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谢纵微：……
他又对施琚行微微颔首，这才出了小院。
身后传来一阵笑声，听着，仿佛是他的小儿子笑得最欢。
谢纵微步履如常，只是出了小巷之后，脸上不自觉就挂起了霜。
山矾见他这样，不理解：“大人，您又没张嘴？”
谢纵微凉凉瞥他一眼：“自然是张了。”
不仅张了，还亲了。
……如果那也算一个吻的话。
山矾却不相信。
真张嘴了，还能是这副欲求不满烈火缠身的样子？
定然是大人老毛病又犯了！
山矾兀自嘟囔，却听得谢纵微给他下达了一个新命令。
“去买市面上那些，与年轻男女相爱有关的话本子？”
山矾脸上的神情很有些一言难尽的意思。
谢纵微面容严肃，颔首。
正所谓知己知彼，百战不殆。
他也想知道，阿窈那么多年都丢不开手的话本子，到底是有什么魔力。
她宁愿把话本子丢在床边，也不愿分他一亩三分地。
谢纵微叹了口气：“去官衙吧。”
忙起来，或许心里会好受些。
待阿窈的香粉铺子开业，他定然要腾出时间到场，亲自为她祝贺。
只是他没料到，抱着与他一般心思的人，还有秦王。
……
江州。
一辆低调朴素的马车缓缓在施宅前停下。
正在门口洒扫的阍者见马车上下来一位面容秀美，周身气度却沉静雍容的妇人，有些不敢置信地瞪大了眼睛，待来人走近两步，他揉了揉眼睛，欢喜道：“大娘子，真的是大娘子！”
施朝瑛对着他微微颔首，笑道：“许久不见了，英叔瞧着还是和从前一样硬朗。”
还没等英叔摆手谦虚，就见一匹快马从巷子口拐了进来，激起一地尘土。
停在石狮子面前的马儿不快地打了个响鼻。
听得来人自报家门，说是汴京谢家的护卫，奉家主之名来江州送信，施朝瑛脸上的神情冷了冷。
谢纵微，他有什么消息需要传到阿耶阿娘耳中？
“拿过来，我看看。”
第31章
施朝瑛拆开了那封信。
信上的内容并不多, 尤其是施朝瑛带着疑惑与抵触的态度打开，更不愿多看，一目十行, 飞快扫过信纸上的内容。
只一眼, 她就僵在了原地。
碧云站在施朝瑛身边，她是自小就侍奉在施朝瑛身边的女使，陪着她长大、出嫁，知道自家大娘子是一个极其高傲的人，她难得几次失态, 都是在得知胞妹死讯后的那段时日。
之后哪怕夫婿失势、其他人落井下石，她依然骄傲持重，将一切打理得井井有条, 不肯让外人笑话。
但她现在脸色却很不对劲, 握着信的素白玉手亦在微微颤抖。
信上到底说了什么？
碧云担心地扶住了她：“大娘子，您仔细自个儿的身子。”
施朝瑛此时却顾不得那些，拂开了她的手, 站得笔直, 一双寒潭似的眼直直盯着前来送信的侍卫：“你说你是谢家的人，凭证呢？”
信封上虽然落了谢纵微的私印, 但涉及胞妹仍在人世这样的大事, 施朝瑛不敢冲动, 也不敢胡乱高兴，唯恐到头来只是一场空。
她自己便也罢了, 耶娘年纪大了, 经不住得到了又再失去的折磨。
护卫颔首，献上一块令牌，上面镂刻着的花纹与底部的印章痕迹都昭示着, 此人的确来自谢家。
这封信，的确是谢纵微亲笔所书。
所以……窈娘真的还活着？
“大娘子！”
碧云见她脚下一个踉跄，急得连忙扶住了她。
施朝瑛摇了摇头：“我只是太高兴了，太高兴了……”
碧云看着她眼边依稀浮上了点点水光，心中又惊又怕。
施朝瑛很快从那阵异常激动的情绪中恢复，她快步朝府里走去：一张端丽而坚毅的面容上带着连她自己都未曾发觉的笑意。
府上众人都不知道她突然归家省亲，等施朝瑛进了施父与施母居住的江梅院，施母身边的秋姑高兴得瞪大了眼睛，连忙走了过去给她见礼。
“秋姑不必多礼。”施朝瑛语气中带着微微的急切，“近来我阿耶的身子可还好吗？阿娘一日里昏睡的时辰还是很多吗？”
“都还好，还好。”秋姑擦了擦眼角的泪，“老爷身子骨还算硬朗，只是头发白了，人看着多多少少都要憔悴些。
夫人她……近来好了些，一日里总有两三个时辰是清醒的。您寻来的大夫每隔一日就替夫人扎针，夫人那落泪眼痛的毛病也好了些。”
施朝瑛心中大致清楚了，但，快要见到耶娘了，她心中反而胆怯起来。
他们能承受得了这样的消息冲击吗？
施朝瑛踌躇间，施父从书房出来――为了更好地照顾妻子，施父没有像在汴京旧居那般另设一院作为书房，而是就近选了院里的东厢房作平时读书习字之用。
他依稀听到些动静，出来，便见到长女立在庭院中，正在与秋姑说话。
施父脸上下意识流露出些慈爱之色，自从心爱的小女儿早早撒手人寰，他便对天伦人情有了又一重理解。
长女早已出嫁，依她的性子，报喜不报忧，跟随女婿前往漳州那么多年，也不见她对自己哭诉过什么。
“瑛娘。”
施朝瑛连忙快步走过去，扶住老态明显的父亲，任由那只苍老却温暖的手轻轻落在她小臂上拍了拍。
“你怎么回来了？临云呢？孩子们呢？”
临云是施朝瑛夫婿李绪的表字。
施朝瑛是施父与施母的第一个孩子，与施令窈之间相差了五岁，生性要强又能干，是让施父施母骄傲的掌上明珠。
她与李绪诞育了三个孩子，前面两个小郎君都已是十五六岁的少年，最小的那个女儿唤作李珠月，今年才七岁。
听得父亲问起，施朝瑛笑道：“大郎与二郎跟着他们阿耶读书，不敢懈怠。珠珠年纪还小，我此番回来是为了孝敬你们二老，带她回来，一路上诸多麻烦。且等下次吧，我与夫君带着孩子们一块儿回来陪您和阿娘多住几日。”
施父颔首，虽然没能见到几个外孙有些遗憾，但女儿归家，已是意外之喜。
他不该再奢求什么。
施父在心中喟叹过后，发现长女脸上依稀有犹豫之色，笑了：“瑛娘，你向来不是踌躇的性子。可是有话要与我说吗？”
看着父亲慈爱而高迈的眼，施朝瑛将他扶到石桌旁坐下，才缓缓道：“阿耶，我接下来要说的事，或许有些离奇，但，的确是真的。”她虽对谢纵微诸多不满，但涉及胞妹生死这件事上，她很清楚，谢纵微不会，也不敢拿这样的事开玩笑。
听出长女语气里的郑重与紧张，施父面容上的笑意微敛，点头：“你说就是。”
施朝瑛扶着父亲的手，在他身边慢慢跪下，一双沉静的眼紧紧盯着他：“阿耶，谢纵微传信来，说，窈娘仍在世间，且身子康泰、并无病痛。”
妻子仍旧年少这种事，警惕如谢纵微，不会在信上表明，只用了阿窈有奇遇一事含糊指代了，其他的，等到他们家人团聚，自然就明白了。
施朝瑛不明白奇遇这一词指的是什么，但见上面白纸黑字写了胞妹如今健康、平安，她心头松了一口气，知道父母最想知道的是什么，便也如实说了出来。
说完，施朝瑛看向父亲。
施父半晌没有说话，脑海中只回荡着一句话――窈娘仍在世间。
施朝瑛紧紧攥住父亲的手，担忧道：“阿耶……”
却见两行清泪从施父眼中缓缓流出。
“我只是太高兴了，太高兴了……”施父喃喃道，后又主动握住长女的手，急切道，“窈娘好吗？她好吗？”
被无数文人雅客崇拜赞誉的当世大儒，被小女儿仍活着的消息冲击着，魂魄震荡，满心满眼都只剩下一个念头――他要去见女儿。
施朝瑛被父亲这副模样刺得眼眸发痛，她点头，努力不让自己的声音听起来有太多颤抖：“是，窈娘很好，她正在汴京等着我们呢。”
汴京。
施父失魂落魄地望向南方，喃喃道：“我竟然把她一个人丢在汴京，她来找我们时，却遍寻不得，不知道该有多委屈……我可怜的窈娘。”
“阿娘身子柔弱，怕是经不住长途跋涉的辛苦。我想着……”
施父看着长女，慢慢摇了摇头：“这事，该让你阿娘知道。”
施朝瑛仍是迟疑，施父拍了拍女儿的手，站起身：“放心，我去和你们阿娘说。”
“她会很高兴的。”
看着父亲的背影，施朝瑛眼眶发涨，低声吩咐碧云去煎一碗参汤，以备不时之需。
碧云连忙点头。
施朝瑛拒绝了秋姑让她坐下歇息的好心，执拗地站在阶下，仔细听着屋里的动静。
直到那阵令人心碎的哭声响起，她再也克制不住心中激荡的情绪，低下头，任由眼泪砸在石阶边缘上的青苔上。
……
施令窈近来很忙，忙着制香粉，忙着关心铺子装修的进展，连隋蓬仙兴冲冲地来找她玩儿，都只能在一旁幽怨地看着她忙活。
珠辉玉丽的大美人托着腮坐在一旁，语气幽幽：“阿窈，你好狠的心。”
施令窈不解：“我怎么了？”
“老东西都没让我等过那么久！”隋蓬仙哀怨不已，熟练地拿出小镜子欣赏自己的美貌，“我这样的美人，在这里白白空等，你不是暴殄天物吗？”
施令窈被好友娇滴滴的自恋话语逗得想笑，她低下头继续忙手里的事儿：“快了快了，真的快了。”
隋蓬仙很不满意，描得细细的眉挑起，娇声道：“阿窈，我有经验，一般说这种话的时候，预示着还有很久。”
老东西就是这样，每次说这句话的时候，都更坏心眼地磨得她要哭不哭，要等好久才放过她。
听出好友话里的微妙深意，施令窈只好认命地放下手里的小秤：“行行行，我这就收拾收拾，陪定国公夫人出去逛街。”
隋蓬仙骄傲地扬起下颌：“你早就该这样了。”
施令窈摸了摸手臂上起的鸡皮疙瘩，就要去打隋蓬仙。
两人嬉笑间，一块儿走出了屋子，却见双生子推门进来，两人继承了耶娘的优点，生得俱是轩然霞举，芝兰玉树，很是养眼。
隋蓬仙不无遗憾：“若是满姐儿年纪再大些就好了，这两个小郎君，哪一个给我做女婿，都挺登对。”
施令窈知道好友只是在说玩笑话，凉凉道：“你和定国公不也差了八岁？”
隋蓬仙粉面微红，似笑非笑地睨她一眼：“如今你和谢纵微相差了十二岁，又算什么？”
……算她倒霉！
说话间，双生子已经到了跟前，乖乖叫了人，得了大美人姨母两句夸赞，谢均霆的胸脯挺得更鼓了。
施令窈摸摸两个孩子的头：“我和你们姨母要出去逛街，你们……”
她有些犹豫，近几日的确太忙了，双生子过来，她也鲜少能陪他们什么，也就吃饭的时候能一块儿多说几句话。
至于谢纵微？
他来得倒是勤快，却很懂得点到即止的道理，回回放下东西，对她说几句让人脸红心跳的话就走，气得施令窈在原地平静好一会儿，才能继续投入状态。
有时候她都怀疑，谢纵微是不是领了什么任务，每日到这儿来溜达一趟就好，至于其他的，不在他任务范围内，他才不管。
想到这一点，施令窈狞笑着猛捶石臼里的花瓣。
下次再让他进来，她就不姓施！
隋蓬仙见两个少年虽然有些失望，但还是乖乖点头，不由得心生怜意：“孩子来了，你这个当娘的怎么能不陪陪他们？我们俩出去肯定要买不少东西，就让他们跟在后面拎包吧。”
施令窈一想，欣然同意：“好主意。”
四人遂欢乐同行。
施令窈和隋蓬仙在逛街这件事上着实是棋逢对手，眼看着两人从春霎街的街头逛到街尾，双生子的手上都拎满了东西，但还是不见她们有收手的迹象。
逛到织衣阁，两人更起劲儿了，里面都是女客，施令窈便让兄弟俩去旁边的小摊上坐一坐，吃点儿东西等她们。
看着亲亲阿娘和姨母像两只花蝴蝶一样飘进了织衣阁，谢均霆痛定思痛，郑重宣布：“阿兄，我再也不吃糖葫芦和烧鸡了。”
谢均晏嗯了一声，委婉道：“均霆，其实你靠不吃糖葫芦和烧鸡省下的那些钱，在阿娘逛街的时候，也只能起到一个点缀的作用。还是留着自己花吧。”
谢均霆不服气：“那也是我的一片心意。”
神清骨秀的少年含笑颔首：“嗯，均霆真孝顺。”
谢均霆愤愤地看了兄长一眼，觉得他有特殊的攒钱技巧却不告诉自己。
太不够兄弟了！
“阿兄，我要喝山楂奶露，还要吃透花糍，你给我买！”
谢均晏疑惑：“均霆，我记得，我们之间只差了半个时辰。为何你能理直气壮地把自己当三岁小童？”
容貌精致的少年微微有些脸红，他垂下眼，嘟哝道：“我就喜欢花你和阿耶的钱。”阿娘的钱要留给她自己花，他的钱也留着给阿娘花。
听到弟弟的嘟囔声，谢均晏看了看他那双水灵灵的大眼睛，叹了口气：“在这儿等着，不要乱跑。我去买。”
谢均霆喜笑颜开地点头应好。
谢均晏转身，却见一衣着锦绣，头戴金冠的俊美男人正看着他们。
“秦王殿下。”
谢均晏有些微讶，转过头示意弟弟：“还不快过来问好。”
“一家子侄，何必客气。”秦王对双生子显得很慈爱，当然，如果他身上没有那么珠光宝气闪亮人眼的话，孩子们会更自在些。
“对了，上次在骊山围猎，你们可是遇到了什么棘手的事儿？如今解决了吗？”
秦王戍守边疆多年，年前回了汴京，便一直没出去。天子心疼弟弟，去骊山行猎时也带着他，但秦王不耐烦听他们又讲那些催婚成家的俗套话，自个儿拍拍马屁股，去了昌平行宫躲清净。
他临走前，侍卫统领前来禀告，说是谢大人家的双生子想借几个人，秦王当时没有多想，点头应允了。
如今他想起来，有些愧疚，该陪着孩子们一块儿去的。
双生子对视一眼，他们阿耶，一时半会儿好像也解决不了吧。
见两人点头又摇头，秦王糊涂了，不过他也能看出来，双生子不太乐意说，他也不勉强，笑着道：“前头你们兄弟俩遇着难办的事儿了，我这个叔叔失职，没能帮得上你们。今日正好，我在醉春楼定了一桌席面，算是给你们兄弟俩赔个不是，一块儿去吧？”
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