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“是。因为南乡疫病，他们无法入城变卖猎物，为了银钱，无奈落草为寇。”
“听起来倒也是天公降难的可怜人，但因己难而去加害他人，这便由可怜人成为了可恨人。”
太后接过苏嬷嬷递来的帕子，擦去指尖碎屑道：“傅相后日便可自南乡返回，既然南乡事宜一直都是他在处理，这件事就也交给他处理吧。”
“全凭娘娘安排。”
“对了，听说你们昨日是与原中郡守家的长女同返上京，你们怎会与她同道？”
江澜音将路上之事简单复述了一遍，太后不禁轻挑眉头道：“哦？这倒是走了巧......”
太后话未说尽，垂了眼眸摇头道：“好的东西就是招人惦记。”
江澜音轻轻移目瞥了太后一眼，太后看向她，抬手屏退了身后的随侍之人，只留下两位嬷嬷陪在了身侧。
内苑里一时只余细微风声，桌上茶盏轻响，太后缓声问道：“你与知逸成婚已有些时日，你觉得他这个人如何？”
江澜音轻转瞳眸，视线在太后的微肃的面容上停留了片刻，随后斟酌道：“他......是个很直爽的人。”
“直爽？”太后倒是没料到江澜音会这么形容季知逸。
江澜音点了点头道：“嗯，他虽然看起来不太好亲近，但这只是天性使然，他不太擅长与人交道。实际上他的性子直来直去，有着牢固的底线，是一个非常正直爽利的人。”
听到江澜音的解释，太后重新拾笑道：“看来你与他的确相处甚好。”
太后起身望向远处的宫宇檐脊，倏然问道：“澜音，你觉得宫中的嫔妃如何？”
江澜音神情一顿，缓
声回应道：“各有其好。”
太后摇了摇头道：“本宫并非是此问。别人只道宫中的妃嫔富贵享乐，可他们不知，这宫里人的忙累全隐在心中。”
“后宫佳丽三千，能得陛下喜爱的不过几人。”太后拨了拨枝头含苞欲放的粉花，视线移到怒放的那一朵道，“入了宫门又如何，若得不到陛下青睐，一切都是枉然，空有虚荣罢了。”
江澜音不明白太后为何突然聊起这些，太后转身看向她道：“宫中女子如此，府中亦是如此。只要他敬你护你，其他人即使入了那府邸，又能奈你何？你可明白本宫的意思？”
江澜音怔愣了一瞬，明白了太后话中的意思，随后俯身行礼道：“臣妇明白。”
太后盯着她的神情有些无奈，沉默许久后，牵起她的手轻抚道：“局势如此，委屈你了......以后无论何况，你都只需记得，你是本宫一手带大的孩子，有任何事，尽管来寻本宫。”
江澜音抬眸看向太后，随后恭敬俯身道：“多谢娘娘厚爱。”
太后差苏嬷嬷取了些补品交于江澜音，随后便让宋公公送她离开。
见江澜音离去，太后静立片刻，向身侧的苏嬷嬷问道：“今日是何日子？”
“回娘娘的话，今日已是二十四。”
“二十四......”太后伸手搭上苏嬷嬷的手背，示意她外出道，“今日天气不错，你陪本宫去朝华池那边走走吧。”
苏嬷嬷怔了一瞬，随后面带喜色应了下来。
朝华池临近皇子们学习的书房，坐在池边，偶尔还能听到些许晨起诵读的声音。
苏嬷嬷铺了软垫于石凳上，太后便坐在池塘边的亭子里，听着不远处飘来的朗朗书声。
钟声八响，院中的朗读声消散。太后怔怔地定了片刻，随后对着苏嬷嬷吩咐道：“把那壶沁兰香取出来吧。”
“是。”苏嬷嬷将茶具在亭中一一摆好，动作刚毕，挟着书籍的老者，挺立着身骨自方才传出书声的宫苑中走了出来。
老者见到亭中的太后微愣，撩抚胡须的手僵了片刻，慢慢放了下来。
“老臣给太后娘娘请安。”
老者上前行礼时，太后便站起了身侧至一旁，见他俯身施礼，她只犹豫了一瞬便伸出手搀扶道：“文太傅与我又何必如此？”
文太傅直起身看向身侧的文华月，眸中湿气氤氲，低首一笑道：“规矩既然定出，那便该如此。”
文华月扶着文太傅坐定，文太傅看了眼桌上的茶水神情微顿道：“原来娘娘还记得老臣这点喜好。”
“您素喜饮茶，尤爱这沁兰香，我自是记得。”文华月挡下准备上前斟茶的苏嬷嬷，自己挽了袖摆亲自为文太傅斟起了茶。
文太傅端起茶盏品了片刻，直至茶盏余底，方才放下茶盏重新望向对面的文华月：“今日甚巧，在此遇到了娘娘。”
文华月没有接话，文太傅看着文华月笑道：“老臣入宫教习诸位皇子已有三载，每日都会在此时辰，自这朝华池边经过。”
“三载的时间，老臣在宫中偶遇了诸多人，却唯独不曾见过娘娘，今日......极巧。”
文华月的眉眼低垂，文太傅盯着她看了片刻道：“娘娘这些年过得可还好？”
“......挺好。”
文华月迟钝了一息，文太傅静静打量了一会，慢慢摇头道：“可老臣看，娘娘似乎并不太好，眼尾处的愁绪比当年出阁时多了不少。”
低垂的凤眸倏然上抬，文太傅慈祥含笑，迎着文华月诧异的目光低缓道：“你可还怨为父？”
文华月僵了片刻，鼻腔一阵酸涩，
文太傅的唇角微低，看向她轻声道：“他已经离世这些年，你......还是放不下么？”
文华月轻碰睫羽，倏然抬头否定道：“一天不见尸骨，我便不认他已离世。”
文太傅愁绪满目，不禁眉头深皱道：“事已至此，你又何苦继续困着自己？”
半晌后，文太傅轻揉眼周，轻吁一声道：“这些年我都在懊悔，若是当年我不曾纵你偷偷随我北上，你是不是会比如今快乐很多？”
文华月摇了摇头道：“如若没有随您北上，我依旧会是如此。您知道，我怨得不只是没能与他厮守。”
文太傅默了一瞬，随后落寞道：“是，我对不起你的，又何止这一桩事，先前你说我太过偏爱容霜，如今想想，你说得的确有道理。”
文太傅偏头顾向四周，最终视线落回对面文华月的身上道：“如果我不纵她，你也不会替她进入宫中。你怨我，怨她，怨文家......韶华可贵，怎能不怨？是我对不起你。”
第36章 太后的抉择
文家明珠有二，一为容霜，一为华月。尤其是嫡长女容霜，自幼书香满腹，言行举止向来是世家贵女的标榜。
先后因病离世三年，先帝悲痛之余，点下文容霜为后。然而文容霜福薄命短，尚未入宫便因重疾而亡，改由文家二女执掌中宫。
“当初先帝自知时日无多，而恭亲王妃的父亲，手握平中军权，其力虽不及东西南北四路，可其驻守内郡入京要塞，这让处于上京的陛下如鲠在喉。加之塞北情势告急，江大将军阵亡，先帝更是妄动不得......”
“所以先帝便想为当时尚且年幼的陛下寻一支柱，于是他就找上了您，让长姐入宫为后。”文华月单薄的眼皮轻垂，眸中讥讽一闪而过。
“真要算起来，先后还是我与长姐的姨母，彼时先帝也是灯尽油枯......也难怪淑名在外的长姐，竟会那般叛逆，倏然离家，从此杳无音讯。”
“入宫为后？”文华月笑了笑道，“往后史载，我应当是建梁最年少的太后了吧？”
文太傅心怀愧疚，半晌后方才轻叹道：“年少心怀鸿鹄，我逆了父亲之意，毅然离开安阳来到了上京。为官三十载，如今再回想，年少之志早已变了味，成为了我争名夺利的借口。”
“事已成定，父亲又何必说这些。”文华月掀眸看向对面的文太傅，抬手点了点自己的眉尾道，“毕竟时间不会回逝，它只会在本就短暂的人生中加深岁月的刻痕，怀旧之言多说无益。”
文太傅看向文华月被岁月磨得锋利的眉眼，片刻后轻声道：“今日你来寻我，是为了太子吧。”
“是。”文华月神色平平道，“您应该也知道，陛下时日无多了。”
“这个月陛下已六次召请太医，近来更是连他最宠爱的芳贵人也不曾召见。”文华月面带嘲色道，“听说他还特意派人去香山寺请了知大师，想要寻找那传说中的舍利。”
文太傅皱眉不语，文华月低首斜眸道：“父亲，如今局势又回如十年前，您这次又将作何打算？”
文太傅并未急于回答，却是抬手推了茶盏至文华月的方向，低眉一笑道：“月儿，今日的茶甚好，你可否替为父再斟一杯？”
文华月的瞳眸微怔，可在看到文太傅停于杯盏旁的瘦削手背时，她的眸蓦然刺痛。
印象里那只宽厚结实的手，不知何时已经变得瘦削多纹，那只手的光泽也不再似过去那般莹亮，如今更是褐斑点点。
文华月盯着文太傅的手背许久，半晌后重新起身挽袖，站至他的身侧细致斟茶道：“新茶已至，待会我让宋执给您带上。”
文太傅顿了片刻，笑着应下道：“也好，安阳路途遥远，路上倒是可以和你母亲一同细品解闷。”
文华月拎着茶壶的手骤然一紧，细长的凤目不禁圆睁。她惊诧地看向文太傅，须臾后又回复神色，低垂了眼眸，声音酸涩发紧道：“您......决定好了么？”
文太傅端起文华月亲斟的茶水，慢慢刮着茶面上的浮沫眉眼温和道：“早已到了致仕的年纪，该回去了。”
文太傅轻嗅着茶香，升腾的雾气氤氲着他逐渐灰白的眉睫，他轻轻抿下茶水，自袖中取出一份书册递于了文华月。
“名册上都是与我文家或多或少有些关系的人，我想若是你有何难处寻到他们，想来他们看在与文家过去的情分，也会为你支援一二。”
文华月接过名册翻看了几页，错综复杂的关系，以遒劲之笔详尽书写在其上。深浅不一的笔墨，不难看出
书写之人耗费了多少日夜与人长谈，然后寥寥几笔写下其间利害。
她轻轻合了书册收于袖中，干紧着嗓子瞳眸酸涩道：“......多谢。”
文太傅含笑的眉眼闪过些许失落，他拢了手徐徐起身道：“旁人道羡文家长盛，可他们不明白，长盛的是世家，而不是某一世家。文家昌极至此，该回安阳了。”
“纵马横穿上林道，鸿鹄肆意绕平川。年少知意，不惑却唯惦逐利，如今已是花甲，也该拾回本心了。”文太傅轻叹一声笑道，“在宫中教习数载，也是越发觉得无趣了。”
文华月隐于宽袖下的手交互攥紧，片刻后低问道：“您......不怨我么？”
“为何要怨？”文太傅笑道，“太子生性顽劣，他的心也不在那庙堂之上，若是强行将他送往高处，建梁自北方行至此处，又是为何呢？倒是你，当真想好要淌这一道深渊了么？”
“从入宫那日起，我便一直陷于其中，任人拖行。”文华月瞳眸渐厉道，“如今，我只是不想被动罢了。”
文太傅微微点头：“既然你心中已有打算，我便不再多言。但是有一点，我倒是有些惊讶。我本以为你会想尽办法将林太尉那只老狐狸拉至身侧，不曾想竟是让你撬出了一块铁板。”
“您说季知逸？”文华月摇头道，“不，他并非与我同心。他那个人......”
文华月倏然想起江澜音对季知逸的形容，长眸微弯道：“他是个正直板正之人，他站得向来都是黎民苍生，不会为某一人所用。不过，这一点就够了。”
“你很欣赏他。”
文华月点头回应道：“是，我很欣赏他。”
“因为他很像高丰？”
含笑的眉眼骤然凝滞，文华月偏了眸没有言语。
“贫苦出生，自力更生，以硬本事拼出一条坦途。季知逸与他一样，都是硬气之人。”
文太傅顿了片刻道：“我知你怨我当初刁难高丰，可他一介穷苦莽夫，若无能力，我又如何放心将你交于他？我本想让他知难而退，不曾想他倒真在塞北拼闯出来，可惜......”
文华月垂着眉眼道：“所以，我希望季知逸与澜音，可以比我和高将军少些舛途。”
“月儿，高丰已经在庆谷之战中牺牲，你该放下了。”
“我说了，我不曾见过他的尸骨。”
文华月的语气倏然增重，父女二人僵持了片刻，文太傅低叹道：“罢了。时辰不早了，我该离宫了。”
文太傅微微俯身道：“今日见到娘娘，老臣心愿已了。明日便会呈上辞呈，携眷回乡。今后上京唯留你们姑侄二人，还望娘娘多多珍重。”
文太傅拱手沉身，文华月盯着他微颤的手，终是忍不住伸手搀扶道：“您......保重。”
“好。”低哑的嗓音颤抖不已，文太傅挺直了身，整了整衣衫挟书离去。
文华月望着他蹒跚的身影，不禁出声道：“爹！对不起......”
挺直的身影倏然一僵，文太傅立在原地，抬手挥了挥。
浑浊的眼白泛起红丝，文太傅毅然背身离去，面上的落寞在那声多年不曾听过的呼唤中消散，不再遗憾。
*
江澜音回到家中，屋里只有洒扫的丫鬟，不见季知逸的身影。
她在府中四处转了转，确定季知逸不在家后，慢慢转至杜管事身边道：“昨日翻找东西，书房弄得有些凌乱。”
杜管事立刻恭敬道：“好的夫人，老奴这就派人进去整理打扫。”
江澜音的视线四处飘了飘，随后轻咳一声看向杜管事探听道：“嗯......但是将军最近也在府中时常使用书房，也不知道里面的东西能否乱动，不若还是先问一问他吧。”
“夫人尽管放心，倘若有重要函件，将军会特别交代，我等也不会妄动。”
江澜音张了张嘴又把到了嘴边的问话吞了回去，杜管事斜眸看了片刻，轻浅一笑道：“不过夫人考虑的也很有道理，最近事务繁多，也许将军也会有忘记叮嘱之时。等将军回来，老奴再去问一问。”
“将军出去了？去哪了？”
杜管事的话音将落，江澜音便接话问了过去，话一出口，她又觉得显得有些过于急促，抿了唇慢吞吞寻了个理由补话道：“之前听将军说曾叔叔和魏叔叔赠了贺礼，本想让将军陪我一同去看看的。”
杜管事是个老人精，自二人从外回来，便察觉出小夫妻之间似是在闹别扭。他笑了笑详尽解释道：“因着南乡解了封城，京郊最近也有些不大太平，所以林将军便邀了将军前去帮忙，过几日方能回来。”
听到季知逸这几日都不会回来，江澜音松气之余又多了几分莫名的失落。
她垂了脑袋点点头，杜管事俯身道：“曾魏二位将军的贺礼已经收入库房，将军特意交代了，那些都应交由您支配，所以一直收纳未动。您可要现在去看看？”
本只是随口找的理由，如今不看又有些打自己的脸。江澜音只得应声道：“好，有劳杜管事了。”
将军府的库房不小，江澜音随便看了几样新堆在一旁的物品问道：“好像比前些日子看得账本多了些？”
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