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“也因此，后来因又发生了些事，母亲直言与父亲恩断义绝，不愿再与他同住一屋檐下时，祖父母认为若是将家业交在他手里，迟早会让府中失了名声。而长兄却是一手受母亲教导，武艺出众，性情大方，极得祖父母喜爱。因此，祖父母便让他到城外别庄居住，甚至越过他，把家里庶务也交给了母亲。”
竟然连亲爹娘都不站在他这边...明棠不由默然，做人做到这份上，她这个公公也算是了不起了。
从前听人说定国公府的闲话时，多是感叹裴夫人杖毙过丈夫得宠的侍妾，是个厉害人。
现下看来，裴夫人何止是厉害两个字能形容的。杖毙了丈夫的得宠侍妾，还能得了公婆支持，把丈夫“赶”出家门的，明棠再未听说过第二个，登时肃然起敬：“母亲实乃奇女子。”
想到盘账时，从未见过城外别庄的账册，不由问道：“国公爷的一应花销，仍从府里账上走吗？”
裴钺摇头：“当年祖母虽同意他去城外别庄居住，却也怕他生活不便，受了委屈，将嫁妆赠了给他。祖父去时，虽将按例由嫡长子继承的那份越过他，给了长兄，也有另外的产业予他。因而，两边的账册向来是分开的。”
“也就是说，国公爷回府这些时日，所用之物都要向公中交份子了？”明棠抓住重点。
裴钺却是从未想过还能这样操作，登时一呆，回过神后，深觉明棠说的对，立时便唤了人来：“叫账房算算往年国公爷回府这段时间要用多少东西，算上今年的，让国公爷把这些补齐了。”
明棠随后补充：“也帮我提醒提醒国公爷，雁回的身契还没给呢。”
因年底最忙的时间已经过去，账房这些日子颇为空闲，几个人一起翻账本，半下午就得了数字，报给了裴钺。
定国公上午受了气，颇觉胸口不适，午间小睡片刻，方才好了些。
刚由人服侍着洗了脸，门外扶风便来求见。
待知道了扶风的来意，定国公勃然色变，指着扶风，喝道：“把他打出去！”
话音落下，身边服侍之人齐齐上前，只是那赶扶风出去的动作怎么看怎么温柔。定国公这才想起，服侍他的人被裴钺尽数换了去，如今这些都是裴钺派来的。
想不到，他身为裴家这代的国公，在裴家竟指挥不动几个下人！
若不是当年父亲和母亲向着林氏，他何至于此？定国公胸口愈发不适，竟晕眩了一瞬。想到自己如今竟算得上身在屋檐下，挥挥手让那些做样子的人退开，对扶风道：“我明日着人送银票过去。”
扶风提醒：“还有昨日那侍女的身契。”
定国公有气无力：“忘不了的，你放心。”
扶风完成任务，立时躬身退下：“那小的就不扰国公爷了。”
他动作快，没看见定国公听到“国公爷”三个字后，怒气勃发，片刻后，竟是晕了过去，重重砸在桌上。
静华堂里，裴夫人听说那边叫了大夫，不由蹙眉：“这是怎么了？”
快过年了叫大夫，真是晦气。
林妈妈已经打听过了来龙去脉，表情有几分怪异：“说是世子叫人给国公爷送了份账本，叫国公爷把这些年回府过年的花销补上。人一走，国公爷就晕了过去。”
裴夫人不由沉默了一瞬，扶额：“哪里是阿钺的主意，定是明氏提出来的。”
真是…出人意表，细想却又不能算离谱。
正在专心致志为明棠昨日赠他的线稿涂色的裴泽闻言，抬起头看了一眼，眨眨眼，复又低下头。
翌日，朝明棠展示他涂完的画时，悄悄问她：“娘，你出了什么主意呀？”
这没头没尾的，明棠顿时茫然。
裴夫人却是一听就懂，不由感叹，真个耳朵灵。
都说鹦鹉前头不敢言，她养的鹦鹉是个笨的，养在身边的裴泽却是灵得很。
看来以后有些话也得避一避裴泽才行。
裴夫人如是想着，朝明棠解释了一句，明棠这才明白了裴泽的意思，摸了摸他额发，笑道：“没什么，婶娘昨日出主意，让你叔叔去跟人收房租呢。”
说罢，又向裴泽解释，什么叫做房租。
裴泽思索一瞬，表示理解。随即，低头翻翻，从匣子里挑出一块点心，递给明棠：“小马住娘那里，阿泽给房租~”
第67章
定国公歇了一天, 醒来时觉得身上轻省了许多，却因大夫嘱托了“不可动怒，要多休养”, 便不起床, 只躺在床上休息，瞧见胡文士进来了, 眼皮一撩：“药呢？”
胡文士从外面进来, 寒气还未消散, 被屋中热气一激, 反倒打了个寒颤, 好在手中药倒是没洒，连忙端给定国公。
定国公接过, 却不入口, 而是确认道：“你亲自熬的？”
自然不是, 熬药这种事，怎么都轮不着他这个一向只需要陪着国公爷说说话、出出主意的读书人来做吧。
君子远庖厨，他自小到大, 连厨房都没进过, 别说亲自熬药了。
不过这种事, 他不说，国公爷又不会知道, 胡文士躬身应道：“是，我一直不错眼地盯着，瞧着药好了, 立时便亲端来给您了。”
他是真没错眼，不过是搬了个凳子在一旁坐着，瞧着侍女熬药, 旁敲侧击打听着府里的事。
听他这么说了，定国公才舒了口气，端起白玉小碗，谨遵医嘱，一勺一勺，慢慢将那苦药汁子喝完，只觉立竿见影，胸口立时舒坦了不少。
将空碗递回给胡文士，定国公起身，在屋中慢慢踱着步，时不时停下来，欣赏一番博古架上摆着的各色玩器。
随即想到，昨日送来的那份账册上，账房竟连这部分都算了进去，说是这是从库房中搬出来的东西，既然摆出来供人欣赏，自然要收一份赁钱。
定国公皱了皱眉，原本有几分愉悦的心情被打断，多了几分淡淡的郁闷，随即又连忙平复心绪。
身后忽然传来响动，是出去送碗的胡文士走了回来，觑着定国公面色似是不错，斟酌半晌，劝定国公道“小人薄见，国公爷既然住回了府里，夫人是不会在这些事情上用心思的，只管宽心住了这几天，过了年下，回别院就是了。”
从昨天到今天，虽说不用他自己动手，胡文士也不想再窝在茶房那种逼仄的地方。反正若是夫人要动手脚，都已经住回了国公府，一应供给多是府中的，随随便便下点什么东西似的，哪里用得着在药里动手？
他在定国公身边待的时间不短，也算是稍有几分主宾情谊，他开口劝告，定国公就静静听了，点了点头：“你说得是。”
胡文士松了口气，心中刚刚冒出点“还好国公爷还听劝”的喜悦，就听定国公道：“不过这几天的药还是你来看着吧。”
这...胡文士深吸口气，觉得方才说了一大堆话的自己是个傻子，先是应下定国公的吩咐，随后再次劝道：“依小人之见，只要国公爷您往公中如数交了份例...”
提起份例，定国公便觉血气上涌，想起医嘱，再次深呼吸，声音因此闷闷的：“我昨日叫了大夫，那边怎么说？”
“呃...”胡文士挣扎半晌，还是说出实情，“有位账房过来，说因国公爷在病中，一应供应会有所变化，就重新核对了份账单送来，说是少夫人说了‘多退少补’。”
旁的，自然是半句别的话没有了。
也因此，胡文士觉得，国公爷实在是太过多疑了些。那边摆明了不在意国公爷，只在意国公爷的钱嘛......
将近年关，因气怒攻心躺在了床上，竟无一个人说句关怀的话，唯一一句能沾上边的，竟是“多退少补”这种称得上刺耳的话，定国公眉头大皱：“要多少给多少，赶紧把钱给他们送过去。”
他是再也不想听见“份例”这两个字了。
随即，不待胡文士提醒，自己补充道：“还有雁回的身契，也给那泼妇送去。”真个不要面皮的，若是不给，怕不是接下来日日都有人过来找他要。
就是雁回这丫头，他原本看着颇有几分动人之处，等她稍施手段沾了裴钺的身，生个一儿半女的，到时候这府里就好玩儿了。
也不知那林氏会不会为了这个她亲自选的儿媳妇，像她年轻时那样，直接命人将雁回杖毙。
如今却是可惜了...那明氏真个可恶，动作竟这样快！倒让他白白赔了个丫头出去。
早知明氏这样胆大，他还不如自己把那丫头收用了。
账房里，清点了定国公派人送来的银票，账房颇为惊异：“真就如数送来了啊？”
因少夫人派人过来暗示“国公爷用的东西务必要贵重”，他们心领神会，列单子时候就往高了报价，还想着那边会不会有人看出不对，过来讨价还价一下呢，结果居然就这么拿到手了。
当账房的，最乐见的当然是账上有钱，虽说不是自己的，可银票子拿在手里的感觉着实让人迷醉。账房因此一整天都乐陶陶的，不管瞅见谁都是一脸的笑意。
等下了值回家时，瞧见街边有人卖糖葫芦，上前挑了五六支，回去尽数分给家人，让家中也多了几分欢腾。
眼看着离除夕越来越近，京中的“年味儿”也与日俱增，账房的妻子虽嗔怪他乱花钱，看着孩子们脸上的笑，却也绷不住笑了：“怎么这么高兴？”
“主子家日子好过，咱们也跟着沾光呗。少夫人嫁进来后，前后放好几回赏了。前儿少夫人她爹升了大官儿，又赏了一次。过几天就是除夕，按例也要放赏的，我就是想哭丧着脸，也哭丧不出来啊。”
喝了碗热汤，满足地嗟叹一声，账房瞧着家里几个小的满屋子乱跑，又是笑又是闹的，也不恼，嘴角笑容咧地更大，看见老大泄了气不愿意再追时，还起哄两句，让他们继续跑起来。
于他这样在大户人家当差的人来说，主子家里过得好就意味着月钱放得利索、赏赐给得多，自然是心情舒畅。
至于少夫人娘家父亲当了什么官儿，他只要知道是个大官儿就行了，反正又管不到他头上。
不过，对那些平日里最喜欢在茶馆中指点江山的闲人们来说，这事可十分出人意表。
稍关注些政事的都知道，李尚书前番被人连番弹劾时，甚至连自辩折子都没上过。如今真相大白，诬陷李尚书长子的人抄家流放，也没了人借此攻讦，甚至此前李尚书那“清者自清”的姿态还颇得仕林赞誉。
如今首辅俞阁老年长李尚书十岁有余，若是不出错，等俞阁老致仕，按李尚书的资历，几乎是稳稳当当一个首辅到手。
俞阁老本人初初得知此事时，也颇为讶然，甚至当着几位阁老的面当场询问他作何想。
李尚书倒是十分坦然，说得尽是实诚话：“家里小孙子念书十分有灵性，我如今年纪又大了，朝中有的是有为之人，少我一个不少。家里小孙子却是缺人教导，我不若趁现下还能提得动笔，回去教一教，以后保不齐能跻身一甲之列，也是朝廷一栋梁呐。”
说完，捋了捋长须，神情颇为自得。
正为家中后辈皆有些不中用，怕是他一退，家族就要往下跌落而心烦的俞阁老：......这人好烦。
李尚书打定主意要致仕，也就真的致了仕。且因他时间掐的准，旨意下来时，刚好是封印仪式前一天。跟几位阁臣同僚说了几句心里话，连封印仪式都没来，彻底地在家歇了。
已经从李尚书处得到过暗示，却没想过会这么快的明侍郎却是多少有些没想到会这么快，连夜嘱咐明夫人，千万要约束好家中，不要因他入阁而露出骄狂之态。
老夫老妻的，明夫人也不给他面子，白了他一眼：“还要你特意叮嘱？”
见他讪讪的，明夫人接着道：“放心，得了消息后已经吩咐过了，不是至亲之家，来送礼的一概没收。”
升了职的明尚书连忙起身，亲自为明夫人斟了杯茶，赔了个不是：“家有贤妻，是明某之福。”
明夫人接过，慢悠悠抿了口，大度表示原谅。想起明棠随礼单送来的书信，跟丈夫笑着抱怨：“幼娘这丫头，越发没大没小了，今儿送的信上竟说我们娘俩如今是‘并驾齐驱’了，这要是被人知道了，岂不损了她的名声？”
女儿因嫁入勋贵门第，已得了“世子夫人”的诰封，初封就是正一品，明夫人却是此番丈夫入阁后才能水涨船高，心中喜悦之下，看见女儿的书信，哭笑不得。
明尚书亦是为明棠这话摇了摇头：“待她初二回来，你千万好生教导她一番，免得她习惯了私下这样，见人时也脱口而出，言语不慎，惹下大祸。”
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