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英王妃笑吟吟问：“太后与陛下都来了，怎的不见华阳？”
谢太后面色平静：“华阳近日染病，身子骨弱，怎么也瞧不好。”
英王妃脸上连忙挂起关切之色：“华阳病了？要紧吗？我们竟不知道。”
谢太后道：“不算大毛病，修养一年半载，也便无碍了。只是有高人看了，说她因富贵无比，命格不够厚重，需得出家，清净修行，百厄方消。”
“阿弥陀佛，真是菩萨保佑。”英王妃双手合十，“等明天我就去大慈恩寺，为华阳祈福。”
谢太后微微颔首：“你有心了。”
英王妃道：“都是我应该做的。”
谢太后又到：“不过，大慈恩寺不必去了。高人说，华阳需出家为道，我已遣人护送她至西山玉清观出家，取道号静真。日后你们再见她，便要称呼为静真居士。”
英王妃愕然：“她一个小姑娘家家……”话音一转，“当真是可怜，令人心疼。”
谢太后亦叹了口气，满脸遗憾。
人群中，议论声虽小，却不绝于耳：“羌国乌木沙王子求亲，华阳公主便染病出家……”
羌国求亲之事，人尽皆知。
谢太后所作所为，人人都看得明白。
却不敢往深了议论。
语焉不详，心照不宣。
又聊了一阵，谢太后笑吟吟起身：“今日来为弟妹贺寿，现心意已到，本宫便先回宫去，日后弟妹带着姣珞多多进宫，都是一家子骨肉，切莫生分了。”
谢夫人恭敬却沉闷：“民妇遵旨。”
谢太后收回目光，脸上笑意淡了淡。
谢夫人垂首，似是一无所觉，整个人仍是低沉无趣的模样。
谢太后吩咐小太监道：“去前院通知陛下，回宫。”
不一会儿，小太监跑回来复命：“太后，陛下已出发了。”
谢太后款款离去。
众人将谢太后送至长宁街，遥遥望着太后仪驾行远。
谢姣珞脸色顿时垮了下来，压低声音，对侍奉茶水的侍女道：“去前院一趟，让三郎君至杏落水榭见我，别叫旁人知道。”
侍女领命而去。
谢姣珞又附耳对谢夫人说了几句话。
谢夫人点头。
谢姣珞从人群中寻到沈樱，开门见山道：“阿樱，可否陪我去个地方？”
她神态格外认真，沈樱点了点头。
谢姣珞握住沈樱的手，牵着她去了杏落水榭，遣散四下仆人，狠狠一拳砸在石桌上。
沈樱忙去握她的手：“你做什么？”
谢姣珞恼怒不已，咬牙切齿：“真是个好姑母，竟是冲着要我们夫妻死的。”
沈樱顿了顿，叹息，轻声道：“不过是捧杀的手段，我们这位太后娘娘惯会如此，何必因她生气呢？”
谢姣珞气恼磨牙：“秦清宿一无出身，二无功德，只因做了我谢家婿，便从一介白身跃升五品给事中，外人会如何看待谢家？如何看待谢家婿？软饭二字，定是逃不掉的。”
秦清宿一人便罢，他性情坚毅，无畏人言，纵外界流言纷飞，亦不萦于心。
可谢家其他的女婿，可能受得了流言蜚语的羞辱？
她深吸一口气，恨恨道：“只怕谢家的女郎们日后不得安宁。底下的小妹妹们尚且不及，二叔家的阿瑶刚与河东柳氏七郎君定的亲，我真怕连累了她的婚姻。”
沈樱看着她，轻轻道：“因流言蜚语便反悔的，弃之不可惜。这样的人，实非良人。”
谢姣珞抬眸看向她，极是认同，用力点了点头：“阿樱言之有理，若柳氏因此退婚，并不可惜。”
沈樱莞尔。
谢姣珞又咬了咬牙：“但我还是生气，我非得出了这口气不可。”
“你要如何出气？”谢渡的嗓音传来，“说来听听。”
沈樱与谢姣珞同时偏头望去。
谢渡一身紫袍，换了同色玉冠，手握一把折扇，徐徐行来。
身后，跟着位青衫男子，容貌冷峻，眉眼坚毅刚硬，眉头微微蹙着，像是话本子里走出来的青天大老爷。
谢姣珞撇嘴：“你们一起过来了。”
又指着青衫男子，对沈樱道：“阿樱，他就是秦清宿。”
沈樱起身，福身道：“谢郎君，秦大人。”
二人回礼，谢渡道：“沈姑娘请坐，并无外人，不必多礼。”
沈樱一时沉默。
竟不知自己何时成了“内人”。
谢渡神态正直，一派清风，仿佛刚才说话的人不是他。
谢姣珞问：“刚才的事情，你们都知道了吧？”
谢渡颔首，转头正正经经问谢姣珞：“你预备如何？”
谢姣珞抬眉，理直气壮：“我没有法子出气，所以才找你来帮我。”
谢渡：“你倒是会做甩手掌柜。”
谢姣珞：“不然我为什么要有哥哥？”
谢渡宠溺地看着妹妹：“放心吧，不会让你失望。”
他以折扇敲击掌心，漫不经心道：“她不愿见我出仕，明日预备请旨，到中书省任职，如何？”
谢姣珞眼睛一亮：“甚好！凭哥哥的本领，直接做中书令吧。”
谢渡莞尔：“胡说。”
虽为胡说，但凭谢渡的家世与声望，一个三品中书侍郎，却轻而易举，手到擒来。
沈樱端起茶盏，喝了一口，缓缓道：“我原以为，太后与谢家甚为亲厚。昔日，我常从她口中听闻，陈郡谢氏何等煊赫富贵，谢家子弟何等出众。”
她抬眸，定定望向谢渡：“尤其是你，她嫡亲的侄儿。”
谢渡轻嗤，勾唇一笑：“沈姑娘，耳听为虚，眼见为实。”
“太后的性情，你应当很是清楚，因着姣珞身孕便提拔她的夫婿，这其中有几分真情，几分假意？”
沈樱哑然。
几分真情？半分也无。
谢渡继续道：“太后与谢家最为亲厚之时，便是用得着谢家之时。先帝驾崩，宋妄登基前，太后便跪在你脚下这片地上，哭的凄惨寥落，求父亲帮他们孤儿寡母。”
“如今不过半载，又是何等光景？”
宋妄登基，谢家功不可没。
沈樱却不知，其中还有这等隐情。
谢渡轻描淡写：“逼迫宋妄立崔氏女为后，并非单单是对你不满，而是不愿看谢氏一家独大，想扶持崔家。”
谢姣珞亦冷笑：“我们这个姑母，向来是过河拆桥的好手。”
沈樱思索片刻，点了点头：“那我便明白了。”
谢渡笑了笑，提起茶壶，为她续杯：“阿樱，你如今当无疑虑了吧。”
沈樱豁然抬眉望向他。
谢姣珞一拍桌子，嚷道：“你胡乱叫什么？阿樱也是你能喊的？别想蹭我的光，你给我老老实实叫沈姑娘。”
谢渡不理会她，眉眼温柔地盯着沈樱：“阿樱，我能这样唤你吗？”
又温声道：“并无别的意思，只是想随着姣珞喊，我们从来喊人都是一样的，这还是第一次不同，我不习惯。”
沈樱下意识反问：“那你喊秦大人，也是夫君吗？”
谢渡：“……”
他呆愣住了。
谢姣珞骤然大笑。
秦清宿在侧，冷峻的眉眼亦含了笑意，去扶谢姣珞，抚着后背为她顺气：“你别急，慢慢笑。”
谢姣珞靠在他身上，笑得上气不接下气：“不行，我忍不住。”
沈樱顿了顿：“对不起，是我失言。”
谢渡回神，揉了揉额角：“是我口误，不怨阿樱。”
又是一声“阿樱”，旁人没同意，他却已喊了个顺口。
喊便喊了，又道貌岸然笑笑：“我能这样喊吗，阿樱？”
第24章 寿宴道阻且长，又何妨
沈樱笑笑，并不在意：“一个称呼，并无忌讳，随谢郎君喜好。”
谢渡端起手边茶盏，遮住唇边笑意，从善如流道：“既如此，阿樱也不要客气，一口一个谢郎君的，以后若无旁人，便唤我明玄吧。”
沈樱顿了顿，点头：“明玄。”
男子的表字本就是给人叫的，没有太大忌讳，算不得什么。
谢渡眉眼间带出清浅笑意，瞥谢姣珞一眼。
谢姣珞顿时不笑了，挽着沈樱的手臂，抱怨：“阿樱你也太好说话，就这么答应他了。”
沈樱愕然，继而莞尔一笑。
“好说话”的评价，此生还是头一次。
她弯唇：“你若不满，我就不许他叫。”
谢渡手指微微一僵。
谢姣珞叹口气，无奈扶额：“罢了，我怕得罪了他，他给我下毒。”
沈樱笑出声。
谢渡轻轻摇头：“别听她胡说。”
谢姣珞冷哼一声，拉着沈樱起身：“不听我胡说，那我们就走。阿樱，我带你去找我阿娘，她早就想见你了。”
早就？
沈樱一愣，下意识看向谢渡。
谢渡也愣了：“谢姣珞？你这是什么话？”
秦清宿笑了声：“阿娘性情很是温和，是再好不过的长辈，沈姑娘不必忧心。”
沈樱顿了顿，轻声道：“姣珞，这不合适。”
谢姣珞一愣：“为什么？”
沈樱眉眼坚定：“今日乃夫人寿辰，本就忙碌辛苦，我怎可无端再去打扰。若日后有机会，我再去拜见。”
言语之间，泾渭分明。
礼貌，却疏离。
谢姣珞抿唇，侧目瞪谢渡一眼：“你真没用。”
谢渡没吭声。
谢姣珞又抓紧沈樱的手：“不见就不见吧，那我带你去我院子里，看我收藏的宝贝。”
沈樱点头，与她同行。
水榭当中，秦清宿轻轻笑了声：“兄长，所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长。”
谢渡面无表情：“我不敢打谢姣珞，打你还是可以的。”
秦清宿老老实实闭了嘴。
谢渡嗓音清淡，低声自语：“道阻且长，又何妨？”
沈樱随谢姣珞回到她的庭院当中，看她处处雅致的闺房，看她精美的摆设。
看这世家贵女充满童趣的玩具与书架。
二人待了许久。
直到午宴时分，方携手到鹿野华苑，入了席。
今日宴席的位次，乃按照门庭家世划分，沈家在中间靠后的位置。
谢姣珞只瞥一眼，便牵着沈樱的手，一路行至前排，按着她，与自己同座。
崔明意的座位正在二人对面，脸色当时就变了，忍不住刺道：“二姑娘这是何意？竟让一个庶族女居我们之上？”
其他世家女子虽未明言，但眼神里的意思，概皆如此。
沈樱本觉不合适，但闻得此言，便八风不动坐着，为自己倒一盏茶，轻笑：“姣珞，今日宴上所用，是什么茶，好香。”
谢姣珞道：“家母素喜紫阳毛尖，名气不大，却鲜香甘醇，特意用来待客，共赏佳茗。”
沈樱饮一口，细细品味：“确是佳茗。”
谢姣珞莞尔。
崔明意的脸色已青一块红一块，抬高声音道：“谢二姑娘！你不解释一下吗？”
谢姣珞不咸不淡偏过头，与她对视：“崔姑娘，我谢家的宴席，暂且轮不到旁人说三道四。”
不再理会崔明意，环视一周，嗓音清脆果断：“何况今日宴席，并不是为了给宾客们分个高低贵贱，随心而排罢了，崔姑娘实在不必过于敏感。”
崔明意冷笑一声。
谢姣珞蹙眉，站起身：“崔姑娘是不服？”
崔明意：“岂敢？”
谢姣珞不惯着她，冷冷问：“所以崔姑娘今日座次居首，是以为自己的身份高于在座所有人吗？”
崔明意脸色遽然一变。
谢姣珞点了点：“太原王氏，河东柳氏，博陵崔氏，论声望地位，哪个不及你清河崔氏？”
“论亲缘，太原王氏乃高堂母族，河东柳氏与舍妹定亲，博陵崔氏女乃我二嫂，你清河崔氏算什么？”
她眼底掠过一丝不屑，弯了弯唇：“你能坐这个位置，阿樱便可坐我身侧。你若不满，可以回你崔家开宴，纵将我排到末席，亦不敢对主人家有怨言。”
崔明意眼圈发红，勉强道：“我并无此意。”
谢姣珞毫无怜香惜玉之心，冷冷淡淡：“但愿吧。”
沈樱弯唇笑了笑，“但愿崔姑娘口中庶族之女，指的不是我。”
崔明意眼泪顿时停下来，冷冰冰看着她，倔强仰着头。
沈樱笑了声，不以为意。
一场午宴，宾主尽欢。
当着谢氏主母的面，人人都是拔了牙的老虎，战战兢兢，不敢肆意妄为。
有人想等谢夫人来后，再斥责谢姣珞肆意妄为。
谢夫人却只扫了一眼，心平气和接受了谢姣珞的安排，连问都没问上一句，任凭沈樱大剌剌坐在那里，刺所有人的眼。
然而，没有人敢提意见。
整个鹿野华苑，只有贺寿道喜声，不见丝毫质疑。
沈樱勾唇，讥讽一笑。
这些高高在上的世家夫人和贵女，不过如此。
面对地位更高的人，同样卑躬屈膝，战战兢兢。
直至宴席结束，宾客们陆陆续续返程。
沈樱寻到萧夫人，与她一同往府外走。
上了马车，萧夫人的脸色并不好看，阴阳怪气道：“大姑娘当真有本事，第一次见面就能讲谢姣珞拿下，成为她的好姐妹。”
“这样的福气，竟不知道分给弟弟妹妹一些？”
“若阿棋也能有谢家做靠山，何必苦读，定能像秦清宿一般，官运亨通。”
沈樱瞥向她，懒懒散散问：“你知道为何谢姑娘喜欢我？”
萧夫人眼神一亮：“为何？”
沈樱：“因我话少，且不会没事找事。”
萧夫人脸色猝然一变：“沈樱，你骂谁？”
沈樱漫不经心笑：“夫人心知肚明。”
“你！”萧夫人涂着蔻丹的长指指着她，眼底满是戾气：“沈樱，你敢忤逆长辈？”
沈樱抬手，将她的手拨开，压下去：“你若不肯消停，不如我让你尝尝，什么是真的忤逆？”
“夫人不会以为，有什么事情是我不敢做的吧？”
萧夫人咬了咬牙，冷哼一声，偏过头去。
沈樱靠在车壁上，闭目养神，手指摩挲着腕上玉镯，神色平淡漠然。
这份平淡，持续到第二天早上。
天色未亮时，有人拍响沈府大门，直接抛进来一块腰牌，张口便道：“谢氏长随，求见沈将军，有十万火急的大事。”
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