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但被宋钰这般调侃，他莫名感到羞辱，越想越气，蹭的站起身，“你皮痒了是不是？”
“我就是建议，建议，不一定非要采纳。”宋钰赶紧过去给他顺气，“在下只是提供第二条路，说认真的，我还是希望你能留下这丫头……”
“不必多言。”迟渊一甩肩膀挣开宋钰，“爱救不救，随你吧。”
他料定宋钰医者仁心，不会见死不救，便撂下药碗，转身往别院走去。
宋钰果然屈服，冲着他的背影大喊，“哎呀开玩笑的嘛！你快回来，把人给我带走！不然你未婚妻没救了我可不负责任！”
芙蕖是叶蓉的药引，关乎叶蓉性命。
迟渊脚步一顿，握紧了拳，到底是回头了，抱起芙蕖一声不吭往回走。
到了东厢房，玉珠也被芙蕖的样子吓到了，赶紧给她换了身干净的里衣，又打来一盆水为芙蕖擦拭干净。
迟渊一直守在外间，等玉珠收拾好了，复又进到内室，此时宋钰煎好的汤药就在他手里，将玉珠屏退出去，他坐在床边，深吸气平复自己的内心。
只要能达成目的，过程如何，并不重要。
迟渊安慰好自己，仰头喝了一口汤药，俯下身，犹豫一瞬，慢慢触及芙蕖苍白的唇，凉凉的，也软软的。
他闭了闭眼，心一横，将汤药尽数渡入芙蕖口中，如此反复几回，一碗苦涩的汤药总算见底了。
但芙蕖还是病恹恹的，小脸惨白不似活人，迟渊担心有个万一，便在她榻前守了一夜。
期间迟渊总会不自觉想起晌午发生的事，少女匍匐膝行，哭着喊哥哥的画面，始终在他脑海里挥之不去。
从头至尾，芙蕖并不知道自己将要面临什么，天真地以为他会带她找到哥哥。
芙蕖也是傻，随便见了个人就敢乱认哥哥。
如今倒让他莫名心烦意乱起来。
迟渊正苦恼着，外间响起了轻微的脚步声。
循声望去，素娟屏风后，影影绰绰立着一道修长身影，看影子，来人手里还端着一只瓷碗。
“本王让宋钰换了汤药，这碗给她灌下去，你也好解脱了。”
迟渊立时回想起在后山时，宋钰提过一嘴的速成之法。
――只需牺牲一条人命。
第6章 义妹他的……妹妹？
迟渊也不知自己怎么就绕过屏风，走过去了，柔昏的光线下，他瞥了眼叶憬手里的汤药，面色复杂。
叶憬挑眉，“舍不得？”
“没有。”迟渊垂下眼帘，让人瞧不出喜怒，“我只是想用更稳妥的法子，毕竟这所谓的速成之法，究竟有几成把握，没人知道。”
“姜国皇帝有这么多公主，死了一个，还有第二个。”
叶憬今日的确失控，但他不后悔，反正来日他都会率军踏平整个姜国皇宫，将里面的人全都杀个干净，以告慰父皇母后和北辰千千万万的亡魂。
无论芙蕖有没有落在他们手里，都难逃一死。
迟渊没有思考太久，便接过了那碗汤药，这是宋钰调配出来的新汤药，除了大补元气之外，还有奇毒加速药引的成熟，这种杀鸡取卵的法子无须三个月，就能取血给叶蓉解毒了。
对叶憬，对他，对叶蓉，甚至是对宋钰来说，都是最快最省事的法子，代价只是芙蕖一条贱命。
叶憬享受着复仇的愉悦，他不必费心哄一个傻子，叶蓉更不用再受寒毒折磨，就连宋钰，也省去之后给芙蕖医治的麻烦。
就这么死了，一了百了。
也好，成与不成，无非是死一个芙蕖。
要怪，就怪她命不好，投错了胎。
……
宋钰妙手回春，芙蕖翌日一早便幽幽转醒了，迟渊端着重新热过一遍的汤药，若无其事送到芙蕖唇边。
芙蕖想抬手接过，却发现自己两只手被裹成了粽子，无法动弹。
“我来。”迟渊今日对芙蕖态度软和了些，不是前两日强作的耐心，他舀了一勺，送到芙蕖唇边。
芙蕖听话，乖乖尝了一口，奇苦无比的药汁顺着喉咙滑下，恶心到她险些吐出来，但一对上迟渊深沉幽邃又隐隐充满了期待的桃花眼，芙蕖便坚持着咽了下去。
没有人对她好，所以她格外珍惜别人给予的一点点温暖，不敢辜负。
迟渊很满意她的顺从乖巧，又舀了一勺，吹了吹，“良药苦口，一定要忍着，喝下去身子才会大好。”
他太贴心，贴心到芙蕖有些心酸，迟渊与她素昧平生，却能如此善待她，为什么哥哥……
想到哥哥，芙蕖裹成粽子的小手在身前摸了摸，脸色陡变，“我、我的东西呢？”她忽然疯了一样爬起来，顾不得手上的伤，四处翻找。
迟渊只想她快些把汤药喝完，“怎么了？在找什么？”
“荷包……芙蕖的荷包……”
芙蕖在床上一阵翻腾摸找，因为找不到，急红了眼，像只慌不择路的小兔子，“芙蕖的荷包，很重要，很重要的……”
迟渊只好把玉珠叫来，玉珠略一思忖，想起来了，“昨儿个给姑娘更衣时，奴婢确实有见到一只黛紫色荷包，已经妥善收起了，姑娘莫急，奴婢这就去取。”
玉珠说罢快步转到外间，迟渊的大掌轻拍芙蕖的脊背安抚她，“好了好了，没事的，东西都还在。”他知道芙蕖很瘦小，可当他抚上她单薄的脊背时，依旧被她这幅身子骇住了。
叶蓉身患寒毒，也是出了名的弱不禁风，但再如何，这些年叶憬都待她如珠似宝，舍不得她吃苦，更舍不得她受半点疼痛，再对比芙蕖……
很难想象，芙蕖居然是一国公主。
等迟渊意识到自己在胡思乱想些别的，立刻打住，又忙给芙蕖喂了几口汤药。
真是魔怔了，他有什么资格可怜芙蕖。
再如何可怜，那也是她父亲姜符造成的，
而姜符背叛了北辰，他们如今只是有仇报仇，报复在他女儿身上罢了。
汤药喂完，玉珠已经拿着荷包回来了，芙蕖见到了心爱的荷包，被汤药苦成一团的小脸终于舒展开来。
因为芙蕖尽喜欢藏些破烂，迟渊并未在意那只荷包，正准备起身离开时，就见芙蕖靠在床头，用牙齿私自拆了右手缠绕的纱布，颤着伤痛的手，从荷包里掏出一个皱巴巴的纸团。
迟渊刚要阻止她，见到她取出的东西后，又停住了。
莫非……是姜国密信？
迟渊默默收回迈出去的脚，重新坐了回去。
芙蕖用掌心干净的部分，小心翼翼揉开那张泛黄的纸团，看着上面的内容，苦涩的嘴角咧出一抹幸福甜蜜的笑。
迟渊更好奇了，忍不住探过头去，看清上面的内容后，迟渊一愣，随即皱眉，再然后，发出一声轻笑，带了点嘲弄的意味。
芙蕖是听不出来，献宝似的将那纸团展开送到迟渊面前。
纸团因为时常展开又叠起，有好几处磨损，加上岁月侵蚀，泛着不均匀的黄白，但迟渊还是看清了上面的内容，就是稚儿提笔随意涂抹，透过成团的墨迹，依稀可辨上面画的的是两个小像，一男一女。
不等迟渊说话，芙蕖已经兴奋地指着其中一个，“这是哥哥，是芙蕖的哥哥！”
“……”
迟渊有种深深的无力感。
芙蕖还在兴致勃勃地拉着他比划，“以前、以前哥哥他……很爱笑的，就像……就像这上面的哥哥……”
她回忆起了兄妹俩为数不多的幸福画面，企图与迟渊讲清楚她们之间的感情，只是她脸上的笑容仅仅出现了片刻，又转为一种难以言说的失落。
“迟渊哥哥……你说，哥哥他是不是，讨厌芙蕖了？是不是怪芙蕖这、这么晚才……找到他？”
迟渊隐隐有些头疼，“你是说，你找到你哥哥了？”
芙蕖将纸团捂在胸前，认真地点点头，“嗯，芙蕖找到了，多亏了有、有迟渊哥哥……”
她把找到哥哥的功劳算在迟渊身上，这会儿更坚信迟渊是好人，那么多人骗她说要带她找哥哥，只有迟渊做到了，他是真心帮自己的。
迟渊嘴角抽了抽，果然不能去听一个傻子胡言乱语。
叶憬怎么可能是她哥哥。
不过转念一想，让芙蕖误会也好，这样一来，待时机成熟，更能哄得芙蕖心甘情愿献出心头血。
“既然已经找到你哥哥了，往后每日你要按时吃药，养好身子。”迟渊拉过芙蕖的右手，重新缠上一圈纱布。
芙蕖看着他的动作，很快就从失落情绪里走出来，冲迟渊甜甜一笑，一双杏眸明净清澈，白软的脸颊也浮现出两抹浅浅的梨涡，显得少女明亮又乖巧，像是初春发芽的嫩柳梢儿一样清新怡人，倒也没那么傻气了。
迟渊动作一僵，喉头微动，复又低头不去看她，敛下一丝微妙的悸动。
他今日不忙，没什么事，便遵医嘱守着芙蕖，以免她又行莽撞之事，譬如包扎的纱布说拆就拆，迟渊觉得，如果自己不盯着，恐怕每日送来的苦涩汤药，芙蕖都能偷偷倒了。
为免无聊，迟渊又吩咐墨白把他近日常看的几卷书送过来。
而芙蕖只安分了半日。
晌午过后喝了药，就按捺不住私自下床，她亦步亦趋走到书案前，直勾勾看着迟渊。
迟渊提防着她，要紧公文都没带过来，也无惧芙蕖打量的目光。
只是被芙蕖盯得久了，迟渊开始有些不自在，只好抬头看她，“有事？”
抬头了发现，芙蕖正目光灼灼盯着的不是自己，而是手里的书卷。
芙蕖慢慢走近，蹲在书案边上，弱弱地问他，“迟渊哥哥，我可以……看你的书吗？”
迟渊眼神古怪地睇了她一眼，“你识字？”
芙蕖老实巴交地摇了下头。
迟渊明白了，这是要他教她识字读书。
真难伺候。
迟渊搁下书，提笔蘸墨，“我教你写几个简单的字。”
芙蕖手上是皮外伤，宋钰的膏药恢复又快，如今她的手已经能动了，迟渊准备写几个难点儿的字，然后让芙蕖去练，她那么笨，必然要练很久，少说能哄住她三两日。
芙蕖连连点头，“好啊好啊。”一脸的兴致盎然。
迟渊还在想教她什么字，芙蕖便开口提要求了，“迟渊哥哥，我、我想写哥哥的名字。”
兄妹分离时，芙蕖年纪尚幼，加上她脑袋不好，只记得哥哥的模样，却已经记不得哥哥叫什么了。
迟渊怎么可能告诉她叶憬的身份姓名，于是拐了个弯，在铺好的宣纸上写了哥哥二字，“你哥哥的名字太难了，先写这个吧。”
芙蕖对迟渊有种盲目的信任，既然迟渊如此说，她便如此学，一下午就抓着笔趴在地上写那两个字，很快地上便铺满了笔墨未干的纸张，随着地上的纸张增多，芙蕖也在地上扭来扭去，不时腾挪位置。
迟渊瞅了眼她趴在地上，撅着腚煞是认真的姿态，也乐得清静。
不过这片刻的宁静，很快就有第三人前来打破。
玉珠看了眼满地的纸张，轻手轻脚规避开，来到迟渊耳畔道，“将军，小姐回来了。”
玉珠声音很轻，芙蕖听不见。
迟渊朝玉珠点点头，表示一会儿他就过去，等玉珠先走一会儿，迟渊放下书卷，让芙蕖过来帮忙整理书案。
迟渊打算叮嘱芙蕖收拾好了就去休息，他有事要出去一趟，芙蕖却先开了口，“芙蕖什么时候……可以去见哥哥？”
这两日她乖巧听话，是想着哥哥还在气头上，她要乖一些，等哥哥气消了，就会来看她。
可是没有。
芙蕖控制不住，又焦虑起来。
迟渊随口敷衍她，“你只要听话，你哥哥就会来看你的。”依旧抬手拍了拍芙蕖的脑袋，带着一股安抚人心的力量。
芙蕖眼睛一瞬就亮了，“芙蕖会乖乖听话的，你记得让哥哥来看芙蕖……”
“嗯。”迟渊皮笑肉不笑，转身走了。
芙蕖目送他的背影彻底消失后，开始独自一人整理书案，地上散落的纸张也一一拾起，归拢在一只雕花檀木匣子里，连带着她的宝贝荷包，一并放了进去。
往后几日，芙蕖都有听话，一日三餐按时吃饭，玉珠送来的汤药她也捏着鼻子喝完，没事就趴在地上反复练字，就盼着哥哥什么时候就来看望自己。
可是她等啊等，一日又一日，哥哥没来，迟渊也没来。
芙蕖开始反省自己，那日是否有不妥之处，惹得迟渊不高兴了，所以迟渊也不来陪她玩了。
直到第七日，宋钰来了，他是过来关心芙蕖身子恢复如何，诊过脉，确定芙蕖的身子能承受住药性，宋钰暗暗松了口气。
芙蕖略显局促地坐在那里，低头绞着手指，似乎在纠结。
宋钰伸手在她眼前晃了晃，“想什么呢？心神不宁的。”
芙蕖并不抵触宋钰，憋了这么多天，到底没憋住，慢吞吞地问，“宋、宋神医，你……你知道哥哥去哪儿了吗？”
“哥哥？”宋钰拧眉，脑海飞快想起迟渊说过的话。
他说，芙蕖这个小傻子把北辰王叶憬，当成自己寻觅多年的亲哥哥了。
“哦……”
宋钰拖长了尾音，实话实说，“你哥哥最近忙着呢，因为他妹妹回来了，桑山上下都忙着筹备他妹妹的笄礼，你迟渊哥哥也去帮忙了。”
“他、他的……妹妹？”
芙蕖好不容易恢复一丝血色的小脸再次煞白，浓密的眼睫不知何时悬满了泪珠。
宋钰没想到自己一句实话，竟让芙蕖哭了，一时手忙脚乱，“哎呀你别哭呀……你哥哥他、他又不是只有一个妹妹，他有别的妹妹也很正常……”
一向别人说什么就是什么的芙蕖，这次变得异常固执，她含泪摇头，“不是的，哥哥只有芙蕖一个妹妹，哥哥只有芙蕖一个妹妹！”
原来，哥哥这么多天没来看她，是因为哥哥在陪另一个妹妹。
怎么可能。
哥哥明明只有芙蕖一个妹妹。
可他不认芙蕖，认了别人。
芙蕖摇头的幅度越来越大，泪水如断了线的珍珠滚落，忽然就推开宋钰，跑了出去。
第7章 叶蓉“喏，赏你的。”
文思堂内，墨竹隐蔽，茶香袅袅。
因着叶蓉笄礼在即，叶憬宽容了一回，廊下萧索的绿竹灯笼摘下，换上了叶蓉喜欢的彩嵌琉璃四方委角挂灯，垂落的明黄穗子随风摇曳，为此地清幽添了几许烟火气。
庭院里铺设了一张黄花梨云纹棋案，并四扇蒲团，叶憬与迟渊相对跪坐，各执一棋，偶尔听得叶蓉几声询问，附和着应好。
叶蓉知他二人不在意她小女儿家摆弄的玩意儿，但对他二人给予的宠溺乐在其中，便由着性子指挥下人布置庭院，装潢成她喜欢的样式。
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