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“好一出美人计，”止铮调笑道，“可惜了。”
“所以我们只能把你们引上山，我都说完了你快动手吧。”齐苒伸长脖子，求一个解脱。
“谁派你来的？”芷歌又问。
“我们首领，其他的我什么也不知道。”齐苒说。
芷歌看了一眼穆泽和止铮，两人对她点点头，看来齐苒只是被豢养的杀手，确实不知道什么。
“你走吧，活着总会有希望。”芷歌看她与自己年龄相仿，也没有杀伤力，就为她解开了束缚，还把匕首还给了她。
齐苒不可思议地看着芷歌，又看了下穆泽和止铮，见他二人并未异议，便拿着她的匕首转身离开了。
“就这样放她走？”止铮问穆泽，毕竟齐苒是来杀他的。
“自从我开始追查盛老将军死因，就卷进了这个巨大的阴谋中，”穆泽轻微地叹了口气，继续说，“若是舍我一人，为宣国铲除一个隐患，我也值得了。”
芷歌望向他，黄昏的阳光穿过密林照在他身上，好似给他镀上了一层金光。
芷歌转过头，不想大家陷入悲伤的情绪中，就开口说：“不知不觉都这会了，好饿呀。”
正好看见一只兔子在远方奔跑，芷歌拔下发簪精准地命中了兔子。
“有兔子吃了，”芷歌边说边起身去捡兔子，拎着兔子回来的时候却猛然想起，她和二哥都不会处理兔子，以前出去玩的时候都是大哥在处理。
“我来吧”穆泽接过兔子和芷歌的发簪，发簪设计成了短剑的形状，锋利无比，正好可以解剖兔子。
空地旁边还有山间溪流，穆泽便去清洗，止铮去崖下找了些干树枝，生起了火。
三人坐在火堆旁，等兔子烤熟。
穆泽倒是对芷歌的剑簪十分感兴趣，簪子并没有多余的装饰，外观看去好似一截普通的竹枝，上方一按却能打开，抽出一支短剑。
见穆泽感兴趣，芷歌有几分骄傲，这还是她亲手做的呢。
在穆泽用完准备还给芷歌时，芷歌就摆摆手说：“怎么样，处理兔子很趁手吧，送你了。”
穆泽推辞不得，就收下了。
吃完东西，天气已渐渐暗了下来，几人赶忙下山回客栈。
又走了几日，战家一行人终于来到了泠州地界。
泠州有着一望无际的草原，和热情好客的当地百姓。芷歌也有了回到家的实感。
穆泽却要和战家分别了，独自前往临河郡上任。为感谢这一路的照拂，分别之际穆泽便给战家每人送了一份谢礼。
芷歌打开雕刻精美的木匣，是一只莹白的玉簪。芷歌失笑，玉簪换剑簪，也算有心了。
战家人刚到靖安郡不久，就听到了留守京师的战府管家传来的消息：
新科状元穆泽涉嫌通敌叛国，正在被追捕。
第9章 无妄之灾
收到消息之前，芷歌正在房间内难得地发呆。
她坐在桌前，桌上摆着青姀送她的玉步摇，和穆泽送的玉簪。整理衣物时，她正好看见了一直收藏在木盒中的玉步摇，这才后知后觉地想起了青姀说过的话：
京师男女以玉定情。男子送玉簪，女子送玉佩，以此互表心意，成就一段金玉良缘。
不过穆泽也不是京师人士，或许只是巧合呢。芷歌又想。
那她的心意呢？芷歌拿起玉簪，回想起两人的种种往事：
回城之时的初相见，她对连中三元的状元郎深深地好奇；宫宴上穆泽贸然的关心，她后来得知是想起了他体弱的母亲；竹林的舍身相护，明知她武艺高强仍冲挡在前，她开玩笑她却当真背着她走的那段路，在她心里种下了一颗微妙的种子……
再到后来的共同遇见的和亲公主，将军之女相似的命运让两人有了共同的秘密；查找盛老将军遇害的真相时，他第一次登门拜访，三人共同进退，结下生死之交；一路北上的日夜相伴，他仿佛自然而然地成了战家的一分子……
她听到了自己逐渐加剧的心跳声，那个温文尔雅、风光霁月的少年郎，似乎总停留在她的身侧，关心着她的一举一动，怎会不令她心动呢？
只是此次一别，芷歌会选择继续留在泠州，守护泠州一方百姓，在泠州做一只自由自在的飞鸟。
穆泽查完案后，也该回去京师，去权衡利弊，去虚与委蛇，一步步成长成为一只老谋深算的狐狸。
泠州自由的风，注定吹不到京师深沉的海底。
“砰砰——”
芷歌的房门突然被敲响，门外传来二哥焦急的声音，“芷歌你在吗？出事了。”
芷歌将桌上的步摇和玉簪收到怀中，起身打开了房门，问道：“出什么事了？”
“京师传来消息，穆泽被参通敌叛国，京中正在通缉他。”止铮说。
“怎么会？”芷歌惊讶，忙走出房门，“我们先去临河郡。”
“好。”止铮答应了下来。两人给父母留了信，骑上快马直奔临河郡而去。
战家兄妹抵达临河郡时，已近黄昏，一片残阳如血，倒映在奔流不息的鸣皋河面上。
临河郡关口守卫森严，进出都有士兵仔细盘查。关口左侧坐着一人，身着铠甲，目光如炬地盯着往来行人，
战止铮之前远远地见过她，是来自京师的大理寺少卿，林漠岩。他并不认识战家兄妹，二人通过盘查，顺利地进入了临河郡。
到了临河郡内，战芷歌和战止铮就一路沿河找寻。穆泽独自逃离已有三天，临河郡又是边防之地，守卫森严，他十有八九仍在临河郡内。
两人找了许久，天色渐渐暗沉，夕阳愈发鲜红夺目。
“哐当、哗啦……”
芷歌和止铮忙侧耳倾听，是前方山崖上传来的打斗声，与鸣皋河的河水拍岸的声音交相辉映。
两人策马来到山崖下，发现被围攻的正是穆泽。他浑身是血，还在奋力抵抗，只是围攻的黑衣人人数众多，穆泽有些体力不济了。
几天前，穆泽刚在临河郡安顿下来，就借了解临河郡的风土人情的缘由，来到了档案管理室，查阅盛将军所中之毒的相关资料。
那日，穆泽刚查到了一丝线索，就听到官衙内传来一些嘈杂声。他收起手中的书，走到窗边查看。
临河郡官衙的档案室位于大院后方的二层阁楼上，从窗口望去，正好能看见大院的情形。
为首的正是大理寺少卿林漠岩，穆泽与他有过数面之缘，听说他杀伐果断，深得陛荣轩帝信任。
他怎会突然来此？
穆泽心里正有些疑惑，就听见林漠岩开口对临河郡郡守说：“穆泽通敌叛国，我奉陛下密旨要将他捉拿归案，速带我去找他。”
穆泽心里一惊，他离京不过数日，为何突然背负上了如此荒诞的罪名？
他整整衣袖，准备下楼随林漠岩回京面圣，是非黑白，自在人心。耳边却传来林漠岩冷漠的声音：
“所有人听令，抓到穆泽，就地斩杀！”
穆泽又是一惊，林漠岩此话究竟是奉谁的意、传谁的旨，又是谁不仅网罗罪名构陷于他，还要让他那不明不白地消失于世？
来不及多想，穆泽知道郡守马上会带人来到阁楼，急忙回身关上门，从窗户翻出，离开了临河郡府衙。
只是官路不可走，关口也要严密检查，穆泽只能隐于琨山，再伺机而动。
只是很快，一群黑衣人也来到了琨山，几日后还是发现了穆泽的踪迹，双方展开了激烈的搏斗。
芷歌和止铮想上前相助，却被崖上的黑衣人逼退，始终不能上崖。好在一部分黑衣人将矛头转向了芷歌和止铮，才让穆泽有了些许喘息之机。
芷歌和止铮奋起反抗，却还是一步步被逼到了鸣皋河边。而穆泽也因为流血过多，半跪了下去。
“小心后面。”芷歌打斗中余光扫到穆泽，发现一名黑衣人持剑向他后背刺去，忙大声提醒。
“嗖——”
在芷歌分心之际，一名黑衣人突然射出一枚暗镖，正中芷歌眉心。芷歌因失血而苍白的脸上，瞬间如同绽放开一朵绚丽的牡丹花。
芷歌被逼得连连后退到了河中，脚下一滑，瞬间被鸣皋河的浪花淹没，不知所踪。
“芷歌！”止铮大声疾呼，也顾不得许多，转身跳入了鸣皋河中去抓芷歌的衣袖，却也瞬间失去了踪影。
穆泽眼见战家兄妹二人落水，却无能为力，弥留之际只看见两道骑马的身影飞驰过来，身体一沉，陷入了无边的黑暗……
几个月后，月隐山谷。
“阿萱、阿萱”夜已深，紧闭的房门外却响起一名女子的轻声呼唤，只见她一袭白衣、身形纤瘦，长发扎成粗粗的辫子垂在胸前。
她从被迷药迷晕的守门人身上拿出钥匙，打开了房门轻声走进房间。
被唤作阿萱的女子从角落站起，向门口走了过来。
皎洁的月光照在她的身上，白衣胜雪，露出一张白皙的脸庞，宛如月下的白衣仙子。
只是仔细看去，眉心却有一道白色的伤痕，在这张谪仙般的脸上平添了几分杀戮之气。
“阿菀，”阿萱迎上前去，急切地拉住来人的衣袖，问道“你怎么来了？”
“快走，”阿菀也不多作解释，拉着阿萱就走。
此时夜深人静，两人悄无声息地出了部落，向后山走去。
后山有一间小木屋，阿菀打开门，里面竟然放着一条木筏，树枝苍翠，一看就是刚刚扎好的。
阿菀拿上提前准备好的行李，和阿萱两人将木筏推出门，最后看了一眼从小生活的部落，毅然转身离开。
后山的冬天一直有积雪，两人顺利地顺着雪滑下了山，来到了鸣皋河畔。
此时鸣皋河的结冰刚刚开始融化，往日一泻千里的河流，带着冰凌滚滚而下，在月光下像一把把锋利的尖刀。
“阿菀，太危险了”阿萱想要劝阻阿菀，这本是她的劫难，她不想连累无辜的阿菀。
“走吧，”阿菀却自顾自将木筏推到了水中，呼唤阿萱上去。
阿萱心里知道无法劝服阿菀，只好登上木筏，接过撑船杆，两人一起合力向河对岸划去。
幸好夜间无风，木筏虽被冰凌冲击，开始倒也安然。行至河中央时，河水开始暗流涌动，木筏开始不受控制、随波逐流。
两人在木筏上极力控制方向，挣扎着接近对岸。一阵疾风吹来，前方的阿菀险些掉下木筏，还好阿萱眼疾手快一把抓住了她。
没时间庆幸，又一阵浪花袭来，两人只能严阵以待，俯下身紧抓木筏。
渡过了好几次风浪，阿萱和阿菀终于来到了河对岸，两人累的瘫倒在地，却不知何去何从……
此时太阳刚刚升起，和煦的日光洒在两人的身上，驱逐了夜间的寒气。
“暂时安全了。”阿菀舒服地躺在沙滩上，感受着阳光的照拂。
阿萱却有些忧心，半年前她被河水冲到月隐山谷时，她满身伤痕，记忆全失，是采药路过的阿菀救了她，带她在后山小木屋养伤。
后山本就人迹罕至，再加上大雪封山，一直没有人发现她的踪影。
直到一天前，月隐族部落的人上山狩猎，发现了同样在后山觅食的她。
月隐族避世而居，阿萱未经允许的闯入立刻引起了轰动，很快她就被部落的人带到了部落，准备交由族长处置。
恰巧这几日族长闭关谢客，他们才将她关入小房，留两人看守。
如今阿菀私自带她逃离，怕是再也回不去了。
“阿菀，连累你就这样离开家，实在抱歉。”阿萱有些歉疚。
“在部落生活了十几年，其实我一直想要去外面的世界看看，可惜族规严令不许外出，如今总算是出来了。”阿菀无所谓道。
阿萱知道她有意安慰，况且两人已无回头之路，便也不再多说。
“阿萱，你知道我为什么给你起名叫阿萱吗？”沉默片刻后，阿菀突然问道。
“你不是说，是因为在萱草旁遇见我的吗？”阿萱回想起她之前问过阿菀，她这样解释过。
“这只是一部分，萱草又叫忘忧草，我希望你以后能时时乐以忘忧，平安顺遂。”阿菀又说。
两人休息了一会，见已日头高起，腹中饥饿，便决定起身前去吃饭。
两人找了一家面馆，要了两碗面就埋头吃了起来。
饭后，两人开始思考寻亲的办法。当时阿萱记忆全无，浑身是伤，
如今天大地大，不知从何落脚。
阿萱拿出身上仅存的物品，一支玉步摇、一支玉簪，苦苦思索它们的来历，却不得其法。
“好精致的簪子，可否借我看一眼”？
阿萱和阿菀回身看去，原来是一个青衣公子，身后跟着商队，应该是行商的商人途经此处。
阿萱拿起玉簪，向他递了过去。
那人仔细看了玉簪的雕刻工艺，确定是自家商号的制备的商品，满意地双手递还了回去。
“打扰二位姑娘了，在下谢琼树，是贩卖玉器的商人，看见本家的玉簪僭越了”谢琼树说。
“这玉簪在哪里售卖啊？”阿萱问。
“京师尚玉，年轻男女偏好以玉定情，因此我们的玉器店都开在京师。”谢琼树回答。
“多谢谢公子”阿萱和阿菀对视一眼，有了方向。
告别了谢琼树后，两人准备继续南下，只是在付钱时，阿菀带的部落里的珠贝并不在此地通用，两人只能花费了阿萱身上仅存的银钱。
前路渺茫，京师再会。
第10章 公子北驰
询问了路人后，阿萱和阿菀两人才知道此地是泠州九郡中的嘉安郡，此地距离京师尚远。
而此时两人身无分文，一人失忆不知前尘往事，一人初入人世一知半解，前路渺茫两人倒是不急不躁，向着京师一路北下。
泠州的治安十分不错，一路上都未遇见草寇流民，两人一边采药换钱，一边捕兔打鸟果腹，倒也顺利到达了京师。
一路上，除了赶路外，两人和在月隐山谷的后山没什么两样，阿菀沉迷研究医理采集药材，常常忘了吃饭，阿萱常说自己昏迷之后是被饿醒的。
所幸后山还储备了大量食材，她慢慢摸索也能做出些可口的饭菜，两人才不至于饿死在后山。
甚至在山上，阿萱感觉自己随手扔出去的石头，竟能打到野兔野山鸡，两人便能开荤吃一顿野味。
阿菀也奇怪，阿萱看着一副弱不禁风的样子，却是天赋异禀，力大无穷。
也不知道她失忆前是做什么的？
“谢公子说，你的玉簪来自京师，极有可能是男女定情之物，你失忆前莫不是与人私奔吧？”晚上休息前，阿菀突然说起。
“不知道，难道是私奔时遇到了山匪吗？”阿萱摇摇头，什么也想不起来。
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