华章听得津津有味，遇上不明白的，还问明煦要前情提要。
华章看人，自己也落入别人眼中，两人眉目年轻，衣着气度非常，端的是世家子弟，不一会儿就有学子上前结交。
明煦垂眸不言，华章也忍不住眉心一跳。离考试没几天了吧，这几人不安安分分备考，竟邀请陌生人去喝酒，按理说没被乡试刷下去，脑子应该没问题，可这几个不像啊。
心下腹诽不停，华章面上却是有礼婉拒，眼见这几个被拒绝了又去问被人，不由敬意十足，真的猛士啊这是。
与华章会了面，又带着与兰亭书院的同窗聚了一聚，明煦便返回家中不再出门，平静的读过这最后十日。
十年磨一剑，今日把示君。到了进考场这日，明煦抬头望天，日光透过云层轻射下来，有些模糊不清。
上京的冬日干冷异常，今日同往日一般，却又是不一般。明煦回头轻摆手臂，示意来送的明熙，便缓步步入考场，目光是前所未有的锐利与坚定，寒窗十数载，且看今日了。
且看这么些年，你到底学了些什么，他轻声自语。
明煦在考舍之中奋战的时候，荣国府王熙凤也在做最后的查漏补缺，荣宁两府人口亲戚众多，红事儿白事儿是常有的，寿宴更是一年要办几回，但这及笄礼却还是大姑娘上轿头一回，又听闻许多规矩不一样，王熙凤是下了大功夫琢磨，结果越是琢磨越是心酸。
办一场及笄银子如流水流出去暂且不论，及笄是女孩子的大礼，女孩子最尊贵的一天，自己却是没有的，王家势大不假，但女孩子连字都不认，这种儒家推的“礼”自然也是没有的，不过平常生辰置一桌席面罢了。
凤姐再三确认了场面无误，器物齐全，又去问了主人，笄者，宾客，都好才罢。
到了花朝节这日，百花吐蕊，春光正好。荣府宾客往来，十分热闹。
王夫人与王熙凤在前面招待宾客，今日宴会的主角黛玉正端坐在房中，宝钗，三春并丫头们陪坐左右。
“说起来都是金尊玉贵的女儿家，可与林姐姐比起来，我就是草芥一根。”嬷嬷正给黛玉梳发，这日有特定的发髻，探春凑近笑道。
“好妹妹，浑说什么，你是草芥，我是你姐姐，岂不是大草芥。”黛玉握住探春的手，她其实也紧张的厉害。
“照你这么一说，这岂不是一屋子草。”宝钗看得出黛玉的不安，玩笑道。
察觉到她的安抚，黛玉一笑，碍于身边站着宫里来的嬷嬷，没有多说什么。这时屋外有鼓声传来，众人心间一颤，复又安静下来，听着外头的动静。
吉时已到，宾客，有司，赞者来到荣国府正堂荣禧堂，贾母请来的太妃，老封君，贾赦贾政请来的同僚门客，再有就是亲戚姻连，贾王史薛都来了人，便是明府的圈子，也请来了不少，多是德高望重之人。
“请笄者。”有司王熙凤高声道。在侧室的黛玉被两个嬷嬷扶着，走到正席。这两个嬷嬷是先前时候太后赐下教导礼仪的，待黛玉出阁再收回。三品以上诰命夫人对于殿前这两人有些印象，落在黛玉脸上的目光便多了几分意味。
贾母请的正宾是宋氏，一来宋氏是三品诰命，身份足够尊贵，二来则是因为亲近了，婆婆为儿媳加笄，传出去也是极好听的。
宋氏净手后看着已经长成的姿容出众的窈窕少女，又想起而今在考场之上的长子，心里不免涌起几分金童玉女的欢喜，便是别的不论，端看面貌身段是也及相配的，想着两人站在一处，便觉得赏心悦目。
心下思绪飘远，手上动作却是不乱，宋氏拿起托盘里的梳子，将黛玉头上的童髻拆开，重新梳好，然后分别加笄，簪，凤冠，黛玉身上的衣服也随之更换，如此三次。
三加之礼十分郑重，不仅体现在宾客衣着有规制，黛玉三次加笄的采衣，深衣，大袖礼衣更是繁复非常，其代表的意义也不同，便是配绶，衣服的摆放都十分讲究。叫人感受其礼仪厚重。
黛玉小心的按照嬷嬷教导的礼仪走流程，三加三拜之后，后背已经起了一层汗。贾母从座位上起身面西，宋氏向东念祝辞：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰琬卿甫。”黛玉答：“琬卿虽不敏，敢不夙夜祗奉。”
女子许嫁，笄而礼之，称字。说起琬卿，当日贾母去太后处拜见，太后与她提起黛玉取字的事儿。“本宫本想着给县主取一个，奈何你那亲家来的早，本宫还没想好，那哥儿就拿出了一个。琬卿极好，与你那外孙女小名也相合，可见是花了心思取的，既然这两个小的这般好，本宫也不好不纳，便叫琬卿罢。”
贾母虽然遗憾没能得太后赐字，但看太后的态度，她心里就有了成算，便没觉得不好。这日就交给了宋氏来取。
取字之后整个笄礼已经完成了大半，贾母惯常说了几句算是聆训，之后便是奏乐，乐者奏《高山》，《流水》。已算礼成。
黛玉拜谢宾客后回房休息，贾赦，贾政并夫人招待宾客。
……
宋氏从贾府回来，便招来丫头询问明熙的去向。“太太，二爷用过中饭就乘车过去了，约莫再等一会子就该回来了。”丫头回话十分的麻利。
今日恰巧是明煦归家的日子，宋氏担心的不行，很不能亲自去接。听说明熙已经过去了，才稍稍安定下来。将明照叫过来坐在堂屋等消息。往常都是明睐陪着她等，如今睐姐儿也走了，陪着等的人换了一个，等的人多了一个。
而这边，明煦出了考场就见等在门口的长安，明熙在他身后站着，对上自己的眼神，展颜一笑。于是明煦也笑起来，有些不顾仪态的小跑过去，明熙扶着他上了马车，自己随后也钻进来。
“大哥出来的挺早，我本以为还要等一会儿。”明熙将手上的轻裘裹在兄长身上，又递了一个手炉。
“考舍离门口近，我排在前头，便出来的早。”明煦轻笑一声，出了那小旮旯地儿，连空气都清新几分。
“大哥发烧了？”明熙皱眉道，不是风冷，进了马车明煦，面色依旧发红，而指尖冰凉。
“是吗？”明煦只觉得今日有些乏力，只当是闷太久了，出了考场就好了很多，不过明熙这么说，是发烧了也说不定，毕竟考场进去不能穿夹层的衣服，于是穿衣服又要多又不能重，学子们大多都穿的比平日单薄，春寒入骨，明煦能撑到现在才发作，已是好的。
“长安快些。”明熙立即吩咐。
第57章 贡士录取
驱车回家之后, 明熙做主，直接把明煦送到了飒然居，又令人请府医和通知宋氏。明煦自觉还好，不过身上有些发热, 精神尚可, 于是不顾明熙的劝阻去侧室沐浴更衣, 待他出来, 大夫与宋氏皆已经到了。
本来宋氏听到丫鬟来报大爷病了，当下唬了一跳，考场上生病可是要人命的。慌忙来到儿子居处, 又说大爷在里边洗漱, 心稍稍安了下来, 看来不严重。虽如此, 见着明煦出来, 仍是扯着询问说教了一通。
大夫收回按在脉上的手, 捋了捋胡子, 慢悠悠道：“有些寒气入体, 并不严重，大公子年轻火旺, 身子强健, 喝副药, 将养两天就好了。”说完就开始提笔写方子。
确定无事, 在大夫走后，明熙也回了自己院子。
药煎的很快，明煦接过长安手里的碗, 一饮而尽，面上不露分毫, 却是暗暗砸了砸舌头，恶心，想吐，宋氏在旁边看着，他也不敢喝茶压一压，她不知是从哪里听来的说法，喝茶会解了药性，幼时的明煦也曾扯了大夫辩解，无果，人总会在某一个点固执己见。
喝完药，明煦躺在床上，宋氏在床旁边坐着，明煦有些不自在，没有表现出来。药里加了助眠的材料，奈何他现在的心情飘在云端，睡意是怎么也酝酿不出，心里很空，不想说话，忽然想翻身打上一通宵的游戏才好。
想到游戏，明煦更不想说话了。似乎看出了明煦的无所事事，宋氏开口了：“前几天你祖父来信，说起你的婚事来，你这几日在考场，也一直没法子跟你说。”
“可是有变？”明煦仔细看了宋氏脸色，问道。
宋氏点点头，压低了声音：“你祖父说太上皇或有不好，尽量将婚期提前。”
婚期原本定在四月，如今已是二月中，便是提早，也早不了几日，本大可不必移了吉日，但明榭发了急信过来，便说明太上皇可能撑不到四月，届时逢上国丧，那延期可就不是一日两日了。
明溯在朝堂上并未听到太上皇病重的消息，而且老人已经熬过了这个冬日，按理说是平安又度过了一年，但明榭既然在信中如此暗示，明溯就立马与宋氏商量，让去贾府商谈。
明榭与太上皇布衣相交，情分非比寻常，知道的秘密不是他们小辈所能想的，虽然京城无任何风声，但明榭自然有自己的渠道得知此事，他只需要照办便可。
明煦显然也是这么想的，直接问宋氏：“贾府同意此事么？改到了几时？”
“定在了二月二十九，原本一应事物都是备好了的，况且不过提早了一月余，并无太大影响，便是要现备的，也赶制的及。”宋氏笑道：“我与那老太太好说歹说，又编了谎，可算是叫她同意了。”
这事儿说起来是明家不尊重，奈何真正原因不能说，宋氏少不得多费口舌。
“二月二十九，可真是紧，算起来刚过殿试。”明煦道，原本定在四月，觉得还远，如今骤然提前，又觉得太快了，仿佛近在眼前，期间又夹了个殿试，连婚前焦虑的间隙都不给。
“你管它紧不紧，左右不用你忙活，到了时辰去接新妇便是。”宋氏笑的调侃：“说起来这次你祖父随信而来的还有一船东西，说是林姑娘嫁妆，我给你先堆在库房了，到了晒嫁妆那日是否拿出来你们两个做主。”
“祖父送的嫁妆？”明煦微微一愣，随即反应过来。都说百足之虫死而不僵，话虽不好听，但道理是真的，林家传世百年，除了明面上的账册，暗地里的庄子铺子甚至是祭田定然不少，当年林如海整理财产产业的时候，他也是有帮忙，多少能察觉一二，当时觉得林世伯另有安排，如今看来，这安排竟然是交给祖父。除了送到贾家的明面上嫁妆，剩下的底牌交给祖父保管打理，这是笃定即便两家婚事不成，祖父仍旧将嫁妆归还黛玉么？虽然但是，林世伯对祖父信任可见一斑。
“不愧是底蕴深厚的传世之家，我儿这是取了个金娃娃？”宋氏看着儿子呵呵笑。“俸禄比不上媳妇，私产更是远远不及，为了你在媳妇儿面前有底气，母亲是不是日后给你涨点月例？”
“母亲。”明煦十分无奈，怎么突然来了兴致看笑话。说起月例，他这些年跟着祖父母生活，不知是祖父少年窘迫，还是就是这般的教育理念，每每给的银钱很多，不叫他在这上边发愁。考中秀才之后更是给了几个经营良好的铺子，之后中举又给。明煦根本不在乎每月例定的几两银子，他的身家在一众世家子弟里算是顶尖，平日里花钱还挺潇洒。
当然这份儿潇洒在黛玉面前根本不够看就是了。
“好了，我儿休息罢，一会子别忘了用饭。晚间你父亲约莫会过来。”宋氏说完了事情，又叮嘱了两句，起身离开。
明煦翻了个身侧躺，消化着宋氏带来的消息。不知过了多久，床榻上传来幽幽一叹，要结婚了呀。
比起乡试，会试阅卷要快上许多，明煦才好利索就被华章拉去看榜，仍旧是贡院前最近的酒楼，只是这回是两个人。明煦百无聊赖的把玩着手里的杯子，这几日疯狂补觉，把他的骨头都躺软了。
看着渐渐露出头的太阳，华章喝茶压惊，比起上次，他已经从容许多，乡试都过来了，会试还真没那么难。
“前日听说你病了，可真是吓了我一跳。”华章沉下了声音：“这届死在考舍里的足有五人，更不要说回去之后没救回来的，都走到这里了，实在可惜可叹。”虽说这事儿每届都会有发生，但发生在自己身边，难免叫人觉得物伤其类。
“你听谁说的？”明煦纳闷，不过小病，怎么就传到这人耳了。
“考完第二日我这心里有话一堆，便又与他们说不通，就来寻你喝酒，你家管家说你在家休养。”华章幽幽道，颇有几分委屈。
“兄弟，我懂。”明煦拍了拍他的肩膀，他其实也有这种感觉，而且突然觉得快成家了，心里也挺复杂。抬眼看了看眼前这个还没定亲的，没有开口的欲望。
“卿大哥家的如意都一岁多了，你还没找到你的‘真命天女’？说实话，到你这岁数还没定下来的还真不多，不若考虑考虑一会儿被捉了去？”明煦望着楼下那些明显着家仆衣衫，严阵以待的守着张榜处的一群人，意有所指。“届时攀上了哪个大腿岳丈，别忘了提携兄弟。”
“我这岁数怎么了？正是少年风流，又无家室之累，尔等羡慕不来。”华章不满。
明煦啧啧称奇，这厮竟然没有反驳后边那句，难不成真有这等想法？
看懂了明煦的眼神儿，华章开口欲辩，却又怏怏的趴到了桌上：“我爹娘还真的起了这等心思，他们到底年纪大了，难免糊涂，只知道乘龙快婿便宜，却不明白，倘若我进士出身，何愁没有好姑娘。”
涉及到父母长辈，明煦不好说话，指了指楼下：“是不是进士出身，先看看是不是过得贡士，这不就知道了。”华章探头一看，楼下原本乱哄哄的声响消失，果见一队官兵过来张榜，旁边站着一位礼部官员，正欲唱名。
此次会试录取三百二十七人，按名次从下往上唱，籍贯连着姓名，华章每听到一次扬州就忍不住心里一跳，不知是怕被念到还是怕没念到，明煦低头遮住眼底的情绪。
就在屋内的空气粘稠到无法呼吸的时候，华章终于听到了自己的名字，一口气就吐了出来。
明煦也很高兴，虽然心底多少有数，但真到了时候不紧张是不可能的，见好友如此，他也难免受到感染，若是这次结果不尽人意，明煦也不能保证自己下次还能保留这份状态，还是一次中的好。
而结果也没辜负他这份期待，第七名，扬州明煦。两人对视一眼，放声大笑，金榜题名时，人生也就这一次了，便是再放肆些也无妨。
两人互道恭喜，就听到敲门声，开门一看，几个身着儒衫的年轻人，皆面带喜色，应该都是新出炉的贡生。
“恭喜两位兄台。”一位瘦高的年轻人双手一揖，开口道。
“同喜。”明煦还礼。
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