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所以在三十鞭刑施完以后，就有衙役跑到周稚宁面前，颇为恭敬的回禀：“启禀大人，鞭刑已施完了。”
“好，辛苦。”周稚宁回之以和颜悦色，这个衙役的神色肉眼可见变得更好了。
略过了张班头，周稚宁又用花名册将在场的人一一点过，简单认了个脸全。
“既然日后诸位在本官手下当差，自然是抬头不见低头见。”周稚宁站起身走到县衙门口望了一下，见远方似乎有一行人摇摇晃晃的来了，她才回眸笑道：“所以今日本官给大家准备了一份见面礼，望往后大家能与本官和谐相处。”
张班头与刘师爷对视了一眼，不知道周稚宁葫芦里卖的是什么药。那边茗烟已经按照周稚宁的吩咐，与几个苦力将一桶香喷喷、热腾腾的白米饭抬了上来，后面还配着十来道沾着肉沫荤腥的青菜，以及几坛虽然不算上乘，但也是飘香四溢的黄酒。直把几个胥吏看呆了，忍不住狂吞口水。
这样的酒菜，他们许久都没见过了。
“大家可以先吃，吃不饱还能再添。”周稚宁将一只碗递给一个胥吏，“余下的，也可以给自家亲眷带回去。”
这个胥吏虽然接了碗，但还是下意识地看向了张班头。
张班头皱眉：“你们要吃就吃吧，不用看我。”
说完，衙役们立即就扑上了这桶大米饭。他们饿的面黄肌瘦，也不知道多久没有碰过正经大米饭了。当下一口白米饭下去，好多人都恨不得哭出来。
但张班头没跟这群兄弟们抢，只是静静地站在一边让他们吃。
“是了，本官差点忘记张班头。”周稚宁拿起一只碗走到张班头面前，声音温和，“班头别怪本官听墙角，本官昨夜也是无意中听乡亲们说，嫂夫人和令公子有时会为米粮发愁。所以今日本官已命茗烟准备了两袋米粮，待会儿一同送往班头家中。小孩子正是长身体的时候，吃些好的才能健健康康的长大。”
张班头张张口，似乎正要谢绝，可周稚宁又道：“我知道班头心里还想着乡亲们。只是治国齐家平天下，家不宁，班头难道在外还能安心做事么？这些年班头将自家的米粮拿出来分给大家，虽然嫂夫人一直没说什么，可为了孩子，嫂夫人也有埋怨班头的时候吧？”
张班头一下子住了嘴，看向周稚宁的表情极为复杂。
因为周稚宁所说的，正是张班头的软肋。
谁还没有个家要养？孩子因为一口吃的，总是半夜饿的哭。只是辽东县百姓们过成这个样子，他又着实看不过去罢了。
“只是两袋米粮，若是班头心里过意不去，就算是本官借与你的，将来还给本官就是。”周稚宁微笑着拍拍张班头的肩。
张班头默默松口：“谢大人。”
“自然……”周稚宁一碗水端平，看向刘师爷笑道：“师爷也有。”
刘师爷擦了擦汗，连忙鞠躬：“多谢大人还想着小人。”
另一边，桶里的米饭飞速减少，似乎并不够这群人吃。
周稚宁既然有意对衙役们施恩，自然不会吝啬饭钱，于是转身对茗烟道：“再去酒楼里订一桶饭抬回来。”
茗烟也被这些人的吃相镇住了，连连点头，带着人又去了。
在两大桶白米饭，以及一堆肉菜的攻势下，衙役们看周稚宁的眼神已经不仅仅是佩服了，更带有一丝感激和恭敬。
周稚宁知道，无论在什么朝代，只要有银子和有米粮就能找得到人为自己办事。
辽东县虽然特别些，但只要她肯砸银子下去，她相信都能解决百分之八十的问题。更何况，她带在手里的除了赵淮徽给的一千两，可还有一箱子珠宝呢。
第46章 民心溃散 拿银子砸民心
施恩点到为止，周稚宁见好就收，在两桶白米饭吃完之后，就叫上刘保儿去了主簿衙。
主簿衙内屋就存放着县衙里的全部卷宗，刘保儿按照周稚宁的吩咐，已经全部整理出来了，此时正如小山一般堆积在桌案上，只是书皮封面颜色深浅不一，有的卷宗格外破烂一些。
“大人，咱们辽东县条件有限，所以储存的卷宗常有毁坏的地方。年代稍微久远一些的，字迹会模糊一些，外皮也会破烂许多，小人还没来得及修整。”
经过方才的交锋，刘师爷哪里还能看轻这个小县令？于是周稚宁尚未开口，他就先行解释了。
周稚宁微笑：“劳烦刘师爷了。”
然后随手拿起一卷翻看。
刘保儿恪守礼仪，没有站太近，只拢袖弯腰侍立在门口，看似恭谦有礼，实则一双细缝儿眼一直在瞟周稚宁。却发现周稚宁翻阅的速度极快，似乎对卷宗里的具体内容并无兴趣，只是想囫囵看个大概。
“大人可是看出什么了？”刘保儿问。
周稚宁捻了一捻手上卷宗的纸张，又看了一眼卷宗上所记载的具体年份，眉峰一挑，回道：“什么也没看出来。”将卷宗重新放好，“就卷宗内所载，辽东县很少有刑狱案件发生。上一次刑狱案，还是十五年以前了。近十五年来，除却一些小偷小摸以及异族侵扰以外，居然可以称得上是风平浪静。”
刘保儿暗暗松了口气，继而奉承道：“当今圣上贤明，辽东县有皇恩庇佑，自然是风平浪静。现在有了大人到，那这份宁静自然也会算在大人的政绩里头。待来年政考之时，大人说不定就能凭着这份政绩高升。”
“高升？”周稚宁笑，“本官倒觉得这辽东县不错，是个值得长留的地方。”
“大人说笑了，我们辽东县靠近异族，道路又偏僻难行，县内也无美人歌舞。历任大人们连住都不愿意住，怎么可能是长留之地呢。”刘保儿试探着说，“更何况大人想要的在辽东县都捞不着，除非高升离开。”
周稚宁似笑非笑地看着刘保儿：“刘师爷都不知道本官想要什么，怎么就能断定本官在辽东县捞不到东西呢？”
“小人愚钝，大人想要什么可否对小人暗示一二，小人心里有了底，也好为大人办事啊。”刘保儿讪笑。
“当官儿的想要的无非就是一份政绩，师爷不是已经给本官了？”周稚宁笑着晃了晃手里的卷宗。
“这——”
刘保儿清楚周稚宁这是在跟他打马虎眼，不由得皱起了眉头，还想再套套话，谁料周稚宁道：“你先退下吧，这卷宗有意思的很，本官要再看看。”
随即又开始快速翻阅起来。
刘保儿无奈，只好应了一声恭敬退出去。周稚宁瞥了他一眼，见人完全离开了，才将手里的卷宗往桌案上一扔。
卷宗砸在书堆儿里，发出啪的一声响，继而撞翻了不少其他卷宗，哗啦啦地往地下砸。
周稚宁连瞧都不瞧，反倒拍了拍手，冷笑一声：“哼，日期和纸张泛黄程度都不统一，分明是打量着我刚上任，用假卷宗蒙我。”
又是排挤，又是骗人，刘保儿还话里话外都透露着“不期望她多留”的信息。
啧，怕是辽东县有什么需要这两人守口如瓶的秘密。
周稚宁想了想，然后立即转身从主簿衙后门离开。
另一边，刘保儿刚出了主簿衙，还没出一堂，就被张班头拽住了胳膊拖到一边。
“怎么样？混过了没有？”张班头问。
“应该是过了。”刘保儿皱眉道。
“什么叫应该过了？”张班头不满。
“她连卷宗内容都没怎么看，随便翻一翻就过了，所以我想咱们的假卷宗应该还没露馅儿。”
张班头也是松口气，不由埋怨：“既然是这样，你皱着个眉头做什么？真把我吓一跳。”
“我是觉得这个周稚宁跟以前的县太爷不一样，之前那个王县令一上任就跟你我要银子，是为财。上上任的李县令是逼咱们抓贼破案，是要名气。可是现在这个大人，我是真真想不通她要什么，她又不肯直说，一直跟我打马虎眼。莫不是——”刘保儿面带犹豫，“莫不是这回来的不是个狗官？咱们排挤错人了？”
“有可能吗？”张班头冷笑一声，“你还没被骗够啊？他们当官的都一样，哪怕面上装的再好，底子都是一般的腌臜龌龊。她不肯直说，我看是要的太多。”
刘保儿沉思片刻，缓缓点头：“好吧，你说的也有道理。只是今日你也看出来了，这个大人不是个省油的灯，就怕咱们还没等安稳地送走这尊大佛，她自己就发现了什么。”
“我已经叫牵扯进来的那些人这段日子都躲着县衙走了，不怕她能发现什么。”张班头语气冷了下来，“再者说，大人她要发现什么，也得有人愿意告诉她才行啊。”
与此同时，周稚宁换了身便服出了门。
县衙就像是一个部门，刘保儿和张班头是里面的老员工，她是新领导。虽然级别比前者高，可论部门员工的人心得失，以及部门信息掌控度来说，她是远远不及的。卷宗就相当于部门文件，她只有看了文件才能知道具体哪些项目做的不对，哪些项目正在进行，以及该怎么去开发新项目。
可现在卷宗造假，她熟悉县衙最为直观快捷的一条途径被堵死，只能抛开这条路另辟蹊径。好在卷宗记载的既然是县衙内的事，只要和县民打好关系，取得他们一定的信任，也不是不能打破这个信息茧房。
不过辽东县的街道并不繁华，一路上遇到的百姓都是灰头土脸、行色匆匆，很少有人愿意在街道上多做停留。同样，那些做生意的小贩脸上也没什么高兴的表情，就算周稚宁靠近他们，他们似乎也懒得招呼，买不买全看周稚宁自己。
“老乡，我想要个泥人吧。”周稚宁掏出几个铜板递给一个卖泥人摊贩。
那人是个近七十的老者，面须皆白，极其瘦弱，仿佛是一层人皮包着骨头。闻言，他抬起浑浊的眼，声音沙哑地问：“小公子要什么人物？”
“老乡最拿手的是什么？”
“刘备。”
周稚宁笑着多掏了两把铜钱：“那老乡干脆替我多捏两个吧，刘皇叔、诸葛亮、关羽、张飞还有赵云，一个别落。”
老者看到这么多钱，浑浊的眼神才有了一丝光亮，话也多了几句，一面捏泥，一面嘀咕：“就是要刘皇叔这样的人来当官儿才好呢，要是有他老人家来我们辽东县，我们就不会过这样的日子啦。”
周稚宁挑眉，低声问道：“老乡，辽东县不是很太平？”
“肯定不太平啊！”老者搓着刘皇叔的腿，深深叹气，“冤啊，个个都冤啊。”
周稚宁眉心皱起：“是有冤案？”
“可多啦，那簸——”
“水伯，您老糊涂了，跟个外人说什么呢？”忽然一个男声插进来打断了老者的念叨。
周稚宁往声音来处看过去，只见一个身高八尺，眉眼端方的青年大步走了过来，神色戒备地插进老者和周稚宁之间，逼得周稚宁退了两步。
才堪堪站定，周稚宁就听那青年对老者说：“水伯，听说咱们辽东县又有新官儿上任了。你要是在外边儿遇上什么生面孔向你乱打听，说不定就是县太爷带来的人。”然后青年又带着厌恶看向周稚宁，“就比如这一位，我前脚看着你从县衙里头出来，后脚就到了泥人摊上瞎打听，怕是故意来搜集消息的吧。”
水伯立即瞪大了眼睛看向周稚宁，表情又恨又怕：“好啊，难怪你这个小年轻要跟老头子买这么多泥人，原来是给县太爷当狗腿子呢！我、我不卖给你了！把你的臭钱拿走！拿走！”
说完立刻就抓起铜钱砸向周稚宁。
周稚宁下意识抬手格挡，可脸上还是被铜钱砸到了，划出一条不深不浅的红痕，疼得她忍不住倒吸了口凉气。
这些动静自然也引起了其他人的注意，一些乡亲们围了过来。
“老乡，我是真心想买泥人的。”周稚宁即使狼狈，也面色镇定，试图讲理，“你不能因为我是县衙的人，就这么排斥我。”
“县衙的能有什么好东西！”水伯语气激动，恨不得把手里的泥人也砸过来，“辽东县那么多冤案全是你们县衙的人做的！你现在还要故意来作弄我这个老头子，好啊，来呀，反正老头子我也是个老棺材瓤子了，命不值钱了，你来拿我呀！”
青年阻拦道：“水伯，算了算了，别一时激动气坏了自个儿，走吧，收摊，我送你回家。”
然后青年帮着老者把摊子捡了。
水伯还要因为周稚宁来自县衙就跟她拼命，还好有青年硬拉住了，才没有闹出大事。
周稚宁攥紧了袖子，平复着自己的呼吸。
她没有想到水伯居然会对县衙这么厌恶，那么其他老百姓呢？
周稚宁看向围观的乡亲们，发现大家看向她的眼神和方才那青年如出一辙，冷漠、厌恶、防备、警惕、排斥。
“你们——”周稚宁朝乡亲们走近一步。
谁料大家却立即轰然散开，就是离周稚宁近一些的摊贩，也纷纷收拾了东西走开，每个人经过周稚宁身边的时候，都和她拉开了距离，似乎谁都不想挨着她半点。
周稚宁在原地驻足良久，才默默地侧脸转身。这时，她余光瞥见水伯方才的摊位上，哪儿的泥坑里此时正静静躺着刘备形象的泥人，只是才捏了一半，还断胳膊短腿的，显得狼狈又可怜。
“唉。”
周稚宁叹了一口气，先是一个一个地把落在地上的铜钱捡了，再小心翼翼地把泥人捧起来，吹干净了身上的灰，朝县衙的方向走去。
北方艳阳拉长她的背影，显得清瘦落寞。
*
回到县衙的时候，茗烟和魏熊里里外外找她都快找疯了，特别是魏熊，还以为她遭到不测，连刀都握在手里了。
“主子，您这是去哪儿了？怎么不带着奴才啊。”茗烟一见着周稚宁就跑上去诉苦，“就是您嫌奴才蠢笨，可奴才还长了一副好身子，里里外外的，还能帮着主子您跑跑腿儿啊。”
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