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从日复一日地往返于侯府与国子监，再到日复一日地往返于侯府、太和门以及都察院。
他的日子早已过成了一段既定的航程， 即使运河上骤然落起暴雨、乍然掀起波涛， 航船也依旧会往既定的目的地驶去。
而今日，航船却是行入了珈宁眸中那泓水光潋滟的清泉之中。
航船太宽，清泉太窄， 免不了因为搁浅，进退两难。
他合上双眼， 不敢再多看珈宁一眼。
只需熬过今夜这几个时辰， 等明日天光大亮，他定然不会再有“不想去真定”这般荒唐的念头了。
他甚至开始默背起《礼记》来。
哪知珈宁却推了他一把：“身上黏糊糊的， 脏， 去洗了再睡。”
……
戚闻渊无可奈何地坐起身来，哑声应道：“夫人先去吧。”
还好， 他就要去真定了。
二十日，应该足够让他冷静下来。
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谷雨一过， 燕京城中的天气愈发暖和起来，熏风院中的桃树与梨树俱都换作了嫩绿的叶芽， 偶尔有风掠过，作弄出簌簌的响声。
等到三月廿二， 便是戚闻渊离京去往真定的日子。
珈宁既是答应了要送他，自是起了个大早。
昨夜里夫妻二人又是在并蒂荷花的锦绣P上折腾了一场――先前那床鸳鸯纹样的前两日遭了些苦头，现如今已经被扔出熏风院了。
也不知是因为这一次并未隔那样久，还是戚闻渊终于开了窍，夜里虽是叫了三次水，但今日晨起时，珈宁身上还算是舒坦。
只是下床之时被屋外的雀鸟勾了神，右脚踏空、险些绊倒。
戚闻渊赶忙伸手去扶住她：“夫人当心些。”
“多谢。”珈宁拢了拢散在身后的长发。
“此去二十日，夫人在京中还请当心些。”
戚闻渊今日也不说什么要温书了，换好官袍，便站在妆台边上等着珈宁梳妆。
珈宁嘴中还含着一枚杏脯，说起话来有些含糊：“我又不是傻子。”
“府上若是有什么夫人拿不定的事情，写信给我便是。”
珈宁并不答话，下巴却是轻轻点了两下，显然是记在了心上。
戚闻渊又道：“我记得过上几日夫人要去楚阁老府上？”
珈宁颔首：“楚家娘子生辰，前些日子已将帖子送来了，我和侯夫人一同去。”
戚闻渊道：“夫人少饮些酒。”
珈宁将口中的杏脯吞了，语带不满：“世子都离京了还要管我？”
戚闻渊想起那日赏花宴后珈宁娇不胜的模样，冷声道：“到底是旁人府上。”
珈宁撅了撅嘴，只觉这人天光一亮便翻脸，着实是好生讨厌：“总归不会给你丢面。”
“我并非这个意思。”
珈宁还带着起床气：“那你是什么意思？”
戚闻渊一噎。
只得道：“若是饮多了酒，到头来还是夫人自己头疼。”
“我有分寸的。”
言罢，便低头摆弄起妆奁中的手镯，低声与身侧的织雨道：“哪一只好看？”
织雨指了指一只金胎穿珍珠手镯。
珈宁眸光一闪，轻咳一声，朗声道：“那个，你觉得哪只好看。”
戚闻渊回过头来，本是想说夫人戴哪只都好看。
也不知是怎的，却是想起珈宁那句“都喜欢，那便是都不喜欢了。”
他往前挪了两步，仔细打量一番妆奁。
最后指了一串的珊瑚豆手串。
嫣红之中带了三分橘色的珊瑚豆，艳丽之中又藏了些跳脱，正是适合珈宁。
珈宁低头轻笑一声，又去妆奁之中寻了一支翡翠珊瑚蝴蝶簪：“就选这串吧。”
复想起自己今日本是想打扮得素净些的，一时有些纠结。
终究还是爱俏之心压过了戏瘾。
只见珈宁抿了抿唇上的口脂：“那衣裳也换那身银红色的。”
她都起大早去送戚闻渊了，已经做得很多了。
什么一身素色、什么不簪金佩玉、什么泪眼婆娑……
珈宁光是想想就觉得身上一阵恶寒。
她演不出来。
还是算了。
待到夫妻二人行至城门，戚闻渊又交代了珈宁几句，无非是让她在燕京城中多多爱惜自己、莫要受伤生病之类的。
珈宁有一搭没一搭地应着，只觉这人真是爱说废话。
等到时辰差不多了，珈宁总算是说出了那句她在心头默念了许多次的话：“世子会挂念我吗？”
她饶有兴味地望向戚闻渊。
哪知戚闻渊却是颇为郑重地点了点头：“会的。”
倒是让珈宁愣住了。
这与她预想的完全不一样！
这人这几日怎么像是转了性一样？
珈宁耳边一红，瞥了一眼巍峨高耸的城门，恰好此时有风吹过，惹得城上的旗帜猎猎作响：“那你就挂念吧。”
“夫人，保重。”
珈宁仍旧低着头，专心打量着自己鞋履上的海棠花，瓮声瓮气道：“说得像是再也见不上面了一样。”
戚闻渊虽不信鬼神之说，却也是眉头一皱：“慎言！”
珈宁努努嘴，临到戚闻渊转身前，一把抓住他的衣袖。
复又从荷包中翻出一枚平安符，直愣愣塞到戚闻渊手中：“这是我阿娘之前去鸡鸣寺求来的，比京中的寺庙要灵验些。”
戚闻渊沉声道：“多谢。”
“谢我母亲就是，她当时就说是给姑爷求的。”
“也多谢……泰水。”
珈宁腹诽，岳母就岳母，说什么泰水，文绉绉的，好没意思。
此时已是巳时三刻，天光大亮，晴空一碧如洗。
春末夏初暖和的日光包裹住并无多少离愁别绪的夫妻二人。
-
戚闻渊走后，珈宁的生活并没有太多区别。
照样是睡到巳时之后，今日用些燕京城独有的早点，明日又换回许厨娘做的江南菜色，待到后日，又差人去酒楼里买些岭南吃食尝个新鲜。
午后或是翻看话本、诗集，或是练练投壶、斗草这些“看家本领”，又或是约上程念之一道去城中闲逛、去戏场听戏。
廿四那日还点了点熏风院二三月的账本。
没什么问题，想来也没人敢在戚闻渊眼皮子底下造次。
至于廿五那日，则照旧是去给侯夫人请安，捂着鼻子吞一口味道奇怪的白豆腐，再与同样不爱吃这东西的临瑶偷偷对视一眼。
复听女眷们说起近日府上的事情。
陈氏爱提戚闻泓，珈宁不感兴趣，左耳朵听了右耳朵出。
隋氏不爱说话，总是静静看着他们。
等到楚畹兰生辰宴那日，珈宁瞧着眼前的酒樽，忽然想起，也许她应该给戚闻渊送一封家书去。
驿寄梅花，鱼传尺素，这都是戏本子里常唱的。
回了侯府，织雨与摇风将笔墨俱都备齐了，珈宁坐在案几边上，却不知该如何落笔。
说挂念着他？那便成说谎了。
珈宁不喜别人对自己扯谎，自是也不愿对别人胡说。
斟酌许久，终究是在花笺上写下这两日吃到的糕点、戏场中新排的傀儡戏、还有熏风院中初开的长春花。
写到此处，她竟是起身去院中摘了一朵娇艳欲滴的长春花来：“明日一并给世子送去。”
复又在信上写，今日在楚畹兰的生辰宴上，她顾念着主人家的面子，比试投壶之时，特意只赢了楚畹兰一筹。
却是也没想过故意输给楚畹兰。
既是写到了生辰宴，珈宁特意补了一句，她今日只略略抿了两口酒。
虽然并非是因为记着戚闻渊的叮嘱，而是因为楚家的果酒微微酸了些，不太符合她的口味。
但这些事情，戚闻渊便不必知晓了。
末了，再写上几句“顺颂时祺”之类的吉祥话。
一封家书便了了。
过了两日，这一封簪花小楷写成的家书到了戚闻渊手中。
这还是他第一次见着珈宁写的字。
秀气、精巧。
每个字的最后一笔却又都隐隐有些压不住地飞扬，给这些字添了一分灵动。
读至那句只略略抿了两口酒时，戚闻渊似乎能透过信纸见到少女笑起来时忽闪忽闪、宛若碎金的杏眸。
复又见着信封中还藏了一朵已经干枯的长春花。
是有些蔫巴的暗红色。
戚闻渊坐在案几前，静静看着那朵长春花。
久到苍^都觉得自己的额角已经渗出了汗水。
却见戚闻渊站起身来，快步往驿站外的小院中走去。
借着月色，他俯身摘下了一株生在树下的野草。
也不知是什么草，总归是京中没见过的。
也可能京中是有的，但他从来没有分出过心神去留意这些平平无奇的小草。
他在回信中写道：
驿站无花，此乃真定野草，色泽墨绿，拉拽之际颇有韧劲，与夫人共赏。
拿到回信的珈宁一脸嫌弃：“怎么还有人在家书中塞野草的啊！”
倒是没提要将这株干巴巴的野草扔掉。
只是扯了扯。
“啪――”地一声，野草断开了。
哪里颇有韧劲了。
骗子！
第26章
四月初二那日， 珈宁收到了从江南寄来的家书。
晒着暖烘烘的日光，她一笔一划地写下：
“燕京城中的日子并非想象中那般难捱，京中有各地商人开的铺子， 我虽喝不惯茶汤，却也能点上一盅雀舌牙茶。”
“府上的长辈都极好相处， 两位小姑子更是顶顶好的性子。”
“前些日子还在赏花宴上结交了一……两位京中的小娘子， 与他们玩乐之际与尚在闺中时也无甚区别。”
写至此处， 珈宁补了一句，托珈宜给她的几位手帕交问好。
还说再过些日子， 她回江南时要与她们一道斗百草、打双陆。
“总之， 我在燕京城中过得很好，母亲与阿姐切莫为我担心。”
又说了些这个月的趣事，却是未提自己生病， 只说帮了一对母女。
“那位阿姐离京之前还送了我一方她自己绣的手帕，上头的芍药花我很喜欢。”
想着珈宜特意在信中问起戚闻渊的事情， 珈宁添上几笔：
“世子虽是无趣， 也还算是有心，常常说教， 却也不难相处。”
复唤来织雨：“将那日让你收好的干草取半截来， 明日一并送去江宁。”
一面吩咐，一面在信中写上这干草的来历。
珈宁边写边笑， 父亲和姐夫应该都做不出这等奇怪的事情吧。
织雨并不知晓那干草是戚闻渊藏在信中寄来的野草，还当是珈宁去街市上为夫人和二小姐寻的名贵草药。
取匣子时小心翼翼地， 生怕毁了药效。
珈宁见着她那模样，忙道：“不是什么稀奇的东西， 就是一株野草而已。”
织雨一愣：“野草？”
珈宁抿着唇点点头，接过织雨递来的匣子， 打量着匣子上镶嵌的珠玉，乐呵呵道：“路边的野草，哪里配得上这样精巧的匣子。”
见着织雨一头雾水的模样，珈宁本是想解释一番这株干草的来龙去脉，话到嘴边却是一转：“也让阿娘与阿姐看看京中的野草是何模样。”
珈宁想着，真定与燕京城相去百余里，两地的野草应该相去不远罢。
织雨道：“小姐有心了。”
却是未能想起珈宁是何时去摘的这一株野草。
珈宁低头望着花笺，笑意盈盈道：“此草颇为有趣，与阿娘阿姐共赏。”
十来日后，谢夫人徐氏收到了女儿送来的家书，见着从里头抖落出的一截干草，先是不解，读罢信后，眼眉一弯，长舒一口气。
她当即差人去请珈宜回来：“莫要担心了。”
珈宜迟疑道：“可三娘若是真的过得欢喜，又怎会说过些日子要回江南来？”
徐氏最懂两个女儿的心思，她轻笑一声：“我不是说过了，三娘还没长大呢。”
她轻轻摩挲着那一截干草，心道，也不知珈宁要何时才能开窍。
珈宜似懂非懂。
回信之时仍是写道：若是他待你不好，要记得说给我和阿娘听。
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真定县，驿站。
日色渐昏，戚闻渊放下紫毫笔，命苍^将案几收拾一番，复又透过槛窗往京中的方向眺了一眼。
紫红色的天际掠过一只南来的雁。
此来真定需要彻查的事情算是告一个段落，在驿站中素了十几日的同僚们在庭院中吵嚷起来。
约莫是在说今夜要去何处潇洒。
戚闻渊不着痕迹地皱了皱眉，不欲去理会他们，转而对着苍^问道：“今日……已经是初七了？”
苍^颔首：“正是。”
戚闻渊手指轻点案几：“家中有七八日未曾来信了吧？”
他本以为珈宁会隔上两日便送些熏风院中的花来。
想着投桃报李，这几日在外查事时他特意分出一分心思留意路边的花花草草。
粉的、紫的、黄的、绿的，不拘是什么样子，只要是京中未见过的，便让苍^采来，堆在案头，就等珈宁来信时一并寄回去。
现如今这些蔫巴的花草已在砚台边积成了一座小小的矮山。
苍^斟酌道：“想来是因为府上没什么大事，夫人也是体谅世子公务繁忙。”
戚闻渊站起身来，并不答话。
苍^道：“不若世子往家中去一封信？”
戚闻渊冷声拒绝了。
他之前已回过一次信，若是在侯府来信之前再往京中去一封信，岂不是显得他离不得家、难成大事？
苍^不知该说什么。
只得眼观鼻鼻观心地在边上站着。
无事可做的戚闻渊从行囊中翻出一册书来，正是之前落在熏风院的那本前朝人物志。
翻了几页，却见书册中滑出一叶海棠瓣。
他捻起花瓣，放在手中端详许久。
过了大半个月，这一叶海棠瓣已经完全干枯了，薄薄一片、好似蝉翼，还染上了一层皱巴巴的黄褐色，全然没有挂在枝头时的艳丽。
海棠本是无香的，不知怎的，戚闻渊却隐隐嗅到一股清甜的花果香。
他沉默了好一阵，方才将它夹回书页之中。
原先夹着海棠瓣的那两页书页上写的是一位前朝武将。
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