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金底红字的杏榜与那张贴舞弊士子的白纸黑字并放在一起，眼下正被学子们团团围住。
外头的人踮脚看榜，里圈的人则恨不能将脸贴至榜前。
你挤着我，我推着你，尚未看到什么，反折腾出一身热汗。
寻到自个姓名的士子挤出人堆，昂首高呼“我中了”，一旁的人当即笑脸献上贺喜之言。
另有一些感性的人也顾不上处在大庭广众之下，喜极而泣。
至于没有寻到姓名的人，默默地退出人群外，面上的憾色显而易见。
林蕴霏没下马车，也没让楹玉这个身姿单薄的女孩去同人挤。
府上的车夫生得足有八尺高，派他前去看榜再合适不过。
未有辜负林蕴霏的期待，车夫没一会儿便回来了，并说出了前三甲的姓名：文时之，江瑾淞与赵越楼。
文时之这个姓名对林蕴霏来说不算陌生，前世此人于殿试中堪堪排在探花刘余磬后，如今夺得解元，想来是有真才实学的。
可惜了，他的父亲是林彦党羽，他自然随其父效力于林彦。
赵越楼自是不用提，归属于林怀祺一派。
那么前三甲中仅剩下一位林蕴霏或可拉拢的人，江瑾淞，倒是个从未听说过的名字，想来不是京中的世家子弟。
“江瑾淞？”身旁楹玉一拍掌，声音惊喜，“殿下，奴婢记得他！”
林蕴霏将目光投过去，示意她继续讲。
“殿下还记得那位写了《述冤赋》的人吗？当时奴婢没能记住他的姓名。”
“所以就是出自这位江瑾淞之手？”林蕴霏替她说出后头的话。
“嗯！就是他！”楹玉颔首肯定。
林蕴霏咂摸着这个名字，心道他既有此才华，前世为何没能在殿试上脱颖而出。
她转瞬想通了关窍，此人的原卷怕是在会试时被调换，这才就此埋没。
如今舞弊之事被排查出来，原该是他的云光自然泻下。
既有才，又出身普通，关键还对天下女子怀有体恤尊重之意。
林蕴霏半眯起眼，对此行走的香饽饽可谓是势在必得。
不过，这世上大有文品与人品不一致的人，江瑾淞究竟是什么样还得她亲眼见过才知晓。
近来女学每日都安排了长达三个时辰的课，且学官特地交代过生员，倘非身体极为不适或家逢大事，尽量都不要缺课。
因着他急于多讲授些学问，不来一日进度便已飞至九霄云外，恐叫人难以企及。
折返回女学时距离下午的课还有三刻，林蕴霏惊奇地发现幽兰斋内众人已然提前坐回位置上，全部在低首看书。
而屋外姚千忆一手捧著书卷看，一手拿着咬了一半的糕点。
自那次被池辙提醒后，这还是林蕴霏头一次见她在女学内吃东西。
女孩倚靠着墙壁，眼神全然定在书卷上，和风拂面，卷起几缕碎发垂在耳边，此场景活像是美人丹青，宁静地叫人不舍得打扰。
林蕴霏走至人跟前，对方仍未发现：“在做什么呢？”
她的轻声呼唤令姚千忆吓了一跳，口中尚未咀嚼完的糕点顿时噎在喉间。
面上露出难色，女孩抬手顺了顺胸脯，费劲将东西咽下。
“你什么时候来的？”姚千忆娇嗔道，“走路怎么一点没声。”
“哪有啊，姚小姐，你少将事情往我身上推。依我看，是你看得太入迷了吧。”林蕴霏顺势扫了眼她手中的书，发现上头端端正正写满了字。
抬眼看女孩近来明显尖瘦了不少的下巴，林蕴霏心中突然想到一种可能：“你莫不是没去用午膳？”
“这都被你瞧出来了，不愧是我们殿下！”姚千忆往屋内看了一眼，压低声音道，“我们走远些说话吧，免得吵到她们。”
林蕴霏于是跟着她走到了远处的长廊坐下。
姚千忆扬了扬手中的小半块糕点，自顾自续上话：“之前我说过了不在女学内吃东西，不想还是食言了。不过我是在斋屋外吃的，应当不会留下什么气味。”
“别转移开话题，”林蕴霏环抱着双臂，对她少见地冷脸，“你知晓我想要听的不是这个。”
“啊呀，我这不是也有吃糕点嘛，并未真饿着肚子。”姚千忆转开眼珠，有些心虚地开口。
余光中林蕴霏摆出一副“你休想糊弄我”的模样，嘴唇绷成了一条直线。
正因清楚对方是为何生气，姚千忆终究败下阵来去拉她的手：“我说实话还不成嘛。”
“你也知晓，距女官考试没剩几日了，掰着指头都能数清，”姚千忆叹了口气，“我若此刻不勉力用功，到时落选不知要多懊悔。”
她朝安静得落针可闻的幽兰斋努了努嘴：“你瞅瞅她们，大家皆是这般使了全劲攻读，更有甚者直接不吃午膳省出时间，我哪敢懈怠呀。”
对上林蕴霏明晃晃写着担忧的眸子，姚千忆宽慰她道：“你切莫为我瞎操心，能为做学问消得人憔悴，我可是甘之如饴。”
林蕴霏看得出来，姚千忆眼下虽有淡青，眼眸却亮如北辰星，的确不是故作轻松。
“看来马上我便要有一位当上第一批女官的挚友了，”林蕴霏嘴边重新挂上笑意，“为了支持你向女官之位发起攻势，明日开始，你的午膳便由我来负责。”
“我定要换着花样让你吃饱喝足！”
“好啊，那我可有口福了，”姚千忆眨了眨眼，不同她客气爽快应下，“不过，现在我们赶紧回去吧，我还没能娴熟诵读这则文段呢。”
“行，”林蕴霏配合着起身，“如今当属你的意愿最大。”
＊
公主府内的庖子这几日将刀磨得极勤，无他，林蕴霏吩咐他每日午时轮换着做拿手菜式带给姚千忆，而车夫也跟着要多往返一趟。
殿试与女官擢选考试的前夕，林蕴霏无端地失眠了。
明明白日散学时，她还执着姚千忆的手嘱咐对方今夜莫要熬鹰苦读以养精蓄锐，结果她反倒成了睡不着的那位。
翌日林蕴霏算准了姚千忆考试结束的时间，进了一趟宫。
为着不让文惠帝念叨，她踏足了有一个多月不曾到访的和春宫。
也是赶巧，尚未走进和春宫她便听到里头传来一道熟悉的女声：“皇后娘娘，您瞧，嫔妾这下剪得可好？”
“雅致却又留存了天成的自然，”赵皇后徐徐道，“你的手艺一向是叫人挑不出错的。”
缓下步子听罢两人的交谈，林蕴霏才提步进去：“母后，儿臣来向您请安。”
赵皇后率先抬头看见她，对方原本还有些零星笑意的眼恢复肃然。
“殿下来啦。”赵皇后身边的女子放下手中的剪子，起身对她行礼。
“淑妃娘娘，你也在这儿，”林蕴霏流转眸光，面上假作惊喜，“我原想着向母后请过安后再去娴玉宫拜会你，如今倒是省了一番功夫。”
“确是有几分巧呢，嫔妾今早临时想到皇后娘娘宫中的花草许久未有修剪，这才来和春宫叨扰，”淑妃唇边勾着一抹浅淡如梨花的笑，眉眼温顺，“说起来，嫔妾有些日子没见到殿下了。”
林蕴霏回以一笑，话是对着淑妃说的，目光则旁落在自她进来还尚未说一句话的赵皇后身上：“近日我在女学中旁听，里头学官布置的课业略重，是以无甚闲暇时间进宫。”
果不其然，赵皇后终于开了金口：“都坐下说话吧。”
对着淑妃比了个“请”的手势，林蕴霏又看向淑妃：“幸而母后身边常有娘娘陪着解闷，不然我在宫外便要寝食难安了。”
“殿下过誉了，能为皇后娘娘解忧，是臣妾莫大的荣幸。”
淑妃局促地攥着手中的帕子：“嫔妾只怕自己性子闷，娘娘会嫌弃嫔妾不懂什么情趣呢。”
林蕴霏瞥过桌上她们适才修剪的那株宝石海棠：“娘娘不仅善于制香，将这花亦修裁得如此漂亮。你这般心灵手巧，怎么会算是不懂情趣呢？”
淑妃抬起眼波去看赵皇后，对方拍了拍她的手：“在本宫看来，你是这宫中最顺我心意的人了。”
第53章 “江瑾淞，你胆子挺大。”
言下之意, 就连林蕴霏这个亲女儿与文惠帝都不及她。
淑妃似是下意识地看了林蕴霏一眼，：“皇后娘娘，您说这话真是折煞嫔妾。”
她那一眼属实是抛错了地方, 林蕴霏早在前世便意识到赵皇后之心难以捂热，自此再没对女人抱有过希望。
许是瞧出这对母女间的气氛微妙, 淑妃出言转移话头：“今岁登科士子的金榜不日就要放出来了，前几日嫔妾听陛下说有意为嘉和公主榜下捉婿呢。”
“竟有此事, 父皇还未曾知会我。”林蕴霏垂首低眸，这副模样落在旁人眼中是十足的女儿家羞涩的情态。
“嘉和公主也是大姑娘了。”淑妃调侃道。
赵皇后闻言不咸不淡地说：“她今年已有十六岁, 早到了该谈婚论嫁的年纪。只怪本宫与皇上将她惯得性子刁蛮, 也不知晓未来哪家愿意将她供着。”
话中对林蕴霏的不满意明明白白，换谁皆能听出。
淑妃用余光去瞄林蕴霏, 却见到素有娇横名声的女孩默然不语。
对方忽一撩眼看过来, 其中淬了冰的锋芒让淑妃心中猛地一滞。
可当她眨了眼再看林蕴霏时, 那点寒芒无影无踪, 好似是她恍惚间产生了错觉。
暂压下疑惑, 淑妃打圆场道：“嘉和公主是您与陛下嫡出的公主, 更是大昭绝艳的明珠。谁若尚公主，那当是他与其家族修了百年堪堪得到的福分。”
与赵皇后极尽贬低之词截然不同，淑妃将林蕴霏夸得天上地下唯有一个。
大抵是看在淑妃的面子上，赵皇后动了动朱唇，最终没说什么。
夹在两人中间的淑妃而后寻了措辞离开，林蕴霏紧跟着起身不想与赵皇后独处。
“嘉和, 你且坐下，”出乎林蕴霏的意料, 女人唤住她，“我有话要同你说。”
林蕴霏依言坐回来, 做出洗耳恭听的姿态。
“你莫听了适才淑妃讲的好话，就飘飘然不知形貌，”赵皇后连眼神都吝啬给她，“陛下既已有为你择选夫婿的打算，近来你便该好好磨磨自个的性子，将来为人妇时，不至于丢了皇家的颜面……”
“母后叫儿臣留下便是为了讲这些话？”林蕴霏打断了她，诚恳地发问。
赵皇后先是愣了下，随后眸中卷起责备之意：“长辈说话时你不该插话的。”
抬手揉了揉耳根，林蕴霏果断起身：“母后若无旁的事，儿臣便告退了。”
“你……”见她真不顾自己往外走去，赵皇后语气掺了几分急切，“给本宫回来，本宫尚有话未说完。”
“您说吧，儿臣听着。”林蕴霏虽停步，却懒得转身。
于是赵皇后的声音从身后传来：“本宫欲同你父皇商量，将你许配给越楼。你应记得他吧，他是个温文持重的孩子，家世自是不用说，才情也出挑。”
她也真是多思了，居然觉得女人会转性。
林蕴霏嘲弄地一挑唇角：“这是您的主意，还是仆射大人的主意？”
“你问这个做什么？我与你舅舅本就是一家的，”赵皇后道，“将你托付给他，赵家上下皆能顾着你，本宫比较放心。”
那便是赵泽源的主意了，也是难为他让出了最得意的儿子。
“放心？儿臣看此言未必吧。”林蕴霏嗤笑出声。
“你在说什么？”赵皇后问。
林蕴霏一字一顿道：“话不是母后说的吗？儿臣性子顽劣，出降到哪家哪家便是倒了大霉。”
“赵家的门楣高贵，表兄又是这一辈中最被看好的子弟，眼见得就要金榜题名，母后与舅舅不怕我耽误他的前途么？”
“此事的确是委屈了他，但你们血脉相连，自家人间何必将盈亏计较得那般清楚。”
“既然母后与舅舅已然有了决定，您只管去与父皇商榷，实在不必过问儿臣的意见。”说完，林蕴霏不回头走出女人的视线。
她之所以敢这般说，便是因为知晓以文惠帝对赵家的忌惮，断不可能让她与赵越楼凑成一对。
对今日的不欢而散算是有预料，距酉时还有些时间，林蕴霏寻到御花园中的那架秋千上闲坐——这是幼时文惠帝专为她命人打造的。
曾几何时，她最喜晃荡秋千，高抬起双腿，试图离天幕更近些。
被推至高处后，林蕴霏放声大笑，没有谁敢指责嘉和公主恣意过甚。
如今林蕴霏只将头轻靠在绳上，阖眼聆听清风，颇为享受独属于她的片刻宁静。
＊
殿内青年长身立在阶下，清秀的面上毫无畏惧之色。
较之前一个进来战战兢兢到连双腿都在颤抖的士子，他着实镇定地叫人侧目。
高台上的文惠帝扫过案台上的名册，发现他竟是从偏远之地而来的一位寒门学子。
复看向阶下之人，对方略显瘦削的双肩自然展开，确是平和姿态。
“你便是那位写了《述冤赋》的士子？”文惠帝敛去眸中的欣赏，道。
江瑾淞颔首应答：“正是在下。”
“朕读过你的那篇文赋，写得洋洋洒洒，很是动人。”
“陛下谬赞了。”江瑾淞简言道，面上既无被夸奖的惊喜，也无半点惶恐。
倒是个寡言不争锋芒的人。文惠帝看着他，怎么都觉得满意。
直到左手边的学士出声提醒“陛下”，文惠帝才郑重其事地清了清嗓子。
殿试分为诗赋与策问两个部分，眼前青年的诗赋斐然，笔下正楷亦清致端直，叫人眼前一亮，读罢只觉畅快淋漓。
假使他当廷即对的策问也能有中上的水准，那么至少能占得二甲前列。
“朕问你，自开国以来大昭便行修养生息之策，然历年各地灾荒不断，国库内的金银入不敷出。对此，你可有什么看法？”
江瑾淞听罢提问，心神微动。
来皇城之前他有幸得了乡中一位进士的指点，对方向他倾囊相授，特地告知他近几年殿试上的策问都是什么，还帮他条分缕析。
今年的问题与往年相比，似是尖锐了不少，竟直接切入朝中政要。
底下的学士们眼观鼻鼻观心，对文惠帝的心思门儿清。
户部缺有为之士久矣，一个多月前又出了孙进那档子事，如今侍郎之位空悬，户部的那些官吏镇日里光是算簿册分发银两，都已忙得抬不起头，直不起腰。
文惠帝此问正是想通过科考为户部招进些踏实能干的新人。
然而今日在江瑾淞进来之前，尚没有哪位士子将此脱离于经典之外的题答得尤其出彩。
非要从矮子中拔高个，赵家三子赵越楼与文家文时之答得还算有些条理，此二人都是世家子弟，自小耳濡目染，虽不免中规中矩，但起码有话可说。
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