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门外的男人依旧凝眉站在原地，无动于衷，过了片刻，才微微耸动了两下肩，伴着极其细微的轻笑声。
林嬛“蹭”地涨红了脸，推开他，转身就要走。
方停归忙伸手拉住她，“我没在笑你。”
说着，胸膛又震颤两下，十分清晰。
分明还在暗笑于她！
“姓方的！”
林嬛面颊红得快要滴下血来，捏起拳头捶他胸口。
方停归彻底忍耐不住，纵声大笑出来，也顾不上什么规矩不规矩，打横将人抱起，径直入了里屋。无论怀中姑娘如何挣扎，他都不松手，甚至还越抱越紧。
浓郁的沉水香自他身上蔓延而来，仿佛潮水一般，月升月落，不管不顾地裹挟上来，无处可逃。
林嬛心里的小鹿蹦得越发欢实，几乎要撞穿她胸膛，她不得不蜷缩起身，将脸埋入他胸前。
微小的开心，像春夜无孔不入的舒爽，拥紧地将她包裹，随风涌来的木莲花香都是甜的。
若她没记错，这还是两人重逢后，自己第一次看见他笑得这般开怀，像个恶作剧得逞的孩子，两人之间空白的那三年并不存在，彼此间也从未有过任何嫌隙。
她情不自禁翘起唇角，万般情绪点滴浸上心头，温温地晕开，染得她唇畔那抹笑越发明媚。
猫儿似的在他怀里蹭了会儿，她终于有勇气仰起脸，问出心中缠绵已久的忧虑：“军饷一案，王爷预备如何处理？”
方停归挑了下眉梢，“就为了这事，你才穿成这样？那怎的不继续叫停归哥哥了？”
林嬛一噎，捏拳捶了下他的肩。
方停归闷声笑了两声，垂眸望着怀中的小姑娘。
月光映满窗纸，光线氤氲开，均匀地涂抹在她面颊上，仿佛柔柔地上了一层水粉。乌润的眼眸似汪了一抹水意，同她本人一样温软，似娇似嗔地将他含在其中。
什么也没说，却比说什么都牵动他的心。
侯门千金不好当，尤其是出生在她那样一个规矩森严的名门之中。
印象中，自他们相识那天起，小姑娘不管是否在人前还是人后，都始终严于律己，不曾有任何懈怠的时候，似这样放肆惬意，跟小女孩一般撒娇，还是第一次。
只怕连她父亲和兄长，都不曾见过……
微妙的暖流悠悠回旋，像是有人在他心底吹入一朵轻软的云，载着他缓缓飘向不知名的远方。
黑暗将他的心跳放大，光与暗的界限好像也在这一刻模糊了边界。
他不得不错开视线，靠指尖紧紧掐着掌心的力度掩饰心底的紧张。
因为夜风会泄露他的心事。
有那么一瞬，他是真的想要吻她。
深吸一口气，强自镇定下来，他寻了南窗边的一张檀木玫瑰椅，抱着人坐下，“有法子了，关州那边既然出了新的线索，那就亲自过去一趟，探一探虚实，你父亲和兄长不是刚好也在那里？刚好可以带你一块过去见见。”
“李景焕以为自己能只手遮天，我便要让他瞧瞧，他如今还不是天下至尊，这世间的规矩，还不是他说了算。”
这话显然意有所指。
林嬛心尖一蹦，心底生出一种莫大的震撼之感，不可思议地睁大双眼瞧他。
方停归倒是半点不惧，扯起唇角肆无忌惮地说：“扳倒李景焕，扶植东宫，无论军饷案还是那对皇室父子，不都无所谓了？”
第22章
此言一出, 林嬛的心不由猝然一蹦。
扳倒李景焕，扶植东宫，这确然是军饷一案最一劳永逸的做法。
毕竟只要江山一改, 那两尊大佛纵使再难伺候, 于他们而言也只是摆设。且有这从龙之功傍身，新帝必然也会卖他们一个面子, 不会再多加为难，可谓从根本上解决了所有问题。
然越是简单的法子，风险也就越大。
眼下东宫的处境，并不比他们好到哪儿去。莫说扶植太子登基，只怕他们连太子的面, 也莫想见到。
且就算他们能顺利联络上东宫, 太子也未必肯与他们合作。毕竟谋朝篡位, 可并非小罪, 不是所有人, 都有胆量去担这遗臭万年的骂名。
还有关州之事。
军饷一案闹到今日这番田地，不用动脑子也能猜到, 李景焕定然在关州设下天罗地网，就等他们自投罗网。只要他们过去，必然是九死一生的局面。
可如今，也的确没有比这更加有效的法子。而且这么久没见到父兄, 她也确实挂心……
抿唇沉吟片刻，林嬛到底没再反驳。
*
关州之行既已确定，他们也不再耽搁，简单收拾完行囊, 便以查案为由，马不停蹄地北上往而去。一路上倒也没遇上什么险阻, 不出一个月，一行人便顺利抵达目的地。
关州通判亲自领人出城迎接，庆贺的仪仗浩浩荡荡，从城门口蜿蜒到了长亭碑界外，然却独独少了知州一人。
其余到场官员也都笑意阑珊，表面说着“恭迎楚王殿下驾临”之类的客套话，眼底却隐隐闪着寒芒，分明是不屑于他。
林嬛但笑不语。
从无名小卒到一品君侯，方停归的登天路就发迹于此，在场的这些人都是见证者。看着昔日不如自己的人一朝飞上枝头，高高踩在他们头上，他们心里自然不会好受。
且军饷案发后，此地的官员都叫李景焕趁乱换成了自己的心腹，与他同穿一条裤子，知道方停归此行的目的，他们自然对他没什么好脸，想给方停归一个下马威，也是实属正常。
林嬛并未放在心上。
方停归也假装不知，犹自笑语晏晏地继续和他们周旋。
他们说话越是夹枪带棒，他就越是从容谦淡，并不为他们所动，把几个官场老油子气得眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛，直到晚间接风宴开席，脸上也没什么好颜色。
关州乃是大祈和北羌的交界之地，常驻此地的居民各族皆有，民风混杂，是以今日这场接风宴也随了这片土地，设在城郊草场上，四面环席，当中燃着篝火。
桌上敬献的，也是大盘牛羊肉，“滋滋”冒着油，切都没切，焦香烤绽的肉皮下，血丝筋连。
酒过三巡，还有伶人围着篝火歌舞助兴，甚是欢乐。
林嬛坐在方停归身旁，好奇地打量他们手里头新奇的乐器，心中感慨万千。
大祈和北羌交战多年，积怨甚深，可依旧不影响此地的百姓和睦相处。刀光剑影能定胜负、划疆土，却始终斩不断这深藏于血脉深处的羁绊和文明。
方停归瞧出她的心思，感叹道：“以杀止杀，永无止境，到头来最受苦的还是百姓。唯有各族血脉相融，文礼相通，真正成为一家人，方可彻底远离战火硝烟。”
林嬛心头一蹦，仰面对上他含笑的眉眼，双眸亦跟着发亮。
这里临近北境，是他最熟悉的战场，一景一物，早已深深烙印在他心头。他虽被奉为战神，可“不战”，才是他最大的理想。有他在中间斡旋，或许真能迎来两国交合的一天。
父亲若是知道，定然也会为全力支持。
想到这，她心间又不禁涌起几分难言的酸涩。
依着先前陛下的处置，她的父亲和兄长眼下就在城郊采石场服役。原本她打算一落脚，就立马想法儿疏通关系，去采石场看看他二人，给他们送些必需品。
怎奈今日行程匆忙，他们几乎是刚到地方，就被急急拉去应酬，连行囊都来不及收拾，也不知父亲和兄长现在情况如何？这些官员沆瀣一气，连方停归都不放在眼里，可有欺负他们？
越想，林嬛心里越不安，两道细眉往中间蹙成疙瘩，紧得能拧下水来。
可方停归仿佛真就是她肚子里的蛔虫，不等她主动开口倒苦水，便先一步出言宽慰道：“适才进城之时，我已派宁越去打听你父兄的境况，也捎去了必要的衣物药食，保他们无恙。牢中上下关系也都疏通完，你若想去看望，随时都可过去，不必同那些豺狼虎豹周旋。”
边说，他边抽出腰间寒光如雪的匕首，刀锋闪烁处，令妇人低呼，男子惊羡。纵使再不识刀，也能觉出是一柄削铁如泥的不世宝刃。
然他却只将它当作切肉刀，翻转手腕，随意往面前那盘烤肉上一削，挑起薄而嫩的一片，递到林嬛嘴边。
林嬛还在为他那番话惊诧，下意识张嘴接过，牛肉的酥香和父兄的好消息同时在心底化开。
她自然知道，以自己如今的状况，若没有方停归帮忙牵线搭桥，想要见父兄一面，简直比登天还难。
可三年前毕竟发生了那样的事，站在方停归的立场，他能答应帮林家洗脱冤屈，带自己来关州看望父兄，她已很是感激，实在没脸再奢望他能在这些细枝末节上，也妥帖照顾她父兄。
可他还是出了手。
而且比她考虑得还要多，还要周到，没有一句怨言。
甚至都无须她开口……
繁杂五味在心底蔓延，牛肉再香，也没了滋味，林嬛赶忙嚼了嚼，想快些咽下，好同方停归道谢。
然方停归却先倾身过来，晃着手里的匕首，狡黠地在她耳边低语：“这把刀杀过人～”
林嬛登时僵在原地，嘴巴干干张着，嚼也不是，不嚼更不是。两只黑白分明的大眼睛瞪如铜铃，无措又惊恐地把人望住，像一只受了惊吓的白兔。
方停归忍俊不禁，单手半掩在嘴前，努力克制，两只肩膀仍旧笑得一耸一耸晃动。若不是因为有这么多人在场，他只怕已经笑得满地打滚。
林嬛一看便知，自己又被诓了，顿时气不打一处来，磨着后槽牙，恨不能扑上去，照他肩膀咬上一口，真让自个儿尝尝人/肉的滋味。
不过经这一闹，适才盘踞在她心头的那点郁气，还真淡去不少。
大约就是因为这个，他才会故意逗她的吧……
想不到一个血冷到骨子里的人，也会有这样细腻的心思。
林嬛忍不住弯起嘴角。
这时，一个穿胡服的小姑娘跳着舞，从篝火旁旋转至他们面前，端起一杯酒，瞧了眼方停归，含羞带怯地低下头。边上的男女纷纷看来，拍手起哄，乐器奏得比刚才还响亮。
北羌有个规矩，闺阁姑娘递给男子的酒不可乱喝，喝了便要留下自己，同她做一世夫妻。
林嬛下意识抱紧方停归，小脸绷紧，一副护食的模样。
方停归垂眸凝睇她的反应，由不得笑了两声，亦收紧臂弯，当着所有人的面，阂眸深吻她额头，神情虔诚，毫不避讳。
无声的告白，比任何话语都更具力量。
篝火毕毕剥剥吐着火星，映亮每个人的脸。周遭静默了一瞬，旋即爆发出雷鸣般的掌声，乐器奏得越发欢乐嘹亮。
小姑娘眼底闪过一丝失望，但也没说什么，朝林嬛一笑，竖起大拇指，用蹩脚的中原话同她道：“你，厉害。我，也不差。”说完，便起身离去。
林嬛看着她离去的身影，颇为佩服她这爽朗、不拖泥带水的性子。头顶上灼热的视线未褪，她不禁滚热了耳根，娇嗔道：“你太乱来了，当着这么多人的面，怎么就、就……”
她咬住下唇，羞得说不出话。
方停归挑眉，“那你忍心看我被她抢走？”
林嬛剜他一眼，转目望向篝火边跳舞的健壮青年，“要不我也找个人吃酒？”
这下轮到方停归眯起眼，捏着她的下巴，吃味地捻动，“你敢？”
林嬛也不示弱，两手掐住他双颊，上下揉捏，“你看我敢不敢。”
对峙许久，两人齐齐笑出声。
离开帝京，心也仿佛从那无尽的牢笼中解脱出来，再没拘束，林嬛索性也不再遮掩，大大方方窝进方停归胸膛，肆意享受他的温柔。
方停归也展开手臂，任由她依靠。
高挑的身形宛如一座避风港，坚实有力，无论外间风雨多大，都不会淋湿怀中人半分。
头顶星汉灿烂，歌声悠远绵长，夜色无条件地将万物温柔包裹，时间仿佛都就此静止。
大约，这就是所谓的天长地久吧。
林嬛舒衬地眯起眼，猫儿似的蹭了蹭他肩膀，人越发疏懒。
然不等她好好回味这片刻的温存，座席右侧就不阴不阳地刺来一句：“楚王殿下素来雷厉风行，想不到私底下也是个体贴的痴情种。林姑娘能得王爷青眼，真是福气不浅。就是不知，倘若下官再给王爷举荐一人，林姑娘是否会生气？”
那人边说，边堆起满脸横肉，朝林嬛挤出个弥勒佛般温和的笑，笑意却丝毫不达眼底。
林嬛认出，此人不是别人，正是今日他们抵达关州时，那唯一没有出城相迎的知州，廖寒亭。
也是此次军饷案中，与那失踪的伙夫最后接触过的人。
林嬛不由沉下嘴角。
她是什么牌面上的人？他们官场上举荐个人，还要询问她的意见？只怕是想塞过来一个绝色佳人，红粉骷髅，不让他们继续查这案子，怕方停归拒绝，才琢磨从她这边迂回而行。
呵。
还真把她当成一个任人拿捏的软柿子了。
林嬛鄙夷一哂，心念电闪间，她便想好了一大车回敬的话，足以叫那姓廖的后悔问出那句话。然看到那迎面走来的人，她又生生遏住了嗓音。
连一向处变不惊的方停归，也霍然坐直身，深深蹙紧了眉。
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