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粗糙的指背在细嫩的脖颈上滑过，那种感觉很奇妙。
这个举动带来的战栗，比直接将冰块灌入她领口还要见效。
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花芜缩了下脖子，回想起上次险些暴露的那场意外，含胸拱背起来，“这个坠子，是留香姑姑送给千岁的。”
“她告诉你的？”萧野又随意扫了一眼那个坠子，“这上面又没有针法，我如何晓得是从司衣局送来的。”
话虽这么说，可萧野已经在心里记了迟远一笔。
并且，虽然这件事是个乌龙，但他很喜欢花芜的反应。
像个带着醋意撒娇的姑娘。
不过萧野很快就打住了这个想法，他在心里告诫自己，不能老是把花芜当做姑娘来对待，做的那些梦境也不对。
他必须正视花芜是个太监这个事实。
既然这是他的选择，那就去克服所有困难。
“留香姑姑说千岁当年同她定情，便是赠了这样一个坠子，如今她回礼，还望千岁能知晓她心意。”
“嘣”的一声，花芜的脑门被萧野毫不留情地弹了一下。
“你也不问问她当年是什么时候，穿开裆裤、搓泥巴的时候说的话，做的事能当真吗？还有，为何当年的赠予要到等到如今才回复，这中间的间隔未免也太宽了些。抛开这些考量，你同她见过几面？说过几句话？对她了解有几分？只听她只言片语，便乖乖成了她的传声筒，反过来质问我，你就不觉得自己是被利用了吗？你断案的聪明劲呢？”
这一连串的问题问得花芜无地自容，她不得不承认，那会儿真是一股醋意上了头。
可听了萧野的话，也没茅塞顿开到哪里去。
这两人之前的渊源，花芜早听王冬提过。
所以萧野这话的意思，是在斥责留香当年在得知他受伤的境况之后，转而接受家人安排迅疾入宫的无情背弃吗？
花芜不说话，萧野其实也有点急。
“你倒是想想，你在六七岁的时候，与人有过的约定，现在还记得吗？能作数吗？”
花芜沉思。
而这一想，还真牵出了一桩陈年旧事来。
萧野若是知晓他这一问委实叫花芜想起了点什么，他恐怕便不会这么说了。
当年花芜之所以能被李伯父从父亲的案子里摘出来，恰恰正是因为在六七岁时，父亲与李伯父做过的那一桩约定。
想到这里，花芜瞬间觉得萧野童年的那些情感纠葛，很值得被原谅。
毕竟，当年李伯父便是靠着她和李家的一纸婚约，才能堂而皇之地将她救出来。
虽说那一纸婚约是李伯父在情急之下所伪造，但细究起来，还是因为两家人在孩子年幼时，半真半玩笑地有过一句口头约定。
娃娃亲。
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基于两家人之前的交情，外人对这场婚约并无质疑。
所幸的是，李伯父在父亲出事前两年调任东南历练，而后父亲忙于河堤之事，便鲜少来往，连书信亦未有几封，也得亏是如此，父亲出事之后才未波及李家。
而那时的花芜也没想到，李家竟敢于在那风口浪尖上，站出来向官府要人。
然而，这般做的代价并非没有，只是有待时间慢慢显现罢了。
李家强行和他们家攀亲，也直接导致了李伯父调任东南之后，却没有按照以往一照的轨迹以之为踏板，再次跳回京都升任。
他们就这样留在了东南，远离权力中心。
李伯父救她一人，搭上了一家人的前途命脉，这必是全家人共同商议并且认同的结果。
虽然后来的事不尽如人意，可花芜对李家只有满满的感激。
……
“怎么？还记得吗？”
这些事，花芜很久没有想起过了，她心虚地摇了摇头，“记不起来了。”
“嗯。还有一件事。”萧野侧身端坐，“不论她说过去的我如何模样，都别信。”
“嗯？”
这样的说法令花芜生出了片刻的意外。
她在瞬间设想了多种可能，却又通通无从论断。
疑惑和片刻的空白之后，她突然意识到，自己和萧野在马车上呆的时间有点过长，庆和宫与右银台门的那点距离，若非萧野身份特殊，并无需乘坐马车。
就这趟工夫，走路该走到了。
花芜不免掀了一下窗幔，窗外的街景有些眼生，“不回庆和宫？”
“听闻秋水街上新开了家糖水铺子。”
这是萧野没靠迟远，自己打听来的。
一同在外办案的时候，他可以是叶萧，他和花芜之间的关系可以随意而轻松。
可一旦回了京都，偌大的一座庆和宫，便将他们笼罩在另一种严肃的氛围里。
权臣九千岁和黄字分支的玉翎卫，这二者之间，实在难以产生什么联系。
萧野不希望他好不容易争取来的进展，被冰冷的院墙和规矩阻隔不前。
投其所好，便是他能想到的，很值得花心思的一项。
小宦官喜欢吃的，那他就在吃食上花功夫。
只是刚一走进糖水铺子，他们就在最显眼的位置上，看见了王冬……
还有薛氏兄弟。
第62章 别被制住
“花芜、花芜，这儿。”
王冬朝他们热络地招手。
花芜想起之前在客来香时王冬对待薛氏兄弟的态度，心里察觉出了几分。
特别是当着萧野的面。
王冬的处境有些玄妙。
“你们怎么也在这呀？”花芜特意给了个机会让王冬回答。
“这不是赶巧了吗，只能说这家糖水铺子太火了，我自个儿来的，刚一坐下，便遇上了两位薛兄，这不就凑一桌了嘛。”
花芜心下了然，暗戳戳地给王冬丢了一个眼神：不愧是默契。
王冬挤眼回应：看我答得圆不圆溜，干不干净。
“花芜，坐坐。”王冬十分狗腿地在长条凳上拿袖子拂了拂，“叶师兄，您这请。”
一张不大的长方木案，这会儿挤了五人。
长边的两端分别坐着薛氏兄弟和萧野，短的两边，是花芜和王冬。
先来的三人，这会儿已经吃上了。
花芜照例问了王冬一句，“你那碗丸子好吃吗？”
“好吃是好吃，只不过里头加了核桃碎，你吃不得。”
花芜嘟了下嘴，点了别的。
薛氏兄弟名声在外，况且有了上次在客来香的偶遇，萧野已对他们的情况有所掌握。
而在薛氏兄弟面前，花芜和王冬只说萧野是他们玉翎卫的师兄，级别比他们高些。
薛氏兄弟并不有疑。
因为花芜晚到，又对吃食和戏曲颇有见解，薛氏兄弟自见着她后，便表现得十分热络。
而萧野鉴于这对兄弟之前在东宫之中所负的盛名……
眉间便不可言说地染了一层寒霜。
说到戏曲，薛正一激动，捉起花芜手腕，“花芜兄弟，王冬兄弟，明日酉时正牌，客来香将上演我新写的本子，你可一定要来。”
也许是气场不对付，薛氏兄弟竟也没有顺口喊上萧野。
花芜努力抽了抽手，没抽动，尴尬地赔了赔笑，“呵呵……一定一定。”
薛正得了应允，这才把手松开。
“吃完了吗？没吃完的打包。”
萧野踢开长条凳，倏地起身，朝外走去。
花芜眼巴巴盯着自己面前那堪堪喝了两口的甜汤，幽幽叹了口气。
告辞了王冬和薛氏兄弟，便追着萧野上了马车。
刚一上马车，花芜的手腕突然被制住。
这个动作僵持了一会儿，花芜也没有抽身的举动。
直到马车行进，还未落座的花芜才一个不小心跌进萧野怀里。
她的手腕仍被萧野圈着，只是没了那股制人的气势。
“挣不脱吗？”
“嗯……不是。”
花芜没觉得自己的回答有什么问题，只不过她没明说，她其实并不讨厌那样被萧野握着。
萧野却是推了推她，让她坐到自己对面。
他先是松手，而后虎口再次沿着花芜的手腕慢慢合拢。
他看向花芜的眼睛，发现他也正肆无忌惮地注视着他。
萧野手上的力道蓦地收拢。
花芜皱眉。
“你先试着将手肘顶出，同时掌心握拳回收，让手腕的尖细处破出虎口。”
花芜照做，可萧野的钳制却没有似预想中的那样松开。
他反应极快，侧身躲过花芜顶出的手肘，虎口仍然锁在她的手腕上。
而他的身子也跟着前倾许多。
那张放大的俊颜凑得过近，反而看不真切。
花芜微微侧首，嘴唇小幅开阖，“我做错了吗？”
“你做得对，是我反应太快。”
花芜：嗯？？搁这夸自己呢？
萧野的视线扫过花芜的面颊，无声描绘着他的眉眼、鼻尖和唇线，最终滑过下巴，停在他平坦光滑的喉咙上。
很多时候，他都觉得自己像是一只品味独特的嗜血怪。
只因花芜的脖颈似乎有种极其特别的吸引力，蛊惑着他，铆足所有力气去咬上那么一口。
亦像是一块暴露着，等待着被他占领的空地，需要他添上自己独有的气味和专属印记来宣示主权。
可最终，萧野只是在那处让他欲罢不能的地方留下浅浅一丝鼻息。
他退了回去，端端正正地坐好。
“那，再来一次。”
他觉得他还能再忍忍，仿佛只要他忍得愈久，那红在枝头的果实便会愈加甘甜。
“嗯。”
花芜察觉到了一丝猛兽诱食的危险，心便一直悬着。
而那种心悬的感受早已从惧怕和不安，悄悄变成了一种隐秘的期待。
第二次，花芜成功挣脱了萧野的钳制。
“以后别叫人再像刚才那样制住你。”
“好。”
马车驶回庆和宫。
花芜刚要下车，却被萧野拉住手腕。
“明日，你要去看那出新戏？”
“嗯。”
花芜心想，既然都答应了，反正现下亦无他事。
王冬总说他有心防着薛氏兄弟，可薛氏兄弟却又总是缠绕在王冬身边，她总归不太放心。
除此之外，花芜还想知道这两个兄弟，跟程溪县的连环杀人案究竟有没有关联，跟庆平十七年又是否有过哪怕那么一丁点牵扯。
总之，就想着要去探探底，多接触接触总没错。
“别去。”
萧野的语气柔和，并未摆出庆和宫之主的威严。
这不是命令，而是他在同花芜商量。
那张惯于说一不二、咄咄逼人的嘴，说出这样的话。
让人觉得别扭。
花芜心底却有种窃喜。
她现学现卖，将手肘顶出，收回手腕，朝萧野调皮一笑，翻开车帘，下了马车。
她知道萧野在担心什么。
薛氏兄弟。
可萧野的担心，恰恰是她最不担心的，看惯了萧野的眼神，花芜反而觉得，薛氏兄弟其实并不是民间所传的那般。
双生魅主。
他们确有才情，也生得美貌，不似行为粗野的男子，但其实他们内里很正。
萧野看着人离去，心里反而生出一股熨贴。
即便花芜并没有答应他的商量。
但他喜欢私下里，他和花芜之间相处的转变。
花芜终于不再是仅仅把他当作高高在上的九千岁，不似从前那般同他说话时，眼中除了倔强便是战兢。
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第二日傍晚，花芜收拾好自己，从自己的独间里的屏风里转出来时，再次被竹椅上的人影一惊。
花芜下意识地架起双手，在胸前交叉抓着大臂。
可这姿势怎么看都有点欲盖弥彰的味道，她松了松神经，手心在大臂上随意搓了搓，又悻悻垂下。
“您、您什么时候来的？”
“你刚进去的时候。”
“那你！那我？……”
那我换衣服的时候不是被你看全了？
花芜没有意识到，第二次开口时，她对萧野的称呼已经从“您”悄悄变成了“你”。
她在出门前总要再将裹胸加固一下，这会儿是夏季，上次又出过那样的意外，她实在不敢大意。
可这屏风的织线和技法普普通通，甚至有些稀疏，说是遮挡，其实也就是个摆设。
花芜之前也不在意，总归这处她一人独住。
可萧野总是这般不打招呼地出现，要叫她如何防备才好？
她皱眉，他挑眉。
“嗬。”
萧野喉间颤了一个音出来，就这么怕被他看了吗？
“怎么你的那三本杂书里，没教会人‘非礼勿视’吗？”
萧野抄起双手，长腿架起搁在另一张竹椅上。
干脆偏头不看花芜。
花芜觉得他的反应有趣，又自觉吃了熊心豹子胆，正想调侃一句：哟！您还知道非礼勿视呢！
却陡然看到夕阳的橙光透过薄薄的窗户纸，打在萧野手中晃着的一个金灿灿的东西上。
花芜一时眼迷，也不知是没看清，还是吃惊于自己的猜测。
她靠近了几步。
心中压着一片宁静。
暴风雨前的宁静。
“爷，这是什么？”
萧野指尖用力，将手里的东西调转了方向，握进手心里。
“有一桩公差正不知该交给谁去办，只是你……”萧野将花芜上下打量一眼，“啧”了一声，“你打扮成这样，是要去看戏？”
“嗯？是吗？不是吧！”花芜的心都快跳出来了，“爷，我这人有个毛病，就算足不出户，也喜欢把自己打扮得干净整洁、漂漂亮亮的，只图自己舒坦。”
“不去吗？”
“不去不去，天王老子来了也不去！”
“接着。”
萧野将手里的黄铜钥匙抛给花芜。
“庆平十七年的卷宗，你去看吧。若是从案卷中发现了什么……”
“我知道，必当知无不言言无不尽。”
花芜恨不得将钥匙摁进自己的手心里，她极力压抑着自己心中翻涌的情绪，却不知自己眼角的胭红在夕阳的薄晖下更显姿色。
萧野看着花芜又喜又悲的模样，心中喟叹，真不知他有没有理解自己的真正意思。
第63章 我需要你
牛皮信封里的零碎信息，已被拼凑了出来。
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