苏蕴雪伺候萧桓衍更衣时,萧桓衍直截了当地问起苏蕴雪将崔姨娘火化一事。
苏蕴雪知道古人对火葬的接受度几乎没有,这会萧桓衍都跑来质问她,只好又将跟崔嬷嬷说的话换个口吻跟萧桓衍解释一遍。
苏蕴雪道:“人死如灯灭,土葬也好,火化也罢,都不过是安葬往生之人的一种形式罢了,并不会影响后人对亲人的哀思和供奉,妾打算将姨娘带回明州安葬,一路带着棺椁多有不便,火化后将姨娘的骨灰带在身边,妾也好随时为姨娘供奉香火。”
说到这,苏蕴雪趁机提及要为崔姨娘做法事:“妾想请高僧为姨娘做一场法事,不知殿下可知京城是否有哪位德高望重的僧人能为姨娘超度?”
说话的时候苏蕴雪正弯着腰为萧桓衍解腰带,萧桓衍垂眸看着苏蕴雪,面上神情还算平静:“无论入土为安还是火化都一样?本王还是第一次听到这样的说法。”
苏蕴雪道:“姨娘生我养我,我又岂会对姨娘不敬,只不过世人很多难以接受此安葬之法罢了。”
“你总是有些离经叛道的想法,上次也是,你在钦安伯府时,是谁这么教你的?”
苏蕴雪知道萧桓衍说的上次是指她说不愿做妾,不愿与人共事一夫的事。
她诸多想法与如今这个世道大相径庭,可这也是她都无法改变的事。
苏蕴雪知道萧桓衍不高兴了,她收回手,默默跪下:“没有谁教妾,是妾不懂规矩,妾知错。”
萧桓衍垂眸晲着她,问:“知错,你知什么错?”
苏蕴雪哑口无言,她不过是将崔姨娘火化了,对她来说再寻常不过的事情,竟惹得萧桓衍如此不悦,她心里并不觉得自己有错,自然说不出错在哪,只好低着头不说话。
萧桓衍伸手捏了捏眉心,道:“罢了,起来吧。”
他本想就此事试探苏蕴雪是否还心系孟家,是否对他有所谋算,但见苏蕴雪低眉顺眼跪在他面前,又改了主意。
他们之间,已经很久没有提及孟家,这是一件好事,他犯不着让她再想起从前。
萧桓衍握着苏蕴雪的手将她拉起来:“做法事的事,等本王入宫朝觐之后再做安排。”
今日宫中来人传了口谕,命容王携王妃明日入宫。
苏蕴珠在钦安伯府待了一日不到,又匆忙赶回容王府,准备第二□□觐事宜。
孙嬷嬷和两个大丫鬟正小心翼翼地打理着亲王正妃才能穿的真红绣鸾凤的大袖衫。
苏蕴珠有些心不在焉,她在想苏蕴雪,如今苏蕴雪连她那个姨娘的遗骸都起走了,钦安伯府要再拿捏苏蕴雪已是不可能了。
即使明天萧桓衍要携她这个正妃入宫,今日依然没有来她的院子,八成又是歇在苏蕴雪那里。
皇上知不知道容王殿下如此宠妾灭妻?明天进宫她要不要在皇上面前露出点什么呢?
“王妃,王妃!”
“怎么?”苏蕴珠回神,有些不愉地看着唤她的凝香。
凝香察觉苏蕴珠心情不好,小心禀道:“您的礼服打理好了。”
苏蕴珠道:“知道了,你们退下吧。”
孙嬷嬷担忧地看了苏蕴珠一眼,欲言又止,最终还是带着两个大丫鬟退出了内室。
人都走后,屋中只剩下苏蕴珠一人,她走进高挂在衣架上的王妃礼服,红罗为底,织四合如意云纹,腰间悬挂白玉禁步和华彩结绶,华丽的衣摆一直垂到地上。
苏蕴珠伸手抚摸光滑柔软的衣襟,心想,这是只有亲王正妃才能穿的服制,纵然苏蕴雪独得殿下宠爱,那又如何,王妃终究是她苏蕴珠。
祖母说得对,无论如何,保住王妃之位才是最重要的。
苏蕴珠将脸贴在柔软的衣料上,眼神渐渐变得坚定。
第65章 朝觐
第二天一大早, 苏蕴珠按品大妆,早早候在正院, 却见萧桓衍从东跨院出来。
苏蕴珠握紧了藏在袖中的手,神情温婉,落落大方地向萧桓衍请安。
萧桓衍同样穿了一身大红亲王服饰,面容清冷中更添一抹艳色,他淡淡瞟了一眼苏蕴珠,道:“起来吧。”
然后越过苏蕴珠先出了王府,径直上了马车。
苏蕴珠连忙起身,紧跟其后。
二人难得同乘一辆马车, 说来讽刺,苏蕴珠是萧桓衍的正妃, 此时此刻却是两年来离他最近的时候。
萧桓衍上了马车便闭目养神,一副不愿与苏蕴珠交谈的样子。
苏蕴珠看着他神情自若的模样,心中不由涌出一股不忿, 她很想问萧桓衍,难道你不怕我在皇上面前说些什么吗?
或许是她目光过于强烈,萧桓衍突然睁开眼看了她一眼,半睁的凤眸中闪过一丝寒光。
苏蕴珠被吓得一哆嗦,忙低下头看着自己的绣鞋,心中那点小心思荡然无存。
和上次大婚一样, 此次同样是庆和帝和吴贵妃在乾清宫召见二人。
二人叩首行礼后,内侍唱起。
庆和帝赐座,二人方才落座。
庆和帝和吴贵妃坐于上首, 两年不见, 庆和帝依旧气势威严,精神饱满。
庆和帝也在打量萧桓衍, 两年过去,这个侄子倒是无甚变化,当初大婚谢恩的情境恍如昨日。
庆和帝道:“听闻你此次请旨提前回京,是因为钦安伯老夫人病重,她如今如何了?”
萧桓衍起身答话:“昨日王妃回伯府看望,说是已经好多了,只不过还要多加休养。”
庆和帝摆摆手:“你坐下说话,自家人坐一块聊聊天,不必如此拘谨。”
“是。”萧桓衍遂又坐回去。
庆和帝便吩咐吴贵妃:“待会儿你挑些上好补品给容王带回去,算是朕对老夫人带心意。”
萧桓衍和苏蕴珠忙起身谢恩。
庆和帝摆摆手:“都说了,一家人不必如此拘礼,既然回京了,就多住几日,你的王妃难得回一趟娘家,正好在长辈跟前尽孝。”
萧桓衍闻言道:“是,臣亦是这么想的,皇叔不嫌侄儿叨扰就好。”
庆和帝哈哈大笑:“怎么会,你能常回京看朕,朕高兴还来不及。”
一旁的吴贵妃和苏蕴珠也抿唇微笑。
乾清宫一时间其乐融融。
庆和帝留二人用完膳后,萧桓衍才带着苏蕴珠出宫。
整个过程,无论是庆和帝还是吴贵妃,除了简单的客套,都没有主动问过她和萧桓衍之间的事。
苏蕴珠想到无处不在的锦衣卫,她和萧桓衍真实的关系到底如何皇帝不可能不知道,却不闻不问,就已经表明了对此事的态度。
难怪萧桓衍一点也不担忧,恐怕他早就知道皇帝不会过问他的内宅之事。
苏蕴珠感到有些心寒,她隐约觉得,钦安伯府对于当今圣上的作用,似乎就是与容王完婚,如今两家联姻既成,那么他们伯府就没有了利用价值。
至于婚后如何,皇帝并不关心。换言之,宫中并不在乎她这个王妃是否名副其实。
回府的时候,苏蕴珠坐在马车里,像个霜打的茄子,这个认知对她来说打击太大。
若是连宫里都不将她当回事的话,那她这王妃之位,就如同一个空壳子,更遑论让京城的外命妇对她心服口服。
苏家这些年起起落落,她好不容易才有今日,绝不能再被人踩下去。
嫉恨和愤怒退去后,苏蕴珠冷静下来,终于想清楚祖母的法子或许才是对的,既然得不到容王殿下的宠爱,那么当务之急就是作为王妃之位,找个女子来分苏蕴雪的宠,或许是最好的办法。
想到这里苏蕴珠就想立刻回到钦安伯府,告诉祖母自己的想法。
她看向一旁闭目养神的萧桓衍,主动开口搭话:“殿下,自殿下进京,臣妾的父母就一直想找机会拜见殿下,这会儿时候还早,臣妾斗胆,求殿下随臣妾一同前往钦安伯府,就当是给臣妾的父母一个机会。”
苏蕴珠的姿态摆的极低,好在这次萧桓衍没有对她视若无睹或者冷嘲热讽,而是同意了她的请求:“也好,那就先去钦安伯府。”
苏蕴珠被萧桓衍无视惯了,骤然听到萧桓衍回应她,一开始有些不可置信,随即喜出望外,尽管马车空间有限,苏蕴珠还是起身浅浅朝萧桓衍福了一礼:“谢殿下恩典!”
于是容王车驾又来到钦安伯府,苏家众人提前得到消息,不顾冬日寒冷,早早就候在大门外。
萧桓衍先下马车,苏蕴珠紧随其后。
为首的老夫人见了,眼中露出宽慰的笑,众人连忙跪拜行礼,气氛竟是比苏蕴珠回府那日还要热闹。
萧桓衍坦然受了苏家众人的礼,又被簇拥着迎入花厅。
分主次坐下后,苏柏年便迫不及待地道:“殿下大驾光临,我等不胜荣幸,臣已派人将王妃出阁前的院子打扫好,若是殿下肯赏脸,不若在这里小住几日。”
大宁朝有夫婿陪着妻子归宁住在娘家的习俗,苏柏年这番话,多少有些试探的意思。
然而萧桓衍并不怎么给苏柏年面子,毫不留情地拒绝了苏柏年:“不必了。”
苏柏年的笑僵在脸上,连苏蕴珠都有些难以维持脸上的表情。
周氏适时解围:“殿下驾临,我等有失远迎,因老夫人还在病中,故而未请戏班子来唱堂会,怠慢殿下,还请恕罪。”
周氏只字不提适才丈夫所说之事,而是将话题引到老夫人的病情。
这也是萧桓衍来钦安伯府的目的,毕竟他是以探望病重的钦安伯老夫人为由请旨提前进京朝觐的,若是不来一趟,到底有些说不过去。
周氏提及此事,萧桓衍便从善如流,问起老夫人病情:“老夫人得的是什么病,如今可大好了?”
老夫人微微欠身:“多谢殿下关心,寻常风寒而已,只是年纪大了,小辈们难免有些紧张,这些日子太医每天都来诊脉,现下已经大好了。”
萧桓衍闻言微微颔首,吩咐候在一旁的刘如意:“将给老夫人带的药拿来。”
刘如意招招手,立刻有几个小内侍趋步进入厅堂,每人手上都捧着高高的礼盒。
伯府众人见了,忙又要起身谢恩,萧桓衍制止道:“一点心意,钦安伯不必多礼。”
除了刚才拒绝在伯府小住,萧桓衍之后的做法也算全了苏家颜面,但他还是拒绝了留在伯府用膳,之前几次赴宴,苏家的各种算计让他觉得很不愉快,他可不想再被坑一次。
萧桓衍略坐一坐就要离开,走之前还特地恩准苏蕴珠可以在伯府多住几天。
苏蕴玉坐在母亲身边,自从刚才萧桓衍和苏蕴珠进府,她趁着行礼时偷偷看了一眼容王殿下后,就再没抬过眼。
此时萧桓衍从她身旁走过,苏蕴玉没忍住,大着胆子抬头看向对方。
几乎同时,萧桓衍警觉地转过头,清冷犀利的目光正好对上苏蕴玉的眼睛。
苏家的二小姐,萧桓衍立刻便认出来,此女就是当初给他下药的人,但当看清苏蕴玉的眼睛后,萧桓衍微微一怔,随即收回目光,大步离去。
这一切不过发生在一瞬间,除了萧桓衍和苏蕴玉,其余人并有所察觉。
萧桓衍离开后,苏蕴玉低下头,悄悄吐了口气,才觉方才被容王盯上的时候背脊都是僵的,现在放松下来,忍不住回味方才的惊鸿一瞥,两年不见,容王殿下风采依旧,清如玉,皎如月,绝世无双。
苏蕴玉想起自己长相平庸,能力也平庸的丈夫,心中不平愈盛,然也只能压下心绪,装作若无其事,她已经不是两年前那个不知天高地厚的女孩子了,两年时间,足够她懂得很多。
萧桓衍甫一离开,苏蕴珠就借口身体劳累想早些休息,屏退了二房众人,然后将自己心中的想法告诉了钦安伯府老夫人。
老夫人没想到苏蕴珠转变如此之快,前几天还一脸不情愿,今天就告诉她愿意为容王物色美人,不过能转过弯来就好。
老夫人道:“你能想通再好不过,只是此事急不来,要找出一个样样出挑还听话的女孩子,还需费些时日,不过祖母和母亲会帮你相看着,等有了合适的人选再告诉你。”
老夫人的意思是要找到一个容貌超过苏蕴雪还能为苏蕴珠所用的女子,然而这并不容易,但是老夫人未明说,因为苏蕴雪如今就是珠儿眼中钉肉中刺,能不提就不提。
没了外人,苏蕴珠在老夫人面前也不端着王妃的架子,她像未出阁时经常做的那样,伏在老夫人膝上,撒娇道:“还好有祖母在,不然我都不知道该怎么办才好了。”
老夫人慈爱地摸着苏蕴珠的脸:“你是我的亲孙女,我不帮你帮谁。”
苏蕴珠闭上眼,难得平静地享受着这一刻的温暖。
萧桓衍回府后直接去了苏蕴雪的院子,由苏蕴雪服侍着换了身常服,萧桓衍才道:“为你姨娘超度之事,本王已经着人安排了,七天后是个好日子,本王会带你去大相国寺。”
苏蕴雪将茶递给萧桓衍,然后起身行礼:“谢殿下恩典。”
萧桓衍端着茶斜倚在椅子上,眼睛斜晲着苏蕴雪,勾起唇似笑非笑:“不用总是谢恩,只要你记着本王对你的好就行了。”
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