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然国库空虚之实多年来在太上皇与当今圣上的角逐中难以解决，朝廷征税愈发频繁严重，至江南盐税甚至有了预税之说。为凑预税，盐商愈发铤而走险，直至今日无可挽回之局面。
“要我说来，此事虽也出在盐商身上，更大的怕还是朝廷衙门之事。”悟空听罢，冷冷开口，“敢问林大人，江南官员月俸如何，实收孝敬供养又如何？”
闻言，李侍郎已是汗流浃背，有道水至清则无鱼，官场乱象自古有之，但就俸禄一事，怎生养得起这一大家子人？恐怕四皇子所指，不单是江南官场收受孝敬之事。
此事悟空哪里不了解，林如海也知他重心不在此，江南官场官员大都世代承袭，朝廷运司更是向来安置亲友，人浮于事之重地。林如海哪里不想整顿，然而官官相护，现今与盐商勾结愈发紧密，余存之银常常不行奏报, 久贮运库, 挪移侵蚀，用于官员与盐商之间的流转。养廉公费之用更是浮多，大多由无用的冗官冗员构成庞大的朝廷蠹虫。
林如海说罢了，不加保留，叫人将多年来地方的账本搬上来令两人查看。此事悟空并不在行，所幸李侍郎是个真材实料的，须臾便瞧出其间不对，失声惊叫：“江南官员一年之俸禄倒比京中还多。”难怪历年来圣上对江南官场显出的重视。
对此，林如海叹气不语。他上任以来，已借着缘由削减了许多地方私设的职位，但其中牵扯颇多，许多无用的职位甚至是在中央有过背书的，处理起来实在棘手。
三人谈论了一日上午，又叫了幕僚门客商讨，一日过后，尚无定论。
念及悟空与李侍郎的奔波，加之林如海本就带病，晚间众人用过晚膳便作别，各自回了居所。
晚间，林如海洗漱毕了，独坐书桌前思忖此后之事，忽闻悟空求见，赶忙将人迎了进来，只以为是为的白天所说的盐政之事。
却不知悟空所来虽有此缘由，更多的却是要为黛玉送信，同时与林如海拉近些关系。
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第18章 下江南悟空初理盐政，知交情如海暗生探寻(下）
悟空此身本名宗b，因四皇子其名并不传于世，林如海只当他是皇室宗亲，并不起疑，更哪里想得到悟空不只是皇四子，还是爱女黛玉曾在信中写到的那位悟空法师呢？
悟空说明了缘由，便悠悠然行了个大礼，不管林如海面色如何纠结，道：“久闻林大人之名，今日始知不假也。”又将袖子里揣着的黛玉的书信递给他，道：“这是妹妹托我带给林大人的信，路途奔波，今日终送达大人手中，实在有愧。”
林如海眼皮不断抽搐，面上还得稳着泰山崩于前而不改色的模样，僵了片刻终于接过悟空手中的信，向他行了下官礼，道：“臣下林如海见过四皇子殿下，多谢殿下为小女送信。”
悟空哪里敢仗着身份叫他把礼行完，速速将他搀起，忙道：“林大人何必客气，我与林妹妹算是至交好友，如今你我二人不论官事地位，你只当我是上门拜访的后辈就好。”
闻言，林如海心内郁卒，敢怒不敢言，早先在信中林如海便告诫黛玉莫要再同悟空多打交道，没曾想如今看来，两人关系倒是再进一步。悟空自然是笑得春风满面，林如海却少不得愁容。
简单交代过后，悟空便将黛玉在荣国府中情形一一道出，较之前信上更添细节。悟空叹气道：“可惜我尚未建府，无法将接妹妹出来住，虽则她在府中有三两姐妹交相洽洽，贾府终归暗含隐患。”
林如海闻言，暗自冷笑，更是叹息，他女儿怎生交了这么一个“至交好友”，即使悟空真是为黛玉着想，将她接出贾府，世人又该如何看待？殊不知，这也是悟空迟迟未动的原因。
“林大人身体不佳，要多加休养啊，妹妹以后可就仰仗你一个亲人了。”悟空语气诚恳。他自生来无父无母，此番投胎也是父母缘薄，并不十分了解亲人血脉之重，只为得黛玉在乎父母，故而仔细嘱咐林如海罢了。
此事不用悟空说，林如海也自知。只他之前便暗存死志，小病亦拖成大病，后头再如何休养，也是病去如抽丝。
悟空不免要拿出身边滋养许久的玉璧，递给林如海道：“此是妹妹托我向师父求来的开过光的灵石，林大人收着，定要日日佩戴，或许有滋养之效。“玉璧是黛玉托悟空去开光的不假，却不是灵隐寺师父作法，而是悟空日日用灵力滋养着，功效自然不一般。
林如海听他搬出了黛玉，自然不可能不收，谢过悟空后当即将玉璧挂在了身上。
谈完了黛玉的事，悟空不免又提到解决盐政的方法。
“若能寻摸到各盐商之账本，或许可行。”林如海答道，顿了顿，又道：“更兼将江南盐政中之冗官冗员尽数斩除，江南官场必将为之一清。”
悟空若有所思，对他而言，获取盐商账本自然是最轻松不过的，从盐商下手再将其相护的官员拖下水，顺势消减裁员，似乎是最可行的一条路。
林如海知晓他的想法，谁人不知此路可行？但要做到可谓是难上加难，林如海盘踞扬州数年也只寻到一些似是而非的账本，参上去或许能动摇部分盐商，然而更加打草惊蛇，最终怕是都无法叫盐商大出血。
悟空虽看出林如海的脸色，却只作不觉，面上规规矩矩的，心里头连如何潜入盐商家中调查都想得一清二楚。怪力乱神实非凡人所能及。
“此间事了，我必向父皇上报林大人的功绩。妹妹还在上京等林大人。” 悟空说道，又向林如海要了盐商与官员的调查名单，便离开了。
林如海本以为此夜必定辗转反侧，谁知竟也安安稳稳睡到了翌日清晨，难得神清气爽。
待林如海洗漱完毕换上官服前往议事厅，悟空早捧着茶杯端坐一炷香的时辰，见过了礼，林如海尚且不知道要以何种态度面对这个突然冒出的爱女的至交好友，悟空已经忍不住开口了。
“林大人，依照昨日商讨，若能将诸位盐商兼官员的账簿取来，此事了结应当在旦夕之间，是也不是？”悟空面上端肃，心里头早暗笑不已，想当年他出海学得□□七十二般变化，今日虽不能亲身化形，分一抹元神出来依附他物打探消息却是不在话下的。
林如海眼中难过登天的任务在他眼里不过吃饭喝水一般简单。单是昨晚回房后，他已分出几缕元神依附些花草鱼虫叫它们赶往名单上的各家各户，想来左右不过几十天的事了。
林如海不知他的计策，皱了皱眉，道：“按理说是这般的，然而依我多年打探，此等人早将账本藏得再严实不过，明面上的假账更是不胜枚举。”说罢，林如海苦笑一声。
“这个问题林大人不必担忧，我自有法子探听到。”悟空转了转茶杯，此刻无外人在旁，眉眼间皆是骄矜得意之色，倒是一改昨日冷肃之风。
林如海多年为官，知晓什么不该探究，只好应是。如今见了悟空颇有些张扬的模样，倒是隐约抓住了为何黛玉会同这位四皇子交心。
又是半盏茶的时间，李侍郎也匆匆赶到，初夏时分也不免出一身薄汗。李侍郎坐下后掏出帕子擦擦汗，又饮了一盅茶，才道：“多亏林大人昨日将收集来的账本，我今早与诸人一算，已觉其中端倪，只证据不足，恐打草惊蛇。”
悟空这时才暗叹，果然叫户部这些日日打算盘的出来查账最是方便，心里对回京日期的推算又短了几月。
悟空便问：“寻找账本之事不必担忧。只我手中无人，若是探听到账本的位置，两位大人可有人选能将其取出。”悟空最多能做到从旁协作。
三人中，除了林如海，无谁人更知晓江南官场中的各户门道，悟空所问，不过也只是林如海而已。
账本的事情商议毕了，接下来便是冗官冗员之事。只是此事牵扯巨大，悟空当日便派人送了一道急信入宫，只明确要一个整治与否的答复，他可懒得自个儿斟酌，最后又因种种问题抄错对象，反倒惹祸上身。这些事还是叫他老爹头疼去吧。
<hr size="1">作者有话要说：
林大人现在对猴哥的感官大致就是觉得他是个别有用心的心机猴
猴：？
第19章 第十回受邀约众女眷初赴宴，逛莲池薛宝钗受风寒（上）
燎沉香，消溽暑。小书房里头新贴了窗纱，幽幽的香烟从桌边飘渺而起，黛玉将手头的信解开了，细细看着，面上含笑。
鸟雀呼晴，早进入了六月尾巴，天气正是干热时节，悟空下江南去也过了快两月的光景。虽有八百里路云与月，两人依旧书信不断，到了扬州后，随信而来的还更些许姑苏、扬州的风土物产，并林如海的几封家书。因而平日里收到信，总是黛玉倍感欣喜的时刻。
托悟空一张伶俐的嘴，六月头不年不节的时辰，扬州林府假借端午迟来的节礼之称，给荣国府送来好些昂贵奢侈之物。
说是节礼也不尽然，其间多是金银，并黛玉旧物和几个从小伺候黛玉长大的丫鬟嬷嬷。林如海特意写信言明，黄白之物且当黛玉借住贾府之资，当日只想黛玉上京小住，谁知耽误许久，请外家莫要怪罪。
黛玉自是开心，一是见到自小相熟的众人，有了安身之感，二则是有了金银傍身，不惧下人胡言。事情商讨完毕后，薛宝钗等众姐妹皆是兴致勃勃地到了黛玉新换的大院子里头品鉴扬州携来的珍馐珠宝。三春倒还碍着贾府中长辈微妙的神色，潦草看了一圈便告退了，唯有薛宝钗留了下来，与黛玉夜话，两人又是亲近不少。
此日，便是新院落休整完毕后，黛玉难得的闲暇日子。
今晨一早，悟空手下一个叫吴言的暗卫便将信送到了黛玉手上。她便凑着连日里的好晴天，将信展开来读。一封是父亲惯常的嘱咐之语，另一封则是悟空字迹张扬散漫的字句。黛玉见爹爹的信读不出什么信息了，便去读悟空的。
果然，其上除了关心思念之语，便是最近他在扬州所作的事。要是当朝天子并林如海两个看到信上大大咧咧就摆出的内容，不知可会气急攻心？
信上言明，前些日子，悟空已将江南盐商并官员的账本位置探听清楚了，为使万无一失，暂时尚未有动作，不过依着他的推算估摸，今年年前他回京必是板上钉钉。
黛玉不免一笑，珍视地摸了摸摆在桌上的三生石。不免想到些伤春悲秋的诗句，斟酌吟道：“谁教处处红莲夜，两处沉吟各自知。”念完，面上红粉乍现，轻啐自己一口，都怪此生分别久，归路许多长，不免生出些妄念。
紫鹃在门外轻敲两下，掀开帘子进来了，就见得小姐轻蹙黛眉，玉面渍粉。心中暗道：只怕又是那位悟空法师的来信了，不知是些什么闲言闲语，烧不断青梅竹马的前缘，倒叫相思恩重。
闻得脚步声，黛玉难得有些忙慌，将桌上书信都整齐收好了，才抬首看向紫鹃，道：“却是有什么事吗？”
紫鹃便递过手头鎏金带花的帖子，理了心绪，道：“是个花宴邀约。”
“难得！”黛玉闻言，接过来细看。她纵然不是个爱热闹的，多年来只在贾府与姐妹们交好也得乐，然贾敏在时尚且带她出去交际，现今年岁愈大，她更想着能出去了解时事才好。
“怪道那猴子在信中叫我多出去耍一耍，原来早预料到了。”黛玉心下暗道。仔细看了帖子，见了落款，有些惊异：“是二公主的帖子呢。”
好生奇怪，黛玉在京中呆了许多年，未见得有人将帖子送到她手中，就是母亲手帕交的那些夫人，也不见得唤她踏青出游，如何今日得了这么一个邀约？
紫鹃也还奇怪着，黛玉已将帖子摆在桌面，问道：“不知外祖母那边如何说？”倘若外祖母不同意，她只怕也是难出去的。思及此，黛玉若有所思，好似又破开一层迷障。
“林丫头不必担忧，老太太那边自是同意的。”一双素手撩起床帘，婷婷袅袅进来一个人。黛玉定睛一看，果然是王熙凤含着笑走过来。
凤姐儿莲步轻移，袅袅坐在黛玉旁边，怜惜道：“可怜我们林丫头了，进京多年，还不见多少京城风光。”又仔细解释缘由。原来二公主此番邀约，给荣国府并宁国府两府上下都送了帖子。
凤姐从王家那儿又得知，此是前些日子太上皇新行宫初建成，却偶感风寒，不愿白费功夫，又向来疼爱二公主，便叫她下帖子请了京中年轻男女，去京郊的行宫里避暑。
倘若单纯是二公主的帖子，只怕贾母也是能拒绝的，但谁不知二公主背后站的是太上皇。太上皇与四王八公多年来皆是关系密切，如此一来，贾母便只好叫凤姐、李纨、三春、黛玉宝钗并宝玉收拾好行装，明日动身了。
黛玉知晓了，忙道：“果然如此的话，多谢二嫂嫂过来提醒我呢。”
凤姐笑着拧了拧她腮边的肉，道：“跟我还这么生分呢！你个小人儿，难得出去玩一趟，可要放宽心来。要收些什么东西，我叫平儿写了一份，你那些丫鬟婆子对着收拾，定不会出错。”又有些怅惘道：“莫说是你，我自嫁给你们琏二哥以来，都少有出去的时候。”
凤姐是何等精明的人，自幼被王家充作男儿教养，嫁进了贾家还要充当一个脂粉英雄，若不是信任黛玉，恐怕不会露出些许怏怏神色。
黛玉自然倚靠在凤姐肩上，轻声宽慰：“那这次可好了，我什么也不懂，想来嫂嫂是什么都会的，我还指望你带着我呢。我若是丢了脸，回来便不要理你了。”说罢，还扭过头去，哼了一声。
凤姐儿听了，心中好笑又暖心，这贾府里头都道林家姑娘清高，但依她来看，小辈里头能懂人心的，除了宝钗探春两个，就剩这个林丫头了。
她点了点黛玉的鼻尖，道：“你呀！真是口齿伶俐得很，要拖我下水呢。”前些日子林家送来的金银早叫凤姐看清，这是林如海在警告贾府呢。又听伯父王子腾所言，林如海上了好几个折子给圣上，只怕这次二公主下帖子下到了黛玉身上，可不是看在荣国府的身上。
她跟黛玉闹着，心中计谋几变，有些感慨地看着初初长成的黛玉，暗道，只怕这位清门贵女在贾府呆的日子也要不久了，怕老太太的算盘得落个空。
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