|
云英那丫头在郢州城扮作旭儿，容貌声线，都有九成像。若能抓回来，他就可以早一些让元琮在阿姊陵前，像她一样，看着自己的肚子被剖开，一点点铰碎……绝望地去死。
胸口的旧疤被刀尖剐蹭过，隐隐发痒。
这么多年，始终只有那丫头的骨头最硬、胆子最大……也最像她。
“差两个人去扬州，把裴晏要入赘的消息散出去。”
“是。”
转眼立冬，正午时妙音破了水，刚安定下来的日子顿时炸开了锅。
原丰县毕竟属江州，他们不敢进城，只寻了处被飓风损毁的无人村落，赶在入冬前补好了几间屋子暂住。
远离人烟，自然也寻不到稳婆，好在除了云英，那几个幸存的娘子都生过不止一个孩子，多少有些经验。
可瑾娘说他们这些男人杀气重，满身的脏东西，怕煞着孩子不让宋平进去。云英想着她这双手也不干净，加上她唯一接过生的便是晚香，还是活了小没了大的，怕真有晦气，就躲得远远地，连烧水的柴都不敢碰。
一连熬了近五个时辰，明月高悬。
屋子那头传来的动静越来越弱，云英也有些坐不住，时不时探着头张望。
陆三劈了几片新柴塞进灶台下：“又不是没生过，没事的。我那后娘生弟弟的时候，生了将近十个时辰呢。”
四下没有旁人，云英叹了声说：“朗儿方才兴冲冲地跟我说，希望弟弟能在子时前生出来，这样和他同一天生辰。”
“这不是挺好的？”
陆三笑了笑，起身站到她面前，两根指头戳着她的嘴角往上顶，但手一松，那嘴角又撇下来。
“平哥是有些偏心的，若有了自己的儿子，我怕他对朗儿……最好是个女儿吧。”
云英垂下头，抵在他胸前。
陆三伸出的手犹豫了片刻，只拍了拍她后背。
“宋九从来都是瞎了狗眼的，这么好的儿子他若不要，我要。”
云英笑着踢他：“想要儿子自己生去。”
“我不生。”
陆三伸手撑住她摇摇欲坠的唇角，凑近了认真说：“待那狗东西回来，给你好生养养。舅父也是父，你多生几个，我不就有儿子了？”
他咧着嘴角：“就怕他是个短命鬼，回不来。”
云英睨他一眼，刚要还嘴，远处一道啼哭划破夜空。
瑾娘挑帘出来，外头守着的几个人瞬间都围了上来，她拧眉驱开凑热闹的程七和关循，将孩子递给宋平：“宋郎君，是个囡囡。”
宋平小心翼翼地抱着孩子，一时喜极难言。
云英凑上去逗了逗，里头的娘子唤了声，瑾娘说奶开了，要带孩子进去喂，云英和宋平便都跟着进去收拾帮衬。
剩下三个男人留在外头，程七挑眉朝关循摊开手：“愿赌服输，这总出不了千吧。”
“隔着肚皮也能中，你他娘的莫不是踩狗屎了？”
关循骂骂咧咧地摸出两铢钱扔过去，铜板掉到地上，顺着土坡滚远，程七连忙追出去捡。
关循则支起藜杖戳了戳陆三：“孩子也生了，你们什么时候动身？”
陆三蹲下来：“我与云娘商量过了，这回要谨慎些。过几日我和程七带着瑾娘先过去，等站稳脚，明年再陆续接你们来。你也趁这段日子赶紧教他们把官话说利索些，夷洲也曾有过你们的族人登岸滋扰，不能让人认出来了。”
关循点点头，但咂摸了会儿又问：“你俩去就行了，带瑾娘作甚？”
“关大哥这会儿知道舍不得了？早干什么去了。”
云英端着盆血水出来，笑着揶揄。
关循撇撇嘴：“说正经的。”
云英让陆三去把血水倒掉，耐着性子解释说：“纵是江夏建康，左邻右舍也都会提防突然冒出来的陌生男人。我们去人家的地方，故事编得再好，也必须得有女人跟着才像是安心来过日子的。”
“靠海为生的地方，寡妇都不少，女人堆里，也要有会来事的打点。我让程七和瑾娘扮夫妇，你可放心，程七是铁了心要寡一辈子，不会挖你墙角的。”
“说正事，别瞎扯。”关循杵着藜杖强调，“你自己怎么不去？”
程七笑道：“娘子生得太好了，洗衣做饭也样样不成，她去的话，事倍功半。”
关循总算逮着机会还嘴，笑道：“这倒是，你这一看就不是良家子。那回听赵二诉苦，说你往村子里一转悠，家家户户都闹得鸡飞狗跳。”
“那是他们贱。”
云英半点不恼，反倒一根指头挑起他的下巴：“你不就死活不肯上钩么？”
关循咂舌道：“滚远些……”
“嗯？”
“我滚远些。”
程七笑得直不起身，云英转眸见宋朗在屋子后头探头探脑，便摆摆手让程七送关循回去睡觉。
她走到宋朗身后：“看什么呢？”
宋朗低下头，方才红樱说，妙音本就不喜欢他，他若和弟弟同一天生辰，往后谁还记得他。他和红樱吵了一架，跑到海边坐了一个时辰，刚回来，就听说阿娘生了个妹妹。
“我想进去看看阿娘。”
“你阿娘累了一天，喂过奶得好好歇息。”
宋朗垂下头，咬着下唇一脸失望。
云英想起今日也是他的生辰，子时将近，平哥显然是已经顾不上了。她想了想，从袖口抽出一柄短刀。
“这可是南朝贡品，削铁如泥，云姨花很多钱买的，拿着。”
宋朗好奇地拔出刀，轻松削下了窗棂一角，他眼前一亮，又拿出自己的袖箭试了试。
“你三哥过几日就要去夷洲，咱们这儿剩下些缺胳膊少腿的。你又大一岁了，收了云姨的礼物，就得像个男人一样保护大家，知道吗？”
“嗯！”
她笑着捏了捏宋朗的脸。
“走，趁你七叔还没走，让他给你煮碗长寿面，你分我一点，我们一起吃，让云姨也沾沾你的光，好不好？”
宋朗总算露出笑脸，咧着嘴大方地说：“分你一半！”
热汤面一煮，忙活了一整天的娘子们都闻着味来了，程七索性又和了些面，煮进两条鱼干，人人有份。
盈月当空，宋朗坐在人堆里，听那些刚学官话的娘子与他道贺，双颊微红，连汤底都喝了个精干。
云英坐在灶台边，抿了一口鱼汤，含笑望向云端。
……也不知远在京中那人睡了没有。
作者的话
末雨
作者
2024-10-07
几家欢乐几家愁ʘᴗʘ
第一百三十一章 弦外之音
难得放晴，桃儿晒过裴晏房中的被褥书册，又替自己晒了些秸草。
洛都的冬天比江州冷，多铺一层暖和点，能省不少炭钱。
卢湛说裴晏有苦衷，可过去阿娘把阿爷从暗娼馆逮出来时，他也说自己有苦衷。
七叔领着她躲在暗处看热闹，窃笑着拆台：“哪来什么狗屁苦衷，不就是方才跟着我下注，挣了些横财。”
后来她去了云英那儿，见七叔的月钱是一到手就全交给静儿了，云娘子还夸七叔老实。
她便盘算着多存些钱，将来好替裴晏把前阵子喝酒嫖妓的事给瞒过去。
日头大好，桃儿刚将秸草翻了个面，侧门外传来几声犬吠。
她去后厨拿来剩饭，一开门却没见着狗，往外头走了几步，转出巷口，才看见那条常来讨食的狗在灰墙下一动不动地躺着，身上好几道血痕，肚子上一个血窟窿。
她一惊，碗摔在地上，引得巷口的人停下脚步倒转回头。
“原来有人在啊。”
桃儿抬头，见一戎服娘子走来，双手抱胸，垂眸打量了她一会儿，娇声斥道：“你家主子呢？正门口跟被抄过家似的，也不知道收捡。”
桃儿扫见她手上的马鞭，起身质问：“你为什么杀了阿白？”
那娘子冷哼一声，不屑作答，扬手一鞭抽过来。
桃儿下意识拽住鞭绳，她力气大，稍一用劲那娘子便踉跄了两步摔在地上。
桃儿赶紧松开：“你没事吧？”
“你个贱婢子！”那娘子勃然大怒，爬起身，自后腰抽出弯刀。
桃儿见了白刃，心下一惊，赶紧道歉。但对方气极，嘴里叱骂着她听不懂的话，步步将她逼入墙根。
刀光灼眼，桃儿下意识缩起头。但手起半晌刀未落，一道身影遮了阴。
她小心翼翼地抬眼，见卢湛从身后捏住了那娘子的手腕。
“卢公子！”她欣喜地叫出声，眼底顿时起了雾。
骨节咔嗒一响，弯刀掉到地上。
卢湛上前扶起桃儿，回身怒道：“光天化日的，你要做什么？！”
那娘子咬牙捂着手腕，打量一番，斥道：“光天化日的，一个浣衣婢都敢招野男人上门了，我还不能清理门户？好狗不挡路，你给我滚远些！”
卢湛一股恶气涌上来，正要还嘴，抬眼见元琅缓步走近，又只得咽下。
“明月，不可胡言。”
穆明月见是元琅，也撇着嘴强咽下火，欠身施礼道：“是这婢子对我无礼在先，我不过吓吓她，殿下误会了。”
“谁是婢子了？这是裴娘子！”
卢湛不服，将桃儿牵到元琅身后。
穆明月一怔，转眸又打量一番，嘟囔说：“小叔心心念念……我还当是什么人间绝色呢。”
元琅捡起刀递还给她，温声问：“你来找裴晏？怎么穿成这样。”
穆明月咬起下唇，她一直以为自己能在阿翁的筹谋下当上太子妃。
但阿翁说，太子登基后，早晚要安抚那些对革旧俗不满的人，万一将子贵母死的祖制也一并恢复，届时怕他已百年归去，护不住她。
裴晏在她那些堂兄嘴里名声不好，她本来不满意的。是阿翁说，裴晏模样生得好，不爱厮混，府里也干净，再者又肯入赘，也算是个良配，她才勉强答应了。
可今日，她随堂兄去南郊狩猎，听人讲说她这“良配”夜夜宿在酒肆里，那相好的还不见别的客。
穆明月接过刀，嘟着嘴答：“跟兄长狩猎回来，路过而已。”
元琅看着她这身旧制的衣裳，只眸色略沉，唇角笑意无改：“那你随我一道进去等？”
“阿翁还在家里等我。”
穆明月捡起马鞭，在砖墙上抽了几下掸去泥渍，躬身向元琅告辞。
但与桃儿擦肩而过，心里那口怨气实在咽不下，她又回身道：“你既然是裴晏的女儿，往后也该叫我一声阿娘，今日算是误会，待他进了门，我再好好补偿你。”
卢湛刚压下去的火又冒了上来：“你什么意思？”
穆明月白了他一眼，什么都没说，昂着头就走了。
卢湛气得在心里怼天骂地，没注意太子脸上略过的那一瞬阴鸷。
元琅走到桃儿身前，垂眸看着她掌心上的鞭痕，温声道：“家里可有伤药？”
桃儿低下头：“有的。”
“那赶紧上药，别落下印子。若安之见着了，免不了要替你讨公道。因这一点误会伤了夫妻情分可就不好了，你说是吧？”
桃儿立刻攥紧了手心，鸡啄米般拼命点头：“我这就包起来，肯定不让阿爷看见！”
她往回跑了几步才想起太子和卢湛肯定也是来找裴晏的，不能让贵人留在外头，回身怯怯道：“阿爷还没回来，殿下可要进去等？”
元琅笑着点点头：“好。”
桃儿拿布条把右手包了一圈，煮好一壶茶送进书房。
“殿下请用茶。”
她等了会儿，悄悄抬头，看太子正站在裴晏从扬州带回来那幅王八图前发呆，便弓着身子退了出来。
卢湛处理好狗尸回来，拉着桃儿问裴晏去向。
桃儿答说近来只要休沐，裴晏都是一大早便出门钓鱼。
卢湛皱着眉说：“这时节河道都快冻上了，钓哪门子的鱼，不会又去妓馆里喝酒了吧？”
“不会的，阿爷答应过我不去了。”
桃儿抿唇笑道：“我让阿爷把俸钱都交出来了，酒肆里的娘子总不能让他白嫖吧。”
“怎么不能了？大人过去在廷尉办风月案，京中每间妓馆都搜过，谁都认得他，赊点账算什么。”
桃儿顿时噎住。
她怎么就忘了，赌坊里最凶神恶煞的火将也不敢向衙门里的官爷讨钱的。阿爷不仅是官，还是很大的官。
卢湛见她眉头渐拧，赶紧打住，转口安慰。不想却越描越黑，反倒戳破了裴晏领着三品的俸钱，但欺负桃儿不懂，还按过去四品的数上交。
桃儿眉头越拧越紧。
“难怪阿爷前几次拿回来的鱼，嘴上都没破口的！他骗我！”
卢湛挠挠头，搜肠刮肚也没想好怎么圆，正急着，裴晏拎着竹篓回来了。
二人齐齐回头，裴晏见桃儿眼眶发红，蹙眉睨着卢湛：“你不当值就去睡觉，少跑我这儿来欺负人。”
“明明是大人骗人在先。”
卢湛嫌弃地扯着嘴角，将方才不慎戳破他撒谎藏钱的事道来。
裴晏叹了声，看桃儿一脸委屈地垂着头，只好解释说最先那回出门前说好了晚上吃鱼，但坐了一天，连竿都没动过，就去大市上买了一条。
后头几回则是不死心，还在原来那地方钓，一无所获，面上挂不住，就还是去市集买了鱼当是钓的。
他将竹篓递给桃儿：“这回去了农户说的地方，总算有收成，就是小了点，多了一张嘴，怕是不够吃。”
桃儿将信将疑地将鱼捞起来，摸着鱼唇边确有一个洞，这才展颜道：“阿爷进去等着吧。”
裴晏一回身，见元琅正立在房门前，含笑看着他们。
“臣不知殿下在此，望殿下恕罪。”
他上前躬身，元琅伸手抬住他：“我是来做客的，安之若这般大礼，便是在赶我了。”
裴晏顿了顿，没再坚持，直起身请元琅入内。
然对坐无言，元琅默了会儿，说刘舜今日奏请，想让刘旭回京。
裴晏手一抖，茶汤漏到桌案上：“卸甲回京还是领着兵马，凯旋回京？”
“那自然是凯旋而归。”
裴晏想了想，捞着袖摆擦去水痕，沉声说：“四通市近来有许多扮作商户农夫的练家子，酒肆赌坊娼馆，生意都好得很。酒肆里的娘子也说多了许多不说官话的客人。”
“我近来借由垂钓也到处探了探，南郊东郊，好几个村子满是青壮，一个老弱妇孺都见不着。怀王上回带殿下去的是西郊，我猜西郊的情形也大抵相同。”
他抿了口茶汤：“这么多人偷梁换柱，平阴洛阳二县却未报，河南尹也不吱声。要么打点周全，要么是牵连太多，索性都不报，谁都不得罪。我听说怀王府近来门庭若市，他要替昭仪娘娘报仇，刀都拿在手上了，只需再往前迈一步……”
116/143 首页 上一页 114 115 116 117 118 119 下一页 尾页 |
