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昨夜逛街本就很累了，后来发生那么多事，好不容易夜里睡了两个时辰，白日又被他连番折腾，若非腹中空空，她连动都不想动。
怀竹进来给她送晚膳，见到她这副惨遭蹂躏的模样，连她都觉得可怜。
毕竟姑娘不像她们打小练武，身强体健，那种事怀竹虽未亲身经历过，但出任务时常去秦楼楚馆、烟花暗巷，也见过不少。
寻常年轻男子坚持一炷香也就顶天了，更不用说那些大腹便便，挪动都费劲的官员富商，便是银托子羊眼圈齐齐用上，也不过一盏茶功夫就偃旗息鼓了。
似殿下这般龙精虎猛的，当真是闻所未闻。
唉，姑娘真可怜。
云葵足足吃了两大碗饭，才将消耗殆尽的体力恢复了一些。
怀竹道：“姑娘放心，殿下今晚出门查案，应是不回来了。”
云葵热泪盈眶。
果真是个令人振奋的好消息！
不过这人精力也太过充沛了些，今日付出体力的多半还是他，她坐着动两下就不行了，最后几乎累瘫，结果这人居然还能跑出去彻夜查案，简直……叫人叹服。
云葵吃过晚膳，看了会睡前读物补充知识，最后实在受不住腰酸，又躺到了次日晌午，终于勉强能够下地行走了。
太子一行人尚未归来，倒是怀青过来提醒道：“姑娘送给殿下的护甲应该完工了。”
说到护甲，云葵乍一听还没反应过来，片刻之后才拍拍脑袋想起来，原来说的是那条金链。
怀青坚信，若是那护甲及时送出去，殿下与姑娘绝对吵不起来，所以两日期限一到，怀青立刻就来提醒了。
怀竹也觉得，再不把东西送出去，姑娘就要被殿下折腾死了！
云葵自己也很好奇，那金链最后到底能做成何样。
撑着腰酸体乏，还是坚持去了趟金店。
可当那金店掌柜自信满满地将成品展示给她看时，云葵几乎傻了眼。
“您……是不是对‘护住要害’四个字有什么误解？”
金店掌柜贼兮兮地笑道：“这项圈正好护着脖子，胸前两块镶嵌宝石的金片恰好护着前胸，腰间这一圈碎金又可护住腰腹，还不影响行动……”
云葵想象这金链穿在太子殿下健硕硬朗的上身，简直……她只觉得呼吸发窒，紧接着鼻腔一热，一股暖流不受控制地往外滑落。
第64章
怀青靠得最近, 眼疾手快地掏出帕子替她擦拭。
怀竹忙问：“姑娘这是怎么了？”
云葵按了按鼻子，待不出血了，才尴尬地笑笑：“我没事, 就是天太干燥，上火……”
金店掌柜倒是意味深长地一笑，“姑娘放心，这可是好东西，最得上层贵人的喜爱，姑娘回去一试便知滋味了。”
怀青和怀竹都是练家子, 看不出来这链子有何保护要害的功能，且这东西越看越像是……房中调情所用。
殿下金尊玉体, 岂会用这样的东西？
两人都在等云葵的决定, 姑娘若是不想要, 却又抹不开脸，她们随时准备拔刀, 定要把那三百两银子要回来不可。
云葵打量那金链, 悄无声息地红了脸颊。
虽然，好像……不是她想要的效果，也怪自己没说清楚, 看到旁人定制的金链，就这么糊里糊涂半推半就地应了，叫店掌柜和打金师傅误解了她的本意。
可银子都给了，那就只能……勉为其难地收下了。
她其实还蛮想看殿下戴这条链子, 就是很有可能，他不光不愿意，甚至还要罚她……思及此，她连腰肢都开始隐隐酸痛了。
可转念一想, 他们现在是床搭子，她给他当解药，他就得用美色来换，满足她的一切需求，这样才算公平吧！好处都给他占了，凭什么！
云葵摩拳擦掌，当即拍板把这金链带走了。
从金店出来，云葵正盘算着如何骗太子殿下戴上链子，倏忽被一阵嘈杂的打骂声打断思绪。
循声望去，竟是对面青楼外几个龟公正围着一名穿青布短打的男人拳打脚踢，那被打之人浑身血污，抱头蜷缩在地上，嘴里不断发出痛苦的闷吼声。
怀青怀竹皱起眉头，立即护着云葵绕路离开。
那对面被打的男人抱头鼠窜，在缝隙间看到面前一闪而过的女子面容，忍不住惊叫出声：“阿葵？是不是你？”
云葵听到这道陌生又熟悉的声音，心猛得一紧，双腿也似灌了铅般的顿在原地。
心脏像是被尖刀剖开一道血口，久违的记忆丝丝缕缕涌了进来。
“阿葵，你住在我家，将来就是给我当媳妇的，给我捏捏脸怎么了？”
“人家也没有骂错，你阿娘可是十里八乡有名的□□，未婚生女，被人抛弃，这才灰溜溜地来投奔我爹娘，我们家肯收留你，那是再造之恩，这都是要还的，知道吗？”
“你若是肯给我亲一口，我就同朱员外说两句好话，让他对你好点儿，将来给你肉吃，给你银子花。”
……
幼年的记忆浮上心头，云葵浑身冰冷，脸色苍白至极，她不想再与从前人有任何交集，可视线还是下意识地转了过去。
那地上挨打之人顶着张鼻青眼肿的脸，一双浊目紧紧盯着她，激动的神色溢于言表：“阿葵，当真是你！你竟然在这儿？等等，你先别走！”
又双手抱拳向龟公告饶，“几位大哥，这我妹子！亲妹子！你们宽限我两日，定能把欠你们的钱还上！你们瞧，我这妹子穿金戴银的，手里肯定有钱！”
龟公们看向云葵，似是见她穿得体面，身边还带着侍女，几人面面相觑，终于停了手。
怀青问：“姑娘认得此人？”
云葵面容僵硬地盯着地上的男人，尽管相隔数年，可仔细辨认还是能认出那熟悉的五官。
竟是她那七年未见的表兄，戚成业。
戚成业艰难地爬起身，右腿似乎有些跛，脸上也是青一块紫一块，半张脸胡子拉碴，血迹混着尘土挂在嘴角，看上去狼狈不堪，样貌却与从前相差无几。
他上下打量着云葵，这丫头比起小时候长开了些，五官倒没怎么变，八九岁就是美人胚子，只是幼时瘦瘦小小的，如今长成大姑娘了，穿一身杏粉绣花的袄裙，皮肤雪里透红，胸脯更是鼓鼓囊囊，一看就是大户人家富养过的样子。
他踉跄着起身上前，就要拉她的手臂，被怀青手中剑柄挡开。
戚成业瞧见她从金店出来，身边竟有两名佩剑的侍女，其中一名侍女手里还端着两尺长的锦盒，里面装的定然是方才买的金饰，果真是出息了。
他眯起眼睛，满脸堆笑：“阿葵，我是表兄啊！你还记得我是不是？我们家养了你十年，如今你奔了好前程，表兄有急事相求，你一定会帮表兄的，对吗？”
云葵看到他满身狼狈的模样，心中并无半分同情或惋惜。
这家的男人好色好赌、嗜酒如命，舅母又刻薄势利、懒散成性，从前就指望把她卖个好价钱，贴补一家的生活，她一跑，他们不知要急成什么样，气成什么样。
她从那个家逃出来之后，也曾想过他们会过得如何，此刻看到戚成业流落街头，被人拳打脚踢，她一点都不意外。
云葵不想再见此人，也不想回忆过去的事，冷冷说道：“我不认识你。”
这话是对戚成业说的，也是在那群龟公面前与他撇清了关系。
龟公们闻得此言，又见她转身就走，立刻喊打喊杀地上前，将戚成业扣押在地，一人挥起拳头直砸他面门，另一人抬脚就往他腰腹上踹。
戚成业痛到浑身痉挛，嘴里大喊大骂：“阿葵！你别忘恩负义！过上好日子就忘记谁把你带大的了！你如今在哪家当姨太太？人家知道你娘什么德行，知道你曾经许人了吗！”
云葵用力地攥了攥手掌，转过头来冷声道：“你胡说八道什么！”
戚成业满嘴的血迹，面目痛到狰狞，见她终于转过身来，又挤出个好脸：“你借我些钱，不多，一千两就成！这点还不够你打几样首饰的钱吧？”
云葵想也知道，家里的钱早就被他输光了，如今沦落到这等境地，也是他应得的。
再见此人的嘴脸，她几乎是生理性的厌恶，“我阿娘生前是给了舅舅钱的，这是我亲耳所听，后来我长大些，个头还没有桌子高的时候，就去给人端茶倒水、洗衣服挣钱，我阿娘给的，加上我自己赚的那些钱足够养活我自己，甚至还被你和舅舅偷走不少。从舅母要把我送给员外做妾开始，我便与你家就断了关系……”
“你说断关系就断关系？”话未说完，就被戚成业破口打断，“你清高，不愿给员外做妾，现在还不是给人当姨太太？连女家丁都给你雇上了，怎么，你家老爷管得紧，怕你出去偷人？”
云葵没来得及反驳，倒是怀青率先出手，将从那群龟公手里挣脱出来的男人一脚踹翻，又踩着他的脸狠狠碾压在地。
戚成业登时吐出一口鲜血，牙都撞裂了两颗。
他满口血沫子四溅：“你便是杀了我，也抹不去那些过往！何况青天白日的，你敢杀吗？我告诉你，今日你若是不把钱留下，就别想舒舒服服回去当姨太太了！你娘不知廉耻，你也是个小狐媚子，只要我向你家老爷提上一嘴，往后谁都别想有好日子过！”
四周不少百姓闻声围过来看热闹，怀青与怀竹相视一眼，彼此眼里都动了杀心。
戚成业瞧见她二人眼底的杀意，浑身猛一哆嗦，又软了声口：“好阿葵，你把银子给我，我立刻就走，方才说的那些你就当我放屁，咱们今后井水不犯河水……”
云葵紧紧攥着手指，咬牙道：“我们走，不必管他……”
她没有那么大的权力，敢在众目睽睽之下当街杀人，更不想把事情闹大，引来官兵和更多的百姓，最后让太子殿下给她收拾烂摊子。
从内心里，她甚至不想让他知道这一切。
难得出宫一趟，她一个小小的侍寝宫女还闹出这样丢人现眼的事情来……殿下再宠她，也不会想要理会这些污糟事。
然而人往往越是怕什么，越是来什么。
话声方落，一道高大威冷的身影忽然出现视线尽头。
云葵瞳孔骤缩，心也跟着猛然趔趄了一下。
秦戈与赵越开路，将围观的百姓驱逐开来。
戚成业被怀青踩在地上，嘴里叫骂得更凶：“杀人了！这小贱蹄子要杀她亲表兄！来人啊……”
话音未落，嘴里就被人强行堵上口巾，秦戈轻车熟路地将人扣押在地，抬起他右臂猛地一扭，立刻就是一道骨头错位的咔嚓声，戚成业霎时满头冷汗，青筋暴出，嘶吼声全都卡在喉咙里出不来。
随后秦戈又以同样的手法，卸了他另一条胳膊，折了他两条腿，戚成业浑身痉挛抽搐，当场昏死过去。
周遭的百姓都吓得魂飞魄散，纷纷远离，那几个群殴的龟公见识过这护卫的狠辣手段，心中无不胆寒，又纷纷看向他身后那名高大威严的男人。
来人一身玄金色暗纹长袍，缓步自人群中走来，身姿挺拔，神色冷峻，目若寒潭，与生俱来的上位者气场，压迫感十足。
太子走到近前，居高临下地睥睨着那瘫倒在地的戚成业，露出如同俯瞰一滩烂泥的厌恶表情，随后缓缓开口道：“带走，我有话问。”
云葵指甲深深嵌进掌心，身体也跟着微微颤抖。
「问话……问什么？」
「难不成听到方才戚成业污言秽语的那几句，想要确认一遍？」
她不知他听去多少，想来该听的都听到了，她只觉得浑身发冷，想要逃离。
什么“荡妇”、“许过人”、“贱蹄子”……这些都是他的禁忌。
她不过才与李猛见了一面，说了两句话，他便已大发雷霆，遑论今日当街被人用这些污秽不堪的词句辱骂。
秦戈向那群龟公说明来意，当然没有提及太子的身份，只亮出大内侍卫的腰牌，龟公们自知得罪不起，又畏于他方才对戚成业用的那些手段，只得把人给他们先带走。
云葵低着头，余光看到太子调转脚步，缓缓朝自己走来。
她紧紧攥住手掌，沉默地等待着暴风雨的来临。
然而并没有等来想象中冰冷的处置，而是见他缓缓走到自己面前，不轻不重地说道：“今后谁若敢欺你，无需忍着，亦不必考虑后果，不论是谁，便是当街打死，也有孤为你兜底。”
她的心猛跳一声，抬起湿漉漉的杏眼，对上他敛去凌厉冰冷，几乎称得上温和的眼眸。
她只觉得喉咙哽住，千言万语憋在心底，一个字也说不出来。
「殿下，不要相信他的话……」
她在心里低低地恳求。
殿下要问话，那一定是想问与她有关的事，戚成业那张嘴能说出什么好听的话来？方才她已经领教过了，这么多年依旧没变，定是侮辱阿娘、侮辱她……
太子沉沉叹口气，上前将她揽在怀中，拍拍后背，低声在她耳畔道：“放心，孤能听到你的心声，自然也能听到他的。”
云葵被男人温热的手掌安抚着，紧绷的身体才微微放松下来。
太子吩咐怀青、怀竹，“带夫人先回。”
他声量不高，却足够让所有人听清。
云葵脑海中嗡嗡作响，很久之后才反应过来，他说的那声称呼是什么。
第65章
云葵回到松园, 脑海中还是混混沌沌的，这短短半日，心情七上八下, 直到此刻急促的心跳还未停歇下去。
戚成业的那些话，她自小听到大，就像陈年结痂的伤口一遍遍被人撕扯开来，早就疼得麻木了，可这并不代表她对这些谩骂羞辱无动于衷。
想来是老天爷见她过得太如意，非要把她重新摔回泥地里, 认清自己的来路，才让她今日碰上戚成业。
不是入了宫, 做了宫女, 有了赐名, 过上新的生活，她就不再是从前的阿葵了。
闭上眼睛, 脑海中都是幼时不堪的回忆。
被邻居的孩子围着骂野种, 给人洗衣服赚钱，那家的女主人嫌她出身不干净，点名不要她洗, 舅母一口一个“小贱蹄子”，表兄也有样学样，自幼就这么喊她……
直到千辛万苦逃出那个家，她才像溺水之人爬上岸, 哪怕岸上也是荆棘满地，也比从前几乎窒息的生活强过太多。
这么多年从未打听过舅舅一家的消息，只当他们全都死了，入了宫便是与过去的彻底告别。
可她没想到, 头回出宫，头回来平州府这样一个陌生的地方，竟然就猝不及防地遇到了戚成业。
偏偏又在他满口胡言，她满身狼狈、被所有人围观笑话的时候，太子殿下出现了。
正是无数次见过他喜怒不形于色的模样，她可以保证，在那些漫天污言秽语中，殿下的心情绝非表面上那样无波无澜。
他一定很生气，只是压抑着没有发作，周遭气场依旧冷凝，令人如坠冰窖。
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