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先一人气道：“你还有理！你给我放下！放下！”说着屋内一阵乱，像是争抢什么东西，跟着又是那人道，“有个李寻欢天天白喝我的酒还不够，再添上一个你！你是要把你哥哥我气死么！”
黛玉这才知那人正是梅二先生的兄长，当日见他叫人洗梅枝上的冰雪的，可见也是个痴人。听到“李寻欢”这名字却怔了怔，才想起说的正是表兄李瑛。又想那林仙儿也说表兄好酒，看来倒非虚言。
只听梅二先生又道：“若要你在珍藏的竹叶青和怜花宝鉴之间选一样，你选哪个？”
梅大先生像是跺了下脚，气道：“怜花宝鉴现在不是在你手里么？我何必要再赔上我的好酒！”
“非也，非也！”梅二先生的声音懒洋洋的，仿佛带着三分醉意，“那怜花宝鉴只是李探花暂借与我的，他要走时，还是要收回去的。他多留在庄上一天，我们就能多看这宝鉴一天。可要留住李探花，除了你这上等的竹叶青，还能有什么？”
听到此处，紫鹃忍不住“噗”的一声笑了出来。她虽不清楚那“怜花宝鉴”是什么东西，但听梅大梅二如此珍视，不惜以美酒为诱，也要多留李瑛一些时日，真可谓一对痴人。但一出声就觉得不对，想转身就走，却被黛玉拉了一把。
书房的门吱呀一声开了，站在门内的正是梅大梅二两人，本来带着三分怒色，三分戒备，见外面只有黛玉紫鹃，神情就变得尴尬起来。
黛玉却面色如常，略施一礼道：“我们原是来找表兄的，既然他不在此处，这便告退了。”
梅大从未和她说过话，只瞪着眼不语，梅二低头思忖一阵，便走出门来，咳嗽一声道：“那个……姑娘，你也知道，你这病全仗了怜花宝鉴中的医方，如今才可望痊愈，但总还要调养些时日。反正你不走，李探花也不会走，这书么……当然也要留在这里，以防你病症有变，所以……真不是我们贪图这部书，实在是……这等精妙的医方医术，任是哪一个大夫见了，都难以放手啊！……还望姑娘……姑娘体谅，在李探花那里……多说些好话……”
黛玉虽不明就里，也猜出了七八成，当下忍着笑点点头，道：“这书也不是我的，既是表兄借给了先生，何时讨还，也由表兄做主。我什么也不提就是了。”
“多谢姑娘，多谢姑娘！”梅二登时大喜，也忘了之前和黛玉的嫌隙，连忙作了几个揖，又殷勤道，“李探花方才去探望他那个少年朋友了，就在梅林对面的小院里。”
黛玉听了，转头便走。紫鹃跟在后面，见已走出十余丈远，便低声道：“那到底是什么书？怎么这两个穷酸看得跟宝贝似的？”
黛玉叹了口气，道：“既是表兄拿出来的，他们又因此答应给我治病，说不定真是宝贝，也未可知。”
两人说着，已到了梅林另一头，果然也有处小小院落。紫鹃便笑道：“这两个穷酸大夫，园子收拾得倒也整洁。”
黛玉却只想着那林仙儿所说之事，又想如何才能请表兄出来说话，一转念又想起梅氏兄弟说的那“怜花宝鉴”不知是什么，一时间顾不得答话。还未叫门，从门内已出来一人，不是林仙儿又是哪个？
紫鹃怔了怔，脱口道：“仙儿姑娘怎么在这里？”
那林仙儿满脸带笑，压低了声音道：“我在屋里就看见妹妹过来，想必是来找李大哥的？”
黛玉立刻警醒起来，摇头道：“姐姐在这里正好，可见到我身边的雪雁了么？一早起就不知去哪里逛了，还要我们来找她！”
林仙儿听她张口就是抱怨，似是想笑又忍住了，指着门里道：“可不是在这儿么！说起来还多亏了雪雁姑娘，妹妹可不要怪她！”说着挽起黛玉手臂。黛玉虽知表兄与那位“少年朋友”都在里面，这时候也不好回避的，只作无事一般跟着林仙儿进门。
紫鹃早是防着林仙儿的，这时只细看她行事，不想进得屋来，一眼看到的除了李瑛，竟真是雪雁正坐在床边，手中还端了个碗。那雪雁一见她们进来，也愣了下神，跟着便有些气怯地望着紫鹃。
紫鹃剜了她一眼，但碍着李瑛在场，不好说什么，只跟着黛玉见了礼。这时方看见床上躺的果是个二十上下的年轻人，生得浓眉大眼，甚是英俊，只眼神中带着桀骜。李瑛已向着黛玉道：“这是我朋友，阿飞。”
黛玉一边微笑点头，一边纳罕，想李瑛是个周全的人，为何如此介绍这位朋友？一时并不回答，也瞥了一眼雪雁。雪雁忙放下手里碗，蹭了过来。
林仙儿机灵的人，看着她们主仆打眉眼官司，便笑道：“我还没有多谢雪雁姑娘——飞少侠原是我恩人，只是我太不会照顾人，竟劳烦了雪雁替我侍奉汤药，真是……”
黛玉只轻轻一笑，紫鹃却立刻斜了雪雁一眼，低声道：“放着姑娘不好生伺候，倒跑到这里来！谁是你正经主子来着？”
雪雁动了动嘴，这次倒突然明白过来，并未分辩就低了头。黛玉作势止住紫鹃，也故意压低了声音道：“人家原没把她当下人的，你又放什么肝气？”转头向李瑛笑道，“这位……飞少侠既是用人的时候，就留雪雁在这边帮忙也好。”说罢蹲身一福，扶着紫鹃自出门去。
林仙儿听她这么说，脸上登时挂不住，也不好追出去挽留，正踌躇间，听李瑛对阿飞道：“我出去看看。”见他也出去了，更不好跟着走，只得慢慢磨到床边，对着阿飞坐了。
黛玉并没走多远，就听身后脚步声，知是李瑛出来，也不回头，只向紫鹃递了个眼色。紫鹃会意，便松了手向后退去，看着李瑛越过自己跟上，才慢慢转身四顾。
黛玉那边仍是不徐不疾前行，直走到梅林中方才停步。一转身见李瑛就站在自己身后，离了有三四尺远，便静静一笑。
李瑛见她笑容如莲池清波，乍见便已忘俗，不禁眉梢跳了跳，也展颜笑道：“你的胆子也大了。”
黛玉知道他指的是自己引他出来之举，微哂道：“你们成天爱见谁就见谁，只我一个人穷讲究，岂不惹人好笑！”
李瑛倒不想她这样回复，失笑道：“说得也是。”谁知黛玉跟着便又是一福。李瑛想扶时又缩了手，咳嗽一声道，“你……”
黛玉直起身郑重道：“这几日对表兄多有言语冒犯之处，我在这里先赔个不是。”
李瑛摇头笑道：“你那两个丫头，跟你是共患难过的，也难怪你如此相待。照这么说，我是不是也该给你赔个礼？”
黛玉不等他施礼便让开一旁，淡淡道：“表兄并未得罪过我，我是受不得的。——表兄对我见外，只是这些倒也罢了，那事关我性命的，为何也不对我说起？”
话刚说完，却见李瑛目光一闪，竟像利刃般锋锐生寒。黛玉原已壮了胆子，这时仍是一惊，过了片刻方沉下心来，缓缓道：“敢问表兄，那‘怜花宝鉴’究竟是何物？”
第17章 章十六 宝鉴
李瑛似是已猜到她会问这个，面露沉吟，却也没有太多意外之色。黛玉未等李瑛开口，又道：“本来表兄救我性命，我便该知恩的了，只是这事我偶然听梅二先生提起，觉得也不是小事。表兄之所以瞒我，是因为我年轻懵懂，不堪与论，亦或是根本信不过我？”
她素来是出名的言辞锋利，只近日与李瑛见面不多，也未显露出来。此时李瑛听她说话，忍不住摇头道：“哪有此事……”
黛玉仍不等他说完，便轻轻呼出一口气，微笑道：“表兄不是信不过我？”
李瑛道：“自然不是。”
黛玉笑道：“那就是嫌我年纪小了。”一边说，一边用目光止住李瑛还要出口的解释，自己一哂道，“我倒宁可如此，否则，后面的话也不知道怎么跟你说……”
李瑛似乎着意地看了看她，才道：“你说。”
黛玉点点头，正色道：“表兄年纪大我许多，论经过见过的事，想必是我的十倍不止，论理这事我既看了出来，表兄也早就心里有数了——那位仙儿姑娘，昨晚去我那里，很是说了些话。我听说二姐夫、也就是龙四爷，也有意撮合她和表兄的。”
李瑛神色一动，咳嗽了两声，才道：“你是来劝我的么？”
黛玉见他片刻间目光冷了下去，心中一叹，道：“我没什么可劝的。仙儿姑娘的为人如何，表兄心里自然清楚，想来不至于为了别人的面子，平白委屈了自己。”
这话倒大出李瑛意外，顿了顿方道：“你是说那林仙儿……”
黛玉摇头道：“背后议论他人，本属不该，仙儿姑娘与我说的话也事关私隐，我不能转述。不过婚姻大事，总要自己心里过得去才成。表兄若有了定论，我也只是白说些闲话罢了。”说到这里，心中突然动了动，不由得脱口道，“当日二姐姐为我和表兄牵线，我也曾坚辞，表兄不是问过我缘由么？”
李瑛不防她突然又提到此事，匆忙中竟也不明其义，只随着她问道：“是什么缘由？”
黛玉一哂，静静道：“我心中早有人了。”
这一句话，盘旋在她心里已经很久很久，却从来没想过要跟谁说出来。当日紫鹃想替她向李瑛解释，也被她拦了回去。此时面对仍不算熟稔的李瑛，却不知为何，只觉得是可以说出真心话的。一句话说完，不禁脸也红了，只是不肯显得慌乱，仍强抬着头，目光和李瑛一对，心中便砰砰跳个不住。
李瑛看了她一阵，终于露出一个笑容，眼中的神情便也暖了，缓缓道：“我懂。”
黛玉长长吐出一口气，只觉胸中轻松许多，仿佛刚才说出的那句话，并不令自己苦恼，反而像卸下了偌大一个包袱。停了一阵，又续道：“表兄既然明白我说的意思，那么仙儿姑娘的事，就由表兄自决了。”说着不禁一笑，道，“我也是瞎操心，这便告辞了罢。”
李瑛却不等她施礼告退，便又笑道：“我以为你还要问怜花宝鉴的事。”
黛玉想了想，才笑道：“我都忘了。那不过是个引子，就如表兄作文章一般，如今正题都说完了，难道还翻回去不成？不是什么打紧的事，我也不问了。”
李瑛摇了摇头，道：“就是你说的，和你性命相关的，难道也不打紧？”
黛玉眨眨眼，道：“我不过随口一说罢了。”
李瑛便笑着向前迈了一步，道：“你专程跑来提醒我一句，我若不把这事交待清楚，倒不好了。再说那怜花宝鉴原是诗音交给我的，我可没什么功劳，你不要领错了情。”
黛玉怔了怔，正要走的又停了步，奇道：“听那梅二先生把怜花宝鉴吹得天上少地下无的，二姐姐怎么会有这样的东西？”
李瑛沉吟片刻，道：“这事须要从头说起。你对江湖人物想必不熟，也没有听过王怜花这个名字罢？”见黛玉茫然摇头，便续道，“此人是洛阳人氏，家中豪富，常人只道他是少年陶朱，却不知他更是不世出的奇才，非但精于文墨书画，身兼数十家武学所长，更通晓医卜星相易容等奇术，乃至于奇门遁甲无所不知。当年江湖中提起‘千面公子’王怜花，几乎无人不侧目。”
黛玉还是第一次听他说这么多话，言语中又对那位王怜花颇为赞叹，心里本不全信的，也不禁生出些神往来，便跟着点头道：“那《怜花宝鉴》，就是这位王怜花公子的著作了？”
李瑛嗯了一声，道：“后来此人隐居海外，临行之时，便想将毕生所学，找个合适的人选传承下去。他当时走得急，不及遴选人才，只把这部著作寄在我家里，想是让我替他找位传人。”
黛玉奇道：“那王……公子，是你的朋友？难怪你如此推崇于他！”
李瑛摇头笑道：“素未谋面。何况我们称他一声王公子，算年纪其实也是江湖前辈了。”
黛玉“噗哧”一声笑了出来，又偏着头望了望李瑛，才道：“那他怎么会找上表兄的？”
李瑛看出她打量自己的目光多了几分好奇，笑容便带了微涩，哂道：“当年我在江湖中也算有些名声，不知怎么投了这位前辈的脾气罢。”
黛玉正想顺着此事继续发问，忽又觉得不对，仔细想了想，便失声道：“你刚说与王公子素未谋面？难道他交托宝鉴的时候，你也不在家？”
李瑛目光一闪，跟着便转了开去，似是望向远处梅枝上的积雪，淡淡道：“我那时有事出门去了，宝鉴是交到诗音手上的。”
黛玉道：“原来如此。”刚想继续说下去，却硬生生顿住了。她想那王怜花既然是个聪明人，想必早看出林诗音与李瑛的关系，那么宝鉴交到她手上，便和交给李瑛没什么两样。但一想起林仙儿所说的二人过往，已知这段往事对李瑛来说亦是不堪回首，听他每次说到“诗音”二字，嗓音都克制不住的暗涩，设身处地，也当真为他心痛。当下转了话头道，“所以二姐姐看到书中有医方，就想起说不定可以治我的病，交给梅二先生了？”
李瑛似乎出神了一阵，才摇头道：“诗音并未看过宝鉴。前日梅二先生为你看诊——”说着也忍不住笑了一声，“——被你气得拂袖而去，其实也看出你所患痼疾，若非王怜花复出，怕再难有人妙手回春。他说这话是在气头上，自然半真半假，但诗音记在心里，私下找到我说，怜花宝鉴就在她手上。”
黛玉听着他复述前日之事，猛想起自己那次在梅林中见到他二人说话，想来就是议论这些了。那怜花宝鉴多年来一直在林诗音手中，未及交给李瑛，自然是因为后来二人生变，林诗音下嫁龙啸云，李瑛远走他乡，也就没法再提。想到两人重逢尴尬，又因为要救自己性命，不得不商量出个对策，那日李瑛眉间的落寞，林诗音眼中的隐忍，此刻方清清楚楚地重现于脑海之中。再想自己竟一直懵懵懂懂，直至眼下才知这二人为自己付出了多少，心中一股酸热涌上来，不禁眼泪夺眶而出。
她虽未哭出声来，李瑛已吃了一惊，刚想伸手又觉得不对，只得苦笑道：“你这是怎么了？”
照黛玉往日的性子，定要哭上半日，方解心中忧闷的，但想到自己这一哭，不免烦扰了表兄，赶忙拭泪道：“不妨事的，我从小就是这样，想到些什么就会流泪。表兄和二姐姐待我如此，我实在无以为报，只恨我……”
李瑛见她眼泪来得快去得也快，不禁失笑，犹豫了一下，还是轻轻拍了拍她肩膀，道：“你就是想得太多。诗音说这本书在她手上十年，她连翻都不想翻一下。纵然武功医术，样样都能学到王怜花那般，该生的烦恼又何尝会少半分？如今有你的事，恰好物尽其用，她反倒开心得多。”
黛玉听他说到“该生的烦恼又何尝会少半分”，心里又是一酸，险些再流下泪来，忙暗自忍了，抬头笑道：“按表兄所说，这书虽是二姐姐拿出来的，毕竟是表兄之物。我承二姐姐的情，也仍是要感表兄的恩。”
李瑛摇头一笑，正要开口，蓦地眉梢一跳，却道：“那怜花宝鉴你看过了没有？”
“我只听梅二先生说有这么一部书，”黛玉笑道，“我又看不懂，看它做什么？”
“王怜花是个奇人，”李瑛似是着意打量了一下她，缓缓道，“就算武功之类你看不懂，那书里还有不少他的笔记文章。你闲来翻看，知道些奇闻秩事之类，也免得病中无聊。”
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