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看着牢婆走出这一条长廊，秦娘子赶紧上前抱着了祁霞：“好孩子，你没吃什么苦头吧？”崔捷也难得的看着祁霞，脸上颇为动容。
不知怎的，祁霞一直觉得自己很坚强根本不会难过。可是现在鼻子一算几乎坠下泪来：“没事，我只是被羁押。昨日知府还特地叮嘱把我单独关着，吃用都要小心。秦姨放心罢。”
“这还怎么放心，”秦娘子上下仔细看了祁霞一遍，确定她真的没受什么磋磨才安心一些。旁边崔捷又道：“我们来得早，你也没吃早饭吧？正巧带来了吃的，咱们边用边说。”
说着将准备的点心、肉食都拿来出来，祁霞喷笑：“居然还有鱼干！”
“是我亲手做的，”秦娘子说着又要哭出来：“还打算让你们俩一道在家好好尝尝，这可好出去一趟还进了大牢。”
崔捷叹道：“秦姨，你看朝云好好的。您就别哭了，啊。”还将手帕拿出来为她拭泪。
“是啊，秦姨。您在这么哭，让我心里也难过。放心罢，我也是真个运气好，牢婆格外的照顾我呢。”
秦娘子也只好叹气拭泪，又赶紧让祁霞吃些东西。还拿出一包钱给她：“这是给你的，自己收好。怕这里返潮，就没拿那些纸票子。里面有铜钱和一些碎银，自己在这里头要是有什么需要的就让牢婆给你弄来些，只要钱到了，旁的都不必担心。”
祁霞也没有推辞，直接收下了。秦娘子很欣慰，又说道：“我想好了，现今我们都住在樊先生的房子里，正好每天能给你送饭。”
“这可不行，”祁霞笑道：“哪能每天这么折腾您来回跑呢。”崔捷却在旁边接了一句：“秦姨做饭，我来送就是了。”
她这一说话，到让祁霞想起来了：“姐姐，田叔、和那位樊先生有话带给我吗？”
☆、探监
崔捷当着秦娘子的面，将樊路的话重复了一遍。这些道理祁霞都明白，和她当初想的也差不多，都是想办法尽量让她脱罪。
于是她说道：“你回去转告樊先生，我都明白。也告诉田叔请他放心，我这里一切尚好，要以官司为重。我看皮家不会善罢甘休的，那天瞧那个管家的样子就知道了。”
秦娘子喷笑一声：“他们怎么会善罢甘休呢，皮老丈有三个儿子。皮健是长子，次子夭折，三子身上有残疾，性格暴虐。他能指得上的只有长子，孙子又还年幼，一个能担得起家业的都没有。
大娘，你也要小心啊。”
“您放心，我一向都很小心。不会出事的。”祁霞一脸无畏：“如果他们要是有这个本事在牢里下手，皮健也不会在新知府上任之后夹着尾巴做人。”
崔捷一脸赞同，秦娘子却抚着祁霞的头发：“到底还是孩子。你杀了他的儿子，唯一的指望。你想想你为父报仇什么心情，皮家现在大抵也就如此。”
祁霞还有些不服气：“那怎么能一样！”
秦娘子无奈道：“为什么不一样呢，因为你是为父报仇。而他儿子是活该，对吗？”祁霞没有说话，脸上表情却表露无遗。
“唉，你的父女之情，而皮家是父子之情，这种情分都是一样的。”秦娘子语气很温和：“所以心情大约也是仿佛。可能现在你不能领会，所以你只明白，皮家绝不肯善罢甘休就是了。”
祁霞低头想了想才道：“我听您的，多加小心就是了。”
秦娘子站起身来，走到门口望了望，回来对祁霞道：“还有件事情，倘若真出了什么事情，记得不吃眼前亏。忍一忍，自会有我们替你料理。你千万好生看顾好你自己。”
“是是，我都知道了，您放心罢。”祁霞笑着答道：“等回去您也要帮我劝劝田叔，叫他千万不要挂心。”
崔捷笑道，早上田叔还要跟着来，可惜被樊先生给拒了。三个人笑谈几句，气氛不那么沉重了。
外面已经是日上三竿，牢内的光线却不大好。牢婆又一次回来了，提醒道：“巳时过了，你看这……”
秦娘子道：“罢了，我与崔娘子回去。你好生保重。”离别的时候，虽然知道不会真的出什么事情。可是，连平素一张冷脸的崔捷都有些不自在。
秦娘子先一步走到了门口，崔捷却转身抱了祁霞一下低声道：“樊路只是对当年令尊之死不能释怀，只有这一样。并无恶意。”
祁霞有些怔忡，崔捷已经抽身离开了，只是临走之前还不忘嘱咐别忘了明天给她送饭。
牢里的犯人固然不太舒服，审案的官员也不会多高兴。昨日过堂结束，虞俊就将曹鲲留下，说是用一顿便饭，其实是想和他谈谈这桩案子。
知府虞俊原以为这只是一桩杀人案，后来变成了孝女复仇。现在这案子又牵扯上了前任知府，而且别人或许不知道，将近六年前他却也在京中，大将军罗器寿宴上爆出了贺礼是假的这桩事情，虞俊也是是略有耳闻。
唉，他难免叹气，原来以为这是个简单案子，照常例判决就是了，谁知道居然还有种种内情。虞俊颇觉棘手，自然想要从曹鲲那里讨个主意。
曹鲲自然也知道虞俊所求，他也不藏私。用过饭喝茶的时候，曹鲲直接道：“老夫回去就给御史台和刑部写信，让罗才自己陈述。今日那个樊路又告知了仆役所在之处，明日凌晨请贵府派人去将人提来吧。”
“凌晨，晚辈打算一会就……”
曹鲲笑着摇头：“皮家商户我不太了解，可是今日过堂皮府管家之形状，我们可是看在眼里的。难保不会铤而走险，何况熙熙攘攘、利来利往。他们若是想要找个人铤而走险，可太容易了。”
今天皮管家在堂上，可是全力否认皮健和所谓的祁家冤案有关，甚至不惜提到罗才来当挡箭牌。虞俊只是缺少经验，他并不愚蠢。皮某管家这么做，无非是想借着罗才给皮健洗干净。顺带将那个女孩子钉死了无理行凶。
他皱皱眉：“不瞒您，晚辈的确是相信本案的案犯是报杀父之仇的。”
曹鲲笑道：“我也相信。”就见虞俊眉毛挑高，一脸疑惑：“那您今天似乎？”
“我为御史，你是地方官。断案的时候，不管自己怎么看待，都决不能偏听偏信啊。”曹鲲并不藏私，仔细的给虞俊讲了讲如何审案断案，其中有哪些机巧。应对不同的犯人又需要注意哪些特殊情况。
最后曹鲲说道：“这桩案子，你只需秉公办理。倘若证人到场，证明当年皮健害死了案犯的父亲，那么这就是为父报仇，为人子女的大孝，我自会上书朝廷说明情况。倘若情况发生了变化，皮家或许有小错然无大过，这个时候如何判决才需要你好生斟酌。”
虞俊受教点头，又再三写过了曹鲲的提点之恩。二人又谈了些京中消息，曹鲲这才离去。
送走曹鲲的虞俊还在琢磨方才得到的指点，那边曹鲲刚刚回到同安的住所，却马上写了一封信交给了随从曹忠。又等到了曹忠回来，方才写公文给刑部、御史台。请求询问罗才关于同安今日杀人案件的相关问题。
这些文牍都处理好了，曹鲲捏着鼻梁想到今天那个案犯说与母弟前往燕州，他难免想到了如今也远在燕州的侄子曹铭。曹鲲一想到他就想叹气，想起了最后一次见面叔侄不欢而散。
而最后一次通信，还是数月前他还在京中的时候，托付即将前往燕州的普安郡公纪掣给侄子带话，叫他尽忠报国，也要想一想自己的婚事，多保重云云。
曹鲲又看到了手边的邸报，普安郡公随燕州忠武将军独孤秋北征狄人，想来侄子也在其中。曹鲲有些后悔，不管怎么样，当时自己该亲自给阿铭写封信的，至少可以问问他在燕州有没有合心意的姑娘啊。
这一天有人后悔、有人思考、有人算计，自然还有人在愤怒。
皮家原本披红挂彩的庆贺大郎皮健寿辰，谁知道寿宴还没开始，喜事变成了丧事。仵作检验完毕，皮健的尸首被送回了家中之后，还健在的老父母和皮健的妻子一起厥了过去。
家中瞬时乱成一团，还在的皮三郎一边担心父母，一边惊怒于长兄的死亡，还得安慰侄儿们让他们照看好长嫂。
没等皮三郎喊管家来问话，家中仆人就来回报说皮管家被官府的人带走了！皮三郎急得团团转，他虽不太管事，可也知道自新知府到任之后，家里都被叮嘱要谨言慎行。想来新任知府看他们大抵是不太顺眼的。想到这里，皮三郎也踌躇了一下，便只让小厮去衙门门口偷偷看一看。
小厮一去直到午后才和皮管家一起回来，皮三郎皮休就在家里命人收殓了长兄，又开始张罗家中戴孝的事情。一忙也到了下午时分，还没来得及喘口气，就见到皮管家眼眶通红，神色狂乱的冲到了自己跟前：“三郎，老丈如今何处？”
他这一下子给皮休吓了一跳：“你这是怎么了？对了，知府衙门怎么把你叫去这么长时间？回话啊！”
皮管家见皮休还是一副我是主人、快回话的德性，马上扭头去了外面，给皮休气的跳脚：“我问你话呢！你有没有把我放在眼里！”
皮管家假装没听着，直接拉着一个仆役问道：“老丈如今何处？”
仆役哭丧着脸：“大郎的尸体送回家里，老丈和老安人一见就厥过去了。”
“哎呀，”皮管家这下真是连连跺脚：“这可怎么好。”正在这时，皮老丈身边的小厮急急地跑了过来：“管家您老可回来了，老丈吩咐您一回来，赶紧到他那里去。”
皮管家一溜烟就跑去了皮老丈住的正房，老安人还在一边垂泪，老丈也是不住的唉声叹气。看见皮管家，马上就问：“他们那些人说的乱七八糟的，我且问你，大郎、大郎究竟是犯着了哪路的恶鬼啊！”
“您先让不相干的人退下罢，”皮管家也没了往日的上下尊卑：“皮家出大事了！”
皮管家已经在皮家伺候二十年有余了，从来没有像今天这样几乎如丧家之犬一般。皮老丈心中一沉，挥手让下人都下去。又让婢女扶着老妻进了内室，这才说话：“你说罢，出了什么事情。”
“老丈，杀了大郎的是王记祁家的小娘子啊！”皮管家扑通一声跪在地上，放声大哭。
皮老丈还有点糊涂：“她、她一个小娘子杀我们大郎做什么？”
皮管家嚎了几嗓子，擦干了眼泪才道：“这……”皮管家欲言又止，老丈气的直喊：“都这个时候，这样的局面。你还要隐瞒？”
“这实在是，有桩事体您老许是不知道，”皮管家这会小心起来：“几年前，大郎找到了一个机会坑了祁家的那个祁祥。大郎本想只是给祁家找点不自在的，可谁知道那位罗知府如此暴躁，当堂打死了祁祥。更不知道祁家小娘子如何得知的。”
他说的无比恳切：“老丈，这实在是不怪大郎啊。谁也没想到的事情，大郎他也不是存心害死起祁家郎君的。”
作者有话要说： 昨天死活上不去作者后宫了，后来把家庭的网络和无线路由重新安装了一遍才好。
今天更新，明天争取二更。
☆、皮家
皮老丈听着管家说话，身子就开始向后仰，仿佛被人迎面捶了一拳。皮管家抬头，立刻爬起来过去扶住了老丈：“这个时候您可千万顶住，千万千万保重啊。老丈，如今整个皮家都指望着您呢。呜呜。”说着哭了起来。
“别嚎丧！”老丈怒道：“我还没死呢！”老人家一下子怒极反笑：“你们、你们可真行啊，这叫什么？嗯，祁家家门惨事连连，我当初还想着他们是犯着了哪一路的高人，没想到啊居然就在咱们家里，就是我儿子和好管家！”
皮管家跪在地上：“老丈，可不能如此说啊。这些年来家里家外，尤其祁家起来那几年，不都是大郎里外张罗维持局面吗？大郎真的没有存心害人呐，要怪也要怪那个罗知府，要不是他收了祁家的汉瓦，哪会有后来的事情。”
“怎么还说罗知府？”皮老丈恨恨道：“所谓破家县令、灭门令尹，你还敢攀扯罗知府！”
老丈看了眼皮管家，发现他神色不定，惊疑道：“难道，你今日在知府衙门提到了罗知府？”
皮管家见事情至此，就将自己在大堂上说的话又复述了一遍，老丈勃然大怒，紧接着就捂着心口指着皮管家：“你、你你……”后面的话就说不出来了。把皮管家吓得赶紧过来为老丈抚背，老丈喘了一阵，用力挥开了皮管家，指着他骂道：“你这是要害死我们满门呐，我皮家算是完了。”
还没等皮管家申辩两句，外面传来了一阵喧哗，原来是皮三郎皮休到了。皮休一进门就把皮管家推开，扑在了老父的腿边：“阿爹，呜呜。”
皮老丈看着自己的小儿子，语气平静多了：“三郎啊，不要哭了。你起来，阿爹有话对你说。”
皮休听着老父亲的口气不大对，他因自己身有残疾而脾性暴躁，但是人却不笨。马上抬起头看着父亲，就听老丈说道：“我与你阿娘年迈，你嫂子常年管着家务，外头的事情都是你哥哥操办的，如今、如今他身亡，你侄儿们年幼。以后这家里难免要你承担一二了。”话说完，老丈长出了一口气。而皮休却愣愣的看着父亲。
他的心思在转动，因他性格的缘故，这些年来家里的生意都不准他插手，只是他大哥皮健待他极好，平素用钱都不是问题。有时父亲训斥他，母亲和哥哥也都拦着劝解，不令皮休吃亏。
这下父亲要让他接触家里的买卖，皮休说不清自己是什么心情。他扭头看向了皮管家，皮管家正一脸惊愕，似乎有话要说。
皮休突然快意起来，他语气谨慎坚定地说道：“请父亲放心，儿子也是快三十岁的人了。一定不负您所托，好好的办家里的事情。”
听他这么说，皮老丈就慢慢道：“现在就有桩事体需要你拿个主意。”于是就将皮健当年涉及害了祁家，如今祁家后人杀了他的事情告诉了皮休。又将皮管家今日在大堂上言语不谨的事情也说了一遍。
皮休刚刚雀跃起的心情，刹那间都被拍死在了地上。他现在觉得此刻自己肩上的担子、面对的这桩麻烦，不好轻易善了。
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