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“裴少卿，若有什么事差遣下官，明日去那县衙说便是，何必要如此呢……这溜门撬锁的，说出去大家都难堪不是？”
卢湛气不打一处来，追出来骂道：“你当我们没去吗？申时还未过就找不着你这县令大人了。去你府上说你近来都宿在别院里，别院里那娘子又推我们回县衙，说你忙于公务，许久未去找她了。若非大人将你府上那几个不长眼的小厮统统带回去打了板子，我们哪会知道，原来杜县令每晚都跑这孀居的寡妇家忙于公务来了！”
若是平时，他倒也没这么大火，可今日，他被裴晏搜光了财物不说，还套上了这身酱菜坛子里扒拉出来的衣裳，只想早些回去换了，却被人牵着鼻子绕来绕去。
杜正面色尴尬，嫌卢湛说话难听，却又不好发作，只得装没听见，“不知裴少卿找下官有何要事？”
“温家宅子附近那些人你都审过了，可曾问出什么？”
“这……不是都在那案卷上，呈与裴少卿了么。”
裴晏浅笑道：“看来杜县令也不爱吃敬酒。”
杜正一愣，他的确是查到些线索，一问完话立马就去请示了李规。说来明明是指向那女人的，可李规却让他把事压下来，别让裴晏知道。但这世上哪有不透风的墙，那些庶户他都一一警告过了，不也还是这么快就让裴晏给查着了么？
“一个多月前那还住着位如花似玉的温夫人，杜县令的卷宗里却写温广林乃独居，且并无妻房。这人，该不会杜县令给藏起来了吧？”
杜正赶忙否认：“这下官岂敢，只是……据我县的记录，温广林的确没有妻房。”
裴晏理了理袖口，轻叹道： “卢湛。”
卢湛兴致勃勃地应了声，左手拽住杜正的左臂，右手抵在他肩头，猛地往后一提，关节处咔嗒一响，杜正惨叫着腿一软，重重地跪在地上。
“裴……裴少卿，你这可是滥用私刑！！”他咬着牙，梗着脖子嘴硬道。
裴晏不以为意，只淡淡看了他一眼：“是么？”
卢湛笑了笑，换成另一只手，用力一掰，又是咔嗒一声，杜正两只胳膊便如垂柳般吊着。
“杜县令，我这护卫乃是范阳郡守卢骞的亲侄，他说他在东宫学了门手艺，可以把人身上所有折了的关节重新接回来，你可相信？”
杜正猛地收声，眼眸微转，惹不起，这看似平平无奇的莽夫竟也是个惹不起的。
裴晏笑道：“你也不信，是吧？那你我打个赌，我吃亏些，我赌他可以，若你赢了，往后我便不再为难你，让你好与李刺史交代，如何？”
见杜正咬着牙不作声，卢湛单手扶着他的肩，另只手握上他脚踝：“杜大人，你可忍着些，别吓着了屋里的美娇娘。”
“是，是有这么个人！”杜正很快败下阵来。“但确实……不是温广林的妻房。”
卢湛看向裴晏，得了回应，这才松开握在杜正脚踝的手。
“人呢？”
“失踪了。”杜正赶忙补充道，“但应该是两年前，温广林从凤楼赎出来的那位娘子，当时他还为了这娘子与元将军麾下的一个领兵起了些冲突，闹得沸沸扬扬。”
“我记得是叫……莹玉。”
裴晏凝眉不语，果然又和那女人脱不开干系。
他朝卢湛使了个眼色，卢湛笑着应声。
两声脆响，惨叫声划破夜空。
卢湛嫌弃地松开手，“让你小点声了，你且动动看，还有哪儿不适？”
杜正晃了晃肩头，方才还似断了的手臂竟当真没事了。
“杜县令。”
裴晏轻声唤道，他赶忙起身长揖。
“看来是我赢了，往后还得请杜县令多担待了。”
杜正身子一震，又只能颤声应下。
“是……”
第十一章 服软
卢湛直到回了客栈，嘴角都还扬着幸灾乐祸的笑。
“这杜县令看着一板一眼的，没想到竟爱干这偷人的龌龊事。我看那寡妇长得还不如他别院里的小娘子呢。”
裴晏没忍住挖苦他：“我看你也敦厚老实，那般黑灯瞎火，不也盯着人家床上看了？”
方才还没走到卧房门口，他们便已听见里头的动静了。裴晏本想在外边等会，但卢湛跃跃欲试地想冲进去棒打鸳鸯，好泄泄怨气。
两个人在门口默不作声地用神色手势交流了几个来回，最终裴晏无奈应允，他立马便踹门飞了进去。
裴晏换上中单，回身却见卢湛欲往短塌上躺，不禁眉头紧锁：“方才是谁火急火燎地要回来沐浴更衣，你就这么坐上去，晚上还睡得着么？”
“大人不是说闻着闻着就习惯了吗？”
裴晏睨了他一眼，正要发作，卢湛咧嘴窃笑着迅速溜出门去。
到底是个孩子脾气，还记着白天的仇呢。
裴晏无奈叹了声。躺上床，又觉那臭味经久不散，无奈起身开窗，呆站着等散味。
不到一炷香的功夫，卢湛便洗干净回来了，手里握着一把箸子，塞给裴晏。
“这是做什么？”
“大人明日不是得去找那云娘子问话么？今晚肯定又得烦了。”卢湛躺上短塌，“大人还是投壶吧，别刮那床沿，我听着睡不着。”
裴晏没好气道：“谁说我要去找她了？”
卢湛一愣，方才教训了杜正后，杜正把他查到的线索一五一十都交代了。
那莹玉本是凤楼里的琵琶娘子，温广林为她买了个良籍，便搬到了小东门那户宅子里。对外的确称她是夫人，两人也算是甜蜜了些日子。
可没多久，去年端午，有个并州来的娘子找上门，说是温广林明媒正娶的妻。
自那以后，周围邻居就甚少见到莹玉出门，整个人也日渐消瘦。
巧的是，莹玉在赵焕之遇害前失踪了，江州各城门守卫严苛，没有她出去的记录。要么已经悄无声息地死在哪儿了，要么便还躲在城中。
“杜县令不也说那凤楼里曾经有过从良嫁人的娘子，过了些日子又回去的么？说是夫家心有嫌隙过不下去。钱花了，人却跑了，夫家找到衙门，没过两天就鼻青脸肿地自己撤了去。想来便是那云娘子遣人干的好事了。”
卢湛越说越兴奋，裴晏看他兴致勃勃，不忍打断，只由着他讲下去。
“若莹玉真是画中女子，受了那般委屈，肯定会回去找云娘子的。赵司马，温广林，这些欺负过她的人……这么巧，都死在了凤楼。”
“那为何先死的是赵焕之，而不是温广林？”裴晏问道，“我若是她，最恨的该是那负心汉。”
“这……”卢湛哑然。
“还有，若是云英收留了莹玉，还替她报仇，为何要在自己的地方杀人？温广林就算了，他一介布衣，倒是好搪塞。但赵焕之不同，饶是李规都得专门上书向朝廷解释一番，在江州，尚有元昊可保她，那京中呢？”
裴晏看着手里的箸子，一根根放入净瓶中。
“这么巧，以往逮着个鸡毛蒜皮的事都要上书弹劾元昊的李规，这次竟只字未提，反而替她遮掩得天衣无缝，为什么？”
卢湛咂摸了会儿，忽地大腿一拍：“难道说……她其实是李刺史的人？”
“也许是，也许都不是。”
卢湛一脸不解：“什么意思？”
裴晏望向窗外，空无一人的长街，远处传来更夫那竹梆子的声响，一下，又一下，越来越近。
夜风拂面，青白的月映着他青白的脸。
“你明日拿着那图去城中所有医馆问一圈，看有没有人见过。”裴晏说道，“按最后那几幅图所绘的来看，她定然受了不轻的伤，人若没死，肯定得看大夫。”
卢湛想了想，反应过来，“不行，卫队还没到，我不能让大人独自去找那云娘子，万一出了事，没法和太子交代。”
裴晏气笑：“你以为我是要支开你？”
卢湛认真地点点头，不带一丝犹豫。
裴晏自知但凡是元琅的交代，他断断犟不过这死脑筋，只得温言哄道：“我明日要先找崔长史确认一些事，就在州府。等你回来，我们再一起去，这总行了吧？”
“这行。”
卢湛满意地重新躺回短塌，屋内霎时间安静下来。
裴晏躺上床，心里烦着，手又不自觉地摸到银刃上，刚拿起来，想了想又放下了。
“哎呦，裴少卿。”
崔潜一早刚到州府，本想着先品壶茶，却见裴晏站在他门前，连忙上前施礼，面上喜容可掬，心里暗自腹诽。
一番寒暄，裴晏道明来意，按杜正所说，温广林为莹玉脱了籍。按律，奴籍只要主家愿意放籍赎身即可，但乐户，则需等大赦，或是上官特赦。
“按律，的确是要我或李刺史首肯方能脱籍，且需拟好文书，上报朝廷，以便登记在册，实在操作繁琐。裴少卿久居京城，想来对地方实务不甚了解，若事事都按律，则许多事都难以施行。”
“上有政策，下有对策。”崔潜笑着为裴晏斟茶，语带试探。
裴晏颔首饮茶：“崔长史放心，我只对我该管的事有兴趣，别的，且只当听个闲话。”
崔潜得了承诺，这才将温广林为莹玉脱籍的法子悉数告知。
“温公子是买了沌阳一农户的户籍。那户人家本有两个女儿，长女早些年嫁给安陆一富户做续弦，日子过得不错，这次女眼看也到花信年华，不满意媒人给说的亲事，置气是去安陆探望姐姐，可人也没到安陆，就此没了音讯。”
女子只上户籍不入丁籍，只需买个年龄相仿，失了踪又没人报官的户籍即可。江州扬州徐州，行商富户多，酒肆乐坊亦多，男欢女爱总会有些动真情的，乐户脱籍都是这么办的。
裴晏翻了翻崔潜递来的户籍文书：“沌阳这么多失踪女子，就没有查下去？”
崔潜无奈叹道：“沌阳县辖下临近郢州旧城那一片，时有这种事发生，顾县令也是心有余而力不足。”
裴晏心下了然，这农家女想来是被元昊麾下的镇戍兵给掳走了。
“其实不止沌阳，江夏县亦有几个村子因此逐渐人丁凋零，或投奔亲友，或流落他乡。那些望族富户尚可以去找云娘子代为说情，庶民则只能逃了。”
崔潜笑着喝了口茶，话锋一转，试探道，“如今不知道多少人希望裴少卿能不畏强御，还江州一个朗朗乾坤。”
裴晏轻笑：“看来崔长史口中的这些人，早已认定杀害赵司马的凶手是元将军了。”
崔潜笑着摆手，“我可没这么说。”
在州府又坐了一会儿，卢湛乐滋滋地回来了，像个讨赏的孩童似的跟裴晏先诉了通苦。
“我可是跑遍了城中所有的医馆、药铺，连那走街串巷的游方郎中都逮着问过了。还照大人所说，佯装是对那画中人魂牵梦绕。那些郎中一听，立马就变了脸，一个个地笑得可猥琐了。”
裴晏给他倒了杯茶：“辛苦卢公子了。”
卢湛笑着接过，一口饮尽，“一游方郎中说他曾诊过这样伤势的娘子，但他去的时候，人被糟蹋得不成人样，模样没看清，但左眼眼角确实有颗小痣。”
“人在哪儿？”
“说是保安门附近的一个暗娼馆。”卢湛说道，“我顺路去探过了，大门紧闭。但郎中说，这种地方通常都是夜里才会有人，大多都是附近赌坊里那些烂赌鬼，赢了钱去泻火的。”
裴晏点点头，“那晚点再去。”
“那现在……”
“去找那最难缠的谈谈吧。” 他捏了捏眉心，嘱咐道，“待会儿不管人家说什么，你都少说话，谨言慎行，记住了吗？ ”
他这回是去求人的，少不了得遭几句冷嘲热讽。
卢湛乖巧点头，心下腹诽。
也不知道是谁一见了人家就吵起来。
行至凤楼，门口的小厮见着裴晏先是一愣，先前在县衙挨了刑的双手红肿尚未消。但他很快恢复如常，笑脸迎上。
“裴大人可是来吃酒的？”
“你们东家呢？”裴晏语气温和。
昨夜他躺上床左思右想，云英既能在元昊那般阴狠残忍的人手中讨着便宜，他这点酷吏手段，想来也不会好使。
得先服个软，利诱为上，探探她的态度。
小厮道云英平日宿在船上，眼下未起，将二人引至画舫等了会儿，里面出来个侍女领他们进去。
上回裴晏只进到了前面，没注意角落还有小门。
入内是间布置清雅的卧房，云英披散着长发，随意裹了件袍子倚在榻上，半截藕白的小腿在外边晃着。
侍女引二人在案前坐下，又端上一壶茶。
“不用倒茶了，裴大人怕有毒的。”云英微微仰头示意，侍女应声退了出去。
“崔长史说，若想在江州找人，衙门没有云娘子这儿好使，我便来试试。”裴晏说着，给自己倒了杯茶，抿了一口，“娘子不会记着仇，不做我生意吧？”
云英眉梢微扬：“我很贵的，只怕大人舍不得。”
卢湛一听见贵字就有些冒火，脱口而出：“你还想漫天要价不成？”
裴晏清了清嗓子，卢湛自知又多嘴，不情不愿地低下头。
云英粲然笑道：“漫天要价谈不上，换别人，可能欣喜若狂地就答应了，但大人嘛，肯定舍不得。”
裴晏转眸沉吟，端起茶盏细细抿着，一种不太妙的感觉绕上心头。
“娘子开个价。”
云英眉眼一弯，檀口轻启，一字一字地敲在他耳畔：“我不跟没上过床的男人做生意。”
卢湛猛地深吸一口气，硬生生地咽下，裴晏则面不改色地喝完茶。
“你给每个人都是开这价钱么？”
“这刀口舔血的生意，自然得要客人拿出些诚意来。价钱嘛，当然是因人而异的。”云英侧身斜躺，右手撑起托着腮。“我呢，就喜欢管爱财者要钱，找贪权者分权，让重名声的受辱，要吃斋念佛的杀生。只有收别人最不愿给的东西，才最有意思。”
“我猜得对不对呀，裴大人？”
裴晏放下茶盏，脸色不大好看，他讨厌这种像被人掐住了咽喉的感觉。虽本是想好了要来服个软，可这女人是真会得寸进尺啊。
他起身朝外走，那娇媚又带着一丝得逞的笑声轻飘飘地钻进耳畔。
“大人慢走~”
脚步顿在门边，这熟悉的语调倒让他想起些事。
裴晏转身回去，从卢湛身后抽出那卷画，递到云英面前。
“娘子或许可以先看看我要找的人，再考虑考虑价钱。”
云英将信将疑地接过来，徐徐展开，顿时愣住。她虽已见过莹玉，但对这画上所绘却是全然不知。
而更重要的是，也不是只有她看穿了他的心思。
那夜在县衙，她念在他为莲儿报仇，一时心软提醒了几句，看来也是让他给逮着了。
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