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男子的半张脸埋在隆起的锦被之下，只露出狭长的睫毛和紧闭的眼睛，一道光束透过营帐的天棚照射进来，正明晃晃地投在他的颧骨上，让那寸缕的肌肤几乎透明，美丽得让人心惊。他把床榻让给了疲惫已极的赵明州，自己则趴伏在床沿的一角，将自己缩成一团。
赵明州目不转睛地凝着他的侧脸，感觉自己的心脏被一双手轻轻地捏了一下。她说不清，那种莫名的心疼究竟是因为般般，还是因为朱由榔，亦或者两者皆有。可她不得不承认的是，朱由榔早已不仅仅是她与般般操纵的傀儡，而是真真切切，能带给她们“家”一般感觉的人了。午夜梦回，她甚至真的会思考朱由榔曾经给出的承诺――若这个天下成为了她想要成为的样子，人们过上了像她向往的那样自由的生活，如果那个时候，他愿意交出王权，让这个天下再也不需要有皇帝，她是否真的愿意与他同行……
而这个答案，也许，竟然，甚至是愿意……
明州又长又轻的叹了口气，呼出的温热气体吹动朱由榔散碎的发丝，让他在睡梦中微微蹙起了眉。他没有醒，只是更用力地将自己缩了起来，似乎生怕挤到床榻上的明州。
“啪嗒”，一卷画轴从他的怀里滑落，掉在床榻前的地面上。
明州随手捡起，想来是昨夜的画像，便好奇地展开画卷。
赵明州的眼睛倏地睁大了，只见那本该只有两个人的画像上，赫然出现了第三个人的身影。十一岁的少女站在赵明州和朱由榔的身后，歪着脑袋轻轻靠向姐姐的头盔，另一只手亲昵地搭在男子的右肩之上。那少女的样子，和自己印象中的般般，一模一样。
三个人都笑得灿烂，就仿佛他们一直就这样在一起一般。
赵明州急促地吸了两口气，强压下鼻腔中的酸涩，轻而又轻地叹出一句：“谢谢你，朱由榔……”
第166章
多铎之死（九）人抬出来的时候，身上……
数日后，天降大雨，整个赣州城顿成一片泽国。墨蓝色的苍穹之上，天河倒灌，位于赣州城东南隅的文庙孤峙于洪流之中，如同汪洋中的浮岛。两侧庑廊的瓦当不断垂下水帘，将无数忙碌奔走的宫人笼罩在朦胧的雨幕之后，期间隐隐传来宫人压低声音的私语声。
“看这情形，贝勒爷怕是……怕是不大行了吧？”
“嘘――千万仔细着，若让旁人听着可小心你的舌头！”
“我听说，前一日，贝勒爷房中死了个婢子呢！”
“可不是，死状可惨了，人抬出来的时候，身上都是青紫的，全是掐啊挠的痕迹。”
“嘶――你别吓我啊！”
“我吓你作甚，我亲眼看见的！”
后殿飞檐下的铁马在狂风中叮咚作响，其声穿雨破雾，与殿中隐约传来的嘶吼声遥相呼应。
多铎已有数日高烧不退，持续的高热将他本就绷紧的神经磋磨得愈发敏感脆弱，直至疯癫。幻觉与幻听轮番上演，让他无数次将身边伺候的婢女认成他深恶痛绝的赵明州。而前一日惨死的宫人，也正是来源于此。
关于赣州城的一干军务尽皆转交给和硕郑亲王济尔哈朗，可多铎依旧不肯放下他可笑的执念，要求孔有德每隔半个时辰就要到他的病床前，汇报前线的消息。
“禀王爷，目前我军和明军还在涌金门焦灼。天降大雨，明军的云梯难以搭上城墙，大部分火铳也已受损。地面泥泞，明军攻势减缓，目前尚无法对赣州城门造成实质性威胁。”孔有德跪在地上，一板一眼地汇报着战况。
他始终垂着头，不敢看多铎此时面目全非的脸孔。可即便闭目塞听，他依旧能够闻见那扑鼻而来的，自每一个疮孔流泻而出的，和着浓水与血水的腐败之气。他竭尽全力屏住呼吸。
重重幔帐后，发出一声嘶哑的惨笑：“火铳受损……哈哈哈哈哈哈……她赵明州的火铳也不过如此，不过如此！”
随着那支离破碎的笑声，更多令人作呕的气味儿透过幔帐的纱帘弥漫而出，让孔有德下意识地干呕了一下。他攥紧衣服下摆，将泛上喉咙的酸水强压下去。
明州军的火铳的确是被这滂沱大雨浇熄了，让城墙上的清军获得难得的喘息之机。可大雨中明州军前赴后继，悍不畏死的气势，依旧给清军带来了巨大的心理压力。每一个死守城墙的清军都知道，这场大雨是他们最后的防线，一旦大雨止息，甚至是雨势减缓，都会让他们的防守顷刻间土崩瓦解。可孔有德明了，这些话自己不能对多铎讲，他唯有企盼于这场铺天盖地的大雨下得久些，再久些。
多铎并不清楚此时孔有德心中的盘算，他只是沉湎于自己创造的幻梦之中，嘶哑着嗓子呶呶不休道：“既然他们攻不进来，我们何不趁着大雨打出去！赵明州，无非仗着红夷人的利器，还有……还有郑氏的海船罢了，若非如此，她只敢和那小皇帝龟缩在肇庆城里，装一装明军贤臣，摆一摆大明的官架子！”他干瘪地笑了两声，如同老鸨的夜啸，“来人，本王又有了气力，拿盔甲来！”
殿内的婢子和宫人们惊恐地对望了一眼，没有人敢应声，只得求救般看向孔有德。孔有德心中暗叹，他也不知该如何处理此时的僵局。多铎本就病入膏肓，若此时让他披甲上阵，且不说他能不能真的冲锋杀敌，恐怕只是穿上厚重的盔甲就能够要了他半条命。可若不应他……
一双枯瘦如柴的手臂倏地伸出幔帐，以一种不可思议的力量扯住了孔有德的领口，拉扯着他半个身子都摔入幔帐之中。他看到了那张自己唯恐避之不及的脸，俩人几乎是鼻尖贴着鼻尖。
“为什么还不拿盔甲来，你是觉得……本王不行了吗！”
那张近在咫尺的脸庞已经扭曲得不成人形。多铎的双目深陷，眼窝周围布满了青黑色的瘀痕，皮肤因高烧而泛着不正常的潮红，无数痘疮一个叠一个炸开在那张可怖的脸上，如同被炮弹肆虐过的土地。
“贝勒爷……末将不敢！”孔有德强压下心中的恐惧，拼尽全力屏住鼻息，“只是……只是大雨倾盆，城外泥泞不堪，此时出战恐对我军不利！”
多铎的五指依旧紧紧箍在孔有德的领口之上，越来越紧，力道大得几乎让他窒息。
“不利？天道是站在本王这一边的！这场大雨就是催征的战鼓，只待本王亲手斩下她的头颅！”
殿内的宫人们吓得瑟瑟发抖，无人敢动。孔有德知道，若再不阻止，多铎恐怕真的会不
顾一切地冲出殿去，那后果将不堪设想。正不知如何是好时，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“报――！”一名浑身湿透的传令兵冲进殿内，单膝跪地，声音急促而慌乱，“禀贝勒爷，明军……明军从西津门突入，城内守军抵挡不住，请求增援！”
“什么？！”多铎猛地坐起身，床上挂着的幔帐被他疯狂地撕扯出一个巨大的裂口，“西津门？他们怎么可能从西津门突入！”
孔有德心中一沉，西津门靠近章
江渡口，本是清军防守最为严密之处。而连日大雨，使得江水暴涨，本就湍急的护城河漫出堤岸，让明州军根本下手，是以大部分镇守西津门的清军被调拨至明州军攻势最猛烈的涌金门。
可明州军是如何突破漫灌的洪水，攻入西津门的呢？
“贝勒爷，末将请命率军增援西津门！”孔有德立刻抱拳请命，试图借此转移多铎的注意力。
多铎却仿佛没有听见他的话，只是喃喃自语：“赵明州……赵明州……她竟然攻进来了……”本就惶惑疯癫的眼神愈发狂热，他猛地推开身边妄图搀扶他的宫人，踉跄着向殿外走去，“来人！备马！本王要亲自迎战……永历妖女！”
多铎的嗓音如同生锈的钢锯，在孔有德的脑海中不断拉扯磋磨，太阳穴上的青筋突突直跳，他只能硬着头皮再次拦阻。可还不待他发出声音，就被多铎一把推开。多铎的力气大得惊人，仿佛回光返照一般，竟将孔有德推得倒退数步。
“滚开！谁敢拦我，杀无赦！”多铎已经冲出了殿外，在幕天席地的雨帘中单薄得如同即将折断残荷，却又透着一股令人心悸的决绝。
孔有德知道，多铎已经彻底失去了理智，这场大雨不仅困住了明军，也即将把清军逼入绝境。他咬了咬牙，转身对殿内的宫人喝道：“快去通知和硕郑亲王，请他速来主持大局！”
待他再次回头，发现多铎已经颤颤巍巍地翻身上马，手中握着一柄长刀，刀锋在雨中闪烁着寒光。
“贝勒爷！”孔有德大喊，声音却被雷声淹没。
多铎充耳不闻，猛地一夹马腹，战马嘶鸣一声，朝着西津门的方向疾驰而去。
第167章
多铎之死（十）阿姊，有我在，这事儿……
一个时辰以前，涌金门。
铅云压城，暴雨倾盆，将战场浇成一片混沌。涌金门城头的清军箭楼在雨幕中若隐若现，箭矢裹着水汽呼啸而下，钉入泥地的瞬间溅起浑浊的血花。明州军的火铳早已哑火，士兵们弃了长铳，以盾牌结阵，顶着箭雨向城墙推进。泥浆没过脚踝，每一步都似在沼泽中挣扎。
无论是城楼之上誓死守城的清军，还是城墙之下舍命向前的明州军，每一个人都被雨水浸透，在初春的冷风中打着寒噤，立在阵前的赵明州也不例外。
她感觉自己已经处于失温的边缘，但还是不管不顾地随着大部队完成一次又一次的冲锋。三月廿八，她们必须在今日攻下赣州城，砍下多铎的头颅。
“将军，云梯全被砸断了！”李攀抹去脸上的血水，嘶声喊道。
赵明州凝望城墙――清军将滚木石浸了火油，即便大雨如注，仍能借重力砸碎云梯。负责此次守城任务的是大名鼎鼎的三姓家奴吴三桂，不得不说，他的名垂青史也并不仅仅是因为背叛，至少这场攻城战打得比之孔有德那次，要艰难得多。
赵明州紧盯着那片看上去坚不可摧的城墙，突然目光一凛，注意到城墙西南角因雨水冲刷露出一截朽木。
她眼睛一亮，挥刀直指：“集中兵力攻西南角！拿断龙钳来！”
断龙钳的制作工艺在这个年代极为复杂，仅成型数十把。随着赵明州的一声令下，数十名肩抗断龙钳的明州军便集结到她的身边。
赵明州抹了一把脸上的雨水，即便战事焦灼至此，她的脸上依旧有着令所有人都安心的平静与自信。她深吸一口气，竭力压过一阵紧似一阵的滚雷声：“诸位兄弟姊妹，赣州城难破，但并非不可破，今时今日，便是我们为身后的百姓赴汤蹈火之时！”
“跟我一起，用断龙钳把西南角的城墙凿开！”
李攀紧抿着嘴唇，咬紧牙关。一军之将以身涉险是战场上的大忌，这一点作为明州军的副将她再清楚不过。可赵明州的为将之道却偏偏是站得最往前，冲得最无惧，方才得了悍不畏死的“美名”。她比谁都知道，劝不住她。可是……
正在李攀焦心的当口儿，一道如同豹子般矫捷的身影猛地冲了过来，往背向众人的赵明州身上轻轻一撞，再接一个前滚，明州背在身后的断龙钳就被那人抱在了怀里。一套动作下来，利落干脆，迅捷非常，饶是赵明州都没来得及反应。
那人回转过头，冲着赵明州展颜而笑。雨水顺着轮廓俊逸的眉骨砸进眼底，少年微扬的眼角褪去了青涩，竟是多了些明州不熟悉的动容。
“阿姊，有我在，这事儿还轮不到你，”齐白岳将目光从赵明州惊愕的脸上移开，高举手臂，“大家随我冲！”
众人轰然应和，少年不待欢呼声落下，人已如离弦之箭冲向城墙。赵明州只见清军的箭矢追着他的背影钉入城下的泥淖之中，少年在疾奔中猛地伏身，便消失在漫天的雨幕中看不真切了。
“齐白岳！”赵明州的心头一颤，胳膊却已经被李攀紧紧箍住。
“将军，大局要紧！”
赵明州双眉紧蹙，死死盯着齐白岳身影消失的方向。然而，那里除了铺天盖地的雨水之外，再也没有了少年义无反顾的背影。
突然，被雨水模糊了轮廓的地平线处传来一阵低沉的轰鸣！
起初，那声音混杂在雷声中，难以分辨。但随着震动愈发清晰，赵明州只觉自己脚下的大地都在有节奏地颤抖，连城墙上隐约可见的火光都开始诡异地朝东南方倾斜。
李攀松了紧抓着赵明州的手，和对方一同看向声音传来的方向：“这是……地龙翻身了吗？”
回答她的是一片由远及近威压而来的山脉。它们蹈雨踏浪而来，撞碎混沌的水雾，层层叠叠，连绵不断的青灰色山峦，以不容阻挡之势，直逼赣州城！
那是――
赵明州紧蹙成川字的眉头逐渐舒展，微微眯起的眼睛在看清那片山峦真身的瞬间，绽放出夺目的光彩。
“他们来了――他们真的来了！”赵明州喃喃着，声音里有着掩藏不住的笑意。
那并不是移动的山脉，那是自遥远的云南跋涉千里而来的象群！
每一只巨象皆身披铁甲，在雨水的冲刷下若上古凶兽的鳞片般灼灼生光。赵明州一眼就看清了那端坐在头象背上的瘦小身影，她长高了些许，一身青色的盔甲几乎和身下的巨象融为一体。她的面容依旧稚嫩，同画像中的般般一模一样。
“曹岁！”明州喊出了她的名字。
端坐于象首的少女眸光晃动了一下，嘴唇微微开合，似乎想念出那个再熟悉不过的称呼，但她最终还是忍住了，抱拳回礼：“赵将军，别来无恙。”
赵明州激赏地上下打量了曹岁一眼，方开口道：“曹岁，不对，现在应该称呼你为曹小将军了，感激的话容后再说 ，咱们今日天黑之前，必须要攻破涌金门，让大军进城！”
“你能做到吗？”赵明州目光坦荡地看着曹岁。
――今日我李定国与赵将军约定，绝不相互攻讦，需当一致对外。
昔日与李定国之约，言犹在耳，而在此北伐的关键时机，李定国一诺千金，送来了大西军攻无不克的象兵。今日，就是他们一展身手的时候了。
象首上的曹岁微扬嘴角，目光透过雨帘，望向轮廓模糊的赣州城：“天黑之前？一个时辰即可。”
曹岁挥舞象鞭，正欲向队伍发号施令，却闻听赵明州道――
“等一下！”
曹岁垂首，只见立在地上的女将眸光斗转，莹然生辉，那是她所熟悉的狐狸般地狡黠。
涌金门，乃是明军与清军相互攻讦最为焦灼之处，清军投放了大量的兵力于此，与明州军呈现拉锯之态。若是将象兵尽数压上，也许的确能够像曹岁所说的那般，在一个时辰左右拿下涌金门，但定然会有所损伤。可如果趁着涌金门拉锯之时，调集象兵去被洪水漫灌的西津门……清军自作聪明地认为无人能在洪水之中攻上城楼，便撤走了绝大部分兵力。人，的确是无法在水中攻城，可偏偏，咱们有象啊！
笑容漫上赵明州的嘴角，她果断下令：“不要攻涌金门，去西面，去西津门！”
第168章
多铎之死（十一）赵将军，可敢与我一……
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