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只怕是想靠着身份，在萧小河这拿乔作势罢了。
“老奴才没胡说，那日老奴亲眼所见，萧小将军与安玉公主抱在一起，老奴的年纪大了，眼睛却没瞎呢！”
萧小河闻言满心遗憾。
若是今日铁向褴跟来就好了，她已经足以想象铁向褴精彩纷呈的表情――那是他身为乌鸦嘴的职业素养。
萧小河正想到好玩处，见许凌看向自己，开口解释道：“我与安玉并无甚么见不得人的关系，嬷嬷这话在我面前说说没甚么，若是传出去坏了安玉之名，怕会给嬷嬷与才人惹出麻烦。”
许凌并不在乎萧小河到底和谁有甚么牵扯，只是涉及到萧小河的事儿，他便不自觉地多听几嘴。
“我相信将军。”许凌抬头冷冷地看了一眼王嬷嬷，“嬷嬷不该嚼人口舌。”
王嬷嬷噎在原地，过了片刻幽幽道：“公主嫁了人，翅膀硬了，老奴的话是半点也听不进去，待到日后......”
“雅岚，扶王嬷嬷下去歇息。”冬才人语调依旧轻慢缓柔，但语气中包含着不容置喙的命令之意，方才迎萧小河与许凌的小宫女强带着王嬷嬷离去，王嬷嬷走时嘴中还不住的念叨。
“在这宫中就是如此，人不得势，还得仰仗着嬷嬷们的鼻息，不得罪没什么，一旦得罪了，日子就难过了。”冬才人无奈地笑道，“让萧小将军见笑了。”
“本宫有几句话想单独与凌儿说说，不知萧小将军可否方便？”
萧小河点点头，既然冬才人与许凌关系甚密，她也能理解二人此刻有些私话要说，于是起身跟着雅岚去了偏房候着。
冬才人的笑容慢慢褪去，对许凌轻声道：“他未曾发现甚么端倪吧？”
青燕点点头：“并未，萧小将军并未强迫公主，今日公主还给他做了馄饨，二人瞧上去恩爱非常呢。”
许凌似乎嫌青燕话多：“这些小事拿出说什么？”
冬才人失笑道：“好啊，长这么大，本宫还未吃到你亲手做的什么，刚到将军府不到几日，便做给那外人吃了。”
“这些小打小闹本宫不在乎，只是莫要忘了你娘的仇。”冬才人正色道，提到已逝的其妃，冬才人的指尖在微微颤抖，“让他亲眼见证大楚灰飞烟灭，让许家神灭形消！”
“我不会忘。”许凌看上去比冬才人平静许多，“他，大楚，还有他们每一个人，都逃不掉。”
“包括萧小河吗？”冬才人咬着许凌的尾音紧逼问道。
她甚至比青燕还要了解许凌，所以她更明白，在萧小河面前许凌的情绪波动未免过于反常。
这种反差让她不由得惊惶。
“包括。”
虽然得到了许凌的肯定，冬才人心中依旧隐隐不安，她面上却也只得微微点头。
“回去吧，早晚凉，多穿着，回头发热见病了
又要难受。“冬才人深深地看了许凌一眼，“萧小河能从明兴太子之事中全身而退，定没有面上那般简单，莫要掉以轻心，将自己缠了进去。”
青燕与许凌已走到了门口，青燕笑着转身回话：“我们殿下是什么人才人不清楚？就算是那天上的石头动心了他也不会，您呀，放心好啦！”
“本宫对凌儿自然是放心的。”
得了冬才人这句话，青燕与许凌跨出殿门，冬才人的视线一点点缩进，最后随着拱门定格在原处。
“被冬才人这么一说奴婢才想起来，殿下晨时做的馄饨有余下的，回去要煮了送给三小姐夫人她们么？”
“不。”
“......那送给黑鹰？”
许凌停下来，像看傻子一样看着青燕。
“我有病？”
青燕讷然道：“自然是没有的。”
“可剩了那么多，将军定是吃不下了，您又不想给其他人，那......”
“扔了。”
“啊？那可是殿下忙活了一个早上......”
“扔了。”
青燕不敢再说什么，只是心中觉得可惜。
但许凌自己没说什么，青燕只好叹了口气，不再提这一茬。
*
萧小河默默将萧天启的科举大梦搅黄了，可萧天启此刻哪里知道，还被逼着读子曰子曰的圣贤书，每日好不头疼。
胡氏见其日日愁眉苦脸，虽有着孕，依旧悉心照料，只是萧天启本就烦闷，对她自然也未有甚么好脸色。
萧小河许凌入宫谢恩那日，胡氏也未曾闲着，一早便煮了香茶去侍奉萧天启读书。
“陛下与士大夫同治天下，然今士风不正，贪位慕禄、声色货利者比比皆是，若想复古之正道，该以何以治、以何治？”
萧监林为萧天启请的夫子乃是当今大儒季良师，季良师出身微寒，少年出仕，虽未得甚么官名，但才冠天下，其名所传甚广，请他而来，萧监林可谓是花了大价钱。
萧天启听到这文邹邹的话就犯困，看到面前的白胡子老头更是困上加困，强忍着不耐烦道：“把那些不听话的、品行不端的，全都拉出去砍了不就是了？这个不听话，砍了这个脑袋，那个收银子，砍了那个的手脚，再有不听话的，连着妻儿一齐砍了，一个这样，砍一个，十个如此，砍十个！”
季良师怒拍桌子，气的胡子一颤一颤：“简直胡闹！那若是天下人都不听话，难不成要杀光天下人？”
“那又有何不可？”萧天启满脸无所谓道。
“我看你是学糊涂了！”季良师心中摇头，这样的人偏偏生了个有权有势的门第，日后不知要闹出多少祸事，“你且好好思索，明日我再问你，若是再说这般狂妄之语，我便不得不禀告萧将军了，这夫子之位，还是另请高明！”
撂下这话，季良师便在小童搀扶之下拂袖而去，萧天启骂道：“死老头子，你若真有那么大能耐，如今怎连个芝麻小官都没担上？就知道拿爹压我，狐假虎威的东西。”
胡氏见季良师走了方才敢进来，将茶端至萧天启身旁柔声道：“既然老爷选了季夫子做老师，想必那季夫子也有过人之处。”
胡氏本意在宽慰萧天启，殊不知萧天启满心烦闷，数不尽的怒火向胡氏砸去：“你一个没读过书的妇道人家也好来教训我了。”
胡氏慌乱不已，面上全是惶恐之色：“妾身绝无此意啊！”
胡氏越害怕瑟缩，萧天启的怒气越大，他将茶胡乱推了地上，大嚷道：“在这里碍爷的眼，还不快滚！”
“是，是，妾身这就退下，爷莫要动气......”胡氏一番好心不说，还遭了一份骂，含着泪便走到了屋外，正好碰着了路过的萧尘儿。
萧尘儿犹豫一二，见胡氏眼泪汪汪实在可怜，便放下了对萧天启的偏见，走去安慰道：“嫂这是怎了？可有甚么我能帮到的？”
“是我无用，没读过书，帮不到爷只会惹得爷嫌弃。”胡氏哽咽道，一双弯眉拧在了一处，满脸愁容。
话说如此，萧尘儿只得顺着她话道：“三哥有甚么愁苦事？就算再满心郁气，也不该冲着嫂发。”
第14章 萧小河受托齐淮林齐夫人命悬……
胡氏便将方才在门口听到的季良师如何问，萧天启如何答，又是如何被训斥之事全然说出，萧尘儿当即叹了口气。
望向胡氏的目光也变得怜悯起来。
萧天启那脾气谁人不知？胡氏这一番还真不晓得是福是祸了，这一胎要是如萧监林所望是个儿子还好，若是个女儿，真不知会掀起什么风浪。
“三哥这话说的实是粗率。”萧尘儿一向害羞，见只有胡氏在旁才开口感叹，“要杀的哪里是人，当是其背后不正之风，要审的也并非是人，而是大政蠹弊，要重立的更非人也，当是其修明王法。杀了，审了，立了这三者，自然存古之正道了。”
胡氏听得懵懂，这话她听得懂，可听不出来与萧天启说得孰好孰坏，又有几分差别在其中。只得又与萧尘儿感叹哀诉了几句，萧尘儿也低声安慰了一会儿，方才借口告辞。
胡氏正欲转身离去，一转头看到一身影立在身后吓了一跳，后发现原是萧天启，见他面含微笑，大着胆子道：“爷为何事高兴呢？”
“还得多谢你。”萧天启上前拉住了胡氏的手，“若非你与萧尘儿闲扯，又怎会听到她说的那些话？我仔细一琢磨，还真能唬住人，明日我便和姓季的老头如此说，他定不会再寻我麻烦！”
胡氏本觉得这般似有不对，奈何未读过书，有不对也说不出所以然，只想萧尘儿毕竟女子，将来要嫁人，没什么机会写文章传文章，让萧天启冒名说一说也无妨。
胡氏享受着萧天启难得的好脾气，也不再多问。二人一拍即合，美滋滋地牵着手玩闹去。
第二日萧天启将萧尘儿一番话讲与季良师，季良师满意颔首，对萧天启的印象不由得起了转变，回去与友人闲聊时提起此事，这一番对话便传了出去。
萧天启突获美名，正值萧家人沾沾自喜之际，殊不知皇帝闻此更为忌惮不喜，心中印象不济不必多言。
*
萧天启高兴，萧小河最近也很是高兴。
一是徐成修寻到了个差事，由齐淮林引荐，择日便要动身，用不着萧小河逐他他便要离去。
二是齐淮林突然下了帖，请他与几个顽得好的，与三日后居在一处，帖上说的天花乱坠，萧小河喜欢甚么，便由什么，看得萧小河心动不已。
“娘子要与我同去。”萧小河怕许凌无聊，便也想拉着他一块去，“日日在屋中看书，书就算是个好东西也该腻了。”
“不看书还能做什么？”许凌随口接萧小河的话。
“与九娘她们打牌、出去乐呵，再不济跟着我练功服也比成日坐着强。”
“不喜欢。”
许凌言简意赅，萧小河也不知她是不喜欢九娘还是不喜欢练功，或者是不喜欢自己。
“那你喜不喜欢与我赴宴去？”萧小河笑嘻嘻道，“我喜欢赴宴，也喜欢娘子，若是一块去，我该多欢欣。”
许凌听到喜欢二字时身体满是僵硬，青燕能看出许凌面无表情的面庞之下有多大的情绪波动，她在心中啧啧了两声。
就当青燕和萧小河都以为许凌要拒绝之际，未曾想许凌竟轻轻嗯了一声。
“去。”
萧小河的嘴咧得更大了，在她看来，许凌是没有什么玩闹的经历，只要出去玩过几次，人也定然会开朗活泼了起来。
许凌说话这话便后悔起来，也不知哪根筋搭错了一时口块竟答应了下来，有着时间功夫还不如在床上休憩。
但话已说出口，见萧小河高高兴兴的样子，许凌的脑子又一卡壳，又是什么也没说出来。
倒是青燕惊讶过后还有几分激动，她自小在宫中跟着许凌，本该贪玩的年纪却只能死死锢着，如今有这么机会，自然高兴至极。
“将军，这宴会是甚么样的？都有甚么好玩、好吃的，奴婢与公主也都可以吃那些、玩那些？”
萧小河想了想道：“好玩的不见多，无非就是听他们扯扯大话、听听小曲儿，好吃的那可多了，齐淮林他家无甚么官权，祖辈留下的田产
、金银可是数不尽数，单说他家这一口，荤的少不了烧鹅、粉蒸、芙蓉、八宝，锤鸡、蒸鸭、江瑶柱也不在话下，素的杂的那便更多了，芥头、糟菜......那是数不尽数。”
“你与公主这般瘦弱，更该多吃些。”萧小河想到了肥而不腻的粉蒸肉，不禁咽了口唾沫。
听到没甚么好玩的青燕还有些失落，但一听到后面眼睛都亮了起来。
萧小河捕捉到了她的失落，笑眯眯道：“赴宴谁念着玩，不都念着一饱口福？你若想玩，回头我带你玩，投壶、击鞠，射覆，双陆，哪个都好玩。”
“可奴婢一点都不会。”青燕听这些个个都耳熟，眼皮微一抬起很快就耸拉了下来。
“不会我教你就是，你若觉得不便，九娘她们也都是懂的。”
青燕心动地点点头：“那奴婢在此谢过少将军了！”
许凌见萧小河和青燕你一言我一句交谈甚欢，便板着脸从二人中间抽身，坐到一旁随手从桌上拿了本书，全神贯注地看着。
萧小河见自己的书被许凌抽走，注意便被这事儿引了去，问向青燕：“你们公主念过书？”
“嗯，冬才人曾教着公主念过。”青燕略有得意道，“不光公主识字，奴婢也识字呢。”
“奴婢看看将军这什么书让公主读的那般入迷。”说着青燕便走到了许凌身边，身子一侧，脑袋一歪，一下子看到了书上的内容。
她轻声念了出来：“燕人多食肉，特牲、杂牲、羽族皆是常物，各类小菜杂酒亦有至多，故人常威猛高人，身有八尺，若想颀长雄健若燕人，需于日映影照临......”
许凌如梦初醒一般合上书，似乎才知晓书上写的甚么，他看了眼书名，又是无语在原地。
青燕噗嗤一声笑了出来：“将军已比寻常男子挺俊，为何还要看这般书，这书上说的将军可有试过，当真长高了？”
“试了，效果甚微啊。”萧小河提到这个就一阵心痛，“甚么野柳先生，亏我将他书买来一字一字看，到头来都是假的、骗人的。”
许凌道：“天下‘名士’皆是如此。”
“这话是了。”萧小河一拍掌，与许凌的想法不谋而合，“就说这齐淮林，也是名声在外，人人都尊他句齐七公子，我一向拿他作酒肉朋友，却不敢与其交心，他中又有几分本事？”
青燕暗笑道：“少将军还要带公主和奴婢吃他的宴呢，真不知吃人嘴短。”
萧小河直接笑出了声：“你真当他这么好心，平白出这么大手笔请我过去？想必是有事相求呢。”
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“夫人，老奴去看过了，府内无论哪个角落都围着人把手，若想逃走，怕是比登天还难！”一五十上下老嬷哭倒在地，用手锤打着地面，整个人哭得打颤儿，“老爷好狠的心！好狠的人！”
“若非那徐老爷悄悄给咱主奴通了信，老奴还真不敢相信老爷会这般狠心！”
齐夫人坐在榻上，面上也是一片惊惧，但比哭倒在地的郝嬷嬷还是冷静不少。
几日前她与齐淮林旧友徐成修在府中偶然撞见，本想问个好便错过，未曾想徐成修竟偷偷把她拉至角落，神色紧张。
“齐家祖籍是西水人，夫人应当知晓？”徐成修道。
齐夫人纳闷好端端提这个做甚，点头道：“我七年前便嫁给老爷，这自然知晓。”
“那夫人可否知西水有个旧俗，叫‘拍喜’？”
齐夫人正琢磨着，忽想到了什么，脸色一下子变得煞白无比。
所谓拍喜，乃是西水一带流行的风俗，拍，顾名思义，敲打锤基，这喜，则指的人生中一大喜事――有喜。
此举常适于女子嫁后长无所出，便由丈夫弟兄、好友，手拿槌t，对女子进行拍打，打得越狠，喜来的便越快。
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