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送伞？
他们淋着雨歇斯底里地呼喊了两个时辰，换来只是一柄伞？
贾得全拿着伞的手在眼前伸了许久，周越却没有一点力气抬手去接，雨水从眼睫上淌下来，倒显得他在哭。
其实周越真想嚎哭出声，他的脑子像撞上了一口大钟，心底什么念头都没了。失望与愤怒叫他抉眦，眼睛却干涩得不行。
“你可考虑仔细了，此乃君恩，”贾得全有意压着原本尖细的嗓音，但这样听起来有些不伦不类，“你若是不接下，咱家不好交差啊，周越。”
听见自己的姓名被他叫出，周越在不可置信之余感到了一种说不出来的惧怕。
来皇城之前，周越听过不少士子在殿试面见帝王时有失仪态的窘事，那时他不以为意，总觉得天家威严遥不可及，君王左不过也是同他一样要吃饭饮水的凡人，能有多么吓人。
此刻亲身经历皇权的威胁，周越才明白是他想得太天真了：帝王赐予的恩威，任他心中不甘不愿，不想接受也得接受。
喉头滑动，周越开始为今日的莽撞感到后悔。
他艰涩地咽下口水，向贾得全露出温良的眉眼，应了句微不可闻的“是”。
不知为何手指在颤抖，明明是触手可及的距离，他却还没接到。
不期然一只手横过来拿走了伞，周越听见青年干净的声线响起：“公公，晚生的伞正好坏了，不若先给在下用吧。”
适才昏暗，贾得全未有注意到江瑾淞，此时则是不想注意都难。
内敛精明的眼扫过这位人群中唯一直立着的青年，对方穿着浆洗干净的粗麻衣衫，眉目清正，姿态自若，看起来全然不怕自己。
将用了多年一朝折损的伞丢在一边，江瑾淞撑开了新伞，对贾得全颔首：“多谢。”
虽还嫩了些，意气过重，但是个不错的人物。
将青年从头到脚打量了遍，贾得全在心中点评道。
清楚今日他万不能惹出额外的仇怨，贾得全未有追究青年的僭越。
待确认所有书生都拿到伞后，他道：“大雨瓢泼，诸位若无旁的事要做，尽早归家吧。”
在他口中，众人费尽心思排布的声势仿佛只是点和风细雨，做不得数。
但他背靠高耸的宫墙，承帝王的命令前来，代表着圣意。
这群寒门学子们头一次这般清楚地认识到何为无法逾越的天堑。
作为集结众人的领头者，周越嗫嚅着说不出一句完整的话。
卷发书生踉跄着站起来，他那一头卷发湿漉漉地黏在颊边，在行至贾得全面前时欲复跪下，但被江瑾淞出手架住。
贾得全见状，微眯起眼，烛光由下而上照出他面上的沟壑，成了道道阴翳。
“公公，陛下未有听见我等的诉求吗？”青年顾不上他的喜怒，直言问询，“会试上发生了如此恶事，陛下难道不该给天下士子一个交代吗？”
若在平时听见这样一番话，贾得全当即就会将人拿下论罪。
而今时情形特殊，他仅能沉声提点：“这位士子，还请慎言。陛下对此次的科场舞弊案极为看重，但大理寺审案需要时间，审讯一旦有进展，陛下自会昭告天下。”
他拔高了声音，以便让在场众人皆能听见：“诸位还请稍安勿躁，归家等待消息。”
卷发书生未被他将大事化小的话安抚到：“公公，你是明白人，当知晓我们想要的交代究竟是什么。若陛下真的欲严惩那些人，为何不将此事交由三司会审，为何不将那些舞弊的人的姓名布公？”
“他们难道不该受天下人的唾弃吗？莫不是陛下看他们是世家子弟，这才有心包庇？”说第一句话时，青年还有些踯躅，后来逐渐豁了出去，将心底的话一鼓作气吐露。
“大胆！陛下做何决定还由不得你一介小子来置喙！”眼见青年嘴上愈发没把门，贾得全厉声喝道。
卷发书生被他一双瞪圆的凸眼盯得发毛，又见到他高举起手中宫灯作势要砸下来，心中生畏。
在这等紧要时刻，偏偏胸中未凉的热血叫嚣起来，青年紧闭上眼，话则说得威武非常：“你……怎么？你要在大庭广众之下仗势欺压在下吗？”
贾得全身为文惠帝身边的红人，除了在文惠帝面前奴颜婢膝外，就连朝中大员见到他都会礼让三分。
他已许久未有被人出言违逆过，何况对方还是一个乳臭未干的青年，气性登时冒起来：“来人！”
江瑾淞挡在卷发青年的身前，明眸润了水般澄澈：“公公，他是九日之后要参加会试的举人。你若要对他施以私刑，事情若闹大至今上耳中，在场有这么多双眼睛盯着，你也下不了台。”
他的话看似是在劝解，实则暗含威胁。
“好啊，好啊，”贾得全定定地看着他与卷发书生，研磨着齿关，“咱家不与你们计较。”
说完，贾得全转身欲拂袖而去。
“公公请留步。”听见身后青年略显急促的呼唤，贾得全还以为是自己威慑到了他，对方这是要向他示弱。
收拾好适才眉眼间的郁闷，贾得全扶着腰间的玉带转过身，浑身透着一副“你有什么好话，快些说与我听”的倨傲。
见青年将手伸进袖中，贾得全昂起下巴，推拒道：“你以为咱家是什么人，我可不会被你的那点小恩小惠收买。”
江瑾淞没听懂他在说什么，自顾自将袖中折叠的纸卷拿出来递给他，正色吩咐：“这次科场舞弊案背后牵扯甚多，陛下应借此机会整肃朝堂，以安天下士子之心，兴大昭治学清朗之风。烦请公公务必将晚生以此为题写的策论交予陛下过目，多谢。”
他的语气实在太坦然，好似贾得全就该为他所支使。
在文惠帝身边也算见惯了风浪的贾得全霎时未有反应过来，抬手将纸接了过来。
待贾得全回神后，他反应过来自己竟接下来了这个烫手山芋，一时间收下也不是，丢回去也不是。
原来他根本没打算向自己赔罪！
感到被青年戏耍了一通，贾得全用力攥紧了手中的纸。
偏生对方像是看不见他眸底的怒火，还上赶着浇油：“公公，你莫将纸捏皱。”
这一瞬，贾得全真的想将纸撕碎，然后甩在青年脸上。
奈何一道声音阻拦了他：“贾公公，你还在这儿呢。”
贾得全回首看去，在看清来人是谁时眸中彻底冷下来，他将干瘪的薄唇一勾，道：“哟，彭总管，哪阵风将您给吹来了？”
对宫中内宦司略有耳闻的人都知晓，内宦司东西两侧分坐着两位管事太监，一位是右大监贾得全，一位是左大监彭胜祥。
贾得全嫌彭胜祥假清高，彭胜祥嫌贾得全太谄谀，两人素来不对付。
虽然如今圣上看着更愿意支使贾得全，但彭胜祥作为陪文惠帝从皇子成为帝王的老人，这么多年来稳坐左大监的位置，他在文惠帝心中的份量便可见一斑。
旁人能看得清，贾得全这个人精自是看得更清楚。
因此他每次碰见彭胜祥，尽管心中有着万千牢／骚，明面上的孝敬功夫却是无可指摘。
不过周围这群尚未入仕的书生当然是不清楚这些内情的。
彭胜祥不欲同他废话，半掩着眼有话直说：“是陛下叫咱家来寻你的。”
贾得全当即意识到定是出了什么变故，毕竟帝王的心总是瞬息万变。
很快他便清楚了这个变故是什么。
彭胜祥越过他向前走了几步，皱眉看着这群狼狈不堪的书生以及站在其中好似局外人的江瑾淞，高声喊道：“诸位士子，陛下命咱家来传话，大理寺审讯池辙得到了一定的进展，他已将舞弊同伙供出，眼下大理寺正根据他的供词继续追责。”
第50章 花瓣四分五裂，像是一种风雨欲来的暗喻。
听见他的话, 适才失了希望的书生们或有所感地抬起头。
“陛下还让咱家与各位说，他尤其理解诸位心中的愤慨。陛下向诸位保证绝不会将此次科场舞弊案轻易揭过，定将涉嫌此案的人全部揪出来并加以严惩, 三日之内必有结果。数日后的会试与接下来的殿试，定不会再出现这般事情, 你们放心备考便是。”
他还道：“今日诸位在雨中淋了许久，陛下甚是怜惜, 入夜天气更凉，士子们赶快回去吧。”
刹那间鸦雀无声, 书生们皆被这出人意料的反转砸晕了脑袋。
“是啊, ”贾得全面上扬起和善的笑，横插了一句, “诸位士子, 快些起来撑伞归家吧。”
彭胜祥乜斜了眼见缝插针投巧的贾得全, 若非场合不对, 他真是一刻也不想与其同处三尺之内。
见书生们先后站了起来, 彭胜祥清楚他们这是将偃旗息鼓的意思。
“走吧, 贾总管，圣上还等着你我回去覆命呢。”
贾得全挪动步子跟上他，趁着对方走在自己前面，抬手拭去额头沾到的雨水，又将衣襟往上提了提，以防冷风灌进脖颈。
真是见鬼, 时值三月怎会如此冷。贾得全暗咒道。
接着他整理起衣袖，滞后地发现里头多了一样棘手的东西。适才彭胜祥出现, 他下意识将那位书生给的纸塞进袖中，就这么稀里糊涂地带走了。
啧, 贾得全不由得想起一点都不会察言观色的江瑾淞，心想此次他看走眼了，此人简直是朽木难雕。
他正想着该如何处理袖中本无意留下的纸，走在前方的彭胜祥忽地停住了步子，阴恻恻道：“贾得全，你又没在外头久跪，走那么慢作甚。”
说来也是奇了，这会子大雨竟然见小。漆黑难见尽头的宫道上，除了淅淅沥沥的雨声外，安静地有些可怖。
是以彭胜祥这句话吓得贾得全抖上三抖。
“你……”才在宫门外被他抢去了风头，此时新仇连着旧恨，贾得全也不再掩饰心中不忿，回敬道，“彭胜祥，你莫要以为你是左大监，咱家就会怕你。”
彭胜祥蔑视地瞧他，吐出的每一个字都戳在贾得全的肺管子上：“就凭我是左大监，而你只是右大监，你就永远都得被我压一头。”
大风猎猎，将二人的衣裳吹得鼓起来，他们身后分别跟着的小太监被吓得将脸埋进衣领。
贾得全刚想骂回去，彭胜祥抢先一些道：“我有时真想不明白，凭你那点上不得台面的小聪明是如何入了今上的眼。”
“方才在宫墙外，你是打算对那书生动手吧，”彭胜祥没有给他开口的机会，“陛下尚且对那群书生心有顾忌，你倒好，送个伞也不肯消停，竟敢替陛下做起主来。”
“若你今日没收手，引得那群血气方刚的士子们暴起，明日，不，天亮之前宦官乱政的折子会像雪花一般出现在陛下的案头。你不妨猜猜，你焉能保住你这右大监的位置？”
彭胜祥的话很是剜心：“或许你这颗不中用的脑袋也得系在裤腰带上。”
经他这一提醒，贾得全背后被冷汗浸湿了，哪还有半点怒气。
“咱家……这不是还没动手吗？”心底虽虚，贾得全强撑着颜面，“彭总管，怕是叫你失望了吧。咱家当时不过是作态，吓唬吓唬他而已。”
“你心中最好是有分寸，”彭胜祥冷哼了声，脚下提速与他拉开距离，撂下一句，“一会儿圣上问起你时，我可不会帮你圆话。”
“咱家才不需要你帮呢……”贾得全将嘴一撇，心中却开始思量。
灵光乍现，他指使身旁亦步亦趋的小太监道：“你，将灯举得近些。”
藉着宫灯的光，贾得全将纸展开，转动眼珠扫过其中内容。
有了。他眼眸迸出精光，复变回气定神闲的姿态。
＊
沉重的宫门又被关上，将里头或孑孓独行、或前拥后簇的人密不透风地拢在其中。
江瑾淞若有所思地从这道将人吞噬的宫门上收回眼，发现周越还直愣愣地跪在地上，脸上带着让人难以理解的微笑。
若不是有这诡异的笑，江瑾淞瞧他活像是被霜打了的茄子：“周越，起来吧。”
周越眨了眨眼，将失焦的眼转向他，不可置信地喃喃道：“我们成功了，我们的目的竟然达成了，这不会是梦吧……”
江瑾淞垂眼看着似乎是呆了的他，想了想，说：“这不是梦。”
感觉有两行滚热的水划过面颊，周越抬手去摸，惊觉这不是雨水，而是自己的眼泪。
“江兄，我做到了，”他突然嚎啕大哭起来，像个吃不着饴糖的稚童，“公平二字终于也落到我身上了。”
他自顾自哭得乱七八糟，涕泪与雨水混杂在一起，与两个时辰前在宫门外声如洪钟的青年简直判若两人。
不仅是他，其他书生们也陆续从震惊中回过神来，要么抱头痛哭，要么搭肩欢呼，更有甚者抛却了平日的作古正经，手舞足蹈，好不快意。
圣赐的伞被他们随意地搁在脚边。
连大雨都淋过了，现今这点细雨对他们来说，属实算不了什么。
环顾过他们疯狂的模样，江瑾淞唇边浮起一抹无奈的笑意。
将胸中所有情绪发泄出来后，周越抽搭着鼻子发现江瑾淞一直在为自己撑伞。
完了，他的糗样岂不是全被对方看见了。
周越此时十分庆幸天色昏暗，江瑾淞应当看不太清他窘迫到发红的脸。
周越梗着脖子起身，可一只腿没了知觉，另一只腿则压着了麻筋。
大抵是苍天还嫌他今日丢的脸面不够多：周越尝试着向走走了一步，不料双腿发软，他眼看着就要往前栽去摔个面着地。
“小心。”是江瑾淞及时扶住了他。
因为清楚此人往常有多爱整洁，书桌上总是一尘不染，在屋中时亦要穿用熨斗烫平过的衣裳，所以周越瞥见自己的手在对方衣袖上留下脏污时，他慌忙撤回手：“对不住……”
江瑾淞低头看见了袖上多出来的乌手印，神色并未改变：“没事，你且缓会儿再走。”
见青年非但没怪罪他，还出言关心，周越觉得更加脸热。
稍作思忖后，周越朝江瑾淞打了个揖，躬身许久未抬起头：“对不住，江兄。适才怀疑你来冷嘲热讽，是我以小人之心度君子之腹了。此前同窗时我也屡次在背后非议过你，说你目中无人……”
话音顿住，他将难以启齿的话略去，倒豆子似的语速飞快：“总之，多谢江兄不计前嫌，今日在那公公面前为周某解围。”
到最后，他近乎是吼出来的，是以众人不禁看向二人这边。
清晰地从一众目光中辨认出属于江瑾淞的那道，周越心底已然做好了被他驳回示好的准备。
“周越，你不必妄自菲薄，”听见对方叫出他的姓名，周越心中一紧，“过往之事已成过往。你敢在我面前承认过失，堪称君子；今日你于宫门外的行止堪称大丈夫。”
泠泠细雨中，江瑾淞的声音庄重清致：“该是未有出力的我向你道谢才是。”
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