当然,宋吟并未将此事说与旁人,只待他日卫辞回京,再桩桩件件慢慢儿地办。
可她自个儿的卖身契却不见踪影,想来需寻个时机同卫辞提上一提,否则,按大令朝律法,唯有良籍方能置办田地、从商从政。
县衙,书房。
心腹苍术呈上密报:“公子,宋姑娘的来历查清楚了。”
卫辞接过来一看,的确如王才富所言,宋吟六岁被卖入府中,居至今年。只是,生父生母却写着不详,他当即皱眉:“何意?”
“回公子,十八年前锦州大旱,乡民逃往各地,而后陆续返乡,但路引多数不详,官府便放宽了盘查。”
“哦,于是顺手拐带孩童。”
苍术福身:“宋家村的乡邻道,宋氏夫妇长相平平,独女却生得粉雕玉琢,且他二人发卖了女儿后也不见丝毫伤怀,故有此猜测。”
卫辞轻点两下桌案,神色淡淡,瞧不出是喜是怒。如此静了半晌,方开口:“继续查。”
“是。”
算起来,卫辞在锦州已住了十余日。此地距离京中尚远,阴雨连绵,每回出府俱要裹一身水汽而归,湿湿腻腻宛如宋吟,却又不似她那般惹人喜爱。
他想了想,唤来当值小厮:“告诉你们吟主子,我今夜回府。”
听闻消息时,宋吟正苦着脸同玉蕊学刺绣。
绣出来的鸳鸯似是饮了毒,绣出来的花蕊也似临近凋谢,毫无天赋可言。
她讪讪放下银针:“我且换身衣服,玉蕊你也去罢。”
虽说卫辞将玉蕊赐给了宋吟,可他才是府宅的主人,亦是玉蕊的主子。往后一月少不得会碰面,该有的礼节省不得,也刚巧认认脸。
既是夜间,宋吟无意盛装,只往发髻上戴了根玉钗,着一袭水蓝色长衫,婉约有致。
玉蕊同为女子,却仍是看得怔住。心道淡妆浓抹总相宜,怪不得能入卫公子青眼。
两人相携立在阶下,有一搭没一搭地闲谈,倒比先前宋吟独自等候要来得惬意。
她问玉蕊:“你可想过今后的事?”
玉蕊愣了愣,似是有些陌生:“今后?”
宋吟道:“有些女子终其一生盼着嫁个好夫婿,有些女子却也喜爱吟诗作对,还有些女子办学从商,你呢,今后想做什么?”
“我……我从未想过。”
玉蕊无措地看着她,“从前只学了女工与讨好贵人,如今连伺候你也比不过香茗姑娘,我实在不知往后还能如何。”
“莫怕。我之所以有此一问,是念着公子再过月余便要走了,若你有心寻一归宿,由公子相看自是比你我要来得妥当。若你无心嫁人么,同我长长久久地住下去也无妨。”
玉蕊喉头发涩:“吟吟,我何其有幸能结识你。”
宋吟笑着摇了摇头,眼前浮现出桃红的脸。从前在县令府,亦是桃红多次为她挡下责罚,明明非亲非故,有时却胜似家人。
“对了玉蕊,你后来可曾见过桃红?”
“不曾。”玉蕊道,“可我听说周大人在京中亦是妻妾成群,既如此,想必会将桃红姐姐也带过去。”
“是么……”宋吟低低道。
惆怅并未停留太久,很快府门打开,是卫辞回来了。他身后跟着李知应与周环山,两人似是纯粹将卫辞相送回来,并无意小坐,步子俱停在大门之外。
然而,廊下烛火摇曳,映照出女子的婀娜身姿,一蓝一紫,于夜中点缀出几缕颜色。
李知应曾近距离观摩过宋吟的容貌,仍是见之心颤,更罔论头一遭看清她的周环山。
察觉到两人的出神,卫辞回头,见同样怔愣的宋吟正立在不远处。她许是感到惊慌,脸色比往常更白,纤长眼睫轻轻颤着,平添了一抹动人。
“好、看、吗。”卫辞一字一顿道。
周环山抖了一抖,压下惊艳,低垂着头颅:“公子早些歇息,臣、我等明日再来叨扰。”
李知应苦涩地扯了扯唇,弯身告辞。
待厚重的府门缓缓合上,宋吟这才敢迎上来,规规矩矩地行过礼,道:“公子,您还不曾见过玉蕊,我——”
卫辞将她拦腰抱起,阴沉着俊俏的脸,周身散发出生人勿近的气息。
宋吟从未见过他动怒,当即吓得噤了声,无措地蜷着身子。
进了屋,卫辞直奔里间,坐于雕花罗汉床头。宋吟被摆弄成伏于腿上的姿势,她尚来不及反应,臀部遭受重重一掌,在僻静中响亮至极。
“你……”她既羞也愤,脏话几乎要脱口而出,在触见卫辞寒星般的眼之后,识趣收回。
卫辞冷笑:“我什么?”
说着,再落一掌,听宋吟发出不得已的哼叫。
她红着眼,委委屈屈地去够卫辞的手,像只受惊的兔子:“公子,我疼。”
“那便疼着。”
卫辞将她扔上床,兀自解了腰带。
宋吟试图翻转过身,却遭他无情按住,小脸被迫埋进衾被里,顿觉惊慌。
好在卫辞理智尚存,确认她葵水走了个干净,方开始入侵。
“公子。”宋吟艰难地转过头,露出脆弱神情,“且先让我闻闻公子身上可沾染了旁人的脂粉香气。”
她故作吃味的模样取悦了卫辞,狠戾渐收,由着宋吟爬起,扑过来细细嗅自己的前襟。
瞧她一寸一寸地核验,卫辞气消了大半,低笑一声:“你当我这般不挑?”
宋吟主动吻上他的唇角,瓮声道:“公子如此威武,自然有的是人前赴后继。再者说,吟吟何尝不是奴婢,您若要挑剔,哪里轮得到我。”
这番话实在大逆不道,然而卫辞双唇遭她堵住,命脉也被捏于手中,于是拢着她的后腰深深吻了下去。
待她气息凌乱,卫辞退开些许:“你倒是提醒我了,明日让苍术取了你的卖身契,改回良籍。”
宋吟不可置信地看着他:“此话当真?”
卫辞还是头一回见她如此开怀,重重吮过红肿的唇肉,喑哑着嗓音:“当真。”
“吟吟最喜欢公子了。”
“哦?”
他不轻不重地揉着,“证明给我看。”
宋吟放下羞涩,主动塌腰伏于锦衾,一手捞过胸衣,掩住通红的脸。
卫辞清晰听见脑中传来弦断之音,他吞咽几下,眸底冷意化为熊熊火光,欲将自己与宋吟一同燃烧至尽。
第9章 踏青
前所未有的契合,令卫辞不知餍足地折腾到夜半。宋吟早已昏睡过去,眼下挂满了泪,红唇肿胀,瞧着甚是可怜。
他取来周环山献上的消肿药膏,用指腹轻轻柔柔地抹匀,触感冰凉滑腻,不消片刻竟又呼吸粗重。
“……”
卫辞惩戒般地掐一把宋吟,见她于梦中微折眉心,稍稍解了气,披上外袍往书房走去。
刘嬷嬷乃是忠仆,一向极重规矩。此刻候在院外,见他出来,福身道:“公子,您这般宠幸吟主子实在不妥。”
卫辞颔首:“我自有分寸。”
“公子莫怪老奴多嘴。”刘嬷嬷语重心长道,“夫人原已定下两位知根知底的通房丫头,只等您回京迁了府便送来,这吟主子毕竟卑贱不懂礼数,万不可对她上心呐。”
他薄唇紧抿,黑眸中裹挟着山雨欲来的气势,最终没有发作,挥袖大步离开。
卫父耽于女色,曾征战沙场的健壮身子,短短几年亏空至两颊凹陷的模样。是以卫母防贼一般警惕着卫辞周遭的女子,连丫鬟都以黑黑壮壮为先,以免他过早沉溺情爱。
虽说卫辞已下令不得向京中透露锦州之事,尤其是宋吟的存在,但他亦有疑惑——
疑惑自己独独经不住宋吟的撩拨,
抑或是初次开荤且又血气方刚,而恰巧宋吟入了自己的眼。
与卫辞的心事重重不同,宋吟因着能销籍,夜里亢奋地缠着他要了许久。男欢女爱,本就讲究两人皆能愉悦,她虽疲惫,却觉得甚是酣畅淋漓。
待日上三竿,宋吟悠悠转醒,入目是陌生的雕花房梁。她怔愣片刻,记起昨夜宿在了清风院。
备受蹂躏的某处不见涨痛,唯有膝头因跪姿泛起了青。宋吟顺手揉了揉,起身穿衣。
她以为卫辞不在府中,披散着发,毫无形象地走了出来,却见某人正在院里的圆桌上对弈。
“……”宋吟果断后退一步。
然而为时已晚,卫辞掀了掀眼皮,不含情绪道:“你每日便是这个时辰起来?”
她眼前浮现“秋后算账”四字,熟练地认错:“下次不敢了。”
“罢了。”卫辞原也是故意吓唬她,见宋吟小腿微颤,收敛起愠色,“身子可还好?”
宋吟蹲下身,下巴搁在卫辞膝头,一双盈润的眸羞羞怯怯,说道:“公子昨夜委实勇猛,吟吟如今还疼呢。”
一番话露骨至极,饶是淡然如卫辞,也闹了个大红脸。
他抬掌捂住宋吟的眼睛,故作严肃地训斥道:“白日里莫要说这种话。”
“是公子先问的我。”
“呵。”卫辞拉着她起身,决意讲讲规矩,“身为房中人,你可知不得狐媚行事?”
宋吟乖巧点了头,走至院外,迎着刘嬷嬷毫无波澜的目光喝下避子汤,坐回圆桌另一侧:“公子要和我下棋么。”
“嗯。”
她棋艺平平,棋品却极好。
屡屡被卫辞逼入险境,亦是淡然落子,不骄不躁。而局势纵然毫无生机,宋吟却透着一股韧劲,模样认真地思忖转圜余地。
卫辞不禁对她刮目相看,突然道:“宋吟。”
“嗯?”
“我表字让尘。”
宋吟抬眸,流泻出一丝惊诧,似是不曾料想过卫辞会主动亮明身份。但她唇角很快漾开笑意:“山不让尘,川不辞盈?好听。”
卫辞莫名脸热,避开她水波潋滟的目光,起了身:“我还有公务在身,你先回去。”
……
他每五日需写一封奏折送回京,侍卫顺道呈上来家书,厚厚一沓,瞧着便头疼。
“苍术,你来读。”卫辞道。
“是。”苍术接过,逐字逐句地扫了眼,“夫人说甚是挂念公子,要派表小姐来锦州服侍您。”
卫母娘家有三位适龄嫡女,其中,老幺夏方晴容貌最为出众。也曾与卫辞提过几次,道是他将来正妻的不二人选。
可若夏方晴来了锦州,无异于置宋吟于危险境地。
他想也不想,吩咐:“回绝掉。”
近日天气回暖,昨儿个卫辞骑马途径城外时,见漫山遍野长满了不知名的小花,放眼看去颇为壮观。
犹记得每年春夏,京中人士亦是喜爱齐家去烧香、踏青。是以卫辞合上奏折,唤来小厮:“问问你们吟主子,可想去城郊走走。”
“是。”
小厮方转过身,他又将人唤住,心道何必问来问去,便改口:“且让她去门口等我。”
宋吟用过午膳,倦意来袭,斜斜倚靠在榻上小憩。尚未入睡,便听廊下传来香茗的声音:“晓得了,多谢茂源小哥。”
紧接着,香茗面带喜色进了屋,同宋吟说道:“主子,今儿怕是睡不成了,公子让您去门口等他呢,兴许要带您出去走走。”
“当真?”
惺忪睡眼霎时变得清明,宋吟一溜烟起身,拉开柜门,“你说我穿什么合适。”
香茗替她张罗了素雅的云纹绉纱裙,通体呈极淡的水绿色,抹胸则是新绣的金线花苞,头上簪几朵雨蝶形状的绢花,灵动秀美。
望着镜中美人,宋吟眉梢轻挑,眼中带一丝狡黠:“香茗,原来你喜欢奇迹吟吟?”
香茗自是听不懂,困惑地跟着出了小院。玉蕊同香叶正在修剪花枝,见状,宋吟相邀道:“你们陪我一同我去罢。”
尤其,玉蕊昨晚思虑了一夜,白日找到宋吟,说想求她替自己寻个锦州的合适夫婿。无需才高八斗,亦无需腰缠万贯,只要不嫌玉蕊非完璧之身,且品性高尚即可。
宋吟琢磨着借卫辞的人脉相看一二,谈妥当了再替玉蕊改回良籍。
因着是头一遭“约会”,宋吟心情极好,唇角噙了淡淡的笑,杏眼微翘,美得不可方物。
卫辞坐于马上,面无表情地看她两眼,颔首:“出发。”
宽阔马车内独有宋吟一人,她忍不住掀开布帘,看向身着一袭金纹玄色劲装的卫辞。
他本就生得漂亮,如此摆出冷冷淡淡的神情,不显女相,却将少年的意气风发诠释了十成十。衣料贴着身,宽肩窄腰,往下是肌肉紧绷的两条长腿……
宋吟咽了咽口水,心道倘若自己是位山大王,定要把人掳回去作压寨夫郎。
许是她眼神过于热烈,卫辞如芒在背,警告地瞪了过来。
宋吟假装看不懂,目光自他喉间扫过,蜿蜒而下,最后落于小腹。
卫辞被盯得头皮发麻,不悦地勒了马,朝她行来:“想说什么。”
“公子。”宋吟细声道,“和我一起坐马车,好不好?”
“不好。”
他堂堂男子汉,有马不骑,和女人挤在舆内算什么事。卫辞冷了脸,终于意识到自己过于骄纵她,张口斥责,“莫要缠磨我。”
宋吟与卫辞相处多日,知他要面子,却并未当真生气,遂遗憾道:“罢了,我只是念着公子将来要回京城,见一日少一日。”
语毕,她抹了抹不存在的眼泪,黯然放下车帘。
卫辞:……
半刻钟后,马车忽而停下。
一只骨节分明的手略显不耐地拨开帘子,露出卫辞眉头紧皱的脸。
饶是这般也俊俏十足,宋吟热情地倚上他的肩,识趣地没有提起方才的对话。
“不知礼数。”
他嘴上嫌道,却无打算抽回手。
宋吟忍笑,煞有其事地说:“前头有条花街,美人儿都等在窗边呢,若是见了公子,定要将绢花都扔过来,我不喜欢。”
卫辞一贯厌烦后宅女人争风吃醋,却也不知是宋吟坦然,抑或因他统共也只有一个女人。听言,非但不生气,反倒隐隐有些开心。
他回望盈盈若水的眼眸,见其中倒映着两个自己,顿觉满足,重申道:“我不喜也不会狎妓,你大可放心。”
卫辞稍作停顿,移开眼:“况且,她们不及你美丽。”
玉脂般的耳廓染上绯色,宋吟看得呆住,也莫名起了一分局促。
她暗自拧了把腰间肉,以痛觉提醒自己莫要沉沦。毕竟,两月之于一生,不过昙花骤现,享受可以,动心却是负累。
卫辞家风既严,断不可能将她带回京中。
宋吟自个儿也不愿舍弃平静生活,去闯那龙潭虎穴,到头来还需与众女共侍一夫。
她直起身,假意看向山坡上的缤纷野花,顺势掩去眸中复杂的情绪。
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