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程老伯重重叹气，望望碧蓝的天空，无奈说：“柳少爷别的都好，只是手上散漫，有个钱随手就光。又爱帮人解个难，这不，地卖完了，要卖房子了。”
贾琏愣住，有些无语。
人无完人啊！
“我有何面目去见我家老爷太太呀！”柳叔真的哭了。
☆、第 16 章
柳叔一把鼻涕一把泪哭得伤心，贾琏和程老伯一左一右扶着他，站在堂屋门前，都是心酸难忍。
程老伯是感慨自家身世，为朝廷效力了一辈子，到头来竟然只落得个沿街乞讨的命。贾琏是想着将来贾府抄家的事儿，心里不大爽快，现今看着风光，谁知以后会如何呢。又想到自家和贾母、贾赦、王熙凤等人的关系，更觉浑身无力。
二人本要劝慰两句，可想起自家的事儿，都没了心情。柳叔在一旁哭，两人也连连摇头叹息。偌大的院子中一时间只听得到三人的长吁短叹。
正无措间，忽听门口一声爆喝，“哪里来的泼皮，敢来我门上撒野？”一个眉清目秀、身穿白缎衣服的人，红着脸从门外跳进来，哐啷一下抽出手中的长剑，“今儿就叫尔等领教领教你柳大爷的厉害。”又吼，“我才是柳湘莲，放开柳叔。”
原来是柳湘莲到了。他见柳叔哭得惊天动地，又见左右站着两个人，以为是贾琏两人想对柳叔不利，这才着急忙慌地问也不问，开口就是喊打喊杀。
贾琏不住地摇头，和原著的柳湘莲一样，虽然性情豪爽，却也急躁了些。
“大郎且住，我是绒线铺外的老程。”一旁的程老伯怕起误会，急忙止住柳湘莲，又指着贾琏说道，“这位是荣国府的琏二爷。”
“哦？”柳湘莲正跑着，听了程老伯的话，猛然在三人五步远的地方住了脚，拿眼不住打量贾琏，贾琏也打量着柳湘莲。他果然是“生得美”，肤白如玉，额头饱满，目若含星，身姿挺拔。但虽然美，却因日常习武，轮廓刚硬，身材健壮，并不阴柔，绝不会叫人错认。贾琏看到这里，不由自主得想，薛蟠到底是什么眼神儿？就柳湘莲衣服下那鼓起的肌肉，也绝不会叫人认为他是优伶一类。
“原来这位就是柳大爷，”贾琏看了后，忙抱拳笑道，“素日闻听别人提起，总是不得一见，今儿一见面，果然是闻名不如见面。”
柳湘莲看向程老伯，程老伯微微点头。他这才收了剑，也回礼道：“不敢当，倒是琏二爷贵脚踏贱地，真是稀客。”
贾琏和柳湘莲虽然相互之间听说过彼此，也见过面，但是并不熟悉。客套完后，两人都不知道该说些什么，一时间冷了下来。
而柳叔此时收了哭声，抹抹脸，忙走到柳湘莲身边，愁眉苦脸地说：“我还想着少爷和老程错过了，要等一会儿子才会回来，没想到来的这样快。”然后把贾琏和程老伯的事儿如此这般的说了一遍，又说，“琏二爷是想来我们家见见他铺子里的人。”
柳湘莲这才明白贾琏的来意，“原来是为这事儿。”说完豪爽地指着后院，说，“他们母子都住在后边，一会儿带出来叫您见见。”
贾琏点头。
柳叔精神有些不好，腰弯得很低，“少爷，刚刚有人来看院子，估摸着这两日就能成，这宅子一卖，这里就住不得了，咱们该换地方了。”他也无家可归了。想到这里，鼻子一酸，就要落泪。他在这里住了几十年，从没想过离开的一天。如今，不走也得走了。况且，他这么大岁数，将近六十了，说不定什么时候就死了，哪家租房的敢租给他呢？不嫌忌讳么？难道他要流落街头么？柳叔心里既惊又恐，却又无可奈何。
柳湘莲并不是无情无义之人，见柳叔神色，心下也凄惨，遂安慰他说：“叔放心，等过了这段日子，我手头有了钱，自然还要把这宅子赎回来。”又惆怅看看四周，“我从小儿在这儿长大，哪儿能轻易舍弃呢？”话说得极轻，显然连他自己都不相信。
柳叔轻叹一声，没说话。如果他们家这位少爷真的有心，那上百亩的地，也不会说卖就卖了。
贾琏一旁看着，也是叹息。豪爽这事儿，没钱可真是“豪爽”不起来。但，豪爽到自己要卖田卖房的地步，也是少见。他这个样儿，倒是和王熙凤当自己嫁妆为元春筹划有得一拼。但从柳湘莲打薛蟠时只用三分力，只教训不杀人来看，他并不和王熙凤似的，草菅人命，心里没成算。相反，柳湘莲比王熙凤聪明地多，眼光也长远地多。
一旁的柳湘莲叹息几声，见外人在此，不便多讲，看向贾琏，“二爷请跟我来，你家的人在后院儿。”说着丢下柳叔迈步朝后走。
柳叔睁着一双浑浊而无神的眼，看看柳湘莲，看看贾琏，袖子一捂，呜咽着进了偏房，程老伯在贾琏同意后，跟上去安慰他。
贾琏看两人摇晃着走了后，才跟着柳湘莲去了后院。
铺子掌柜的家眷，掌柜的老婆和两个儿子都在这里，见了贾琏，那老婆婆还好，小儿子却没有好脸色。
贾琏想着他们经历的一切，也不怪，先细细安慰了一番，又问了当时的情况，都说“看样子面生，不像是府里人的样子”。
也是，昌儿等人即使有心抢东西，也绝不会亲自上手留下把柄，将来叫人指正。
不过无论是不是他们，这几个人反正他不打算再留。此时也不愿费心叫人调查，将来找个由头一锅烩了得了。
贾琏又问她们接下来的打算，几人都表示要回乡去，掌柜的灵柩还在城外的庙里寄存着，也正好一起回乡安葬了。原先之所以没走，是因为没有盘缠。柳湘莲自己都要卖房子了，自然也拿不出钱来。
贾琏听了，立即叫昌儿回府拿了一百五十两银子过来，交给三人，权当回去的路费。花不了的，叫他们回家买几亩地，好好过日子。全当是主仆一场的情分。此时从京城到金陵，省着点花，五两银子做路费尽够了。所以，三人一见这么多的钱，都喜极而泣。那小儿子虽然还别扭着，脸色却好了许多。
然后贾琏又亲自帮他们雇了车，送他们到了郊外，看他们拉上掌柜的棺材走远了之后，才和柳湘莲一起回程。柳湘莲本不愿来，是贾琏强拉着他一起来“送一程”。
京城官道上，黄土铺地，平整宽阔，来来往往的马车、行人络绎不绝。贾琏和柳湘莲带着各自的小厮，并排骑在马上，慢慢走着。
柳湘莲一边走，一边不住拿眼看贾琏，总觉得今日的贾琏和以往的不同。以往的贾琏见了程老伯这样的人，都是远远躲开，即使迎面撞见，也只当不知道，哪里会亲自给程老伯买包子？又怎会主动承担起程老伯的吃穿住行？
不过，他和贾琏并无深交，贾琏会如何行事，他猜不透。或许，看到不平之事，他善心大发，偶尔救助个把人也是有的？柳湘莲心里暗暗点头，从这件事儿上看贾琏，他倒也是一幅侠义心肠。
远处的日头已经偏西，一轮金黄圆盘样的夕阳挂在天际，要落不落。
走了半晌，两人一直无话，贾琏觉得气氛沉闷，遂没话找话般的问柳湘莲：“不知贤弟家里除了柳叔，还有什么人？可有亲眷在京？”
柳湘莲挑挑眉毛，贾琏问这些做什么？不过这也没什么可隐瞒的，于是答道：“在下父母早逝，亲族具无，孑然一身。”
哦？贾琏看向柳湘莲，没有姑姑？他记得原著上写着柳湘莲找尤三姐要祖传宝剑之时，说是他一个姑姑给他订了亲？
“我怎么隐约听说贤弟有个姑姑尚在人世？”
“在下并无姑姑。我父亲是独子，没有兄弟姐妹。”柳湘莲爽快答道。
“原来如此，想是我记差了，是别人的姑姑也未可知。”贾琏笑道。柳湘莲没有姑姑，看来他要回送给尤三姐的祖传宝剑时撒了个谎。
“贤弟可订了亲？”两人并排走了几步后，贾琏又问了柳湘莲一个问题。
柳湘莲拉马的手一顿，奇怪地看着贾琏，往常没听说贾琏是个打破砂锅问到底的性子呀，今儿是怎么了？
“没什么，”贾琏一旁又解释道，“只不过是好奇。”此时的人结婚早，他这具身体才十五，就已经成亲了。柳湘莲这个年龄，该定个人家了。
柳湘莲听了，不管信不信，却是呵呵一笑，答道：“家父母去的早，并没有来得及为在下定亲。”
很好，贾琏满意点头。
对于柳湘莲这个原著中有名有姓的人物，他的想法很简单，若是能改了他的命，就给他改了。不能改，创造各种条件，也要改。
孙绍祖既然都能提前死了，为什么柳湘莲不能提前成亲？
柳湘莲成了亲，等尤三姐遇到他的时候，说不定他的儿子都会打酱油了。想来以尤三姐刚烈的个性，打听清楚后，当不至于给柳湘莲作妾。
对于尤三姐这个人，贾琏不想置评。一个人有一个人的活法儿，她选的路只要她愿意、只要她能承受此事带来的后果，旁人并不能置喙。
但是，柳湘莲显然不愿“做剩王八”。
婚姻讲究个你情我愿，既然一方不愿意，那就没有必要硬把两人往一块儿凑。此时的尤三姐已经和东府的贾珍不清不楚了。
而从柳湘莲在尤三姐死后出家看，倒算是个有情有义的男子。将来只要他心甘情愿娶了对方，当不会始乱终弃。要不然，贾琏也不敢把人家好好的女孩儿送到他身边受苦。
柳湘莲成亲生子好好过日子，尤三姐不会死。既然他来了，尤二姐自然也没机会进府，各种人物的命被改动得多了，原著剧情面目全非，总有一天，蝴蝶翅膀扇动，他自己的命运也被改掉。
若是穿越到别的书里，贾琏为了提前掌握剧情走向，自然不会胡乱妄为。但这是《红楼梦》，贾琏的结局非常不好，还按照剧情走，等着抄家呢么？
除了彻底搅乱原著剧情这个目的之外，贾琏心里还有一个想头。
他虽然在努力改变命运，但能不能成功，无法保证。成功和失败，都有一半的可能。成功了自然一切好说，若是万一失败呢？结局依然是被抄家流放。
既然这样，到时候旁人都袖手的情况下，能有个人在外面照顾一下，或者花些银子打点打点，比挨饿受冻强。
即使不抄家，他也不能保证进入官场之后，一路顺风顺水，一点儿意外都没有。即使皇帝看中贾家，不杀他，但万一关几年呢？不杀不骂不打，就是关着你，冷处理，贾琏能怎么办？
出了这种意外之后，他不指望柳湘莲在朝堂上为他说话，只要他能打听点儿消息想办法送给他就成。
贾府内，他需要贾母这个最高大家长的支持；贾府外，他也需要个关键时刻不会掉链子、待人赤城的朋友帮把手。
找别人也行，比如冯紫英，比如贾琏的好朋友裘良，谢鲲等。找了他们，说不定将来还能在朝廷内说上话。
但有一点，这些人虽有些权势，却全都是一大家子人，和贾府一样，上头好几层长辈，许多事儿轮不到他们做主。将来有了事儿，会不会倒打一耙不去说它，即使人品没问题，他们也得看家里长辈眼色行事，即使有心也是无力。
都不如柳湘莲，独身一人，没有父母长辈，只要不怕被连累，只要对朋友真心，就能想帮谁帮谁。而从柳湘莲此时的所作所为，还有原著中的记载来看，他也并不是嫌贫爱富、攀龙附凤之人。
人品没问题，又能自己当家做主，贾琏对他很放心。
深吸一口气，再次看向柳湘莲，看来，是时候物色个合适的女子，叫柳湘莲收收心了。
“那不知贤弟想娶个什么样儿的？”贾琏自来熟地称呼柳湘莲为“贤弟”，热心地做起了媒人的活儿。
柳湘莲更加诧异，拉住马头，看向夕阳下笑意盈盈的贾琏，“贾二爷今儿是怎么了？”怎么上一刻还是助人为乐的当代孟尝君，下一刻就成了个嘴碎的媒婆子？
贾琏的真实想法自然不能说，只好叹息一声，语重心长地说：“只是见你要卖宅子，又看柳叔今儿的样子，心下不忍。想要劝劝你而已。”
这也不算假话。柳叔那么大岁数一个老人，一辈子都奉献给了柳家，虽有个儿子，前几年却病死了，把柳湘莲当亲儿子一样养大，到老了无容身之处，吃不上穿不上，实在可怜。
他和程老伯还不一样，程老伯是自由身，想去哪儿去哪儿。他却是奴仆，身家性命都掌握在柳湘莲手中，并不能因柳湘莲穷了，就投向别处。贾琏即使可怜他，也不能收留他。只能点醒柳湘莲，叫柳湘莲上点心。
再者，有个住的地方，柳湘莲再喜欢往外跑，总有个家，总会想着回来，娶亲也好娶一些。他要是萍踪浪迹，三五年不回来，贾琏即使有了事儿也指望不上他。再说，他也不想看他这么个侠肝义胆的人最后落得个出家的下场。
“兄弟，别怪做哥哥的说你，”贾琏也停下马，异常真诚地对柳湘莲说，“这宅子不能卖。咱们抛开柳叔且不说，只说伯父伯母。二老临走前，千方百计为你在京城这个寸土寸金的地界留下这么一点儿产业，想来本不指望你建功立业，为将为相。只想着即使他们走了，你一个人，在这偌大的京城之地，有个存身立命的地方，不至于露宿街头，让二老即使到了地下也不安稳。你好了，二老才能好，你不好，他们也不得安心，对不对？”
劝人也有讲究，上来就说你错了肯定不行，人家还嫌你个外人管得多。但此时的人重视孝道，柳湘莲作为柳家的独子，从小都是父母宠爱，被捧在手心长大，和父母感情极深，用这个作为切入点，想必能打动柳湘莲的心。
柳湘莲果然微微动容，只是眉头皱得更紧，对贾琏的多管闲事有些腻烦。
贾琏只做未见，继续说：“你呢，你家只剩了你一个人，你也没个兄弟姐妹。你若是有个家，还能供奉着父母的牌位，什么时候想二老了，上柱香，烧点子纸钱，你自己家，谁也不能说什么。你父母在地下也能有人供碗饭吃，也不至于挨饿受冻，找别人讨吃的。可若是没了这个地方，难道你要住到别人家给你父母上香不成？即使主人家不说，他的家人岂有不恼的？”
在别人家祭奠死者，多少有点儿忌讳。没看书中的林黛玉在贾府祭奠林如海和贾敏都是偷偷摸摸的、不敢叫人发现么。柳湘莲已经这么大了，即使再没人教导，没道理连生活中的习俗风俗也不懂。
柳湘莲当然知道，眉头皱得夹得死蚊子，只是这次不是对贾琏的怀疑，而是对卖房子之后他父母处境的担忧。
“哎，”贾琏见柳湘莲神色变化，知道自己的话有了效果，不由得高兴，又说，“兄弟，虽然咱们以往少见，可我也常听别人说起你。知道你看不得人受苦，若是别人有了难，只要求到你面前，无论出人出钱还是出力，你总要伸手帮一帮。助人为乐本无错，我也甚为敬佩。可这样子下去，伯父伯母留给你的东西，你能花多长时间呢？若是为了帮助别人，而导致伯父伯母在地下无法心安，岂是做子女的该做的事情？”
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