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好似残阳也
映上了他的脸，有些泛红。
“你头一日进宫，怕遇到什么糟心事，顺道过来看看。”
林翡眼睛一亮，宫里的事，身边有谁比他还清楚呢！
她看看周围问道：“你是骑马来的？没看见府上马车。可要送你一程？我正好有事想向你请教。”
晏如陶喜滋滋地点点头，跟着上了马车。
被系在马厩的凌风不满地打了个响鼻。
晏如陶接过她递来的柑橘，攥在手里，问道：“今日如何？”
“还算顺利，只是符菱娘子同我讲的宫门殿宇，记不大住。”
被她满怀希冀地一看，晏如陶不自觉就挺直了背，却又不敢笑得太显眼，压着嘴角问她：“可有茶水？”
她倒出一杯，晏如陶接过后以食指蘸水，在凭几上画起来：“这是你今日进的东掖门，门内靠墙有两排房子，分别是虎贲和侍卫的值房。”
林翡点点头，知道其中一排就是自己今后的值所。
“径直朝西去，左手边的墙后就是朝堂，右手边则是后宫。你今日从万春门走的？”
见她颔首，晏如陶又蘸了些茶水，点出“万春门”的位置，向北一拐：“顺此甬道走，左手边的这一片是位居中轴的后妃宫室，右边由南向北依次是空置的东宫、接待使臣的显阳殿、宴饮舞乐的含章殿和读书礼佛的东斋。对应的在中轴以西的宫室，则是太后宫、徽音殿、玳瑁殿和西斋。”
他指着中轴的宫室，将后妃居所一
一细说，还没讲完，马车停了下来：“女郎、晏郎君，长公主府到了。”
晏如陶头一回对自家离皇城如此近而感到不悦，他瞧林翡也有些意犹未尽，试探着提议道：“不如进府同用晚饭。我阿娘在宫中长大，还能同你讲得更细。”
“我在宫中用过饭了，连累晏郎君饿着肚子久等。况且贸然登门，恐有唐突，我还是日后递帖再来拜见长公主。”林翡知今日仓促，有失礼仪，可也不愿错过能得长公主指点的机会。
他想了想，说道：“是我考虑不周。若留你吃晚饭，恐误了宵禁。明日我早些到书院同你详叙。阿娘那边，我问好何时有闲暇，再同你讲。”
说罢，他掀帘下车，一阵晚风吹进，拂在林翡面上，忙碌一整日的她才恍觉冷意渐消，初春已至。
她抬起车窗，向站在车下理着长袍的晏如陶说道：“郎君热肠，汀鹭感激不尽，不若明日到我家用早饭，也可与表兄顺路同去书院。他明日领了终考结果便可结业。”
晏如陶抬首，看见倚在窗边的她眉眼弯弯，正含笑相邀，似在梦中一般。
他将手垂至腿边，悄悄捏了自己一下。林翡见他神情似是为难，正准备说“若是麻烦，改日再请郎君过府”，就看他顿时眉开眼笑，说道：“那就明早见！”
目送马车消失在街巷深处，他才依依不舍地转身，结果看见阿娘正站在侧门似笑非笑地看着
自己。
他满脸堆笑凑上去：“阿娘，天还冷着，怎么出来等我？”
熹平长公主打量他几眼，慢悠悠地转过身：“门子说有辆马车停在府前，半天也不见下来人，后来是你下了车，我这不就过来看看，谁知……”
晏如陶本担心此地无银三百两，不愿多解释，可转念又想到方才答应阿鹭的话，只好避重就轻地同阿娘讲：“车上是林家大女郎，您也知道，她被征作女武官，今日头一回入宫。加上之前阿鸾在宫里遇到点事，是托我传的话，想着有始有终，就问问她可有眉目。”
他进了饭厅，说完后一边净手一边打量阿娘的神色。
长公主喝了口热茶，笑吟吟地看着他：“我可有说过，你那点心眼子少拿出来糊弄人？”
被阿娘毫不留情地拆穿后，他讪笑着坐下：“阿娘等久了吧？我给您盛汤。”
他将柑橘放在桌上，探身舀了大半碗的竹荪响螺汤，放在她面前：“阿娘，近日您若有空的话，我想请阿岭他们来家一聚。”
“你们几个整日厮混，还要相聚？是芙香楼吃腻了？”
“您先用饭，晚些同您细说。”
林翡进了家门，发现都在等自己：“阿鸾留我在宫里用过了，你们边吃我边讲讲今日的事情。”
她先说择选宫女，等众人吃得差不多，才将雪团一事委婉道出。
见阿娘捂着心口垂泪，她劝道：“阿娘，我会尽快接过巡卫一事，到时日日
都在宫里，阿鸾就有了依仗。”
阿耶摩挲着阿娘的肩，阿鹤也走到她身边弓腰劝慰着。
她转过身又同李擎讲遇到晏如陶的事：“……他明日来家中共进早饭，再一同去书院。”
李擎叹了口气：“他这人，向来心思周到，今日已来看我终试，明日还要陪我结业，看来是真舍不得我去巍州。”
林翡本想解释一句是自己邀他来的，但看表兄正感动，也就不再多言。
贺宁也听到了：“晏小郎君真是鼎鼎热心，定是看在阿岭的面子上，对你们姊妹也多有照拂。待阿峻好起来，我们家摆酒为阿岭兄弟二人饯行时，再送帖子去请他登门做客。”
林翡颔首，想到在马车中他的耐心指点，说了句：“这两年晏郎君的性子变化真不小。”
“是吗？”李擎疑惑，“我成日同他一起，倒没觉出来。”
“幼时只觉他目中无人，看着就来气，后来也不知怎么也能说上两句话。他对阿鸾倒真是很上心，每回进宫都会找阿鸾聊聊天。”
当时阿鸾可怜巴巴地说“宫里的人我都不大敢多说话，只有晏郎君来，同他讲讲宫外家人的事情，我才能放开说笑”。
贺宁听着却眉心一跳，晏如陶莫非不仅仅是看在阿岭的面子上才照看女儿们？那回阿鸾出事，他可是忙前忙后帮着处置，后来阿鸾入宫，也是他私下透露了不少消息……但转念一想，二人毕竟也差了七八岁，
多半还是当妹妹看待。
想着，她看看阿鹭和阿岭。转眼两人都到定亲的年纪，可玉平又不准自己乱拉红线。
阿鹭成了“女武官”，虽能施展抱负，但就婚事而言，却是难上加难。谁家愿娶一个成日在宫中、早出晚也不归的女郎做新妇？左看右看，也就是阿岭同她志趣相投。
贺宁觑了眼夫婿，决心今夜再好好同他说一说。不赶在阿岭他们离京前敲定，再过个几年回来说不定就携妻带子了！
她见两人结伴去看阿峻，立刻扯着夫婿往房里走：“来，我有话同你说。”
林济琅见周围还有不少婢子，反握住她拽着自己衣袖的手，低声道：“才过戌时，急什么……”
贺宁一愣，瞅见他羞赧的神情，忽地脸上也红了，啐他一口：“同你说正经事！”
林济琅本以为她在遮掩，谁知进了房门她一开口竟是说阿鹭的婚事。
他的眉眼顿时耷拉下来，坐在绣墩上：“阿鹭十四岁还没满呢。”
“几年前你想拖着也就罢了，现在她同龄的女郎还有几个没定亲？唐愉三月就要出嫁了！”
林济琅见她恼火的模样，还是忍不住辩解：“阿鹭比唐愉小不少呢。”
“人家可是十二岁就被指婚给五皇子！”贺宁一眼看穿他就是舍不得嫁女儿，“没人逼着你现在就把阿鹭嫁出去，先定下亲，阿岭少说也要两三年才回来，况且两家住得又近，跟一家人没分别。”
林济
琅不情不愿，摸了摸鼻子：“我看阿鹭不见得对阿岭有意。她仍是小孩儿心性，只把阿岭当作玩伴罢了。”
贺宁也坐下，以手支颐，冷笑着看他：“昨夜是谁偷偷喝了一壶曲酒，陶然沉醉说着‘我们阿鹭可是本朝头一号女武官，别人家女郎还在敷粉研香摘花戴，阿鹭就要走马上任领俸禄了’！怎么？现在倒说是‘小孩心性’？”
林济琅见她挑眉说起自己的醉态，面上有些挂不住：“我是说阿鹭还不懂爱慕之情，没说她不知世事。”
说到这个，贺宁也愁：“我看阿岭也半斤八两。不如你先去封信，探探定方的口风，就说……就说阿岭年纪也不小了，问问要不要我们在京里帮着看看人家。”
看林济琅犹犹豫豫不大情愿，贺宁威胁道：“你若是不写，我来写给雪青——你可要想清楚，我这信一去，十有八九就把婚事说定了，到时后悔可来不及！”
“唉——”林济琅摇摇头，“罢了罢了，还是我写。”
这一夜，熹平长公主知晓了儿子的用心，半晌无言。林济琅下笔给妹婿写信，长吁短叹。唯有贺宁睡前想着女儿同阿岭说笑时的模样，对这门婚事满怀期待。
次日一早，晏如陶登门时只看到李擎，还没张口就被搂住脖颈。
“你这人，看着爽快，没想到心中倒似胶牙饧般好生黏糊。”
一听这话，昨夜刚向阿娘剖白心迹的晏如陶不由得
惊慌，以为被他看出端倪，不禁面红耳赤，牙齿绊舌：“我……其实……”
李擎低头去看他手中：“还亲自提了大小箱奁来，至于如此隆重？”
“不过是顺手带的一些，顺、顺手而已。”
李擎左手接过，右手挎着他往饭厅走：“知道你重情义，我自然同你一样想，只不过做不了主。”
晏如陶心如擂鼓，不停地张望四周，生怕他声音太高被阿鹭听见：“你……你心里知晓就好，可别张扬出去。”
李擎一愣，随即笑开来：“怎的脸皮这般薄了？”
两人说着话，看到贺宁已在饭厅里站着，笑道：“晏小郎君是稀客，快快请进。阿岭知道你要来，一大早就在外等着了，旁人家中亲哥俩也不见得如此热络亲近。”
李擎将箱奁放在桌上：“可不是，还提了这些来……”
晏如陶生怕他当着贺宁的面胡言乱语，连忙打断道：“林郎中是去朝会了？”
“是，今日事务多，他早早出了门。你们坐下慢慢吃，我装些拿去给阿峻。”
贺宁怕自己在此拘束了年轻人说话，正好今日医师要给阿峻换药，于是借口离开。
李擎向来不同晏如陶客气，自顾自打开了箱奁，口中说道：“到时还要办饯行的酒宴，你这么早提来东西做甚？”
晏如陶听了似在云里雾里，给阿鹭的礼物和饯行酒宴有何关联？
“知道你舍不得我去巍州，今日不过是结业，我们还有两个
月才动身。这是……？”
他从一方檀木奁盒捧出两叠皮子，凑近一闻，是鞣制过的熟皮：“这是羊皮？”
没等晏如陶回答，他就喜滋滋地说：“正好可以裹上硬牛皮条做护腿，边角余料还能做双指套。”
晏如陶听出是误会后，心里松了口气，又觉得近日心思全然放在阿鹭身上，忽视了阿岭结业之事，不禁有些歉疚：“虽然北边不缺皮子，但这开春裁出来，你去巍州路上就能用。不是说阿峻进虎贲吗？怎么也同你一起去？”
李擎放下皮子，笑道：“耶、娘实在忧心，想将他在身边留一段时间，反正年纪小，耽误个一年半载也不妨事。”
“人之常情，你们一家人都在一处，自然更好。”他想到当时阿峻昏迷的模样就感到后怕，更遑论李家父母。
婢子们将箱奁收去一边，李擎肚中空空，看着桌上的干枣蒸饼、鲜肉团子、稻米粥还有雪里蕻等小菜，问婢子：“可见到女郎？”
“郎主用饭将毕时，女郎来过，同郎主在庭院里说了会话，后来便不知。”
“起这么早，这会儿人呢？”李擎嘟囔道，发现晏如陶也在回身张望，“你先坐下，我叫人去找找。”
话音刚落，林翡和阿鹤一前一后进来，互相问过好后，李擎发觉坐在对面的她神情不大对。
“阿鹭，我……脸怎么了吗？”他偏过头让晏如陶看，“阿适你帮我瞧瞧。”
晏如陶没看出
什么异样，冲他摇摇头。
林翡低头将油焖笋丝拌在粥里：“没什么，就是看看你。”
这话一出，李擎肩膀顿时塌软了下来，心头暖融融的：“你们这一个二个都不舍得我去巍州，若非皇命难违，我也想留在……”
林翡抬眼，瞟了瞟捂着心口一副陶醉模样的李擎，觉得自己几年前信口胡诌的话果然是天真幼稚，还是得尽早打消阿娘这个念头。
“算一算，你下个月就要满十六岁了，要不要在离京之前把婚事定了？”
晏如陶一口粥哽在喉咙里，幸好没有呛着，小心翼翼地去觑视她说罢这话的神色，李擎和阿鹤也停下了手中的筷箸，不解地看着她。
她倒是理直气壮。在这坐着的不是李擎的亲人就是他的至交，聊两句婚事怎么了？
“什……什么婚事？”
他看她蹙了眉毛又要露出嫌弃的眼神，连忙说道：“噢，噢，我的婚事，这个、这个不急，总归是耶、娘说了算的。”
林翡咽下粥，问道：“你自己没什么想法？在书院读了这么久，没有心仪的女郎？”
阿鹤已经镇定自若地继续吃蒸饼，晏如陶越听手愈加发抖，不得不先放下筷箸。
他从前觉得李擎同自己一般不受她待见，后来她回京久了，同李擎毕竟是表兄妹，时常相见，渐渐熟稔，时不时打趣揶揄他，也看不出有什么异样，因此从未想过还有过这一可能性。
那句“离京之前把婚事
定了”实在叫他胆战心惊，语气自然得仿佛在说他们二人的婚事。
李擎歪着头认真想了想，摇头道：“还真没。你是要替我拉红线？”
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