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「是。」
因为我们一直告诉逢春，他有个哥哥颂清，她分不清年龄，看我与姚鼎亲近，以为姚鼎就是颂清，姚鼎离开时逢春便抱着他的腿不让他走，还一直叫我：「娘！娘！哥哥！」
姚鼎捏了一下逢春的小脸，「哥哥下次来看你，我保证。」
姚鼎的马车都走远了，逢春还失望地喃喃着：「哥哥，颂清……」
……
七月，凉州的姚斩刚刚接到旨意出发时，父皇驾崩。
逢春果真没能见到父皇一面。
我握着在牡丹阁选的东西，默不作声地哭了许久。
宫季卿抱着我，我将我的头按在他肩窝，拍着我的背安抚我。
「宫季卿，我不该怪他，他是个好皇帝。」
52
皇上驾崩，太子未立，凉州显王、巢州福王齐齐离藩，带兵马赶回京城。
哪怕皇帝想立姚斩的心思已经摆明，但只要旨意未下，福王就要争一争。
说来也不全是姚守想争，带领巢州十万大军的并非福王，而是嘉妱公主。
哦不，如今该称为嘉妱长公主殿下了。
与此同时，京中荀十二郎逼宫。
这两件事同时发生，又几乎同时结束。
宫季卿在乾清殿前将荀家十二郎枭首，一如他几十年前在此地弑君。
乱军之中取敌将首级，安朝这些人终于见识到了这位驸马的本事，也顿感这些年驸马已经足够容忍他们。
嘉妱的驸马宣韦在荀贵妃重病消息传出时，已逃回京城，他死里逃生也不闲着，宫季卿杀人，他就递刀。
荀家一逼宫，京中就开始谣传福王已经战死的消息。
也是他，在显王府邸弄出了许多的祥瑞，联合秦家做出天命所归的样子。
玩阴的，他这些年就没输过。
至于嘉妱长公主，和她的表哥一样败在宫家人手中。
巢州的军队与永信侯世子带领的周家军两军相接，宫家大公子宫颂清使了连环计，先引福王一家离队，再用口袋阵擒王。
姚守一旦被抓，巢州军心动摇。
嘉妱要抢人，对峙之时，宫颂清开始散播京中姚斩已经登基的流言。
宣韦和颂清在巢州「共事」多年，连作风也相似起来。
巢州军人本就不是荀家死忠，若姚斩果真登基，他们就是乱臣贼子，何况他们现在忠的王都被抓了，自然战斗意志减弱大半。
亓寺意痛打落水狗，颂清动摇军心劝降，三万对十万，竟然真的给他们蚕食成功。
八月三日，嘉妱长公主被擒，没有和福王一家关在一起，而是被带到了一处向阳的山腰，几十个配备乌禅宝马的黑甲骑兵围着一袭白衣的少年等待着她。
在阳光下，少年白皙的皮肤像是要化掉一般，山风吹动嘉妱的金色裙摆，带来一丝恶臭的血腥味。
尤烁儿眯起眼睛看他，猛然发觉这个动作自己做过，就在多年前，在宫墙的一角，她第一次正视这个人。
「好久不见，颂清。」
「不，其实我经常能见到你。」
尤烁儿很快反应过来，奉国府的大公子外出游学这个消息是假的，颂清或许从一开始就在巢州，就在她眼皮子底下。
「啊，那是我技不如人了。」
她心头涌起怒意，与此同时又有些好奇。
她想知道和自己这样相似的颂清会怎么做，她猜测那才是她与宫颂清最不同之处。
颂清吩咐人抬上一个半人高的铁笼，里面放着一个浑身赤裸满是伤痕的男人。
「你留着邢三魁做什么？他是你的人？」
颂清否定了，「不，只是多年前曾向母亲承诺，必亲手杀死他。殿下，你将他折磨得好惨，我差点不能信守承诺。」
尤烁儿觉得稀奇，「姚小春那样的人，也会想杀人吗？」
颂清笃定地说：「再温柔善良的人也有想杀人的时候，就像再残忍冷血的人，也有不想杀人的时候。」
「哈哈，难道你不想杀我吗？」
「尤烁儿，如果我败于你手，你会杀我吗？」
尤烁儿一想到那个场景，就兴奋到瞳孔都扩大了一瞬，「当然不，我要你变成我的……」她一时找不到合适的词汇，顿住了。
颂清替她说完：「变成你的收藏品。」
「是！」
颂清看着尤烁儿笑起来的样子，像一朵在烂泥里开出的夺人心魄的花，花瓣是血浸染而成的颜色，枝叶脉络延展开，都是地狱里受尽折磨的冤魂伸出的手臂。
原本，他也会是这样的。
这样对他来说并非不好，可他与这世界有牵挂，便不能如此。
颂清吩咐下属提水来将邢三魁冲洗干净，绑在立在土里的柱子上，然后从衣袖里掏出两把短刀，递给尤烁儿一把。
「可否陪我一起凌迟了他。」
「能与你一起杀人，我期待已久。」
天光明朗的山上，蓝天白云之下，芳草野花掩映之中，少年和女子姿态从容地走到刑架前，两人眼中的狂热仿佛漫山业火，将刑架上赤裸的男人烧成灰烬。
可他们像幼童一般拿他的身体做玩耍的工具，绝不肯给他一个速死，颂清的动作清雅飘逸，如仙鹤振翅，尤烁儿则尊贵矜持，如凤凰清吟。
他们像是在皇城中享受一场宴席一般，细细品尝这天光底下毫无人性的破坏的快感，带着飨足的笑意。
又像是一场比赛，都不愿做率先结束这场游戏。
尤烁儿的额头冒出细密的汗水，她只知道在水牢里杀人有趣，竟从没想到，就在阳光之中，在众目睽睽之下，粉碎一个人的身体会有这么美妙。
颂清啊，颂清啊，他真是一个天才的恶种。
最后一刀，既是尤烁儿，也是颂清，两人让邢三魁痛到失散最后一丝力气，在哀号中死亡。
尤烁儿胸口起伏，喘着粗气，她死死盯着邢三魁的骨架，「我很开心，颂清。
「我第一次杀生时三岁，把娘亲的波斯猫堵在灶火里烧死，你不知道我看到那只猫在火里叫的时候有多么兴奋。
「我杀猫，杀鸟，杀狗，杀兔子，他们都不管我，可他们就不许我杀人。凭什么不许我杀人？人有什么不同！
「哈哈，哈哈哈，我杀的第一个人，是我的奴婢，她好乖好听话啊，我让她去井口帮我捞绣球，她就傻傻去了，我把她推下去，看着她淹死。
「她在下面求我救她时哭得好惨，我的心都被填满了。
「我真的……颂清，我不明白，那为什么是错的，她明明死得那么有趣，何况她是我的奴婢，她说她生是我的人死是我的鬼，既然生死都是我的，我让她去死不对吗？
「颂清，这个人，邢三魁，是我杀的人里第二个让我这么快乐的。
「我们就该在一起，你想做的我都明白，我们能得到极乐！
「你跟我走吧，我们去哪里都可以！」
颂清没有回答她，而是吩咐手下：「把这里烧掉，带嘉妱长公主回去。」
「为什么不！你和我就是一样的！装作人的样子，无时无刻不令我恶心，你还没受够吗！」
「没有，我很喜欢一部分人。尤烁儿，世界有它的法则和规律，或许你我只是生错了族群的野兽，但那不妨碍我发现做人的乐趣。」
「你会后悔的！」
「不会。我娘亲是个很有趣的人，她脑子里有许多奇思妙想，她脆弱得很，又总想保护什么，我曾经和你一样有过杀了她的冲动，以为那样她就永远属于我，但不是的。」
颂清微笑了一下，带着对自己的无可奈何，释然而无奈，「尤烁儿，我喜欢有娘亲在的这个世界。」
尤烁儿被强行带走，颂清问下属：「福王那里？」
「回公子，一切已安排好。」
颂清仰头沐浴在阳光中，等待山风将自己身上的血腥味吹散。
傍晚，尤烁儿被下属从军中救出，逃亡途中坠马，后吐血而亡。
经仵作检查，她在逃走之前就已经被下毒，死因不是坠马，而是毒发身亡。
下毒的人不是颂清或亓寺意，而是福王的王妃和侧妃们。
三个女人看着尤烁儿的尸体，笑得癫狂。
「贱人！逼我们与侍卫交和，你该死！」
尤烁儿玩弄人心和诡计，从不管人是有感情的，颂清其实也不在乎那些人的情感，但是他会装作自己在乎，所以他会为了宣韦，不亲手杀掉尤烁儿，而是借刀杀人。
相识多年，成婚多年，尤烁儿从来不知道宣韦在乎她，颂清却猜出来了，这就是他俩最大的不同。
颂清淡然地回到军帐给宣韦写信，详细解释尤烁儿的死因。
信中大意是：尤烁儿是被她弟媳毒杀的，与我可没有一点关系。
不管宣韦信不信，他反正「问心无愧」。
「这下，可以回家了。」
53
福王一家回京时带着嘉妱的灵柩，那天天气很好，衬得像是件大喜事，但几个最重要的人都笑不出来。
姚斩赶在福王前面回京，只待父皇葬礼结束就登基，姚守大势已去，他该高兴来着，但是这位未来皇帝不高兴。
宣韦和尤烁儿在巢州斗智斗勇多年，九死一生逃了回来，按理他也该高兴的，但是他也不高兴。
至于我，心里说不出什么感觉，我进京做公主是她的谋算，后来的一系列冷遇也是她的手笔，不好拆算。
她从不是个好人，这让我有些遗憾，连我自己也不明白那遗憾从何而来。
唯一让我开心的是，颂清终于回来了。
现在的他长得可真像宫季卿十几岁的时候，就是宫季卿那时候破衣烂衫还刚刚跛脚，惨兮兮的，不像颂清，偏偏浊世佳公子模样，带兵回城一路上都有小姑娘给他扔手帕。
逢春搬着她的小凳子在门口等颂清，等颂清到了，她又不敢认。
颂清第一次见到自己圆滚滚的妹妹，不由得回想起颂雅小时候，因为没吃饱过而面黄寡瘦头发稀疏的模样。
他逗逢春：「这是谁家的孩子？」
「我是灵鹤县主宫逢春。你……是颂清哥哥吗？」
「是啊。」
逢春伸出双手，「那你抱我起来，我等你好久，脚都坐麻了。」
颂清背着逢春进了门，穿着道袍的颂雅一见到这一幕就哭了出来。
「哥！」
颂清看着眼前的颂雅，又掂了掂背后的逢春，心中被奇异的饱足感填满，那种感觉比他活刮邢三魁美妙太多。
「这是哪里的道姑？」
颂雅眼角含泪，「本座是景龙道长、烟罗郡主宫颂雅，你这无品无级的平头百姓还不行礼！」
颂清一揖到底，背后的逢春变成了头朝下的姿势，觉得好玩，「咯咯」笑起来，「草民宫颂清参见郡主殿下，当年未曾告别，请殿下饶恕。」
起身时，颂雅扑过来抱住了他。
「哥，我没怪过你，从来都不怪你。」
逢春喜欢学颂雅说话，便跟着道：「不怪哥哥，从来都不怪哥哥！」
我看着三个孩子在院子里，终于安心下来。
宫季卿远远站着，又想看又不愿让人发觉。
别扭死了。
这时，景雎替炎炎来传信，「福王被显王扣在宫中了，荀家人尽数圈禁，国丧之后怕是就有大动作。」
我吩咐侍女：「安排车架，我要进宫。」
「宫禁时间已到，殿下不如等明日进宫哭灵再……」
「不等明日，就现在。」
……
我在宫门口被拦住，还不待我发作，显王妃秦思的宫人就来替我开了门。
「殿下，王妃听说您来了，提醒您一句，王爷心绪不佳，请殿下小心为上。」
「多谢你家王妃。」
进宫后在闻政殿偏殿见到了姚斩，他已经蓄须，我总觉得他比我小很多，蓦然发现自己与他原来都老了。
「皇姐为何深夜来访？」
我轻轻地福了福身子，「听说福王已经进京，不得不来一趟，有事说与显王听。」
他的眼中下意识闪过一丝厌恶，仿佛姚守是什么肮脏东西，没有一丝兄弟情谊。
「奉国，你想好再说。」
话语里已满是威胁。
他不会放过姚守，事到如今，他也不愿再在此事上伪装。
「颂雅及笄后，父皇曾经在牡丹阁召见我，给了我一件东西。」我抬眼看向他，见他像刺猬一样戒备地盯着我。
「父皇留了遗诏给我。」
「你……」
「别担心，显王，父皇的心意没有变，他是属意你做皇帝的。但他不忍见骨肉相残。
「所以我听说福王进京便来见你了，想向你要一个承诺。一个承诺，换一道遗诏，换你名正言顺继承大典，可好？」
「奉国，你在威胁我！」
「不是威胁。你不明白……」
父皇当时让我选，是要母亲的画像，还是要他的遗诏，我选遗诏不是为了威胁姚斩，而是因为我和父皇想的一样，不希望姚斩伤害姚守。
虽然……
没什么虽然，我只是个普通的农妇，我是偶然进了这场棋局，偶然成了公主，我跟任何一个乡间的农妇一样，不想自己的手足相残。
姚斩往前走了几步，凌人的气势扑面而来，他质问我：「奉国你想清楚！你的丈夫为我杀了荀十二郎，你的儿子为我拦住了巢州大军，你这么做就是毁了他们的未来，将他们一切功劳化为乌有！」
「哦，我想他们不会怪我。」
真相是他们并不是为你做了这些，他们只是觉得你更适合做皇帝，不过这种话我就不说出来刺激姚斩了。
「你非要保姚守那厮？！」
我觉得我跟姚斩交流不来，他不明白我想保护的是什么。
我不是想保护姚守，我是在保护他的弟弟，保护父皇的儿子。
姚守什么都没有了，仅仅是活着，还对他有什么威胁呢？
无怪乎父皇迟迟不立他为太子，实在还是差了一些。
既然他这样想，那就是吧。
我点头回答：「是，请你向我承诺。」
「好，好，好！」
他连说三个「好」，接着回到桌前亲笔写下承诺，答应我不杀姚守。
我带着盖了印鉴的书信回府，将遗诏交给了他的人。
国丧之后，姚斩携遗诏登基，贬福王姚守为庶人，前去守皇陵。
任命宫季卿为宣府禁卫长，同样调去守皇陵。
他的怒火不小，把与我奉国府交好的人全部调离核心位置，煦燕从工部调到皇陵做营缮使，炎炎的斩阎罗也被他以防卫为由征召大半。
父皇曾要求带着娘亲的画像下葬，这件事被他知道了，他将娘亲的画像取出，送回奉国府，又将周夫人移葬到父皇墓穴旁，追封他的生母周夫人为孝懿皇太后，却迟迟不给我娘亲追封。
周家、鄄御长公主府、建御长公主府鸡犬升天，只有奉国府一系被恶意针对。
已晋升为皇后的秦思劝姚斩，他能登基奉国府出力甚巨，不可令人寒心。
他又召见我一次，告诉我只要毁掉那个承诺，向他俯首称臣，他便既往不咎，以嫡皇长公主之礼待我和我的家人亲信。
我想也不想便拒绝了。
「多谢皇上好意，不过我正欲与夫君共同去往皇陵，父皇的陵寝选的位置极好，山清水幽，十分宜居。」
姚斩气急，「那你便去吧！」
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