许问涯听他忙不迭地“诘问”，唇边不直觉地笑意暗生，下意识探手抚触腰间垂挂的兔儿玉球，总觉得触手柔润温滑，手感更好了。
奇怪，早前是为了应付，才匆忙打了这一对儿以作定情信物，草草交换，便算将婚前仪式妥帖地进行完毕。他佩在身上，挡些泛滥桃花的同时，也只是给家里交代。
而今经弈王当面一问，许问涯心里竟漫出些说不清的感受来，他摸不准那是什么，也不确定这叫不叫做喜欢，毕竟从前并无经验，是以左思右想不得要领。
只是弈王提起，他第一反应便为探手抚触玉球，心里滚过小姑娘盈盈一拜、腰间信物叮当的画面，这才蓦然发觉，比起之前的公事公办，私心里，自己竟然已经开始隐隐期待这门婚事了。
――这种脱离掌控，悄然蔓生的情绪，究竟是从什么时候，开始扎根发芽的？
第20章 巧饰伪（二十） 许问涯有些心颤。……
许问涯倏而有些心颤，不欲深谈，暂且搁下不提，拿正事揭过道：“殿下可细看过我随帖送去的信？”
今日到底是为九皇子之事而来，弈王听了，即刻转变严肃之色，道：“自然是细看过。你在上头写道，那些杀手摸不着头脑之时，原本藏身完好的九皇子突然现身，甚是蹊跷，猜测是他的心腹佩了金牌以假代真，以助他脱身。”
“不，他从不与任何人为伍，谁也不相信，而且他也不具备拉拢势力、驾驭下人的能力，他连官话都说不明白，善恶分辨不清，无心权力之争，不是个明主。所以，不可能会有心腹之类的贴身侍奉，还心甘情愿地为他拿着金牌吸引火力、助他金蝉脱壳。这一点，我敢肯定。”弈王条分缕析地道，“我倾向于你的另一个猜测――船上有他想要主动保护的人，他才会在那个时候突然冒出来，不惜以自己充当活靶子。他想保护谁？以你的精密，船客名单，你应当已然誊抄下来了吧？”
“不光如此，我还看到了九皇子离去的身影，他孤身一人，没有带着谁。连九皇子这般绝世轻功，也不能无声无息在我的眼皮子底下溜走，他舍命卫护之人，亦不可能就这么悄然趁乱跑路了。”许问涯颔首，从袖中抽出一张黄纸，在案几之上平铺开来，徐徐地道，“而船上的死伤与幸存，都一一对得上号，没有被抛入水中的，亦没有失踪的，那便是说，他放在心上、不惜现身吸走兵戈之人，就在这张名录之中。”
此名录乃是许问涯拿到船客名单之后的自行优化，各人的姓名、样貌、籍贯、生平等俱都被他调查完整，一一陈列纸上，堪称详尽无比、一览无余。
弈王细细看去，渐次眼眸微眯，作沉思之状，半晌，呢喃道：“你说……他在乎的到底是谁呢？死了，还是幸存？”
“殿下是想以此人为掣肘，将九皇子收归己用？”
许问涯一点就透，弈王同他交谈起来极为省力，开怀笑道：“朝中局势还没那么紧迫，不急于这一时。横竖循着名录按图索骥，谁也跑不了。”他将名录纳入袖中，体谅道，“此事便不劳烦你了，你冗务在身，肯将暗杀一事上达天听，便已助我甚多。”
许问涯点点头，但他并没有离开的意思，仍旧端坐饮茶。
弈王有些奇怪。
二人每有会见，事情一经谈妥，不是弈王为赶回家哄王妃而匆匆拜别，便是许问涯公务缠身喝口茶便要走，总之两下里都忙，闲话少说、闲情少叙。
弈王乍然见他如此，只下意识地当客船暗杀一事仍有疑点，便复又郑重地坐了回去，煞有介事地询问道：“可是我还有疏忽的地方？”
许问涯却是摇摇头，不紧不慢喝完茶，这才冲弈王道明另外一个来意：“万贵妃今岁适逢整寿，皇上打算为她大办生辰，连番邦的朝贡国俱都会派使臣进京贺寿，咱们大蔚自己的各州各府更是重视至极，我这一路来见诸位官老爷尽皆绞尽脑汁，只为将来本州献上的贺礼能够脱颖而出，搏贵妃娘娘与皇上一笑。想必……虽然互为仇雠，殿下瞧在皇上的注重之上，为全体面，这回也很是舍了一番大价钱吧？”
谈及此，弈王深深叹了口气，“可不是吗，万贵妃只好奢靡精美之物，不光贵，还得大费周章才能使她不觉敷衍，不然又得趁机发难，吹枕头风。没办法，我只能特意派有下海之龄二十年以上的采珠人，去南海之中采挖珍稀海珠，又寻巧匠做了琉璃钿和夜明珠给她，费时费力还费钱，这是剜我的肉啊。”
许问涯莫名听得讪讪，腰间的玉球忽地摸得棘手起来。弈王给仇敌进献寿礼，都如此大费周章，对比之下，他这定情信物虽然也是延请闻名遐迩的能工巧匠所造，但都是由祖母操办，他自己放权不管……打得也太不上心了。
虽然宋三姑娘表现得很是满意，但上不上心、心不心虚只有自己明白，还是得寻机弥补才好。
许问涯咳了声，这才转到正题：“宪王一流最喜欢在大事之上做手脚、使绊子，关于琉璃钿、夜明珠的护送进京，殿下定然周全完毕了罢？”
弈王说可不是吗，“要不是怕被质疑谋逆，我恨不得把所有府兵都派出去，从羽州到进京这一路，全程跟进保护！”
许问涯道：“这么说，殿下已然安排得千妥万当了？”
弈王点点头，一副成竹在胸的姿态。
许问涯切入正题：“我这有位小姑娘，本是要乘船过汾水，往业康伯府去的，只惜途中受此惊变波及，普通的护送怕是也不管用了，非得借殿下的精兵才安心。”
“你说的，是先头在廊子下同你交谈的那位面纱女子吧？”弈王顿时以一种全新的目光打量他，又把话头拐了回来，拿揶揄的语调盘问道，“你不是自小有婚约在身吗？而今这……啧，今阳许家的名声都要被你败光
了。”
“还请殿下慎言。”话虽如此，但许问涯并不挂火，只慢腔慢调、眉目生色地道，“她来自江陵，正是与我许家缔有百年之约的江陵宋府，而她行三，恰是我的未婚妻。”
“啊，原来是宋三姑娘！”弈王登时作出一副恍然大悟的模样，实则他知晓许问涯听不得这种话，这才有意激他亲口承认，目下真相大白，弈王见其眼角眉梢隐有喜色，心中到底松了一口气，这么着，家里那个，也有交代了。
深居绣阁之中的闺秀突兀挪窝，除却正式待嫁，没旁的缘由了。弈王自然是百般促成，满口答应下来，“这点儿小事，没什么好谈的，我一定把宋三姑娘全须全尾地送至业康伯府。”
可惜弈王此言，将将说出来便砸到了地上。
――天公倏而降下瓢泼豪雨，一些地势稍低的州府甚至平地水深丈余，汉嘉府通往京畿的官道被堵塞，送宝之队还没启程呢，就筐了瓢。
云湄一行被许问涯安顿在了驿馆里，连着住了小半个月，都还没得到能够出发的消息。
这日，云湄坐在妆镜前，百无聊赖地翻动记录着宋浸情亲朋关系、个人好恶、少时经历诸事的册子，此册她早便通读，是以当下阅览得漫不经心，出神之间忽而想到什么，猛然坐正身子，掐指算了算婚期。
原说水路走上半个月、伯府待上两个月，才是出阁之日，可因着客船惊变，临时靠岸接受官府盘查记录，再而是暴雨封路……这么算来，还有不出一月，约莫二十来日的样子，她居然就要正式替宋浸情成亲、嫁入许家了。
第21章 巧饰伪（二十一） 孤男寡女。……
外头仍旧雨声淅沥， 屋檐上的瓦当筛下剔透雨帘，从早至晚连绵不绝，滴滴咚咚地敲打个不停。
云湄睡不着觉， 起了身， 推开长窗看， 只见天地一片潇潇蔼蔼，驿馆之中处处阴凉潮湿， 寒意见缝插针，从垂下的袖笼钻进去， 复又细细浸透四肢百骸，令云湄打了个哆嗦。
她却不走， 拣了木棍把窗子支起来， 抱着膀子取暖， 一对儿秋眸一错不错，直望向对面的画楼。
许是巧了，当日安排客舍的人，把她引领到此处下榻，成天一推开窗， 就能瞧见对面画楼上的动静。
许问涯就宿在那里。
云湄也不是有意偷窥， 实在是囿于此地的日子无聊透顶， 阿愿写的册子翻了又翻，滚瓜烂熟， 再没甚好打发时间的。百无聊赖中只好推窗看景儿，谁知就让她撞见了许问涯的私隐。
――他好似有些纵酒，日日与同行的那个老翁临窗对酌，这可不是声名在外的今阳麒麟子该有的习惯。
不过关她什么事儿呢，她一个西贝货， 顶多一年两年的便离开了，又不是正经的许家官妇，还得忧心丈夫的身体、怕他嗜酒误事儿。
是以，云湄想照往常一般装作没看见地掩上窗，谁知对面正酣然对酌的二人纷纷顿下动作，云湄手一顿，好奇地张望，只见窗纸上投出戴着巾子的跑堂小厮的影儿，弓腰汇报了什么，许问涯于是起身推窗，又吩咐人燃上香，似是为接待什么人而特地散散酒气。
光是这样，也同云湄没甚关系，坏就坏在许问涯推窗之时，冷不丁同她隔着斜风细雨对视了一眼。云湄见他素日束得一丝不苟的衣领微微敞开，脖颈泛红，眉心微蹙，仿佛不胜酒力。
云湄顿时觉得难办了。外头冷飕飕的，她是真不想出去。
可是按册子上所描绘的宋三姑娘的性子，乍见此景，是一定会亲自上前关心两下的。
好死不死，许问涯同她无声地对视几息，还陡然握拳，冲着窗外咳嗽了两声，这不光是不胜酒力了，看起来还染了风寒。
云湄：“……”
她只得转身，吩咐明湘烧起锅子，亲自上手熬煮起了解酒汤，复又派承榴去驻馆的医工那儿求了一包驱寒的药，披上斗篷，打着油纸伞出了门子。
方才居于高楼，窗对窗地瞧着，似乎从她的居处到画楼，只有几步的路程。但实则不然，因是许问涯亲自发话，又是亲朋弈王的地界儿，当地自然尊为重客，安顿下榻之地不似普通客舍，乃假山林立、花拥草簇的清幽之地，比之园林无不及，是以，为保雅观清净，里头实在是回廊曲折，云湄一路行来，只觉山环水绕、寒风侵肌，待得在画楼下的廊芜里站定，垂眼一瞧，愕然发觉连衣袂、裙裾都被斜雨给打湿了。
宋浸情不会狼狈见人，云湄寻思找个亮堂点儿的地方，让陪伴前来的明湘看看自己脸上还好不好、有没有发丝沾黏的不雅观感，两下里正往踏跺旁摆放的走马灯靠去，就见对面廊子上一高一矮走来两道身影，矮个的看得出是个姑娘，行走间环佩叮当，穿得亦是珠围翠绕，身后更是缀着各色仆从，像是什么贵胄小姐的派头。
云湄凝神辨认――走在前头的高个，赫然是许问涯。
这二人走得匆忙，仿佛正为什么急事赶赴，但倘或有心细看，便能发觉是前者不愿迁就后者的脚步，而后者有意追逐，这才造就这般脚步匆匆的场面。
但云湄没那个心多看，她身上为雨丝濡染，湿重难忍，只想早些演完尽快交差。所以，她心里只转过一个念头。
――好啊，这闻名遐迩的今阳麒麟子，不光有贪杯恋酒的陋习，婚前竟还私交有红颜知己。
天色昏暗，孤男寡女，你追我赶，拉拉扯扯，怎么看，都怎么不像话。
云湄看得内心波澜微起，倒不是醋的，只是联想到自己为扮演贤德体贴的宋府三小姐而漏夜关怀，提药冒雨前来，却蓦然撞见这一幕，两相对比，当真显得此举滑稽。
还好站在此地的是她而不是宋浸情，否则按阿愿记录，以宋三的性子只会默默生闷气，生受了这荒唐，闹得自己不开怀，暗自神伤。
不过云湄一个赝品，自然是不会的。她纹丝不乱地照常靠近明亮走马灯旁，令明湘细瞧，待得仪容整理毕，提着药迈上台阶，叩响了画楼半掩的门扉。
既然已有方才的临窗对望，身为心思柔软的“宋三”，亲眼目睹未婚夫深受酒意、风寒困扰，是定然要关心一二的。是以，眼下就算生了变故，也不妨碍云湄这厢把戏做足。
***
画楼三层的暖阁里，花窗微敞，三足鼎之中袅袅散开清香，厚重的酒气为之一散，连醉得正欢的那老翁――杨先师都当即半醒。
忽闻琳琅环佩之声，杨先师扭头看去，就见一个豆蔻之龄的娇小姐提裙拾级而上，臂弯里挽着画卷，一见他便眉花眼笑，嗓音清脆地道：“晚生听闻杨先师途径羽州地界，不胜欢喜，特来拜访。晚生对您所画的那一卷《陶然躬耕图》颇为钟爱，只惜先师避世，隐声匿迹，晚生不便妄自叨扰，唯独只能静候。既而今本尊过境，岂有不上门请教之理！”
此乃弈王独女，李千音。
杨先师听得一阵懵然。
这么晚了……请教？
再说了，他的画技实在平平，有这教人冒雨前来的魅力吗？
杨先师既然这把年纪，自然都是过来人，当即便把目光投向一进来便在窗边沉默的许问涯。
许问涯接收视线，揉了揉眉心，显是对此感到疲惫。
难怪弈王昨日来信致歉，话里话外也说不清究竟哪里对不起他，这下算是知道了，家中那位独女获悉许宋两家联姻已定，不日成婚，却仍旧芳心不死，弈王同王妃又是劝又是骂，李千音油盐不进，听闻天要收雨、许问涯一行不日便要启程离开，这下实在关不住了，这不，便有了眼下这番荒唐。
李千音以请教大家为由，又没说专程来见他的，他自是无法明面拒绝。
不过虽则如此，他身为弈王的至交，将人引荐到位便妥了，于是许问涯以留他们清净探讨为由，转身推门离开。
李千音不甘咬唇，但也小心翼翼不敢冒犯心上人，收敛了惯常的跋扈气，放软了声音道：“听闻藻鉴公子诗画双绝，当年便是凭一副仿古的画轴崭露头角，受
天子赏识、与家父结交，今日工具齐全，不知妾有福否，能饱览公子画技，增广一番见识？”
许问涯以她欲盖弥彰的明面来意为矛头，轻易回绝道：“郡主是专程来请教杨大人的，某怎能不顾场合地横插一脚，打勤献丑？此有眼无珠之举，某从不做。”尔后不由分说掩门离开。
李千音这样集万千宠爱于一身的皇胄，从来都是被众星拱月一般地捧着惯着，没见过这番捂也捂不热的性情，听罢此话，当即好似被迎面掴了一个巴掌，偏这巴掌还是她自己上赶着讨的。
要不是实在喜欢，才不会想着最后试探一回，闹了这么一出自讨没趣。只是她身为正经的皇家贵女，面子终究大过了天，人又不是百挫不挠的贱皮子，既得此无法转圜的答复，当下利落地冲左右道：“回府！”
夜更凉，花窗洞开，冷冽寒风吹着哨子，呜呜往雅阁内刮，把杨先师头顶几根稀疏的白发吹得失了造型。他旁观这些华年小儿闹了这么一通，又双双把他撂下不管，大觉失语。
他提溜着酒壶，一面嘟囔着摸了摸脑顶，一面上前关窗，余光瞧见什么，勾头探看，却见那宋府小姐持伞拎药前来，恰好正在院儿里撞见李千音与许问涯一行人，一时似是惊讶难掩，足下顿住，很是脆弱模样。这些正当年华的人呀，真是……
***
“郡主，慢些，千万仔细着脚下！”夜雨声声，仆从们脚步错综，可就是追不上疾步如飞的李千音。
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