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恰时，薛府门前突然跑出一个惊慌失措的下人，朝着门口的守卫大喊：“出事了，快去报官，老爷被人杀了！”
“喂，伯牛，想什么呐！”
韩耕耘背后挨了刘潭一掌，被他拉回现实，一时不明白发生了何事，愣愣问他：“怎么了？”
“没听见啊，薛冰死了！咱们快下去看看！”
“什么？”韩耕耘脑中轰隆一声，回过神，已被刘潭拖拉着来到薛府大门前。
门前的守卫拦住二人，喝道：“什么人？敢闯右武卫长史地上！”
韩耕耘拿出御史台令牌，脚步不停疾入长史府，“御史台韩耕耘，前来察看薛长史被杀一案。”
守卫愣了一下，让开身去，“御史台？来得这么快？大人们快请进。”
韩耕耘与刘潭由刚才出来报信的仆人引路，来到前厅。只见堂前乌压压聚着合府老少，哭声喊作一片，全都仓惶不知所措，没人敢上前查看薛长史情况。
尸身横在正中，脸朝上躺卧，头朝堂外，胸前一支长箭贯胸而出，露出敛着寒光的箭头，地上还有一小截折断的羽翎散落。而站在这具尸体之前的，是双手沾满鲜血，脸色苍白的谭芷汀，她愣愣看着尸体，茫然无措。
“苍苍！”韩耕耘朝谭芷汀跑去，伸出手按住她的肩。
谭芷汀抬头，眸子如秋水含波，颤抖着道：“韩公子，他就死在我怀里。”
言毕，一颗泪珠自眼角缓缓滑落，缓缓地，也不知道流进谁的心里去了。
第34章 遇仙记3
韩耕耘扳开谭芷汀攥紧的拳头， 感受这双小手的冰凉和颤抖。一旁的侍女递上绢子和水盆，韩耕耘接过手绢，在水里沾湿， 像给一个小孩擦手上的糖霜，轻轻擦拭谭芷汀手上的鲜血。
水盆里的水似丝缕般花开，成殷红一片。
他根本不敢看谭芷汀的眼睛， 生怕又看到一双哭得通红， 如小兔子一般的眼睛。
刘潭站在一旁， 正向严骏打听凶案是如何发生的。
严骏神色慌张， 断续道“方才我们正和管家说话，他突然就向谭娘子扑来，我还以为他是要冒犯谭娘子。谭娘子将他推开， 他却倒地不起， 我们见他胸口横穿了一支箭，谭娘子手上也尽是鲜血，才知道他是死了。”
刘潭惊问：“他是管家？不是薛冰？”
严骏愣了一下，“是啊， 我们还未见薛长史，管家正要去通传， 就发生了这样的事。”
刘潭转向刚才报信的下人， “你不是说是你家老爷被杀了吗？”
报信下人脸色惨白， 连连作揖， “哎哟， 我才在府里待了一个多月， 刚才是急昏了头， 才把管家认成老爷了， 各位大人饶命， 可千万别说出去！”
刘潭无奈摇头，“啧啧，你这样的还能留在主家做事，也算是这家人心善了！”
报信之人讨饶：“大人，求求你们了，这管家从背面看实在太像老爷，我一时没看清，实在该死。”
刘潭笑道：“好了，走吧，别在这里讨打了。”
报信下人连连感谢，擦着汗，肩膀一高一低，脚步凌乱地往外跑。韩耕耘这才发现，这人大概因为刚才跑得太急，崴了脚。
韩耕耘收回目光，轻声对谭芷汀道：“苍苍，先回去吧，回去好好睡一觉，别想这里的事了。”
谭芷汀转头看向地上的薛府管家，手还被裹在韩耕耘手中，“他真的死了吗？”
刘潭蹲身去探管家鼻息，又查看了伤口，抬头，“箭直穿心脏而出，当场毙命。”
韩耕耘问谭芷汀：“不走吗？”
谭芷汀将手抽走，点了点头，却并不回答他。
一个穿着圆领便服的中年人与一个白皮青年从后堂走出。中年人身型与管家相似，但气度不凡，看起来这才是真正的薛冰。
薛冰震视管家尸身，其妻妾围上前来，大呼“薛郎”，并拉扯痛哭成一团，令薛冰一时极为恼怒，大吼一声：“都给我闭嘴！”
堂中立刻鸦雀无声。
薛冰看向韩耕耘一众人，脸黑沉沉的，问：“你们是何人？来我府上做什么？”
严骏上前行礼，“在下严飞尘，这位是谭娘子，我们来之前，是给薛长史递了拜帖的。”
刘潭亦是上前，报以一笑，“大理寺刘桃深。”
韩耕耘点头，“御史台韩伯牛。”
薛冰脸色随即转为和悦，尴尬一笑，“原来是严公子和谭娘子，我正是等着管家前来通传，久等不来，才出来看看，却不想发生了这样的事，实在是让两位贵客受惊了。只是这二位，薛某人好似并没有相邀到鄙府。”
韩耕耘感受到薛冰怀疑的目光留在自己身上，他脸皮子薄，不觉红起脸来。刘潭倒是无所畏惧地回视薛冰，还带着一脸得意的笑。
一番尴尬的对峙之后，严骏上来打圆场：“他们是与我们一同来的，薛长史可能不知，这位刘公子是刘阁老家的公子。”
薛冰眼中生光，越发和颜悦色起来，“你看看我真是眼拙，连刘阁老的公子也不认得，既然来了，就到偏厅歇息一下，等薛某料理完这里的事，就来陪几位喝茶。”
严骏看了一眼有些呆滞的谭芷汀，躬身向薛冰又行一礼，“原本薛长史开口挽留，晚辈不该拂了长辈盛情，但出了这样不幸之事，薛长史怕是还有很多重要的事要处理，加之谭娘子已是受了惊吓，我们就不在贵府叨唠了，待日后薛长史空了，小可再携众友登门拜访不迟。”
“即是如此，那薛某就不再勉强了，还望诸位海涵，恕韩某今日招待不周之罪，我定择期设宴款待，还望届时诸位能够赏光。”薛冰的场面话说得滴水不漏，神情却颇为敷衍，赶客之意分外明显。
严骏与谭芷汀转身离去，离开前，谭芷汀瞟了一眼韩耕耘，这目光偏巧被他撞上，她又冷冷移开，什么话也没有留下就走了。韩耕耘心中隐隐有些苦，却也不能做解释，只能咽下这个苦果。
韩耕耘看向管家尸身方向。这死者身份不高，却身着华贵绫袄，衣服袖口处有些磨损，还用线脚往上缝了一层，这说明衣服从前并不属于管家，大有可能是主家赏赐。从身量看，管家与薛冰的确相似，难怪下人将管家认成了薛冰。
如果连下人也将管家认成薛冰，那么这个凶手是否也是认错了人，他本想杀的人可能正是薛冰！
韩耕耘想象死者站立起的高度，再结合他后背被箭刺穿处，目光似直线向堂外看去。堂外有一座不高的巨大石屏，此时是白日里，人不可能站在石屏上刺杀而不被下人发现。那么只能是两边回廊小楼之中的某个窗户中射出的那一箭。
韩耕耘正想着，袖子被人扯了扯，回过头，看见刘潭正向他使眼色。他会意，朝薛冰拜别：“薛长史，那我们也走了。”
薛冰道：“刘公子，韩公子，改日再聚，来人送客人出府。”
刘潭说：“不必了，薛长史忙吧。”
刘潭挟住韩耕耘往外走，低声嘟囔：“好了伯牛，咱们不是来查杀人案的，是为了接近薛冰，现在已经算是达到目的了，别让人家生疑。”
韩耕耘看向回廊上的阁楼，左右各有一个高处的窗户，皆有可能是暗杀之人的藏匿之所，右边阁楼下有一片青苔，有仆役正在清扫。
“刘公子！韩公子！”有人在他们身后呼喊。
二人回头，见刚才那个一直在薛冰身旁的白皮男子赶了上来，他年纪轻轻，眼角与嘴角却都有皱纹，说话间有一种说不出的阴柔苍老，“在下卢平，字不凹，鲁平人士，初来京城，与二位公子幸会了！”
“鲁平卢不凹？”刘潭眼睛直直盯着那人，嘴里玩味着他的名字，忽然眼睛一亮，“你是卢太后的内侄吧！我好像听人说起过你。”
“正是小可，”卢平一笑，嘴角甚至挂上了木偶纹，显得又憔悴老上几分，“我也正要离开，与二位同行。”
“好。”刘潭回道。
韩耕耘淡淡点头，他并不喜欢卢平身上那种阴郁的气质。
卢平又问：“刚才听闻二位是在三法司供职，真是青年才俊……”
卢平看起来善结缘攀交，韩耕耘在内心琢磨杀人的案子，并不仔细听他说些什么，只一味任由刘潭应付交际。待他回过神，三人已来到薛府外，卢平正向二人作别，韩耕耘礼貌地点点头，刘潭干脆只笑送别。
刘潭夸张地抖索身子，“和他说话真是觉得难受。”
韩耕耘笑笑，“我倒看你和他相谈甚欢。”
刘潭伸了个懒腰，无奈道：“学兄啊学兄，官场上要逢人说人话，逢鬼说鬼话，再讨厌的人敷衍几句总是要的。”
韩耕耘但笑不语。
三日后，薛冰府上的杀人案子移交大理寺。
韩耕耘不是刘潭，没有一个做宰相的父亲，三法司的各位大人们对他也是知之甚少，自然不能像刘潭那样主动去向长官讨案子查。所以此案，交给了别的人办理。
不过，又过了十日，薛冰果然兑现承诺，在珍馐坊宴请严骏及他的好友，列席自然有韩耕耘与刘潭。待二人来到珍馐坊，看到还有许多京城中的名门子弟在场，其中还包括卢平，那些纨绔子弟都由刘潭在桌下一一向韩耕耘做了介绍。
严骏及谭芷汀也在上宾之列，二人姗姗来迟，谭芷汀依然着男装，坐在韩耕耘与刘潭正对面。薛冰作为东家，向众人介绍了这场宴席的名头，为诗画与金桂。
此时正是金桂飘香之季，此宴饮桂花，食桂花，更以美酒为筹，饮一杯，便需当场作一首诗，以画中人物为题材。这本是一场雅宴，但随着薛冰将画轴打开，众人哗然，却又一时激起满堂哄笑。
这画中有一虎，匍匐在山石之上，但这虎背上却伏着一只妖娆纤细的狐，此画的意境非常奇怪。
在这席上，唯有谭芷汀、严骏与刘潭三人神色有异。
谭芷汀乍一见画，脸色煞白，那双大眼中有淼淼绰绰升起水汽，她倒了一杯酒，闷闷灌下，然后又灌了一杯，脸上立刻浮上两团酡红，眼神看向薛冰，已结上清冷的寒冰。
严骏脸色却是铁青，双目瞪视画轴，立刻想要站起身来朝画冲过去，却被谭芷汀伸手按住，用眼神向他示意，并摇了摇头。
刘潭脸上却是尴尬，朝谭芷汀罕见地怜惜一望，又转向韩耕耘，见他一脸茫然，似松了一口气般，也就自顾喝起酒来。
这幅画像是一个心领神会的哑谜，亦像是在京城众纨绔间一个众人皆知的笑话，唯有韩耕耘并不能理解其中的窍门。凭着他敏锐的观察力，这个谜似乎对谭芷汀有着巨大的影响。
他忍不住问刘潭：“这幅画到底怎么了？”
刘潭苦笑看着韩耕耘，“你当真不知道？若是不知道对你也好，我不想说。”
“桃深，我想知道。”
刘潭皱眉，韩耕耘见他放在桌案上的双手手指微微向内屈起，似十分犹豫。
“桃深！告诉我。”韩耕耘加重语气。
刘潭叹了口气，轻声道：“这幅画是在暗嘲太子与苍苍。听说前阵子，太子背着苍苍在御花园里扮老虎，此事被传到宫外，几乎尽人皆知。这些人当真胆大，竟然公然嘲讽太子。殊不知这画里的狐狸正虎视眈眈看着他们呐！”
第35章 遇仙记4
韩耕耘激动地站了起来， 桌上的杯盏被震到地上，砸得粉碎，引来席上一众人等的瞩目。韩耕耘跨前一步， 却被刘潭拉扯住衣角。
刘潭眼睛向上迅速一瞟，挺胸坐定，目视前方， 唇齿不动低声道：“这么激动干什么， 还想不想查明夜明珠的事了？人家正主还没出手， 你激动什么！看看不迟， 坐下！”
随着刘潭一声“坐下”，刘潭手上用力，将韩耕耘扯回了座位。韩耕耘又想从椅上起来， 刘潭干脆伸手环住他， 把酒送到他唇边。
这姿势实在有些不雅，韩耕耘只得将酒杯夺过来，抬头一饮而尽，火辣的酒水自喉咙流下， 有金桂香气馥郁唇齿。韩耕耘将酒杯砸到桌上，烦闷地望一眼酒杯， 胸口起伏， 努力使自己冷静下来。
酒过三巡， 席上已醉倒一大片， 这诗也做了一首又一首， 不外乎梨花压海棠， 狐精迷帝王的狎亵之语， 每每有人作完， 都引来一众纨绔子弟叫好不叠。
韩耕耘注意到谭芷汀饮了不少酒， 面上酡红似病，用手支颐，身子轻轻晃动，目光迷离望向那幅画轴。
酒气上头，韩耕耘觉得自己血都要沸腾起来，一掌击在桌上，拍得手都麻木了。刘潭又想拉他，却也拉不住，人扑空摔到地上，干脆翻了个身，用手肘遮在额头上，装作酒醉睡了。
韩耕耘大步走向那副《狐仙伏虎图》，余光瞥到谭芷汀恍惚却炙热的目光黏在他身上。
严骏起身，不断呼喊：“伯牛！你醉了！快坐下！”
薛冰目中含光，亦是喝得面红耳赤，以为韩耕耘是上前来题诗，急忙站起来，唤人递上笔墨，“好好！咱们状元郎也要写诗，快笔墨伺候！”
韩耕耘酒醉，不免身躯摇晃，他努力站定，从薛冰手上夺过笔，把笔尖重重按在墨中，随后以笔末端轻触眉心，想了想，随下笔豪书，在画轴上一气呵成一首《贵公子与虎行》。
南山北山树冥冥，猛虎白日绕林行。
五陵年少不敢射，空来林下看行迹。
主人公业传国初，六亲联络驰朝车。
斗鸡走狗家世事，抱来皆佩黄金鱼。
却笑龙虎攀云上，学得反哺羽翼成。（注1）
韩耕耘洒脱搁笔，脚步凌乱向后退去，笑声从胸腔迸出，其状一反平日拘谨之态，放浪若酒癫。
在场多为读书之士，怎会不知这诗是在讥笑众人皆是不学无术的纨绔子弟。就如五陵公子见到猛虎不敢骑射，只敢捕风捉影在林下看虎爪留下的痕迹，他们依靠家业，尽干些斗鸡走狗的事，还要笑龙虎努力攀上云间，虎兽尚且知道反哺之情，因此长出双翼青云直上。
薛冰大怒，指着韩耕耘，“韩伯牛，你为何辱骂于我们！”
韩耕耘回身，朝谭芷汀一笑，拉起她的手就往厅外走。谭芷汀人任凭他拉着，乖乖就下了珍馐坊的木梯。
薛冰一众人等要上来追。地上的刘潭突然爬起来，身子七歪八倒，撞到众人面前。他突然目光一凛，手上的木筷飞出，直穿过画轴，深深插入墙壁之中。严骏亦挡在门前，向众人行礼，却一个人也不让出门。
刘潭伸开双手，袖子一个不落兜住众人，往里边敢，“咱们再喝酒！” 众人愣吓，随即露出尴尬的谄媚表情，皮笑肉不笑地大笑。一众人等坐回原位。
严骏在刘潭身侧坐下，二人相视一笑，刘潭饮下一杯，暗骂一句：“见色忘义。”
严骏闻言，在席上大笑不止，举起酒杯，与刘潭碰杯对饮。
韩耕耘与谭芷汀来到街上，秋日里凉风习习，吹在脸上散了酒气。韩耕耘对着谭芷汀笑，谭芷汀只绷着脸用探究的目光看他。她的头不自觉地向一边歪去，眼光灼灼，似一只可爱的小兽。
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