疑的是她是来探亲的外乡人，又是为了伊森才义无反顾选择留下来保卫路克斯42号。
换句话说，她生活在这里的时间加起来，可能也就比这场战争持续的时间多个十天半月，能知道的消息有限，根本无法保证真伪。
可艾尔西不一样。
作为土生土长的帕克斯人，她从来没离开过这片土地，从小追着莱瑟河的金黄波浪奔跑，这里的每一个大家族、每一种矿石原料，甚至每一缕风她都见过、触摸过，可她仔细回想，对浮士德没有任何印象。
她回想在金越枪械上看到的标志，如果没有记错，那个标志象征着另一个矿产家族的雇佣军队伍，边思索着边踱步至床尾，最终还是有些泄气地摇摇头。
她回头看向砂金，“不好说，但我看浮士德长官，总觉得他没有以前那些家族雇佣兵首领的威严，反而还挺好亲近的。可能……”
那个家族她还算熟悉，因为他们经营的部分矿物与她家的是相伴相生，和驻守的雇佣兵首领也互相打过照面，从未见过浮士德这样一个人，身材强壮，面色和善，交谈间时不时还有些不好意思的小动作。
“可能他还没当过首领，只是一个普通的士卒？”
砂金带着半询问的语气补充，与艾尔西心底的猜测正好不谋而合。
这也正好能解释为什么浮士德会有这些武器和物资，而他为什么选择留下却只是保守作战，大概也是因为他当初没条件离开这里，战乱中无意接过了领导权也没有要正面抵抗铁影军的想法吧。
她捋清思绪，正两眼放光，一拳砸在掌心中，还没雀跃半刻忽然被屋外的骚乱打断。
按理说此时天色已暗，应该是反抗军游击小队陆续回营地休憩的时间，为了不引起地方注意，浮士德还专门在《军队生活和作战指南》中多次强调要在营地附近十里保持相对安静，禁止吵闹。
窗外十几个穿着反抗军制服的人被团团围住，似乎发生了什么争执，两边互不相让，眼看就要动起手了。
“这是……内讧了？”砂金玩味一笑。
“出去看看。”
艾尔西跑在前面，正好撞见金越，她也正好听见动静，出来看看怎么回事。
他们赶到时，两伙人中不乏有直接上手要强制扭送进屋的，一片乱哄哄之际，被围在中心的十几人中有个声音大声喊道：“你们这样拦我们，不就是等于让那些兄弟送死吗？”
话音刚落，围在外面的一大圈人顿时泄了气，不像刚才那么激动，纷纷你看我我看你，神情间略有心虚。
正在这时，浮士德长官怒气冲冲地跑过来，脸色难得的黑，“吵什么吵！你们闹这么大声，难道是想让铁影军的人发现，连累大家一起送死吗？”
这一嗓子训斥吼得全场静悄悄，就连艾尔西都身形一颤，全身上下只剩两个眼珠子还敢滴溜溜地转，耳边自己和金越奔跑过后的呼吸被衬托地更加明显。
反观砂金，他还一副看戏姿态，悠闲地摆弄手指间的筹码。
先前被围住的那十几个人当中，有人垂着头出列说道：“禀告长官，对不起，是我带的头，我愿意接受处罚。但是在罚我之前，能不能让我带领他们去找我们小队中遇险的三名队员。”
浮士德眼神在人群中略过，像是清点了一遍人数后才开口问：“遇险？你怎么知道有三人遇险？”
“禀告长官，收队前我曾收到队友信号，内容指出他附近有一队敌军正在靠近，请求增援，但是我去后只发现了血迹，没有人影。”
说话的士兵始终低着头，艾尔西看不见他的长相，依稀从语气中听出[愧疚]和[担忧]。
此时士气低迷，众人想法也多，但无非都离不开一个值得二字。
看到血迹足以说明我方士兵受了伤，且不论是否伤及性命，单论此时冒险带人出去能不能找回队友都是个问题，更别提还有很大可能是血本无归。
浮士德长官孤零零站在一侧，身旁的人各个都在等他发话，而他蹙着眉很是为难，看了看那十几个坚持要出营地的士兵，又扭头看了看堵在木栏闸门前的一众士兵们，没了声音。
“走，我和你们一起。”
随着这道声音响起，如平地惊雷，艾尔西感觉这几百号人的视线瞬间朝自己探来，慌忙看向声音的主人。
她身旁的金越一刻也不多停留，不顾任何人的目光，掏出腰间别着的枪械就要出营地，而先前站在闸门口的那些人全都退让开来，不敢拦她。
伊森和那十几个士兵也瞬间反应过来，紧随其后。
第25章 你不信，有的是人信。始终有人相信。
“站住。”浮士德长官压着嗓音低喊， “金越你给我回来。”
金越的脚步没有一丝停顿，只她身后倒是有几个士兵回了头，不过片刻停留， 仍旧是转身顺着众人让开的一条路往外走。
艾尔西眼见浮士德愠色攀着脖颈的青筋，血涌翻上，人也由原来刻意压低着嗓音， 到现在的怒目圆睁， 直接冲过去追上金越。
不过他刚从金越身后抓住她的手臂， 就被她灵巧地抽身闪开， 在她与浮士德稍稍拉开距离后，伊森也迅速移到两人之间。
浮士德却并不在意他的存在，看都没看一眼， 直接对着金越说：“你现在已经不是云游寰宇的巡海游侠了， 你是反抗军的一员，是我浮士德麾下的一名战士，军队要有军队的规矩，战士更要听将领的命令。”
金越也不管他那套纪律不纪律的， 直接回呛：“你的命令就是不管自己人的死活吗？”
闻言周围一阵哗然，众人交头接耳， 听不清交谈些什么， 艾尔西见浮士德上前一步， 快要将阿越的身影从她视线中遮过去， 也担心事态发展闹得难堪， 赶紧拨开人群， 挤到金越跟前。
“那就让我们和阿越一同前去察看就好了， 人少还能减小目标被发现的可能。”
她与砂金遥遥交换了个眼神后， 翘首以盼浮士德这个大高个子能同意自己的提议， 好化解目前尴尬的争执。
但浮士德紧缩的眉心跳了跳，没有半分松动之意，反而垂眸死死盯上了艾尔西。
“人少？你以为人少就行了吗？有多少单独行动的游击队员都会遇险死亡，再说你就能负责得了这件事了吗？万一你们没找到人，反而暴露行踪，甚至把铁影军招到营地来了怎么办？”
“那就打啊！他们来多少，咱们杀多少，组建反抗军不就是为了作战的嘛。”
金越手中腾地燃起火焰，一柄长剑铮鸣出鞘，黑色的制服融于夜色，唯有耳边两圈手腕那么大的银圈耳环在风中闪动着凛冽的光。
“还是说，你根本没这个胆子。”
她眯起质疑的双眸，不屑和失望从眼睑溢出。
随着这一声尖锐的吼声，周围士兵全被震住，场面也重归寂静，无人再敢窃窃私语，发出多余杂音，此刻全都聚精会神盯着对峙的两人。
“你……”浮士德盯着金越怒不可遏，无言的几秒内脸色变了又变，比艾尔西见过最七彩缤纷的矿石还要精彩。
她上前一步拦下金越执剑的手臂，冷静地说：“我当然可以负责，无论我们今晚能否找到人，都不会贸然回来，给营地带来暴露的风险。”
此时砂金已经走近她身侧，在见到一抹醒目的金色后，浮士德布满血丝的双眼恍惚一阵，复归平静，却透着凝重。
“不过只是三个人而已，”他语调渐弱，“三条生死未卜的性命就非得让你们冒险嘛。”
闻言艾尔西在风中打了个冷颤，她站得力浮士德那么近，近到听得见、看得清他的所有[疑惑]，可还是不认识这个人。
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