苏妙饮了口热茶,她闭上眼睛,不再说话。
下一个地点在江洲,车队行了差不多五天才到。
到了江州府城外面,苏仁早就派人在那处等着了。见着苏妙的车驾连忙迎了过来。
“小的张克,拜见老爷。”
“起吧。”
“苏管事一早派了小人等在这,说着您今儿就到了。怪不得小的瞧着今儿的天气好,原来是您到了。”
苏妙放在身侧的手指扣了扣:“先进去吧。”
张克跑到城门跟前对着那看守城门的士兵说了几句什么,又折了回来。
“老爷,咱可以进去了。”
“走吧。”得了令,车队直接进了城。
这也是个能人。
进了府城,喧闹的人声立马传入车厢。行了片刻,便在一处住宅停了下来。
玉禾撩开帘子,苏妙这才走下马车。
守在门口的是苏仁,这会儿见苏妙过来,笑道:“老奴恭迎老爷。”
苏妙站在门口看了眼宅子,迈步走了进去,苏仁等人连忙跟上:“仁叔办事果然靠谱。”
“幸不辱使命。”苏仁又道:“除了这宅子,还买了一个旱地一百三十亩,水田六十亩,林地二百亩,庄仆七十八户的庄子,叫馥庄。除此之外还在玉容和芙蓉街买了两处铺子。”
“不错。”
苏妙打量这处宅子,不大也不小,一个二进宅院,正厅的另一边还有一处小花园。
“让他们安排好东西,吃过饭下午就去庄子看看。”
“是,大爷。”
走进已经修缮好的宅子里,苏妙去了书房:“玉禾,把张克叫进来。”
“唉。”
玉禾应了一声,便让跑腿的小厮去寻张克。这个张克也是好运,入了爷的眼。
没等多久,张克便来了。
苏妙将手中的书放下,问道:“你是哪人?”
“小的原就是江州泸水县人。”
“那你去将江州一年四季的时常物什,经常缺的物什都打听清楚,然后列个单子交给苏管家。”
张克不明所以,却立马点头照做。
“无事了,你退下吧。”
“小的告退。”
等厨房那边做了饭菜过来,苏妙用过后,稍歇了会儿便坐马车去了庄子。
庄子在府城郊外,等苏妙过去差不多正是傍晚的时候。
这边的庄头一早知道了新主人要来的消息,赶紧将人集齐了,等了一两个时辰可把人等到了。
苏妙披着斗篷,穿着锦袍从马车上下来,由正门进去便看见等在外面的顾庄头。
“小的顾全生拜见老爷。”顾庄头结结实实的给苏妙磕了个头:“庄仆一共七十八户,一共二百四十四人。”
苏妙看了一眼,庄仆穿得着实不好,有些人还穿着夏装,堪堪遮蔽了一下身体。
还有些孩子压根就没有裤子穿,一个个怯生生的躲在大人后面。
“有蟾洲的人吗?”
庄仆大多是逃荒的时候自卖自身,或者连同一家人全卖了,就为了得一口吃的,只求活下去。
庄仆面面相觑,或低着头不敢回答她的问题。
苏妙看向顾庄头。
顾庄头擦了擦汗,不知道这位新主人要做什么?
“有,有两户。”
“叫他们出来,将自己在蟾洲的生活口述,仁叔,你让人记一下。”
“是,老爷。”
吩咐完苏妙看向顾庄头:“带我去看看庄子。”
“是,是。”
顾庄头弓着腰向前走,先带着她去了主人家住的地方。
一处两排大院子,庭院中间种了一颗石榴树,石榴树上已经挂满了红彤彤的果子,看起来颇为喜气。
“这边是主人的院子,您看有没有什么需要修缮的?”
苏妙摇了摇头:“你们原来交付主家几分息?”
顾庄头小心翼翼道:“一般交付主家八分息。”
“带我去后面看看。”
“唉。”顾庄头抬头飞快的看了一眼苏妙,又赶紧低下头。
他想横竖不可能再差了,最多这位爷再要求给主家交付九分息。
就是……他们咋活啊!
庄子后面便是大块大块的山地,现在秋收完了,田野里面也看不到粮食,倒是林间的牛羊让苏妙多看了一下。
“庄子里面牛羊各多少?”
“牛有十只,羊有五十六只。”顾庄头答道。
“鸡鸭呢?”
“鸡有一百三十一只,鸭有二百一十三只。”看了苏妙一眼,又答:“猪还有十只。”
“把账本给我。”苏妙转身回到庄子的主院,顾庄头一时间忐忑,不知道她到底要干什么。
“你们的租金按月还是半年交?”
“半年一交。”
恰巧这会儿苏仁将蟾洲庄仆口述的话记好了交过来,苏妙正好把账本递给他:“以后庄息改成六分。”
顾庄头听见这话瞪大了眼睛,好一会儿才反应过来,“嘭”的一声对苏妙跪下,连磕三个响头:“主家恩义,奴代他们感谢老爷!谢老爷恩义!谢老爷恩义!”
“好了,庄子里面有没有工匠?”
顾庄头愣住,而后摇了摇头:“工匠一般自卖的时候,权贵人家会提前定下,落不到咱们这个地步。”
手艺人和他们这些庄仆不一样,庄仆大部分都是靠天吃饭的庄稼把式,也只会种个地。
“我知道了。”苏妙摆了摆手:“仁叔,让人把东西都搬这来,后天直接从这里离开。”
也不用在城门关掉之前再进城了。
“是,老爷。”
“玉禾,你让人把那院里的石榴摘些下来。”苏妙吩咐了一声,而后看向候在这的顾庄头:“今儿杀头猪庆贺庆贺,让大家伙都吃顿好的。”
“谢老爷,老爷大恩大德顾全生没齿难忘!”顾庄头又磕了三个头:“老爷有什么吩咐,尽可以让小的去办?”
“会认字?”
“小的会一些。”
“那有时间就教教庄仆吧。”想着城里的两个铺子,还是得等她到蟾洲之后再想做什么。
——
作者有话说:
卡文卡得暴躁,今天只有四千更了。我得先去查点资料,不然写不顺
第180章 为官(3)
晚上待在书房,苏妙看了原蟾洲庄仆的口述。在他们现在的印象里,倒只剩下一个穷字。
没多大用。
将这纸放在烛火上烧了,苏妙起身回到内室休息。
第二天再问了一些庄子上的事情,苏妙商量着:“秋收的粮食基本被上个主家拿了,现在有铺子也没法做什么,倒是明年可以拿个铺子卖粮食。”
“老爷不妨在庄子上建造一处加工的地,去了壳的白米可比未去壳的贵了近十文钱一斗。”
“这事还需要仁叔明年跑一趟。”苏妙解了斗篷:“明儿仁叔还要劳烦你跑下一个城镇去置办。”
“这都是老奴该做的。”
苏妙笑道:“你先下去休息,明儿怕又得忙了。”
“多谢老爷体恤。”仁叔将一张纸从怀里掏出来递给她:“这是张克交给我的东西,他说是您要的。”
苏妙接过来,看了一眼笑道:“让他继续跟着你吧。”
这是要培养张克的意思了。
苏仁点了点头,而后便退下了。
苏妙看了看单子,这人做事靠谱,还将每一样东西的价格都写在了后面,不错,会做事。
“玉禾,将这个仔细收起来。”
“是,老爷。”
次日一早车队便再次出发。
苏妙查了路线,知道距离下一洲起码还有十多天,这一段时间便是最难熬。
四周的草地渐渐布满落叶,越是向南,天气也变得越来越热。
“老爷,恐怕要下雨了。”玉禾走进车内:“付安问老爷有没有什么章程?”
“打发一个人往前看看有没有人家,看能不能借宿一晚。”苏妙摇着扇子,掀开车帘看向外面。
天空阴沉得很,低矮的云层好似要从天空中落下来一样。远处吹来的风带着一丝凉意,卷起地上的落叶飘起又落下。
“这不是马上要下雨了,这肯定要下雨了。”
“想来也快到蜀州了,这场雨也碍不了什么事。”
玉禾笑道:“老爷说得对。”
苏妙不置可否,赶在下雨之前找到了一个村子。马车才到村口便有人问:“敢问贵人来我们村子是?”
“我们只是借宿一宿,明日便会离开。”付安跳下马,给了问话的人一把铜钱:“敢问小哥这边有人家可以安置吗?”
得了铜钱,来人脸上带了笑:“有有,我这就去找我们族长安排。”
“那我就等着小哥的消息了。”
那人点点头,给了旁边站着的一个小娃娃两文钱,用乡里话喊:“狗娃子,去找族长,有事找他。”
“好嘞,二叔。”
十里不同音,他们这里的话苏妙听起来有些费劲。届时到蟾洲,除了主簿,县丞会些官话,其余的人恐怕交流起来更费劲。
“付安。”
“小的在。”
“到了蜀州,找人牙子那看看有没有蟾洲的,最好也会点官话的人买下来。”
“是,老爷。”
苏妙把这事吩咐下去,感觉轻松了点。正好这会儿有一个大约四十多岁的汉子走了过来,他嗓门挺大的,说得快了就有些听不清楚再说什么。
“我们族长同意了,正巧有一处院子可以给你们住。”
苏妙从马车上下来,对着那老者拱了拱手:“多谢族长援助。”
那汉子摆了摆手,又对年轻男人说了些什么。
那年轻男人道:“族长说了,那处借住没事,但是吃食你们得自己备上。”
“无事。”
说完,年轻人就带着他们去了村里最大的一处院子:“这边是我们族里唯一的读书人家的院子,现今只有容秀才住在这。”
这院子确实很大,更是村落里难得一见的青砖瓦房。
他敲了敲门:“秀才公,我是容善家的二娃子,有人来村里借宿,族长让我把人带你这来了。”
门被打开,一个穿布衣短揭的人打开了门。
男人一身布衣,他忽然闯入视线的时候苏妙呼吸都轻了一下,这人貌若仙女,姿容秀美。若不是身材高大,当真极易被认为女子。
容秀才先对年轻人说了话,年轻人笑了笑,很热情的说了什么,便走到院子里去了。
“各位请进。”容秀才侧身让开位置,等他们进来了,这才道:“那边有畜牲棚子,可以将马卸了放在里面,寒舍简陋,东西还请各位自备。”
“无碍。”苏妙:“除此之外是否还有什么忌讳?”
“并没有。”容秀才摇了摇头。
“那便叨扰了。”
玉禾他们很快就收拾了一间屋子出来,苏妙走进去,玉禾帮她宽衣:“今儿大伙都在外面吹了一天的风,熬些姜汤让他们喝下。”
“唉。”
“叫他们拿些钱去找那年轻人问问有没有愿意卖鸡的人家,买上几只熬成汤,都补补。”
“唉,老爷宽厚。”
苏妙张开手臂让她套上家常衣袍,闻言答道:“一路上都是干粮,你倒是也多吃些。”
“那奴婢先谢谢老爷了。”玉禾将衣裳收起来,而后去拿了香炉将香点上,便去安排接下来的事情。
“三叔您瞧瞧,我刚路过那边院子,啧……他们的动作可真快,一下子就把屋子收拾好了。”方才带路的那个年轻人待在容秀才的房子里面,唏嘘道:“我还是第一次见那么漂亮的姑娘。”
容秀才闻言看了他一眼,年轻人讪讪的拍了拍自己的嘴:“是我的错,我不该妄议那姑娘,更不该胡乱揣测。”
听了这话,容秀才才收回目光,继续看着手上的书本。
“三叔,晚上您要不去我家睡?”
“不用了。”
“那我留在你家吧。”年轻人讪笑道:“您可是咱们族里唯一的秀才公,可得把您保护好了。不然你要是出了事,族长肯定会拔了我的皮。”
“随你。”
“好嘞,那我去烧水。”
傍晚的时候雨水“哗”的一声落下来,豆大的雨水落在地上,击起一片尘土,空气中充满了泥土的味道。
耳边一下子便都是雨水淅淅沥沥的声音,苏妙将手中的书本放下,看着雨幕出神。
外面有人去老乡家买了鸡赶紧进来,会下厨的接过鸡进了厨房。
苏妙打了个哈欠,恰巧这时玉禾端了姜汤来:“老爷,姜汤好了。”
她伸手接了过来,一口饮下,一股辛辣顿时窜上喉咙。接过玉禾递过来的茶水压了压,她道:“用了人家的东西,明儿早的时候记得留下些银钱。”
“唉,老爷放心。”
玉禾拿了针线篮子坐在灯下,拿着针线做活。
大雨下得厉害,半夜的时候还听见了雷声,直至天早的时候大雨歇了下去。
阳光透了出来,雨后的空气分外清新,苏妙仰头看天空,蔚蓝的天空万里无云,接下来是个晴天。
大早上的随从已经开始收拾东西,她出去的时候马车已经套好了。
再次拜谢过后,苏妙一行人离开。
“三叔,他真气派,您看他身上的衣裳,都是缎面的。”他三叔不让他说女人,那他说男的总可以了吧。
“平日里让你读书,也不见你努力。”
“我这不是读书的料子。一看见那书我就头疼,真恼人。”年轻人快步走进来,帮他三叔查看屋子里有没有东西缺漏,待看见东厢房里留下的一堆东西,他瞬间眉开眼笑:“三叔,我就说那样的人不可能一点东西都不留下。”
他跑过去,看见一个荷包,伸手一捏他就知道里面有银子:“三叔,他们还留下了银钱,要是多来些人你的赶考费就够了。”
“想什么呢。”容秀才走了进来,他也不是什么目下无尘的人,伸手接过荷包打开,里面放了近有五两银子。
他拿了一半出来:“这一半你交给族长。”
“唉!”他就喜欢他三叔这一点,不像那些读书读傻了的人,觉得别人借宿留下银子是侮辱。
他就喜欢他三叔这份坦诚。那什么书不是说君子坦荡荡,小人……那什么。
他三叔就是君子!
“这些东西都拿去,我也不吃。”
“那可别,我只拿这么些,到时候分给族里的娃子吃。”年轻人拿了些糕点,又挑了一包摸起来特别软的:“老太爷牙口不好,这给老太爷。”
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