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“小石头, 真的是你！”
郭大壮一蹦三尺高地跳起来, 扑上来一把握住时榆的双臂。
时榆也激动地反握住郭大壮的双臂，语无伦次地问：“怎么会, 怎么会是你？你怎么在这儿？”
郭大壮是郭老爹的儿子, 他们自幼一起长大，起初郭大壮很不喜欢她, 因为郭老爹总把他爱吃的红烧肉给她吃, 他就想方设法地赶她走。
后来郭大壮被人欺负，是她出手救的他，自那之后郭大壮就再也没赶过她，不仅把红烧肉都让给她, 还把她也当做了亲妹妹对待。
四年前的一别, 她以为是永别，没想到今生今世还有再见的时候。
二人执手相看泪眼，没注意到对面的闻祁面色渐渐黑了下来。
他的目光在二人难舍难分的手上停留了一会儿，见双方还沉浸在相识的兴奋中，重重放下茶盏，一声刺耳声响。
时榆一怔，下意识转头看向闻祁，见他刀削般俊俏的脸上风雨欲来，连忙松开自己的双手, 往后退了一步。
郭大壮也反应过来，赶紧收回双手不安地擦着裤缝，磕巴道：“对, 对不起，是是我太激动了。”
时榆平复了下自己内心的激动，忍不住追问：“对了，你千里迢迢来找我有什么事？”
她离开李家村前，曾告诉过大壮她要来长安找慎王报仇，没想到他竟然找上门来了。
郭大壮的双肩一塌，顿时神色委顿道：“我阿爹快不行了，他一直放心不下你，想在临死前再见你一面。”
时榆瞪大眼睛，急切道：“怎么会这样？我走之前老爹还是好好的啊？”
郭大壮叹道：“那已经是四年前的事情了，这几年阿爹的身体一年不如一年，眼下就剩最后一口气吊着。”
时榆父母去得早，当初要不是郭老爹给她一口饭吃，恐怕她早已饿死街头了，郭老爹于她有养恩，于情于理她都应该回去看他最后一眼。
她想也不想地走到闻祈跟前，拉住他的衣袖恳求道：“郭老爹对我恩重如山，如今他行将朽木，还请王爷准我回去为他人家送终。”
这个郭老爹，闻祈见过几次，当初救下他的功劳里也有郭老爹的一份，他也看得出，时榆同郭老爹之间确实情同父女。
时榆见闻祁迟迟不表态，神色微微失落，松开手退后，又道：“若是王爷不放心，大可派长丰或者其他人跟着我一起回去，我向你保证，给老爹送完终后就立马回来。”
说着就准备跪下。
闻祁心里的别扭越来越强烈，赶在时榆下跪前说道：“你可以去。”
时榆还以为要磨许久闻祁才会松口，没想到这么快就答应了。
惊喜来得太突然，她一时还没反应过来，愣愣怔怔的，待反应过来后，她忍不住向闻祁郑重地磕了一个头，“谢王爷。”
看她还是跪了下去，闻祁心里说不出来的憋闷，就像无形中在他们之间竖起了一道无法跨越的屏障，生生拉开了他们的距离。
记忆中这还是时榆第一次下跪求他，竟是为了一个外人，他不由得阴阳怪气道：“就这么一件小事竟，值得你对我五体投地，真是太阳打西边出来了。”
时榆在心里暗暗翻了个白眼。
这才不是什么小事，能回去给郭老爹送终是她此前想都不敢想的事。而且这次一旦回去，她就没打算回来，以她逃遁的本事，只要让她回到云来镇，她有的是法子甩开闻祁的人。
这可是闻祁送给她逃跑的天大好机会，她自然得好好感谢一下他。
为了打动闻祁，时榆本想挤出几滴眼泪，可一想起郭老爹，她的眼眶发自内心地一热，再抬头眼里已是一层雾气，“于王爷而言是小事，可于我而言却是尽孝的大事。”
看着她红红的眼睛，闻祁心里不禁一软。
他目光掠过郭大壮充满好奇的目光，落在长丰身上。
长丰立即上前将郭大壮带下去。
见时榆还跪着，闻祁瞥了她一眼，“人都走了，还跪着给谁看？”
“？”当然是跪着给他看了，总不能是给郭大壮看吧。
她起身拍了拍腿上的褶子，听到闻祁忽然冷不丁地问：“为什么叫你小石头？”
时榆一愣，“什么？”
闻祁皱眉又重复了一遍，“郭大壮为什么会叫你小石头？”如此私密的昵称他竟然不知。
时榆：“因为……我姓‘时’啊。”她不明白闻祁为何突然揪住这个无关紧要的绰号，除了她姓“时”外，还因为郭大壮说她的性子和石头一样又冷又硬，但她不想多解释。
闻祁：“……”
为防夜长梦多，时榆决定第二天便走，郭老爹时日不多，多耽搁一日就多一日风险。
闻祁并没有产生怀疑，反而还让人给她备好车马。
时榆收拾行囊时，怕闻祁怀疑，就随便装了两件冬衣进去。她在府里毕竟是个丫鬟的身份，衣裳形制都是按照王府丫鬟形制，故而也没什么可收拾的。
小喜拉着她依依不舍道：“榆姐姐，你能不能带我一起回去啊，我也想跟着你去看看外面的世界。”
她这一走，以后的日子怕是要东躲西藏一阵子，每日如履薄冰，过得自身难保，带着小喜岂不是连累她。
“我这次是回去为养父送终，实在不方便，等下次，下次若是有机会再带你出去看看可好？”
小喜果然好哄，笑着点头，“听你的。”
时榆将一个带锁的匣子交给小喜，里面装着天蚕蛊，和她留个小喜用来傍身的钱财。
“这个东西你拿好，万一王爷有个什么三长两短，我又不在的话，你就打开这个匣子，然后把里面的小匣子交给王爷，切记。”
小喜接过匣子，并没有多问，许是没有反应过来她话里的意思。
翌日，时榆挎着包袱步履轻快地走出大门。
大门外停着一辆马车，长丰骑着青骢马停在车旁，身后跟着同样骑在马背上的郭大壮，正冲着她高兴地挥动着手臂。
时榆目光环视四周，并没有看见闻祁的身影。
他竟然连最后一面也不愿意露？
时榆忍不住自嘲，她在期待什么，于闻祁而言她不过是一个小小侍女，哪里就值得他亲自相送。
也罢，当断则断。
长吐了一口浊气，她头也不回地跨出王府的门槛，步态从容地走到马车前，推开车门的一瞬间，她整个人像是被点了穴，忽然石化了。
第22章 章22 送终
闻祁竟然在车里。
“你, 你怎么……？”
闻祁正在看公文似的折子，抬头看了她一眼，“我正好要去云来镇附近办点事, 顺路一起。”
“……”
时榆只觉得自己像是被闷在一口古钟里头, 随着钟声的敲响，三魂六魄地跟着颤了颤, 窒息到绝望。
为什么每次在她以为希望近在眼前时, 闻祁就会出现，将她的希望无情地摧毁。
似见她呆愣在门口不出声, 闻祁放下折子定定地瞅着她, 目光犀利无比，似要看穿她心中所想，“你好像有点失望。”
“怎么，难道你不想我和你一起去？”
果然又起疑了。
时榆咽了咽口水, 终于找回自己的声音, 勉强笑了笑，走进车内坐下，“怎么会呢，只是云来镇穷乡僻壤，路途又远，少不得要个十天半月的……我担心你一路舟车劳顿，怕你身子吃不消。”
闻祁眉宇稍霁，淡淡瞥了她一眼道：“我没你想的那么弱，出发吧。”
时榆：“……”
半月后, 云来镇。
时榆撩起车帘看了一眼外面繁华的街道，熟悉的街景映入眼帘，她鼻头微微发涩。
她在这个地方生活了十六年, 再度回来，忽然有种恍如隔世的疏离感，似乎天大地大，她就是一浮萍，随波逐流，从没有过自己真正的家。
马车停在镇上最豪华的客栈前，时榆起身准备下车，“你们先安顿下来，我想先去看一眼老爹。”
闻祁出声道：“我和你一起去。”
“不用了，老爹一辈子贫苦，住所简陋，你身份如此尊贵，还是别脏了你的脚。”
闻祁却面不改色道：“你是我的人，郭老爹既然是你的养父，也算是本王半个亲人，我理应去送他一程。”
时榆：“……”
还真会攀关系。
她急于见郭老爹，便不再同他争辩。
“爹，爹，你看谁来了？”郭大壮迫不及待地冲进房里。
隔壁的王大婶正在试图给郭老爹喂汤药。
临走前，郭大壮特意拜托王大婶帮忙照顾一个月，见他回来，王大婶放下药碗起身冲他摇了摇头。
看来人快不行了。
郭大壮立马扑跪在床边，哭喊道：“爹啊，你为什么不再等等啊……”
时榆刚进门就听见郭大壮的嚎哭声，心顿时一慌，跌跌后退了两步，又被身后的闻祁及时揽住。
时榆看着床上瘦得脱形的老人，泪水模糊了眼睛。
也不知是郭大壮的嚎哭声太大，还是郭老爹感应到了什么，原本紧阖着的双眼忽然颤巍巍地睁开了，暗淡的眼睛呆滞地望着虚空，“小，啊，啊……”郭老爹缓缓朝她抬手，艰难地张开嘴啊了两声。
郭大壮连忙擦干眼泪，转身将时榆拉到床边，“爹，你看我把谁找回来了。”
时榆噙着泪水，握住郭老爹干瘦的手哽咽喊道：“老爹，我回来了。”
郭老爹手指动了动，张嘴又啊了一声，但时榆很快听明白了，郭老爹是想问她这些年过得好不好。
时榆连连点头，“你放心，我过得很好，衣食无忧，还有人关心，是我让老爹担心了，没能及时回来看您。”
郭老爹布满皱纹的嘴角扯了扯，露出一个看似欣慰的笑容。
然后，他眼珠缓缓一转，落在不远处站着的闻祁身上，那双晦暗的眸子微微睁大，对他发出里几声难辨的音节。
时榆知道，郭老爹这是把闻祁当做阿初了，她知道闻祈不愿被人提起往事，立马解释道：
“老爹，他是慎王殿下，不是阿初，阿初已经死了。”
闻祁微微蹙眉头看了时榆一眼。
郭老爹艰难地抬起手伸向闻祁，似乎仍想对闻祈说什么。
闻祈站在原地没动。
他也没打算解释什么，时榆说的对，那个阿初确实已经死了。
可是，看到郭老爹逐渐恍惚的目光，他忽然想起了母后。
在那个冰冷的宫殿里，母后躺在血泊中，沾染着鲜血的手颤颤巍巍地抚摸着他的脸颊，又怕吓到他，惨白的脸上艰难地挤出一个难看的笑容。
母后当时的眼神，就同郭老爹看时榆的眼神一样，满眼爱怜又忧心忡忡，似乎想用尽最后一丝力气告诉他们——
活下去，一定要好好活下去。
他走过去，拥着时榆的肩膀，对郭老爹温声道：“放心去吧，我会照顾好她。”
郭老爹吊着的那一口起终于松懈了，手无力地垂下去，安详地合上眼睛。
时榆连忙接住郭老爹垂下去的手，那只干瘦冰冷的手再无一丝脉搏的跳动。她一时间无助极了，泪水如断了线的珍珠从她眼眶里接连跌落，泣不成声。
看着时榆弓起的肩背簌簌颤抖，仿佛下一刻就会彻底散架，闻祁心里陡然升腾起一阵心疼。
他将时榆的头拨过来贴在自己身上，掌心抚摸着她的头。
那压抑至极的悲伤终于找到了发泄处，时榆扑进他的怀里，悲恸大哭。
闻祁吩咐人为郭老爹风风光光地办了后事，就葬在李家村西山坡。
微风徐徐，草木枯黄，时榆站在郭老爹的墓前上了三支清香，又跪下磕了三个响头。
下次回来还不知道要等到何时。
“走吧”闻祈自然而然地拉起她的手。
时榆下意识想抽回来，不过看了一眼郭老爹的墓又生生忍住了。
郭老爹的后事是闻祈命人办的，办得那个可谓风风光光，生前云来镇没什么人知道李家村的郭老爹，死后反而名震云来。
时榆内心复杂至极，事到如今闻祈依旧不想与她相认，不过好歹为郭老爹做了件好事，无论闻祈出于什么目的帮郭老爹治丧，她都感激不尽。
“去哪儿？”
“去你住过的地方看看。”
时榆顿生抗拒，那个地方是她和阿初的回忆，她才不想闻祈去那里，打破那份美好的过去。
“那个地方早已变得破败不堪，没什么好看的。”
闻祈坚持道：“毕竟是你长大的地方。”
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