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也因此他很不讲究地黑了这笔赎金。
谢信当年一个户部尚书，明面上一年的俸禄也不过几百两银子，却能一下子拿出七八千两银子陪嫁嫡长孙女……如今想来，祖父也难怪落败。
想当初谢家鼎盛时，鲜花着锦、烈火烹油，便是谢让的大伯父谢宗，和他的父亲谢宏，当初两人已经入了仕，在谢信败落时也都被查出一堆罪名，其中就包括贪墨谋私。
以至于新皇赦了谢信的罪，却利用谢宗、谢宏身上的罪名把他二人留在了边关。大赦之后重罪减轻，充军刺配改为流放，如今还被拘在边关不能回来。家中也不是没托人寻过，捎了信石沉大海。夺嫡篡位的新帝分明忌讳谢家、忌讳旧臣，可笑的是谢诚那废物却还整日幻想着科举及第。
反正都是不义之财，谢凤歌拿得，他凭什么就拿不得？再说还不是叶云岫孤身涉险夺回来的，与旁人无干。
两人密谋了半天发财大计，谢让便扬声叫俞虎进来，并叫他把山寨几个主要的小头目也叫了来。
他闲聊的语气先问起山寨一些情况，得知山寨居然有六七百人之多，谢让也忍不住惊讶了一下，居然有这么多人，明明他也没瞧见多少人呀。
这么一想，谢让不禁又庆幸后怕，山匪们一帮乌合之众，今日是被叶云岫一刀给镇住了，若是这么多人抱成团跟他们拼命，有道是双拳难敌四手，今时今日可就难讲了，纵然叶云岫怕也要吃大亏的。
俞虎说：“具体数目没算，今日这个来了、明日那个走了，干我们这一行刀口舔血，也兴许什么时候就送了命，山寨里缺医少药，还有病死的，尤其老弱妇孺，哪里算的清楚。王大魁能拼能杀，平日里却不怎么管事，整个山寨的人都乱糟糟的。他们今天很多人吓得没敢出来，故而公子没看到多少人，其实一个窝棚里可能就好几个人，包括后山还有。”
“你们山寨，怎么还有那些老弱妇孺？”谢让不解道。打家劫舍，还带拖家带口的么？
俞虎道：“公子有所不知，我们山寨也就是这一两年才壮大起来的，王大魁贪大，老想着扬名立万，喜欢招兵买马，主要是去年夏秋，淮南水灾和江南兵乱的很多流民投奔这里，听说山寨能收留，便成群结队的来，就在山寨落脚了，因而里头也有不少妇孺。实际上平常能跟着出去做事的青壮年，远没有那么多，真正没几个能打的，平常也是饥一顿饱一顿。”
如此看来，像劫了谢家的这次，简直是发了笔横财。谁知银子都上山了，半道上又被他们两个截了胡。
谢让心中早有了主意，略一沉吟便说道：“这么着吧，谢家这次送上山的银子，我肯定是要带走的，你们若是不服，不妨现在就说出来，我们理论理论。”
他说着刻意停了停，目光缓缓扫过，几个山匪都死死低着头，哪个敢跟他跳出来理论？女杀神可就在旁边坐着呢。
谢让却又语气一转道：“不过你们也不容易，山寨这么多人要养活，我们夫妻也不能不仁义，我给你们留下五百两现银，其余的银子和地契，都得交还给我，你们看可行得通？”
“当真？”
谢让此言一出，俞虎顿时面上一喜，跟在场几个小头目交换了一下眼神，一脸惊喜道：“公子竟还给我们留五百两？实不相瞒，小的们……之前哪里敢想，我们整个山寨加起来，怕也无人能是女大王的对手，我们还寻思着，您二位能饶我们性命就侥幸了呢。”
谢让叹道：“做人留一线，你们也不容易，倘若能安居乐业，谁愿意落草为寇的。”
“谢公子是个心肠好的，大仁大义！”俞虎眼角瞥着旁边的叶云岫，忙又补上一句，“还有女大王，女大王宽宏，谢女大王不杀之恩！”
叶云岫自顾自坐那儿，连个眸光都没给，俞虎顿时又怕说多了惹她厌烦，忙抱拳说道：“请二位稍等，小的们这就给您把银子送来。”
几人面色放松不少，赶紧出去了，很快又有个小头目跑进来，用托盘端进来几个馒头和两碟小菜，有些愧疚地说道：“谢公子，抱歉，我们才想起来您这一宿二日都没吃了，小的们罪过，山上简陋，要不您先凑合一口。”
谢让点头谢过，看看天色，日头已经西坠了，打量着等他吃了饭、拿了银子，只怕要赶到天黑才能下山了。
山林里可不兴走黑路。
奈何肚中饥饿，银子也还没到手，谢让便抓起馒头尽快吃，打算着赶紧垫垫肚子，拿到银子赶紧走。
还没等他吃完，俞虎带人抬着一个小箱子进来了，箱子里正是谢让昨日送来的银子和银票，都还没动过。旁边另有一个樟木小匣子，里边是谢诚今日送来的银票和京城铺面的房契。
谢让指着箱子道：“说了给你们留五百两，你们就把五百两现银先拿出来，剩下的我便带走了。”
谁知俞虎领着几个小头目互相使了个眼色，忽然齐刷刷跪下了。
谢让一惊，忙放下筷子问道：“你们这是做什么？”
俞虎磕了个头说道：“谢公子，女大王，小的们索性就直说了吧，山寨若没一个能行的首领庇护带领，撑不了多久的，王大魁一死，我这二当家也算是山寨老人儿了，自问没有那个本事。刚才您和家人说话，我在旁边也听到几句，出了这事，您二位也不打算回白石镇了，我们几个刚才商量了一下，难得女大王神功盖世，谢公子又大仁大义，两位何不干脆就留下来，做我们的新大王。”
“？”谢让不禁脸色古怪，缓缓转头看向叶云岫。
谁知叶云岫没事人似的，漠然瞥过来一眼，给了他一个“不关我事”的眼神。
居然这么不仗义。
谢让心中措辞，说道：“我二人只是过客，并不打算当什么新大王。你们快请起吧。”
“公子您再好好想一想，不然再跟女大王商量一下。”俞虎恳切道，“您二位如今不也没有固定要去的地方么，既然漫无目的，何不先在山寨落脚，小的们定然好好敬服二位大王。小的们也是为了山寨几百口子人，诚心诚意来的，谢公子莫不是看不起我等落草为寇？我们……也不全都是恶人。”
谢让忙表示他对山寨众人并无偏见，只是他有心游历天下，目前实在没有当什么山大王的打算。
俞虎和几个小头目一劝再劝，一来二去，天色眼看着晚了，一轮红日落到西山，这会儿再下山，半山道上就得天黑了。山林中夜晚有多危险，俞虎便极力挽留。
谢让只好答应留宿一晚，并表示他和叶云岫需要好好商量一下。
俞虎他们几个似乎觉得有门，赶紧叫人去打扫一间干净的屋子给他们留宿，把那一箱银子和银票地契也抬了进去，甚至还派了两个妇人来，表示是来听候差遣、伺候他们的。
谢让婉拒了两个妇人，打发她们回去了，亲自检查更换了干净的被褥。山匪们自然以为他们是夫妻，屋里便只有一张床，他今晚大约又要打地铺了。幸好眼下这时节不冷不热。
再说毕竟是山匪窝里，人心隔肚皮，山寨里鱼龙混杂，谁知道会不会有人冲着白花花的银子半夜来害他们。他今晚其实也没打算睡。
“你怎么想？”谢让问了一句。
“什么，当大王，还是今晚？”
谢让早已习惯了她能省则省的表达方式，笑道：“两样都有。”
“当大王，你随便。今晚么，他们不敢。”叶云岫道。
谢让点点头，她这么笃定就好。
伺候的妇人临走送了热水来，两人收拾洗漱，叶云岫便先爬上床窝着。
山林寂静，夜色沉沉，谢让在床边坐下，顿了顿柔声问道：“我今日真是担心坏了，幸好没事。你能不能告诉我，你为何会武功，还这般身手了得？”
“什么武功，我不会啊？”叶云岫摇摇头，反问道，“这世上，真有那种神奇的武功吗？”
这话若是旁人说的，谢让定然认为对方是故意噎他。
可若是从叶云岫嘴里说出来，两人朝夕相处也有小半年了，他实在是清楚眼前这个小丫头，稚气懵懂，不谙世事，心性宛如孩童一般。她对生人会本能地抵触戒备，但是与他相处熟了，信任了，却是一副天然率性。
她要这么说，必然就这么想的。她是真不觉得自己会武功。
可是这怎么可能啊，她没习武，怎可能有那般身手，转眼间取人首级，凶残得令众多山匪都生不出反抗之心。并且谢让一再回想，实在不曾见她有多大的动作招式，动作极快，快得让人根本没看清楚。
叶云岫见他不信，一脸无辜道：“真的，我又不骗你。我就是生气了，拿刀砍了他一下呗。”
又说，“但是我会玩刀子，好像很小的时候就会。”
谢让望着她，脑中不自觉各种飞速的念头闪过。他好歹也是见过世面的，难不成，是有一个绝世高人，潜移默化地教了她什么绝世武功，却不曾告知她这就是武功？
尤其她这么一个娇弱的花样少女，身形纤瘦，看上去别说王大魁那样一个强壮的大汉，便是一只山鸡，感觉她一下子怕也剁不断鸡脖子。
山匪们为什么怕她，他们的腰刀自己当然清楚，就是普通的刀，绝不是什么削铁如泥的神兵利器，她就那么一刀过去，王大魁完全都来不及躲闪反抗，人头就掉下来了，刀法极快，并且必定要有一定的技巧，不然便是刽子手行刑斩首，犯人绑着不动，也不一定一下子就能砍那么利索的。
并且她说“很小就会”，这似乎不合常理。江南宣州名门望族的叶家，并不曾听说子弟有习武，何况是个养在深闺、身体娇弱的女儿。
可他却又并不怀疑眼前的小丫头。
这实在是一个矛盾纠结的事情。
“越发胡说了，”谢让嗔道，“那你来说说，你小时候，是谁教你玩刀？”
叶云岫困惑一下，不知道该怎么跟他说，索性道：“我不记得了呀。我告诉过你的，我脑子里很多事情都忘了。反正我小的时候，好像是经常拿刀玩的。”
谢让百思不得其解。
叶云岫却无辜坦荡。
她确实没有胡说，她很小的时候就玩刀。
四岁，养父第一次给她弄回来一只活物，跟她说是送给她的新玩具。
那是一只跟她体形差不多大的大白鹅，眼睛是红的，张开的大嘴里还长着一整排细细密密的小尖牙。养父跟她说，那大鹅会咬人，若是被它咬到，人就会生病死掉的。
末世就是这样残酷，弱肉强食，生存是人类唯一的使命。
大鹅很凶，叫声高亢，脖子很长，大老远就扎着翅膀冲过来，直往人身上扑。养父把大鹅放入他们住处外围的环形防御甬道，于是一连好几天，四岁的她便拖着一把跟她身高差不多的刀，被凶恶的大鹅追着跑，养父则很过分地坐在甬道的高墙上，笑眯眯看着她小小的一只仓惶逃命。
即使现在想来，养父还是好过分哦，一点都不帮忙！顶多在她被大鹅扑到眼前时把她拎远一点。
一直十几天后，那只大鹅才被生气的她剁断了脖子。然后养父又放进来一只更会气人的红眼猴子。
六岁以后，养父开始放丧尸进来了。城市的废墟中总是不缺游荡的丧尸，它们几乎成了地球新的主宰。养父每天把外围防御屏障打开一个入口，随机放一只不走运的丧尸进来。
于是她每日的“玩具”又变成了丧尸。
再后来养父还过分地一次放进来好几只。
丧尸这东西，凶残且脏，没有神志，也不怕受伤，完全不讲道理。最讨厌的是，即使身上被砍得七零八落，也死不掉的，依旧能凶残地追着咬人，哪怕脖子还连着一半，依旧不会死。
对付它的诀窍在于它的脑子，要么你能一枪爆头，必须得把脑子爆开，要么干净利索地砍掉脑袋，才能彻底解决它。
并且它们对声音和光线敏感，用热武器，解决一只可能引来一群。于是人类在疯狂的热武器时代几乎毁掉了地球家园之后，为了对付丧尸和各种变异生物，又回归了冷兵器。
叶云岫是跟“丧尸玩具”从小玩到大的，从狼狈不堪到一刀斩，十岁以后便敢于拎着她的刀，跟着养父踏出他们的堡垒，穿过空洞可怖的城市废墟，去往丛林边缘采集变异生物的最新病毒样本。
养父甚至不曾认真教过她什么招式，养父说花架子没用，不靠谱的。她所有的保命本领，所有的反应和速度，都是在无数次的实战中磨炼出来的，一刀一刀砍出来的，并且成为了本能。
所以她没有说谎，她真的不曾学过什么武功。
叶云岫拍拍脑袋，皱着细细的眉毛懊恼：“我真的不知道怎么跟你说。我想不起来了，头疼。”
“头疼就不要想了，我们不想了。”谢让连忙安慰道，“不说这些了，你快睡吧。”
叶云岫钻进被窝，却又撑着头问道：“对了，你现在有银子了，那我能点菜吗？”
“嗯？你想吃什么了？”
“大鹅。”叶云岫口气带着几分愤恨，“我要吃大白鹅！”
“怎么忽然想起来吃鹅了？”谢让不禁笑道，“行，等下了山，就带你去吃大鹅。”
小姑娘安心躺下了。谢让起身换到椅子上坐，打地铺其实也不敢睡踏实，他索性就打算这么坐一夜算了。
叶云岫却睡得很踏实，踏踏实实睡了一觉。
旭日东升，人间四月天，山间的清晨格外舒畅。谢让起身打开门，一眼便看到两个妇人在不远处探头探脑，见他开门，其中一个福身行了个礼，便匆匆离开了，另一个则提着水桶，殷勤地小跑过来。
“公子和女大王起来了？我给您拿水洗漱。”
“给我吧，辛苦你们了。”谢让接过水桶，问道，“刚才那位，不是昨晚见过的？”
“对，她是今早二当家叫来的，让她给两位大王做饭的。”那妇人说，“昨晚那个，她邻居要生了，一同逃荒来的同乡，生了一夜也没生出来，只怕是凶险，她回去看看了。”
谢让望着山间郁郁葱葱的树木，总有一种割裂之感，仿佛这不是在山匪窝里，都只是寻常的人间烟火罢了。
“可有稳婆和郎中？”他随口问道。
“嗐，公子说笑了，我们穷苦人家，生孩子找个有经验的年长妇人照看一下就行了，生过几胎的妇人自己就能给自己接生，总归瓜熟蒂落，不顺当那也是命。再说这山高路远的，哪里找稳婆和郎中，找了人家也不敢来啊。”
“山寨里妇女和小孩多吗？”
“不算多，拖家带口的人约莫占了一小半，大都是去年来的。”妇人道。
谢让心说，那也不少了。真不知道这些老弱妇孺，在山寨里是怎么生活的。
他拎了水进屋，叶云岫也醒了，又坐在床上皱着小脸，郁郁不乐的样子。如今谢让已经习惯了她的起床气，轻易不用管，也别催她，由着她自己缓缓，一会子就好了。
“吵醒你了？”谢让笑问。
叶云岫没搭理他，发会儿呆，半晌打了个哈欠，停了停，磨磨唧唧爬下床。
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