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他扶着柱子，模仿着晏如陶当时扶着他肩膀的样子。
“我一听，还真被我猜中了。一早我就担心和阿鹭同班的秀仪县主找她麻烦，所以中午才拉着阿适一块儿吃饭。”
看林雪青蹙着眉点点头，李擎心里更是得意：“果然，阿适一露面，秀仪县主脸色就放缓了，好声好气同阿适打了个招呼。她八成以为我们是路过的，寒暄几句就接着数落起阿鹭，说的话可真不好听。”
看到阿娘的眉毛已经挑起来，他连忙接着说：“她说阿鹭他们提前回京，未与父兄共守城，不与巍州百姓共生死，是苟且偷生、临阵脱逃。万一将疫病引到邻近各州，甚至京城，便是祸水灾星，毫不顾全大局。”
林雪青一拍桌子欲站起怒喝，却不想将阿慕吓了一跳，她连忙摸摸阿慕的头，克制怒火后说道：“阿鹭才多大，回不回京这事她做得了主？那能回来必然是陛下恩准的，她一个县主，会不知道这些？必是有人授意她来挑唆，阿鹭又是个急脾气，听到这话定是要与她辩起来的。”
“可不嘛，我当时看到阿鹭的脸色，腿都
发软。生怕她怒起来一拳打在县主脸上，我是知道她本事的。”李擎一脸后怕，“阿适也够仗义，让秀仪县主移步到湖边说两句话，想要私下里解决这事。”
“你同秀仪说了什么？”熹平长公主眯着眼睛，似笑非笑，“她阿姊宜安嫁了唐家，唐家二房两个女郎虽是庶出，也算是她外甥女。她连亲戚的面都不顾，主意是拿得够稳的，你劝动她了？”
晏如陶托着腮，笑着摇摇头：“自然没有。她对我倒还算客气，只说是见不惯不平之事。林家女郎课上讲起北境之事头头是道，一副家里在巍州立了大功的得意模样，实际上不过是个胆怯无能、不忠不勇的黄毛丫头。”
长公主摩挲着青瓷杯的边缘，讥讽道：“倒挺会唬人。”
“正是，若我没听阿岭说起过林家的事，保不准真被她唬过去了。可她这般讲，我只能说：‘听闻林家幼女体弱多病，留在巍州城帮不上忙，反倒有危险。再说，林家大娘其时不过八九岁，自然是遵从安排，什么无能、忠勇，又从何说起？’”
他饮下最后半盏香饮子，接着说：“谁知她闻言眼睛一亮，扭头就回了亭子里，对林家女郎道：‘也是，你们不过是幼稚孩童，能在巍州封城之际回京，定是你父亲与京中亲眷们的主意。哼，朝中还说林使君忠勇无双、治疫有功，也不过是徇私枉法、罔顾全局之辈！’阿
娘，你听听，她曲解我的话去质问林家女郎，罪名还扣到林使君身上。”
晏如陶愤愤说完，举起杯盏还想再要一杯香饮子，熹平长公主对何王氏招招手：“上晚膳。再给他倒一杯，跑马定是渴极了。”
他舔舔唇，继续说：“我生怕林家女郎被气急了，正中其怀。您不知道，秀仪说到林使君时，林女郎的眉毛一挑、眼睛一眯，虽未直视我，我都觉有刀光剑影飞来。”
看到他比画了两下，本来心头沉沉的长公主又露了笑颜：“你怕她，也是有根源的。”
晏如陶气得脸颊鼓鼓，却又反驳不了，只能轻哼一声，可故事还得接着讲：“我当时还在想，从我到这八角亭，林女郎至今一言未发，倒真是个沉得住气的闺秀。正纳闷着，她忽然笑了。”
熹平长公主怔住，这小女郎的表现倒是令人出乎意料，看儿子那一副好戏登场的说书模样，便开口捧场：“这是何故？”
“当时啊，我看到她笑得一副天真无邪的样子也很疑惑，阿岭在一旁扯着我袖子念叨着‘不对劲，不对劲，阿鹭是不是要出手了’，真真好笑。秀仪被她这笑惹怒了，一拍桌子怒斥她‘寡廉鲜耻’。”
晏如陶模仿着当时秀仪县主的样子，忽地又俯下身凑到长公主身边：“那林女郎笑意不减，慢悠悠地开口说了第一句话：家君返京不过十余日，卸任巍州刺史后暂未新任他职，
官家还未定夺，县主是想替官家拿主意？”
“这话一出，围观众人皆是面面相觑，但我看秀仪似听懂了，面色很是难看，指着林女郎怒斥‘大胆狂悖’。”
长公主垂眼思索片刻，说道：“她不愿与秀仪纠缠，一语道破其来意，若秀仪知进退，也该收敛了。”
晏如陶摇摇头：“秀仪怎会甘罢休？声声怒叱她肆意污蔑，冒犯主上。”
“她不疾不徐，说了第二句：‘朝中就家君任职一事议论数日未有结果，县主今日不过是想添上一把火，怎的又像不知情？噢——县主不明朝堂之事，也是情理之中，那究竟是替谁来说这番话……小女就不敢揣测了。’”
“这话已挑得够明了，当时众人听懂了却又想装着未听懂，脸上表情别提多奇怪了！”
长公主瞧着儿子捧腹的样子，也是掩口一笑：“秀仪想欺她年纪小又初来乍到，被疾言厉色针对一番，最好说错话或是闹大了，给林济琅的脏水再加上几分。怎奈她并非不知世事的娇女郎，进退有度，没有着了秀仪的道。”
“正是！她两句话把秀仪的架势拆得所剩无几。说到底还是给了面子，没直接点出襄王和沈家来。秀仪走的时候怒气冲冲，想放狠话又看着林女郎一张笑脸气得牙关紧咬，甚是有趣！”
长公主见菜已摆好，拍拍他的手：“瞧你乐的，你是觉着有趣，人家女郎是在刀尖火舌上走了
一圈，今后在书院的日子怕是不好过。”
她的话还有一半没说出来：有这么一个“虎女”，看得出林济琅的为人处世之道，他被推出来做“新贵”的领头人，也不仅仅是靠在巍州立功的运气。不过世家竟拿不到十岁的小女郎做文章，看来也着实令人气恼。这回怕是压不住林济琅冒头。
晏如陶听阿娘这么说，眼睛转了两圈就来挽她的胳膊：“阿娘，秀仪今日连我的面子也不给，也太骄纵了！明日你不是要进宫嘛，今日这事……”
长公主心里有自己的计较，瞥了一眼他自作聪明的样子：“少作无赖模样，安心吃你的饭。”
而林雪青听完儿子的演绎，拊掌大笑：“灵屏，去把库里的江州曲酒拿一坛出来！”
“阿奴好兴致，怎么今日想着饮酒？”李宣威还没进屋就听到她的笑声，一看儿女围坐在她身边，跟着一块儿乐。
林雪青起身，抓着他的袖子笑得站都站不稳：“有些人按捺不住，看在朝上压不住我阿兄，便去对付阿鹭。可惜啊可惜，算计错了人，我们林家没一个好欺负的！阿鹭不仅拳脚了得，脑子也灵光，两句话就破了局。我明日要回一趟林家，再带两坛曲酒送予我阿兄，一同痛快痛快！”
李宣威听得云里雾里，看向跃跃欲试的长子。
“阿耶，我再给你讲一遍！”
李宣威听罢冷笑连连：“你阿舅苦心治疫，九死一生才回了
京，分明是守边卫民的大功，可这群士族迫不及待要向他身上泼污水。他们眼中唯有争权夺利，哪管百姓！”
而林家，听阿鹭平铺直叙、不带感情地描述完事情经过的林济琅夫妇，心情很是复杂。
怒自然是有的，阿鹭入学头一日就被如此针对，借稚女来打压父亲，实在卑鄙！
但阿鹭居然能如此巧妙应对，又算是个意外之喜。阿鹭从学堂回来说有事同他们商议时，贺宁一颗心都坠下来了，以为闯了什么大祸。
待阿鹭讲完，贺宁一时没缓过神来，这还是那个鲁莽的女儿吗？
贺宁总还记着她幼时闯了祸一脸倔强不服气的模样。但一细想，也过了三四年，如今阿鹭都快和自己一样高，况且中间又经了多少大事……
贺宁一把搂过阿鹭到怀里，手摸着她骨架初显的肩背：“我们阿鹭长大了，真是冷静机敏。”
林济琅在一旁看着相拥的母女俩，心中也感慨万千：官家拿定了主意，可世家们偏要拦上一拦。自己被架在火上烤那是没法子的事情，去年在巍州收到官家回信就想到有这么一天，可这群人竟还想把火星子溅到阿鹭身上。
他站起身，振了振袖子，目光锐利：“阿鹭不过是前几日从我和阿鸿这里，东问一句、西听一嘴，都能猜个囫囵，可见悟性不浅。走，我们去书房，我把这两年的事情掰开揉碎了和你讲个明白！”
阿鹭眼睛一亮，
这是今日最大的收获了！气到那个县主不算什么，她不过是个传声筒，声色俱厉也不过是虚张声势，否则也不会被自己两句话一吓就乱了阵脚、溜之大吉。
贺宁将这斗志昂扬的父女俩一手拽着一个：“先给我吃饭！吃完了没人拦着你们俩秉烛夜谈！”
第十二章 转任台郎
（十二）转任台郎
六月初二，碧蓝的天空里一丝云都没有，正午最为炽热的阳光还没到来，阿鹭练功已近力竭，坐在檐下喝了两碗冰镇酥酪，倚着廊柱听屋内阿娘和姑母的闲聊。
临水的逸竹轩敞着门窗，婢女们手中的纨扇不曾停歇，可贺宁仍是心中燥热。
“我看呀，你是习惯北边的气候了，这才刚入伏呢，你这汗就没停过。”林雪青笑道。
“这宴席不得不摆，玉平前日见过主上回来，说还得热热闹闹地办，尤其是熹平长公主那边，须好好上门去请。你与长公主熟稔，可不就请你出出主意，长公主平日喜好什么？”
“阿兄做了台郎，那些人终没如愿，咱们是得好好庆祝一番。长公主既愿做递梯子的人，你就不必担忧。她好风雅，古籍字画一类皆可。”
阿鹭转转脖子，想着阿耶这几日与自己说的。
朝中设中书省、门下省和尚书台，中书监令草拟诏令、策划国政，门下侍中备切问近对，拾遗补阙，都是核心机要的位置，皆被世家把控。
尚书台中，设尚书令而常缺，由丞相孙衍录尚书事。尚书台左右仆射分别为京兆沈家的沈钦和清平冯家的冯谅，皆为挂名。沈家是襄王的姻亲，沈钦也就是宜安郡主和秀仪县主的亲阿舅。
仆射之下，就是阿耶要做的郎中。
时人崇尚清谈，不喜经国之事，世家大族中的子弟，都以做尚书郎为耻辱。
高门不屑任尚书台的职，就任者也不办事。因此尚书台中的令、仆射及郎中多不奏事，但活儿总是要有人干的嘛，日常事务就交给寒门出身的令史去处理。
即便如此，世家也不愿将他们耻于就任的郎中轻易放给阿耶。
其实，就职位本身的品秩来说，阿耶曾任刺史，立功之后当尚书郎还是委屈了他，但能以寒门出身入省台做郎中，又有一重意味。右仆射冯谅年纪也大了，阿耶是有机会继任的。
世家也是看清了这一点——尚书令缺任的情况下，仆射之位等于副相，他们决不能容忍寒门跻占。
但阿耶说，世家并非铁板一块。
河东聂家、京兆沈家、安陵唐家绵延兴盛数百年，是公认的三大家。庐阳孙家因孙衍重新振兴，近年时人多称有四大家。
或许是因为孙家曾经没落过，对于出身寒门的人，并未像其余三家一样多加排挤。孙丞相长女孙涵嫁给唐家长子唐岐后，似乎也将这个态度带到了长房。他们的长女唐愉、长子唐忻都与寒门子弟有来往。
稍次一些的，就是邯郸辛家、清平冯家、柳州萧家之流。其中辛家算是较为亲近寒族的，从勉勤书院中有少量寒门子弟便可知。
再就是像阿娘的母家——庆州贺家之类，曾经辉煌繁荣过，但如今已是处于世家与寒门间的尴尬地位，尚且自顾不暇，对于政局中初显的争斗态势自然无足轻重。
寒
门出身的新贵里，以薛翰、程敏和阿耶为首。
三人得主上青眼的缘由皆不相同。
薛翰乃薛贵姬的兄长；程敏是主上潜邸亲信出身；阿耶则是做南溪县令时治理有方，改河道、建堤坝、抵寇乱，美名传到了京城，任期满时得主上连着三日召见，擢为蕲春郡守，六年后出任巍州刺史。
在士族眼中，程敏身为旧臣不好针对就罢了，薛翰只是个靠妹子才出头的外戚，阿耶则是专营俗务的乡下佬，皆不堪与他们站在殿中共议政事。
当然，像姑父这种由阿耶举荐、在军营里血汗浸泡出来的“粗鄙老兵”，在他们眼中更是不值一顾。
阿耶将朝堂上的官制品秩、家族派系一一对应讲给她听，阿兄在一旁时不时补充些旧闻逸事，比枯燥乏味的谱学不知有趣多少。
阿兄还打趣她：“学了这些，就不担心你成个‘莽夫’了！”
阿娘却有些无奈：“除了棍棒，你竟对这些也有劲头，若生作小郎君便好了，大可与那士族去争个三分地。”
阿鹭听了这话很不服气，却也知朝堂上并没有女官，有些怅然。
阿兄知道后揉揉她的脑袋：“虽没有女官，可出过女将军啊！先帝发自雍州，当时先帝的族妹、后来的定国长公主骁勇善战，血战三日替先帝拿下了凌霄关。”
阿鹭知道定国长公主在战场上的彪炳事迹，却不知定了天下后，她的经历如何。
林翱说：“定
国长公主没过几年就因为箭伤复发英年早逝，无儿无女，因此如今传颂她、记得她的人也不多。不过听姑父说起过，定国长公主攻城略地的途中看到流民卖儿鬻女，收养过几个幼童。”
“那到现在也至而立之年了，可有在朝中任职？”
“宫中之事向来只有个影子，具体如何谁也不知。”
“也是，收养的孩子也不能跟了国姓，连姓甚名谁都不知，就算真在我们面前，他不说谁又知道。”
“总之呢，定国长公主掌过军，若非是皇族，定会得个女将军的名号。你若以她为楷模，又有这么个先例，来日当个‘镇国将军’也未可知啊！”
林翱拍拍她的肩膀，阿鹭也被他所激励，这几天拿着新枪练得起劲。
“哟，阿鹭怎么在这坐着？瞧这一头汗。”
一抬头，姑母已和阿娘说完话走出逸竹轩，瞧见她正在廊子上坐着，林雪青便亲热地问道。
阿鹭脸还是红扑扑的，站起身来冲她们笑笑：“刚练完枪法，廊子有风，倒还凉快。”
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