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士兵见到来人，立马陪笑道：“原来是司徒大人，小人给司徒大人请安。”
乔楚后脊发凉。
她认得这个声音，是司徒礼！
士兵凑到司徒礼身旁边，低声说了几句。后者“卡啦”一下，展开折扇轻摇，摇头笑叹：“我告诉你们个办法，若是要找，便不能在这南城门，须得去那北门。”
“北门？”
“当然，你可知乔氏未入宫前住在哪儿？”
“哪儿？”
“就在朱雀长街往北门方向的街尾，你们不去那乔府附近搜寻，在此处焉能找到人？”
此言顿时惊醒梦中人。
士兵马上向他道谢，一行人匆匆调头赶往北门。
得救了。
乔楚心中窃喜，双脚不着痕迹想要离开此处。哪知，忽然间，身后的人快步上来，竟然拉起她的手就走。
转眼间，她被拉进暗巷中。对方扯下蓝布，微微叹了口气：“我果然是看错，真的是你。”
司徒礼噙着笑：“宸妃娘娘。”
……
炭烤春鸡、四喜丸子、鸳鸯八珍脍、碧玉青箩汤，这一桌的菜，都是神都第一食楼“饕餮斋”的名菜。
乔楚喉头滚了滚，腹中也十分应景地响了一声。
坐在她对面的男子摇扇轻笑，“吃吧。放心，我没有通知任何人，你不必担心。”
杏眸盯着他数秒，仿佛在审视这话的可信度。可终究，她还是敌不过这满桌的佳肴，伸手拿出筷子。
司徒礼替自己倒了杯酒，慢慢品着酒。
对面的女人身上还披着那块褪色破旧的蓝布，里头依稀能见是白色寝衣。一头乌黑秀发只用玉簪盘起，发丝凌乱。
大概，是真的吃了苦。
然而就算这样，她夹菜吃饭的动作依旧慢条斯理。明明已经饿得慌，却仍有条不紊，优雅得体。
美人，就算是落魄的美人，还是美得令人心折。
一壶酒见底，乔楚也放下筷子。
解决了饱腹问题，她看司徒礼的眼神透着浓浓戒备：“你想怎么样？”
“宸妃娘娘，你觉得，我会将你怎么样？”
白扇轻摇，司徒礼俨然从画中走出的风流公子，眉眼含笑，叫人如沐春风。
但乔楚却不信他。
“将我带回皇宫？还是……杀了我？”
听到后面三个字，司徒礼摇扇的动作霎时顿住，他皱眉：“我为什么要杀了你？”
乔楚轻哼：“你妹妹跟太后是一伙的，她们明着说要帮我出宫，实际上，不是想着要杀我吗？”
她从来就没信过司徒飞虹，也没信过太后。就算她们肯给永寿宫的金牌又如何？
一旦坐着那辆水车出宫，在宫外等着她的，又不知道是什么刀光剑影？
她跟司徒飞虹要那块金牌，不过就是用生命博一次自由的机会。只可惜，眼见成功在际，她却落在司徒礼手中。
司徒礼盯着她许久，收敛嘴角笑意。这位风流公子不笑时，俊雅的面孔变得深沉。
“宸妃娘娘，实不相瞒。前两日舍妹特地找我，问了很多关于你的事。当时我已觉得奇怪，今早，我见宫中加强守备，才知道你失踪的事。”
更加奇怪的事，除了乔楚失踪，其余的事所有人都讳忌莫深。特别是永寿宫，他特地去了趟永寿宫，结果却被羽林军拦住。
他们说，无诏不得入永寿宫。
司徒礼稍加一想，便知道司徒飞虹出事了。
“你既已逃出了宫，必然是要出城找你爹。从南门出去，是到荒山最近的路。所以我料想，你必定是在南门处徘徊，等着出城的机会。”
他猜得太准了。
乔楚知道，这个人与赵春芳一样不好对付。
“如今，你想怎样？”
司徒礼手一动，折扇如同活物般收回他手，动作潇洒利落。
“宸妃娘娘，您不必担心。这事是舍妹惹下的祸 ，作为兄长，我自然不会袖手旁观。”
“你要将我送回宫？”
难道，她真的就逃不出那座皇城了吗？
那双眸中水光盈盈，像会说话，在哀求着他。
司徒礼感觉，心底最柔软的地方被轻轻拂过，连他不自觉也放轻声音：“你不想回去吗？”
乔楚摇头，勾起自嘲的笑：“回去，在感恩寺终老一生吗？”
而且，她还要当赵春芳的娼/妓。
目眶涌现酸涩，乔楚垂下眸，不想让对方瞧见自己的脆弱：“别人或许不知，你应该知道，我跟赵春芳之间的关系。”
全天下，约莫也只有眼前这个女人敢直呼天子名讳。
可偏偏，也只有她有这个资格。
诚如她所言，别人或许不知，可他从头到尾都清楚，乔楚由一开始，便是皇权路上的一颗棋子。
美人计，没有她，那出美人计便唱不成了。
“司徒大人。”忽然间，乔楚站起身，然而跪在司徒礼面前，“我求求你，你帮帮我吧！”
司徒礼怔了怔，才反应过来，连忙扶起她。
乔楚紧紧攀住他的手，眼底蓄满泪，哽咽着声：“我不想回宫里，你知道的，我不想伺候皇上，求求你，你当做没看见我，让我走吧。此生此世，我都会永远感激你的！”
“这……”
司徒礼语噎。面对这样一张梨花带雨的面孔，他实在说不出任何话来。
乔楚的泪，仿佛落在他心底，叫他的心也跟着疼起来。
“赵春芳他根本视我为玩物，他是皇帝，他富有天下，可以拥有数不尽的女人。可为什么偏偏是我？我只想要找到我爹，你帮帮我吧……”
应该要将她交给皇上的。
司徒飞虹眼下明显是被扣在永寿宫里了，若是将她带回去，那起码能让皇上消气，放司徒飞虹回来。
脑海中有道声音不断替他分析透彻，司徒礼恍然间，视线便落在自己手臂上那葱指，节骨分明。
他犹记得，这纤纤细手持箫吹奏，就连群鸟也闻声而落，环绕于她周身。
若是将她送回去，怕是这辈子都见不到那样的景色了……
不能答应的，要送她回去。
“好，我答应你。”
若是答应了，他妹妹该如何救？
“我不会告诉任何人你在这里。”
若此事被他人知晓，来日他必定万劫不复。
“我会帮你的，你相信我。”
乔楚满面泪水，闻言，终于露出笑颜。
“谢谢你。”
此时此刻，司徒礼想终其一生，他都不会忘记乔楚这个笑容。
昔日幽王烽火戏诸侯的心情，大概也如他现在这般。
“好了，宸妃娘娘，你先在此处等我。我出去替你买身衣裳，这城里自然是住不得的。我会替你寻个安全的地方，让你先安定下来，日后再作打算。”
乔楚抹干脸上的泪，点头：“一切有司徒大人了。”
司徒礼嘴角难以抑制地弯起，本走到门边的脚又停住，忽而，他转过头来，像是斟酌片刻才道：“宸妃娘娘，日后，我是说日后，有机会的话，可以听你吹奏一曲吗？”
“那首《盼君怜》。”
思君念君无处放，唯有盼得君轻怜。
乔楚凝住目光，鸦羽般的睫毛颤了颤。尔后，她移开视线，仿佛不敢直视对方。
如黄莺出谷的声音隐隐染上几分羞涩。她道：“若是司徒大人喜欢，这又有何不可？”
司徒礼眼底掠过喜色，朝她行了礼，才关门离开。
他不知道，门关上后，房中的美人当即眉眼一敛，方才所有的羞涩腼腆瞬间烟消云散。
余下的，只有满满的算计。
作者有话说：
为女鹅点32个赞~！
第39章 晋江独家。
永泰宫
“江北一带自李晋母族许氏被剿灭后, 民心涣散。许氏盘距江北多年，虽是树倒猢狲散，可当地还是有很多拥护者, 短时间内, 要他们完全归顺朝廷也绝非易事……”
因着春征丁税, 江北所欠巨多一事，户部尚书到御前解释。岂料，坐在高位的男人敛眉, 俊美的面孔叫人瞧不出喜怒。
他接过旁边宫人递上来的茶，茶盖抹了抹碗口, 不紧不慢反问：“所谓的\'绝非易事\', 那是孙林说的。既然他觉得难，那么便换个觉得容易的人去便行。”
孙林是朝廷钦派到江北主事的大臣。皇帝轻飘飘几句话, 是要换掉这位上任才数月的臣子。
孙林是司徒业成的门生, 当初又是他极力举荐到江北。此时，他自然要站出来替对方说话。
“皇上, 孙林他——”
“丞相, 当初你说他聪颖仁义，对江北局势力极为熟悉，到任不出三个月, 必将江北治理得服服贴贴。”
一句话，把司徒业成要替对方求情的话辞堵死。
“皇上, ”司徒业成撩开朝服下摆, 双膝跪地请罪：“是老臣识人不明, 以致于误了江北之事, 请皇上降罪。”
赵春芳抿了口茶, 微抬眼帘, 眸色黯淡中又夹杂几丝凌厉：“如今，看样子，你也看走了眼啊。”
“丞相乃我朝元老，朕又岂会降罪于你？”年轻俊美的皇帝倚进宽大的椅背，说话神情漫不经意，可他却没示意这位三公之首可以起身。
司徒业成依旧跪地，众所周知，司徒丞相年事已高，双腿又有陈年旧疾，往常跪拜这样的礼节，皇帝总是让他能免则免。
今日一反常态，旁边户部尚书见状，连忙替他求情。
左右，赵春芳等着户部尚搬出大堆道理，才懒懒抬了抬手，让司徒业成平身。
若不是户部尚书眼明手快，伸手扶住自己的恩师，怕是司徒业成腿脚一麻，要闹笑话。
“传孙林回朝，至于江北，强龙不压地头蛇。到底还是得由姓许的来管理。”
“皇上，您的意思是……”
“许氏一族，此战中不是有弃暗投明，替朝廷立功的人吗？”
司徒业成知道皇帝要旧事重提，赶忙出声：“皇上，可那许霖放浪形骸——”
赵春芳抬眸，冰冷的视线若在他身上，司徒业成当即噤了声。
“整个江北，也就他料得先机，还懂得跟朕提条件。这样的人，可比你那门生强多了。”
赵春芳意兴阑珊，摆了摆手：“此事不必再议。”
“臣遵旨。”
两名臣子面面相觑。彼此都心知肚明，皇帝……这是对他们有所不满了。
临告退时，司徒业成犹豫许久，还是忍不住开口：“皇上，老臣有件事想要求皇上恩准。”
“嗯？”皇帝懒懒地哼了声。
“近日拙荆的病仍未见好转，又因着思念小女，所以病情反复。老臣想着，若是能求得恩旨，让小女回府侍疾，想来拙荆的病也该能有些起色。”
“司徒夫人的病，朕可派太医院的人去丞相府里好生伺候。至于司徒小姐嘛……”
赵春芳嘴角微微勾起，“眼下太后凤体不适，正是离不开她。”
司徒业成心中一紧。就听到皇帝又道：“等哪日太后凤体康健，朕必定让司徒小姐回府，与夫人共叙天伦。”
“当然，若是丞相有办法，能帮得了太后，替朕分忧。那么，说不定，你的爱女也能早日走出永寿宫。”
刚踏出永寿宫大门，司徒业成浑身发软，登时往后倒了下去。
“丞相！”早在外头候着的户部尚书大惊，立马上前搀扶起他。
“怎么了？丞相？”
司徒业成推开他的手，神情茫然，双脚踟蹰前行。
那夜白虎门前发生的事，两个时辰后就传至丞相府。
原以为，那祸水既已逃出皇宫，皇帝生气，大抵也就一时之气。
可眼下，永寿宫外，羽林军层层保守，非皇命不得入内。
皇帝……皇帝这是软禁了太后。
而且，若是找不回那祸水，他怕是不会放过司徒飞虹！
司徒业成回到府中，正巧司徒礼从内堂走出，见到父亲恍然失神的模样，当即快步迎上去。
“父亲，怎么了？”
他从未见过，司徒业成有过这样的神情。
“阿礼，”这位三公之首反手攀紧长子，才回过神，声音发涩：“一定要找回乔氏，否则、否则——”
“父亲？”司徒礼有些心虚。
“否则皇上一定会杀了你妹妹的！”
* * * *
初夏，无月。夜空繁星遍布，如仙子随手挥散，真珠滚落星河，此景山河共赏，亘古至今，又是年年月月重演。
“皇上，这是在宁玉师傅房中发现的。”
赵春芳独自坐在窗边小几轻酌，闻言，双眸掠过何公公捧着的朱盘。
里头放着一份清单，还有一支箫。
“老奴清点过她房中柜子，里头都是您当初赏的那些首饰、药材还有衣物。另外，还有这支\'九霄\'。”
除了必要的换洗衣物，乔楚没有动过他任何赏赐的东西。甚至……
放下酒杯，骨节分明的手从朱盘中取出箫。
九霄，传世名作，箫身纹理历经风霜，早已显得古朴陈旧。赵春芳摩挲着这支箫的表面，仿佛上面残存着它前一任主人的温度。
那抹娉婷倩影，好似坐在他对面，温婉含笑。他抬眸，那双秋水般的眸便急急敛下，怕是说多一句都叫她羞涩。
从前在慎王府，她总是含羞带怯，桃腮不经意间便覆上薄绯。
弱柳不胜风，那样娇弱的身子流落在外，还不知要遭怎样的罪？
见主子盯着那支箫不言不语，何公公不禁劝道：“皇上，这些天羽林军已经将神都搜了个底朝天，可还是不见宁玉师傅踪迹，或许，她已经离开神都也说不定。”
“您想，她自幼在神都长大，对于此地必然十分熟悉。说不定城中有什么暗道，或者用了什么办法瞒过守城的将士——”
“所以，你想说什么？”
赵春芳食指轻抚过箫身，轻轻吐出一句。
何公公暗自打了个激灵，他有些后悔开口，但骑虎难下，不得不硬着头皮将话说下去：“皇上，老奴想说，宁玉师傅既然费尽心机逃出去，就证明她的心不在这儿。皇上，您又何苦为此劳心伤神呢？”
这些天，天子性情阴晴不定。往日官员犯了错，非重罪不予重责。最近，稍有惹得赵春芳不快的，往往都领了重罚。
这背后缘由，归根究底还是感恩寺那位。
但还是那句话：强扭的瓜不甜。如今，这个瓜还丢了。
乔氏的心摆明不在天子这里，天子为此软禁亲生母亲，要胁三公元老，简直……简直匪夷所思！
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