“安静，你吵到主上的脉象了。”何云琅属实心疼了一下自家主上。以前她身边跟着的那个祝允话不多倒还好，最近人躲到他的医馆里解毒，害得主上身边顶替来了左清清这么一个话痨。就算人不被吵得心烦意乱，这病也要被吵得愈发严重起来。
不过，从脉象来看，主上基本已经恢复得差不多了。如此一来，倒省得他三天两头就得往鸣筝阁里跑一趟，最重要的是，他的双耳终于不用再受到某人的摧残了。
“习武之人就是底子好。”何云琅收回了把脉的手，“这才几日，主上的症状便已大有缓解，药可以停了。”
“你瞧我说什么来着。我的身子，自己心里清楚。”
命左清清将何云琅送走后，贺长情才卸下她在人前的伪装，肩膀一塌，没走几步，人就倒在了自己的床榻之上。
虽说在何云琅的相助之下，她是已然恢复得七七八八了，可是近日阁中事务繁多，她早已是被折腾得心力交瘁。
这才刚把闲杂人等都给支开，人就没了气力，贺长情竟是连锦被都没来得及掀开，便沉沉地睡了过去。
她这一觉睡得极不安稳。梦是一个接一个地做，尤为诡异的是，这梦境还和现实无限贴合。
先是梦到梁淮易与她反目成仇，那夜宫宴结束后埋伏的人竟全是他派来的。而东窗事发后，她跑去质问梁淮易，对方给出的答案也是十分地始料未及。
原来，在她眼中这么多年自己赖以信任的扶持，落在梁淮易那里就成了他的掣肘。而他一个九五之尊，其实并不甘心有鸣筝阁这样不完全受他控制的存在。
贺长情并不明白，既然看她如此碍眼，大可以直说，勒令她就地将鸣筝阁解散就是。以他一个天子的金口玉言，有什么做不到的？可梁淮易偏偏，不声不响地起了杀心，要置她于死地。
多么地荒诞可笑啊。
可梦中的贺长情就是难过至极，甚至没忍住当场就呜咽了起来。这一哭，大抵很是伤怀，竟是将她从梦境中拉了出来。
窗外月色清晖，照得贺长情湿润眼角处的泪滴还有点晶莹剔透。她兀自翻了个身，又沉沉睡晕了过去。
而这回的梦境，则更是直接在她的心口插了一刀。
日子一天天地照过不误，也不知过了多少个日升又月落，那失踪多日的祝允终于有了消息。
只是，待贺长情赶到的时候，迎接她的只有一张被草席潦草裹着的尸身。
祝允也不知死了多久，被沈从白他们带回来的时候，尸体都腐烂发臭了，现下就这样放在众人眼前，直熏得人头昏脑涨。
沈从白还在试图开解于她，说这尸体面目都有些模糊了，或许并不是祝允，只是恰巧穿了相似的衣裳呢？又或者是祝允出走之后，又发生了什么奇遇，在别处另有生机也未可知啊。
但其实他们心里都清楚，这尸身的身量，还有左肩上的箭伤以及毒发后皮肤暗沉与溃烂的样子，不会再有别人了。
将众人全都遣散之后，贺长情像是没了骨头一样，跌坐在了那张草席旁边，情难自抑地啜泣起来。
即便她在心头千万遍地告诉自己，但凡是个人便会有死的一天，更何况入了鸣筝阁更要做好这种准备，这本没有什么稀奇的。况且是祝允擅自做决定，错过了解毒的最佳时机，如今身死也是他咎由自取。
可她还是抑制不住地难过起来。
原来，这个金玉奴早和她在日复一日的相处中，变得那么地割舍不开。
天光大亮，还是剑兰见往日一向早起的贺长情久久没有动静，这才察觉到了不对。几次叫门无果后，剑兰只好推门进来，轻轻拍醒了她：“小阁主，您没事吧？”
贺长情勉力睁了睁两只哭肿的双眼。没见到什么草席裹尸的凄惨场面，反而是剑兰那担忧不已的神情：“我这是，才睡醒？”
“是啊，小阁主您睡糊涂了？这都快巳时了。婢子看您半天不起，害怕是病情反复，所以这才大着胆子进来叫您的。还望小阁主恕罪。”
原来是虚惊一场的梦啊。只是这梦的背后，究竟是日有所思，夜有所梦？还是预示着什么深层含义？贺长情根本不敢细想。
只简单梳洗一番后，贺长情便带着剑兰上了街。昨日傅姑娘的邀约来得突然，傅家家宴也举办得匆匆，害得她只有白日这短短几个时辰做准备。
本想着上街采买一些稀罕物件，可她和剑兰来来回回逛了好几圈，发现那些东西大多是些俗物，怕是入不了傅云鹤的眼。
“回阁里。”无法，二人又折返回了鸣筝阁。
贺长情记得，就在鸣筝阁的密室里，倒是还有些奇珍，甚至是延年益寿之物，用来在傅家家宴上赠予傅老爷子倒是再合适不过。
“奇怪。”只是好一通翻箱倒柜之后，贺长情几乎翻遍了密室的每一个角落，都没有找到记忆里的那株据说七百年才长成的火灵芝。
贺长情明明记得，她亲手将那东西锁在了东面百宝架最底层的那个暗格里，可现下那里面却是空空如也。
火灵芝又不会长了腿自己跑走，唯一能解释的理由便是，有人趁她不注意偷偷潜进了密室当中，将火灵芝给偷走了。
而贺长情又没有隔三差五清点库存的习惯，或许便是这样的疏漏，给了某些别有用心之人钻空子的机会。更有可能，火灵芝的丢失还不是个例，再晚发现几日，她这密室说不定都要被人蛀空了。
密室这种地方的存在，本身就极其隐蔽。莫说是外人，即便是在鸣筝阁里，也根本没有几个知情人。除了她愿意信任，且绝不可能监守自盗的沈从白和左清清，那又会是谁呢？
第62章 家宴
不过眼下还不是追究这些的时候， 如果贺长情再不能找到一件合心意的贺礼，便就要两手空空地前去赴宴了。
好在即便是有人当了这个家贼，密室里可供容纳各类物件的空间也多得是， 他既搬不空，也尚且没有那样明着来的胆量。
贺长情退而求其次，另挑选了三朵品相尚可的雪莲花。幸好她有先见之明， 将何云琅又哄又骗地收到了手底下， 否则没有何大夫偶尔献殷勤送来的这些稀奇罕见的药材， 她还真不知该如何渡过这关。
“主上， 真不用我们陪你吗？”左清清最近真有点一朝被蛇咬，十年怕井绳的意思，恨不得贺长情走哪儿都跟着。
不过这一次， 贺长情拒绝了沈从白和左清清的好意， 只让赵青峰一人驾着马车送自己去傅家。
毕竟傅姑娘都说了，是家宴。况且那里都是些手无缚鸡之力的读书之人，她若是带着鸣筝阁的手下前往，难保不会让傅家人觉得她过于小题大做， 一腔好意反倒结了怨。
“赵大哥，傅家门口把我放下后， 你在附近找个地方等我。若有状况， 看我消息， 见机行事。”
虽说贺长情还摸不准此次家宴到底是何用意， 但以傅念卿的人品， 断不会行对她不利之事。
不过想想埋伏暗杀她的那帮人， 谁又能保证他们不会再次盯上了自己呢。即便是一次寻常家宴， 又有各位大人们在， 有些事也不得不防。
“小阁主， 请随婢子这边来。”门上的望月不知等了多久，一直伸长了脖子在望，此刻一见贺长情下了马车，便一路小跑着过来。
贺长情对眼前的这个小圆脸有点印象，似乎是傅念卿的贴身丫鬟，于是弯了弯唇角跟了进去：“不知如何称呼？”
像是没有想到有人会刻意问一问她叫什么，望月明显愣了一愣，方才回话：“婢子叫望月，名儿是我家姑娘取的。”
“望月姑娘，此次你家的家宴，还有请旁的客人吗？”贺长情跟在望月的身后，借着月光和几处微弱的烛火光芒打量着傅家家宅。
“回小阁主，有的。听我家姑娘说，今日受邀前来的还有好多老太爷的得意门生。”
望月许是没注意到，她在说这话时，因常年伺候人而早已习惯性弯腰驼背的腰杆，都不自觉地挺直了几分。
想来，傅云鹤的那些得意门生中有不少当今的朝廷大员。
光是据贺长情所知，翰林院和六部之中，便有不少人都是少时跟着傅老爷子求学问道过数载的学生。更别提那些害怕圣上疑心他们结党营私，宁愿背负忘恩负义的骂名，也要与傅云鹤不相往来或是多有避讳的官员了。
这边，贺长情还在兀自思忖着这场家宴到场的会是哪些人。
下一刻，只觉得有个分外浑厚低沉的嗓音顺着风向，迎面飘进了她的双耳里：“小阁主，别来无恙啊。”
贺长情抬眼望去，不期然地对上了一张布满皱纹的苍老脸孔，她只觉得自己的后脑勺蔓延上了一股凉意。
章相，怎会在此？
不久前，就在为迎回嘉妃而庆贺的宫宴之上，她在众人面前与章远安争锋相对，驳斥的可是其人背后那位义父，这位章相的面子啊。
如今傅家的家宴上，章祁知出现在这里是个什么意思？总不见得，傅云鹤年轻之时就收了一个与自己年纪相仿的学生吧？
这未免太离奇了些。
但不管章相出现在此意欲何为，表面上的功夫总不能让人寻了错处。贺长情与人寒暄起来：“多日不见，章相身子骨可还好？”
“有劳小阁主记挂了，一切都好。”
明明刚闹了一场满城皆知的不愉快，可无论是贺长情自己还是章祁知，都很默契地没有提起那档子事，就好像章远安那日的颜面尽扫从未发生。
贺长情做了一个请的手势，二人由下人们带着路，继续往院落深处走去。
这章祁知素来是个小心眼的家伙，只是近来岁数渐大，诸事有心无力，那种心思才不得不淡了些。可她当时与章远安闹得那般难看，当义父的章祁知怎会不怀恨在心，更又寻机报复呢？
可眼下这般，做出这幅温良恭俭让的样子来，又是给谁看的？
好在这诡异的氛围并没有维持多久，望月将他们带到地方后便行了一礼：“章大人，小阁主，到了。”
便见眼前的厅堂之外，两盏红纸糊成的灯笼正被一左一右地高悬于屋檐之下，为暗夜添了几抹暖意融融的光亮。
厅堂里众人欢聚一堂，时而便有谈笑的声音传来。贺长情提了提裙摆，正要提着自己备下的礼物进去，便见三个走路尚且不稳的幼童从里间嘻嘻哈哈地嬉戏追赶出来。
为首的那个一个不察，正冒冒失失地撞在贺长情的膝盖上。
雪团子一样的小人儿吃痛唔了声，可揉了揉额头后学着大人的模样，中规中矩地朝她作揖行礼，口中还念念有词起来：“是我莽撞，冲撞了……仙女姐姐。”
这句仙女姐姐来得可委实突兀。毕竟谁能想到，在这最重礼仪的诗书之家教出来的孩子自小知书达礼，可便是如此的循规蹈矩，却偶尔也会展露出稚气未脱的一面。
这小孩儿，还当真有趣：“没把你撞疼吧？”
“阿秋！带弟弟妹妹们去玩吧。”不多时，傅念卿跟在三个孩子身后慢步踱了出来，只见她蹲下身子，神情温柔地摸了摸那个孩子的发顶，“厅堂里今夜全是客人，没有事情的话就不要再进来了。不然，太爷可是要生气的。”
阿秋重重地点了点头，然后伸出一双胖乎乎的小手，左右两边各牵起了一个比他还小的孩子。三个幼童就这样一齐跌跌撞撞地跑走了。
只是那阿秋忽又想起了什么，跑出老远的身子一顿，回过头来看着贺长情：“姐姐，刚刚我不是有意的。”
“知道了。”便是没和小孩子打过什么交道的贺长情，此时看了这场景也禁不住心头一软，于是旋即露出一抹笑来。
“二位，里边请。”傅念卿适时出声提醒，将二人引进去的同时，还不忘嘱咐着望月，“望月，去催催厨房，看祖父的汤好了没。”
甫一进门，方才还你一言我一语聊得火热的满室忽然安静下来，静得贺长情仿佛都能听到自己的呼吸声。
她脸上，有什么东西吗？还是说，她不受待见？不能吧，她又不是不请自来，不是傅老爷子的邀请吗？
“诶呦章相，那股风儿把您给吹来了，快请坐。”礼部尚书李攸之最先反应过来，满脸堆笑地将自己的位子让了出来。
众人一阵客套，方才各自落了座。可显而易见的是，自打这章相造访，之前那和睦松快的气氛便一扫而空，就连众人的笑容都不由地僵硬起来。
原来，不请自来的人是章祁知。
这下可有意思了。一个是并不喜热闹，门生遍布却又不肯让自己学生上门看望的大儒，一个是曾经搅弄朝堂风云而今却备受圣上冷落的当朝宰相。这两个人，人前人后似乎都没有什么交集，章祁知这么上赶着是想做什么？
“小阁主，请到老朽这边来坐。”
出乎预料的是，傅云鹤对她很是热情。贺长情此时此刻的反应说是受宠若惊也不为过了，只是她真的不记得自己什么时候得到过傅云鹤的青眼。
半信半疑间，贺长情礼数周到地坐在了傅云鹤的身侧：“傅老先生，这是我特意挑选的雪莲花，最有助于滋补养身，还请您笑纳。”
“家宴而已，无需带这些。”
和想象里的不同，原以为年少成名的傅云鹤一路顺风顺水，半生都是被人捧着走过，这样的人骨子里一定是骄矜不凡的。可恰恰相反，傅云鹤不仅没有拖大拿乔的臭毛病，为人还十分谦和，当真应了那如沐春风四个字。
“小阁主这些年将鸣筝阁治得井井有条，前段日子又在青州替人平反。老朽听闻了这些事迹，其实很早之前想与你结交一二了，只是苦于出师无名。后来卿儿说有幸得你仗义相助，这不，老朽就做主将你请来了。”
像是知晓她的心声，又像是要跟众人宣告她这位客人的与众不同，傅云鹤甚至很豪爽地将面前的酒一饮而尽，和她倒像是什么忘年交一般。
说者都有引荐的意思，听者则更会往心里去了。在座的那些朝廷官员们，都纷纷向贺长情投来了打量的目光，其中也不乏些直白的赏识与赞同。
她在京都里这么些年，和在场中人大多都打过几次照面，可远远谈不上有交情的程度。便是细水长流的相识，都比不上他们授业恩师的一句话来得有效。
不过这些人中，倒是有个例外。
章相把着杯盏，唇角边是耐人寻味的笑容：“傅老先生，我与你相识将近四十载，还从未见你待人如此热络过，莫不是，有求于贺小阁主？”
好嘛，原来这两人不仅是没有什么交情，暗中还不甚对付。只不过，都是一把岁数的人了，又何至于把那些不和放到明面上来撕。
这章祁知，今日怕是冲她来的。谁与她走得近，他便要亲自现身敲打一二。直到此刻，章祁知的目的图穷匕见，贺长情反而还安心起来。
最怕的不是来自于敌人明晃晃的恶意，而是那些披着与你为善的皮，背地里却行着谋害性命的伪善之人。
“便是真的有求于人又有何妨？鸣筝阁行得是除暴安良之举，虽手段狠厉了些，可是非黑白向来断得清楚。这一点，不比某些人要强上百倍吗？”傅云鹤也不退让，说起话来态度强硬。
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