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银烛慌乱地揪住唐煌的袍角：“殿下尚未迎娶王妃过门，皇后娘娘肯定不会留下奴婢这个孩子的。”
两行晶莹的泪珠划过她的脸颊，面对这副美人垂泪图, 唐煌有点心软，他蹲下身子，视线与银烛平齐，伸手拂去她脸上的泪痕：“还是得让太医看看，若得了别的症候，也好尽早调养。若真是，咳，有喜了，也得叫他们开些安胎的汤药，我听人讲避子汤寒气重，对身子很不好。母后那里你不用担心，她最疼我了，我求求她没有不依的。”
“我全听殿下的。”银烛破涕为笑道。她轻轻靠在少年尚显单薄的怀抱里，心中较先前安定许多。看来七皇子先前表现得不太情愿是被她的话给吓到了，内心还是想要这个孩子的。
可惜银烛并未能高兴太久。
第二日清晨，御医被唐煌火急火燎地召唤到到端福宫。一位白胡子老头哆嗦着胡子向他证实了银烛怀孕两月的“喜讯”。
昭阳宫很快收到消息。
何皇后惊得说不出话来。幼子与宫女之间的好事自然瞒不过她的耳目，然而除了初次听闻时感叹了一句不愧是他父皇的种，再让跟着七皇子的李嬷嬷看着些，以防初尝情爱滋味的幼子失了节制外，她不打算多管。
从长子身上得到的教训告诉何皇后，与其让狐媚子将儿子的后院搅和得乌烟瘴气，还不如让从小看着长大的贴身侍婢占住位置。至少贴身服侍儿女的人她都筛过好几道了，人品歪不到哪去。哎，如果长子身边的菡萏尚在，钱承徽之流亦不能嚣张至此。
虽说何皇后决定睁一只眼闭一只眼，但她并未想到幼子在短短几个月内就闹出人命来。她即刻命人将派到端福宫的李嬷嬷给提溜过来。
李嬷嬷是个圆脸富态的老妇人，面上常年笑影不断，但是眼下一脸的严肃：“每次奴婢都给银烛姑娘送了避子汤过去。”
何皇后用小指留得长长的指甲刮着怀中黄铜手炉的外皮，发出难听的摩擦声，听得李嬷嬷身子一抖：“她喝药的时候你在边上吗？”
“启禀皇后娘娘，确实有几次奴婢没有盯着银烛姑娘喝完药。那几次皆是七殿下急着找银烛姑娘，银烛姑娘就说她晚点再喝，过一段时间才把空碗交还给奴婢。”李嬷嬷答道，心里乐开了花，小贱|人，教你将七皇子拘的那么死，把我挤兑得跟什么似的，如今报应来了吧？
“你的意思是，她有可能偷偷把药倒掉了。”何皇后声音转冷。
“奴婢说不好，银烛姑娘向来是个明白人，但难保一时糊涂，”李嬷嬷锦里藏针地说，继续给银烛上眼药。
然而迎接她的是一个冲着额头砸去的白瓷茶杯。
“啪嗒”一声，茶杯落地，茶叶碎瓷片等物飞溅开来，李嬷嬷额头上多了个不停流血的血口子。
何皇后一拍紫檀戗金炕桌：“她年纪小，不懂事，你不会提点着些吗？我把七皇子托付给你，你就是这样照顾他的？来人啊，把她给我拖出去打十板子！”
李嬷嬷面如土色，她还想向何皇后分辨两句，却被闻讯赶来的宫人拿帕子堵住了嘴。
耳边归于沉寂，何皇后抱着手炉发起愁来，银烛腹中的孩子究竟留不留呢？若是不留，只怕幼子会来她这里闹腾，自己到时未必招架得住。煌儿将来只是个亲王，性子不像长子那样执拗，有自己看着，多个庶长子倒没什么妨碍，反正皇帝并不在意这些。可若是留的话，安阳长公主面上不好看。而且所谓是药三分毒，银烛喝了好些避子汤，孩子就算能平生下来多半也是一身的毛病，要是有个畸形什么的就更糟了，再者，不能排除银烛故意为之的嫌疑……
心中天平左右摇摆，终究是往“不留”的方向倾斜。
昭阳宫外的庭院中，替唐煜跑腿的冯嬷嬷恰好撞见了行刑的一幕。
“老姐姐，她这是犯了什么事啊？”冯嬷嬷惊慌失措地向李嬷嬷打听着，皇后娘娘待她们这些老人一向优容，罕见发这么大火气。
赵嬷嬷不忍地说：“还不是银烛那小蹄子闹的……”
她向冯嬷嬷如此这般叙述了一通，末了道：“你留点神，别小心了这么些年，快熬出来了却翻了船。”
二人谈话的当口，皇后的旨意已传达至端福宫。银烛先是大喜再是大悲，欲向唐煌求救奈何对方读书未归，又抓不到人去崇文馆报信，几乎是被人硬灌下去一碗落胎药，挣扎中头发散了衣服乱了，舌头还被烫出好几个泡。
另一边，回到端敬宫的冯嬷嬷吓得跟什么似的，转身就找唐煜絮叨：“殿下明年就要出宫建府，紧跟就要迎娶王妃，这时候闹出笑话来就不好了。”
唐煌是丈二和尚摸不着头脑：“呃，嬷嬷有话请直说吧。”
冯嬷嬷一咬牙，将端福宫的事情添油加醋地告诉唐煜，然后含糊地说：“殿下且忍耐个半年，有什么事等出宫后再说。”话里的未竟之意是在宫里的时候千万别连累到我，五皇子你开府后想宠爱谁就宠爱谁。
唐煜愈发茫然，不就是七弟的侍女有孕了吗，这算什么大事。
念着响锤还得用重鼓敲，冯嬷嬷干脆下了剂猛药：“别的且不提，殿下得为身边的姑娘们想想，七皇子身边的银烛，这次不知会怎么样呢。还有先前太子身边的菡萏，也没得个好下场。”
冯嬷嬷的话阴差阳错说中了唐煌的一桩心事。他将目光投向珠帘之外流朱守着的地方。
应该不会是他想的那样吧？唐煌面露迟疑之色，天下哪有这样的母亲。
…………
冬雪初晴之际，卫府召开了一场暖冬宴，参与者为各府的堂客。
宴散之后，主母卫夫人苦留薛家婆媳两个说话。薛老夫人年事已高，参加完宴会后就精神不济，说不了两句就到卫夫人早就收拾好的客院歇息去了。
卫夫人将小卫氏请入内室，两人落座后，她迫不及待地问道：“大姑娘为何这次又没来？”
小卫氏恨恨道：“别提了，那丫头今早直接说身子不舒服，死活不肯过来。母亲居然也依了她。”
卫夫人沉默许久，声音艰涩地说：“这都第二次了，要不……就算了吧。”
“不行，她能躲得过一次，躲得过两次，我不信第三次她还能躲过去！”小卫氏吼道。
“但她不愿意出来，我又能如何呢？偏生亨泰能去的地方又不多。”
小卫氏道：“我一整天都在想这事，总算想出来个法子。既然她不出来，我们就去找她。嫂子，你去我们老宅吃年酒的时候带上侄儿……”
卫夫人战战兢兢地说：“妹妹，真要如此吗？老宅不是你大嫂在管吗？万一出了岔子——”
小卫氏不耐烦地打断她：“你放心，年下事多，我肯定得回老宅帮忙，到时候就方便安排了。事成之后不过是一张棉被盖过去的事，就算被人发现了，还有母亲在呢。”
卫夫人犹豫半天，终究是想为儿子讨个好媳妇的念头压倒了一切：“好，我全听你的。”
姑嫂在里头紧锣密鼓地商谈，却不知她们阴谋中的当事人之一正在外头偷听。
守门的丫环几次想出声提醒房内二人，都被卫亨泰的眼神给逼退了。
卫亨泰面上神情平静无波，听到差不多了，他将一根手指竖起，放到自己的嘴唇上，接着抬脚就走。
接受了威胁的丫环僵立在原地，不敢动弹。
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第77章 小人算计
这日午时, 有玄衣黑甲的禁军把守住朱雀大街两端，同时驱散闲杂人等。未时将至，皇后的金顶凤辇缓缓行出承天门，步向洛水之畔的佛寺。
青色围幕之外, 百姓们议论纷纷。
“瞧这气派，不愧是天家出行。”
“皇后娘娘今年是第几次出宫礼佛了？心真诚啊。”
“得空我也去拜拜。”
禅房之内, 香烟袅袅。
“施主似是有烦心事？”面容清隽的僧人一边说一边放下枚黑子。
何皇后秀目微颦, 心不在焉地说：“我能有什么烦心事？”棋盘之上，她所执的白子渐现颓势。
何灏微微一笑，不再多问，三五下间就将对面杀了个片甲不留。
左右两条大龙遭屠，何皇后一摊双手, 无奈笑道：“兄长的棋艺愈发精进了。”
听何皇后唤他兄长，何灏灰色僧袍下的左手紧握成拳, 台面上的右手则忙着把云石棋子收归棋盒中。
“兄长这是燃的什么香，怪好闻的？”何皇后鼻翼翕动, 侧过身子注视着旁边插着三根线香的五足香炉。袅袅轻烟盘旋而上, 在半空散开。
“贫僧胡乱配的，用的全是寻常香料, 没什么名号。”
“兄长不愧是得道之人, 调配的线香亦与凡俗香品不同。”沉浸在清幽宜人的佛香中, 何皇后竟感到久违的宁静安详，人一放松，嘴巴也容易跟着松, “哎，儿女皆是债啊……”
面对倾诉心事的皇后，何灏的脸上露出高深莫测的笑容。
…………
端福宫后头的一溜低矮配房是太监宫女的居所。他们多数是几人共居一室，唯有个别在主子面前极得脸的方能独居一室。
大宫女银烛无疑是后者。
小小一间下房，空气中弥漫着淡淡的血腥气。东边是床，西头是立柜，槅窗下搁着张樟木梳妆台，其上摆满妆盘、铜镜、粉匾和银梳等物。梳妆匣没关严实，隐约能看到里面藏着绒花钗环。然而这些妆奁之物上皆覆盖着薄薄一层灰尘，可见主人有段时日没动用过它们了。墨绿床帐下，银烛安静地躺在衾被里，往昔秀美容貌不再，面色苍白如纸，枯黄的头发散在枕头上，一副病痛缠身的模样，可一双眼睛却黑得渗人。
屋内无人打扰，屋外却有人特意挑了她屋子窗户底下说话。
“银烛姑娘今日如何了？可能起身了？”新从昭阳宫拨到端福宫的韩姑姑笑眯眯地问，她接的是李嬷嬷的缺。
被她从自己屋子里提溜出来的小宫女怯生生地回答：“回姑姑，银烛姐姐今日还是不能下地。”
韩姑姑面冲窗户，意有所指地说：“这可不行，她也病得太久了吧？宫里规矩，奴婢们病了就该挪出去，以防把病气过给主子。银烛姑娘是七皇子身边的老人了，为何连这个规矩都不懂？”
“姑姑，殿下那里……”
“七殿下悯下惜弱，你们却不能不当心！我不是较真的人，银烛姑娘如果只是病个三五日的，我也犯不着出来多嘴。眼看着就要过年了，若是七殿下在节下有个头疼脑热的，咱们谁都担当不起！”
小宫女嗫嚅着道：“可，可银烛姐姐这病是不过人的呀。”
李嬷嬷的下场摆在这，我可不敢让这位主继续留在端福宫，韩姑姑脸上仍旧带笑，说话却很不客气：“都病了两个月了，明日再怎么都得搬出去，殿下那里我去说！实在不行，还有皇后娘娘！”
说话声渐渐远去，银烛慢慢合上眼睛，感觉到双股间又有液体涌出，空气中的血腥味愈发浓厚。
自从被人硬逼着喝完那碗该死的汤药，她不仅丢了孩子，还不幸染上血崩之症。御医过来看过几次，最后一次在银烛的哀求下吞吞吐吐地说她这次伤得狠了，就算身子能调养好，日后也再难怀上。
银烛争荣夸耀的心思顿时灰了一半。她长时间卧床，容颜大大减损，兼之身子龌龊，屋子里气味不好，唐煌过来探望的间隔一次长过一次。没了容貌子嗣，又失去情郎的怜爱，银烛彻底心死，躺在床上不过苦熬日子罢了。
谁知这起子人连活命的机会都不给她留，我不好过，你们也全别想活得痛快。昏暗中，银烛唇边勾起一抹略显癫狂的笑容。她又躺了一会儿，积攒了些气力，然后翻身下地，挣扎着爬向梳妆台。
坐在梳妆台前的圆凳上，银烛颤抖着手取出一朵纯白的堆纱头花。
窗外，日暮西沉，残阳似血。
…………
结束了一日的课业，唐煌返回寝宫。两位宫女上前为他更衣，往常这件活计都是由银烛做的，但是两个月时间过去，唐煜逐渐习惯了旁人的服侍，口中呼唤“银烛”二字的次数亦少了许多。
殿外有喧闹声传来，其中夹杂着女子的尖叫声。唐煌抬头问道：“银屏，外面怎么了？”
“殿下……外头是银烛，她想求见您。韩姑姑在劝她回去。”宫女满面复杂地说。
唐煌喜道：“她能下地走动了？快让她进来。”
片刻后，一缕幽魂飘入唐煌所在的西暖阁。素绫袄裙挂在她削瘦的身躯上，显得内里空空荡荡的，头发胡乱挽成个堕马髻，一朵素白的绒花歪歪插在上面。
韩姑姑紧紧追在她后头：“银烛，你这是失仪！”
唐煌险些认不出她来，身子左右晃动两下：“银烛姐姐？你，你……”
银烛将一缕头发别到耳后，冲着唐煌古怪地笑了下：“怎么，殿下不认识我了？上次殿下不是还赞我穿这身衣裳正如‘一枝梨花春带雨’吗？”
私密情话被人拿到大庭广众之下来说，唐煌不禁有几分恼意，他低吼道：“你都病成这幅样子了，合该好生养着，穿得这样少还出来吹冷风，不要命了！”
银烛惨白着一张脸，凄然笑道：“我都病成这样了，殿下居然忍心将我送到念慈堂那地界去，是想我死吗？”
银屏急道：“银烛，别说了！”
韩姑姑轻声细语地说：“姑娘这话说的，送你去念慈堂原是为了养病，等姑娘病好了依旧能回殿下身边当差。”
银烛的目光投下说话的二人，最终停留在穿着一身天水碧宫装，身段婀娜的银屏身上：“我还没走几日，殿下就连接替我的人都找好了吗？”
唐煌方要说我没打算将你挪出端福宫，就听银烛凄厉叫道：“银屏，你别得意。你我算是哪个名牌上的人？就算是将来的七皇子妃也未必能入殿下的眼，说是个县主，若非落了水然后被殿下瞧了身子，还不一定能嫁入宫里来呢！”
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