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林积其实全没听进去，全身都在抖，垂首狠狠咳了一阵，那个被冻得唇青面白的商客终于忍不住叫嚷了起来，“我开箱！让我上去！”
水匪们七手八脚地拉人解绳子，阿岚悄悄蹭过来，背着把衣服搭到她身上，低声问：“大小姐？胸口疼吗？我们想办法给三少报个信……”
她咳着摇了摇头，哑声说：“报不了，三少也不会来，别指望别人。过了迁乡就是巫河，再往北就是北系地界，去一趟总要七八天。徐先生，那里关卡严，认识你我和陈雁杯的人都多，一定去不得。”
阿岚这才知道她刚才是为了套话，一时觉得心里有些紧。徐允丞沉着脸，像是也有些不高兴，但也不愿意对她发脾气，低声说：“我知道你的意思。现在他们看得紧，别说了，先休息一阵。他们总要换班，等一会再商议。”
本来如果路程顺利，第三天就能到迁乡，但这么一耽搁，生生在河上漂了五天。第五日清晨时，水上响起了悠长清亮的号子声，是岸边的渔家走出船寮。水匪们自己也累得衔着烟划拳，输了的就下船去买食水。阿岚终于轻声说：“过了前面那座桥，就到迁乡了。”
林积闻言睁了睁眼睛，“走吧。”
她脸色极差，透着青白。阿岚咬了咬牙，顶着发酸的眼睛背过身去，轻轻蹭下船。其他商客有的看见了，但都是机灵人，各自移开眼睛。阿岚全身浸入河底，只留口鼻以上在呼吸，隐约听得到过了一阵那些人回来了，便沉下水去。
船重新向前滑去，阿岚继续在河底沉了一会，轻轻冒出水面向岸边游去。这里离岸最近，她从小就水性好，只用了一会就爬上了岸，弓着腰沿着山路向上走了两步，忽听身后传来一阵尖锐的响声，脚下的湿土被什么东西钻出一个洞。她猛地回过头，来不及去想水匪哪来的枪，大喊道：“大小姐！”
又是一声枪响，阿岚背后伸出一只手来用力将她向后拽去，子弹飞旋着擦着她的头发钻入树枝，那人继续将她推到后面，自己头也不回地往坡下走去，“躲起来。”
那年轻人身量颀长，穿着军装，皮带掐得腰身极窄，只看背影都知道是谁。阿岚低低地叫了一声“三少”，话音未落地，跟上来的白致亚又推了她一把，“子弹不长眼，别愣着，快走。”
河谷中的船已经停了，在河心摇摆着打转，商客水匪混作一团，刀枪乱飞，徐允丞回头看了他们一眼，像是吃了定心丸，从水中跳上船板，劈手夺过一把刀向前刺去。他身手极佳，那水匪在闪躲间扯着林积的脖子“砰”地落了水，仍是一把将她塞下水面，枪口指着不停波动的水心，嘶声叫道：“下船！”
关霄攥紧了拳，继续向下走，徐允丞大概犹豫了一晌，说着话跳下了水，放下刀，举起双手。那水匪仍然死死按着林积，又向关霄喊道：“什么人？别过来！”
关霄像是急促地喘了口气，但立即站住了脚，扬起手中的东西，打开盖子给他看，“两万。拿金条换她。”
两万不是小数目，比十艘船的商客加起来都无不及，但关霄显然有备而来，现在身后就有二十多人，不知道有多少人手埋伏在暗处。那水匪稍微迟疑，关霄迅速抬起枪来抵住木箱，“咔”地打开保险，声线中毫无情绪，透着森冷，“我的人花不了半分钟就能让你们变成一滩泥。她少一根头发，你都拿不到一块金子，别想耍花头。”
水中的波动渐渐轻弱，那水匪继续犹豫了一下，点了点头，示意他们全都退后。商客们全被踹下船，只有陈雁杯不肯动。水匪全都跳上船板拿起船桨，林积被软软拖上船板，大概已经人事不知，因为腰背被连着撞了数下都没有反应，陈雁杯叫了一声“林积”，被狠狠踹开。
关霄把枪慢慢放到地上，示意手中空空，“我过来送金条。”又示意身后人，“退到山后去。”
见白致亚等人转头离开，关霄也确实提着箱子走了过来，那水匪点了点头，仍不放心，枪口抵着林积的喉咙，死死盯着徐允丞，示意他退后。
徐允丞转头向岸上走去，先跟一个正在后退的士兵打了个照面，提起唇角毫无温度地笑了笑，同时一手扶了一下眼镜，另一手闪电般夺过他的配枪，以迅雷不及掩耳之势转身抬手开了一枪。
那子弹擦着林积的喉咙飞过去，簇地钻进了水匪执枪的手腕，水匪手中枪还未落地，他又连开五枪，连瞄准都无，枪枪命中头盖骨。陈雁杯被溅了一身红白交杂的软液，愣了一瞬，随即什么都顾不上，扑过去一把按住了林积的颈侧，半晌才叫了出来，“愣着干什么？！来人！三少！”
关霄距离最近，却提着木箱一动没动，像是被钉在了原地，只有手中的金条箱不知怎么散开了，金条哗啦啦掉了一河。
阿岚拔脚便跟着庞希尔等人向下跑去，庞希尔率先淌入水中爬上船，探了探脉搏，又默不作声地用力按了几下，见林积呛咳着吐出几口夹着血丝的水来，总算松了口气。
徐允丞把枪还给士兵，叫了一声“林积”，正要走过去，却觉后腰一重，在水中一个踉跄，头上又被重物猛然一砸，不由叫道：“三少？！”
作者有话要说： 今次我们霄打姐夫成功了吗，让我们拭目以待
☆、三十张船票
关霄一言不发，眼圈有些红，低头看了看手中的空金条箱，像是没搞清楚箱子怎么自己飞了起来。但眼看徐允丞额头上一块红迹显了出来，他把金条箱一丢，连忙道歉：“对不住，忘了手里有东西。”说着伸出手来。徐允丞并不十分在意，与他短暂一握手，“三少怎么来了？”
关霄摘掉手套，笑道：“这个说来话长，当着这么多人的面不大方便，倒也不是因为徐先生，是因为旁的案子，不必挂怀。我只传一句长辈的意思：不管徐先生是什么立场，我们只有一个决心。”
他是中断训练过来的，必定是跟王还旌商议过了，他们见徐允丞遇难，索性将计就计拉拢一二，可见王还旌也未必就是束手就擒。
徐允丞垂眸沉吟一下，扶了扶眼镜，回身看一眼，把缘由翻了篇，“哦，林积的事。三少，我是海军学校全级射击第一名，莫说林积是个大活人，就算是条鱼我都躲得开。你多半怪我冒险，可我枪口底下从没有冒险这两个字，只是那些水匪大概并没有抱全身而退的希望……”
关霄笑着摆了摆手，“不提了，小事。水里凉，徐先生先行。”
徐允丞亲自帮着陈雁杯把站都站不住的林积背上岸，放进车子后座，他问卫兵道：“钥匙呢？”
关霄已经站在山坡上抽起了烟，见状走过来摸出钥匙递给他。这时又有几辆车开到了，徐允丞道：“三少的车，三少自己开好了，我坐另外的。”
关霄这才跨进驾驶座，阿岚快步跑着爬上车，坐车去曹家。林积只是呛了水，吐出来之后就没什么大事，只是身上透湿。关霄把烟衔在口中，脱下外套来丢给她，闷不做声地开车。陈雁杯惊魂未定，“刚才那些人发现阿岚逃了就要动手，多亏三少来了。”
关霄没有接话，隔了许久，林积哑声说：“三少不该来。”
“吱”的一声尖锐滑响，车子猛地一顿，停在山间树林中。关霄把烟丢出窗外，转回头来，恶狠狠地盯着她，眼睛里仍然是血丝遍布，却是许久都没开口。
陈雁杯也吓了一跳，想起林积手底下的生意牵连甚广，一时竟然没敢说话。林积攥着军装外套的袖子，整个人都在滴水，像只从河里捞上来的水鬼，又说了一遍：“三少有浓浓，有训练，不该来我这里冒险，平白引人猜忌。”
关霄照旧不发一言，像是要把她盯出个孔来。阿岚拽了拽林积的衣角，小声告诉她是关霄一连几天打电话给曹宅，一听他们第四天还没到，立即就知道怎么回事，从训练里直接开车往迁乡来的，又说：“大小姐，三少他在气头上呢。”
林积终于移开目光，关霄也转回去开车。他开车一向极张狂，尤其这车是军校训练用的，飙起速度来连坐惯快车的陈雁杯都脸色发白，但林积一声不吭，只在下车之后才低了低头，“曹奶奶。”
曹老太太的头发全白了，腰也佝偻了许多，但脾气不减，见她那样子仍旧没什么好脸，吩咐人带她去客房，又叫关霄跟自己去吃早饭。徐允丞过了一阵才到，见关霄马上就要认账，连忙拦住，只说是跟水匪打架受的伤。曹老太太十分心疼，把家里所有的金创药全都搬出来供这尊佛，仿佛高级秘书真的代表曹祯戎本人。
徐允丞在那边被一群丫头婆子围着上药，他的副官过来附耳几句，他便笑了笑，“知道了。老太太，督军明早便到。没想到路程这样顺利，本来按计划总要耽搁到明晚的。”
曹老太太撇撇嘴，“拿老婆子的寿辰当幌子，他也不怕损阴功。”
话是这么说，但老太太还是十分高兴，叫过厨子，吩咐他把费事的菜先预备起来。关霄和一群兵在桌边埋头吃饭，庞希尔走进来，低声汇报：“是黑左轮，同一拨人。看样子并没想杀人，但大小姐和徐先生这样的身份要是真被送去了北边，那才是不堪设想。大概是被我们查到头上慌了神才行此下策，所幸我们到得及时。”关霄点点头，示意他坐下吃饭。
陈雁杯在桌对面坐着，里面是还湿着的金红袍子，外面却披着件军装外套，一样样地要来香粉胭脂眉黛化妆。她像是搞不清自己到底长什么样，左一笔右一笔，总是很不满意，所以那化妆的样子也格外娇憨性感。
那群士兵目不斜视，麻利吃完，排队出门，又排队把洗好的碗送回来，排头高声问：“请问小妹，碗放哪里？”把那小丫头吓了一跳，曹老太太都掌不住笑了，“三少，你小小年纪，比你爹还严厉呢。”
关霄吃东西一向慢条斯理，一碗面还没吃完，夹起半颗脆虾仁，抬头问道：“我严厉吗？”
那群士兵“啪”地立正，同时昂首答道：“少将很温柔！”
关霄点点头，“解散。”又说：“曹奶奶，我一点也不严厉。”
他在老人跟前就是这么个现世宝，金陵所有的老太太都想把亲孙女嫁给他，白致亚和庞希尔同时摇摇头，继续吃面。陈雁杯笑得差点一笔画歪，曹老太太这才注意到她，立即皱了皱眉，“小姑娘家当着一群大男人的面涂涂抹抹，不害臊。”
徐允丞想起什么，找出一瓶药油来给她，“你被踢了一脚，想必肿了，去揉一揉。”
陈雁杯仍然慢慢地化完了妆，把东西一样样还回去，才拿起药油来去休息。结果天生脾气大，到底意难平，出了门又忍不住返回来，探进一个头，“奶奶，这五天里我们几个小姑娘还当着一群大男人的面吃喝拉撒睡呢，你们这里世道如此，我们害臊有什么用？”
她说完就走，眼看曹老太太要气得厥过去，徐允丞连忙宽慰，“陈小姐是委屈得很，并不是真的那么想。她是电影明星，难免要顾忌形象，老太太别生气。”
他十分殷勤周到，关霄冲他点头致意，端起碗走了。
眼看关霄往外走，庞希尔和白致亚连忙眼观鼻鼻观心地跟出去。其实关霄在军校里训练时都算留分寸，但军官生们都知道，他要是真动气起来，手底下的力气和外貌几乎天差地别，刚才他那一金条箱砸下去，庞希尔瞬时觉得心里一凉，生怕要出事，结果关霄竟然忍住了。
庞希尔心里还在东想西想，结果发现关霄只是去睡觉，白致亚“嗐”了一声，“我还以为他又要发什么疯呢。”
他们都被关霄拉着不眠不休赶了近两天的路，其实也困得很，倒头就睡。但关霄从小认床，睡得一直不稳，没过一会就被此起彼伏的鼾声吵了起来，索性去外面。
才是黄昏时分，陈雁杯仍旧披着徐允丞的军装外套，破落户似的，就坐在廊下发呆，见他来了倒是很高兴，自己从他手里掏出烟来抽。关霄便坐在她旁边，也不说话。
曹宅后院空落，正好向西，硕大的太阳一寸寸轰然掉下去，漫山遍野都是浩荡暮紫。陈雁杯看了半天，突然说：“你跟她怄什么气。”
她和林积相熟的时间久了，说话的习惯都有些类似，明明是问句，偏偏被说得四平八稳，一股无可奈何的平淡气。关霄说：“这话你该问她，她凭什么跟我怄气。”
陈雁杯笑着往空中吐了个烟圈，“我凭什么问她？你们两个古古怪怪的，我才不掺和。”她拍拍裙子站起来，“我们跟阿岚去江家坐坐，你去不去？”
江家小门小户，关霄知道自己少爷脾气难伺候，当然不去，等到天黑，到前面去吃了饭。曹家大一点的女孩子这几年间都嫁了，只剩几个拖鼻涕的小孩子，平时只能跟老太太玩，今天难得人多，但这些人要不就是不见人影，要不就是一个比一个长得凶，不凶的徐允丞又是一头青肿，只剩一个满脸孩子气的关霄，所以全都拉着关霄玩。
佃农们在冬天里清闲，很有些人心灵手巧，刚送来了不少新鲜物件，有贝壳做的小乌龟，桃核雕的八角亭，还有黄杨木根做的孙大圣。关霄觉得这些玩意乍一看都很不知所云，玩起来更是不知从何说起，但也耐着性子敷衍了半天，最后人都散得七七八八，桌上一碗粥仍然没人动。他索性吩咐人把桌子收拾了，抬脚往回走，打算去跟提前离席的曹老太太打个招呼，回去睡觉。
木门雕花，让这房间像个精致的鸟笼子，笼子门微开着一条缝，人声低回，他脚下蓦然停住了。里面灯火昏黄，隐约似乎有一个瘦削的人影靠在脚凳上，正跟榻上的人说话。却只听曹老太太没好气地笑起来，“……让江家那孩子回来报信？亏你们想得出来，隔着十几里地呢，只怕没预计她能有用吧。”
林积的声音依旧哑得厉害，笑着咳了两声，“我猜那些人是冲着我们来的，平白让她送了命，多不好。果然他们有枪。”
“如今你是明白得很，当年要是这么明白就好了。我那孙子其实……”
曹祯戎让她来，便是让她跟曹老太太软一软心结。曹老太太提起曹尔明，便有半晌没说下去，林积也没有接话，但曹老太太上了年纪，越发通透，突然咳了一声，转而说道：“阿岚那孩子看样子极聪明，你怎么骗她下船的？”
林积说：“骗不了，我只好叫她答应来日帮我一个忙。”
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