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翠烟起初有些不好意思，见清懿坦荡地搭了手，她才敢动。
“你为何在这样偏僻的农庄里？”清懿搭在他胳膊上的手，触碰到冰凉的护腕时，手指忍不住蜷缩。
袁兆没有回头看她，好像只是顺手将护腕摘掉，往怀里一收，“我收拢了一帮流民，暂时安置在这里。”
“流民？”因为没有了护腕的遮挡，隔着玄色云缎布料，清懿的掌心能感受到他的体温，“水患不是已经处理完了吗，流民都已被收容，还有不曾放回原籍的？”
袁兆沉默了一会儿，并没有答话。
这时已经能看到庄里的农田，有庄稼人挑着担子从田垄上走过，看见袁兆一行人，他们也不怕，咧嘴笑着打招呼，“主人家，回来了？那是你媳妇儿吗？”
他身边提着篮子的农妇狠拧了他一把，又瞪了他一眼，转头带着歉意笑道：“他嘴上没个把门的，唐突主人家和这位姑娘了。都这个时辰了，你们用了饭吗？我这正好有新鲜的土鸡蛋，拿一篮子去尝尝鲜。”
说罢她不由分说地将篮子往袁兆怀里塞，还没来得及拒绝，一旁又有村妇递来一布袋的果蔬，“小主人，这是第一茬嫩白菜，还有几个甜梨子，姑娘家爱吃甜，你给她吃。”
农妇们动作利索，送完东西就走，囫囵话都没说完的功夫，袁兆怀里就多了一蓝鸡蛋和一袋菜。
“柳风。”袁兆示意他将东西收好，又道，“我不是让你告诉他们，以后不必给我送吃食吗。”
柳风嘿嘿一笑，摸着脑袋道：“主子，我说了啊。可他们不听，我也没法子。只要您一来，咱们小木屋里的菜就堆得吃不完。”
袁兆还想说甚么，余光瞥见清懿好奇的神色，到底吞了回去。
清懿眨眨眼，思索片刻道：“高鼻深目，他们不是中原人罢？”
袁兆目光一凝，顿了顿才道：“知道太多，对你没有好处。”
清懿挑了挑眉，心中疑惑更甚。只是以她现在的身份，并不好打破砂锅问到底。只能暗自在心里揣测。
方才路过的村妇与庄稼汉虽是寻常人打扮，可是说话的口音与外貌，都与土生土长的中原人不同。
袁兆为何在偏僻的农庄里收留一群异族人？
早在高门布施，长公主外出祈福，袁兆借机掩人耳目出走那一次，清懿便觉出异样。那时只是听清殊提一嘴，即便觉得异样，也没有其他线索串联，于是不了了之。
说来，有一桩事，悬在清懿心头许久。
仔细算算，正是这一年，袁兆不知是因为何事，被放逐出京，数年才归。
一瞬间，清懿敏锐地察觉到，放逐的缘由也许正和袁兆目前在做的事情有关。
作者有话说：
码字速度终于快了那么一点点。
第81章 青萝
◎姐姐又更新啦◎
袁兆是铁了心要瞒着她, 即便细致如清懿，也不曾在他的只言片语里琢磨出内情。
直到夕阳落山，清懿离开农庄时, 他突然拎了一个布袋，塞进马车里。
翠烟掀开瞧, 惊奇道：“好像是……炊饼？”
清懿迟疑了一会儿, 才伸手接过一小块饼, 问道：“袁公子, 这是何意？”
马车外，有人道：“回礼。”
清懿神情微怔, 想了一会儿才了然。
上回她送与他一盒浔阳特产，这份炊饼, 就是回赠的礼。
清懿咬了一口炊饼, 入口滋味算不得太好，甚至可以说难以下咽。
恰好翠烟也吃了一口, 主仆二人对视一眼，瞧见对方面露难色，颇有几分滑稽。
待马车走远, 翠烟才低声笑道：“姑娘, 这个饼不会是袁公子亲手做的罢？哪家厨娘这个手艺，岂不要丢了饭碗。”
清懿摇头失笑。
外头天色渐暗，耳边只余寂静的风声和车轱辘滚动声。
因为入夜, 回程的路更加难走，袁兆倒也没料错，她们赶不上晚膳的时辰, 肚子必定饥饿。有一份难吃的炊饼, 聊胜于无。
清懿吃了小半块便放下, 闭目休息。
“姑娘，我得去警醒那几个小子，怕他们躲懒。”翠烟是一朝被蛇咬，十年怕井绳，外出时再不敢大意，一点风吹草动也不放过。
“嗯，你去罢。”清懿将车帘掀开一角，抬头望月。月色如水，倒映在她沉静的眼眸里。夜晚的山风吹动她额角的碎发，送来沁人心脾的凉意。还有……一缕微不可闻的雪松清香。
如此清冽，如此遥远。
“今儿倒太平，来时还瞧见有几个乞儿蹲在路边，这会子倒不见人影，连野猫野狗都不曾见着。”翠烟回来笑道，“我疑心是先头有高门车架回城，顺手清了路障，叫咱们沾了光。”
清懿合上车帘，垂着眸，鸦羽似的长睫微动，“唔，也许吧。”
马车一路拖行出长长的车辙，轰隆的车轮滚动声里，始终缀在后面不紧不慢的马蹄声，显得毫不起眼。
─
回府后，清懿好生清洗了一番才歇下，此后一连数日，她照旧往农庄里跑。袁兆有时待得久，有时才见一时半刻便消失。清懿也不关心，她就如同点卯一般，早晨准点到庄里，要么就四处逛逛，要么看看闲书，捱到太阳快落山便离开。
袁兆人虽不大出现，吃的却没有一天落下，今儿是炊饼，明儿就是几个野果子。
数日里，不大讲究的吃食相伴她每一段夜路，还有融化在月色里，了无踪迹的清冽雪松。
这一日，翠烟照例下去安排马车，却被清懿制止。
“今儿不必去了。一连四五日，足够了。”
翠烟皱了皱眉头，迟疑道：“咱们先头费那么多功夫，就这么算了？我提防了一路，连只蚊子都没有看到，究竟是项家女没有手段，还是她忍性奇佳？”
清懿指节敲击桌面，思索片刻才道：“以她的性子，现下怕是恨不得生啖我的血肉。一连四天的夜路，她都没有动手，我瞧着不是她有好忍性，而是没了手段罢。”
翠烟追问道：“既如此，对我们而言也算好事，至少不必多她这样一个潜在的威胁。”
“不。”清懿摆摆手道，“她这会子不动手，不意味着以后不会。你替我带一封书信去织锦堂，交给碧儿。我要她挑几个老实谨慎的媳妇，留心项家的动静。无论看上去多不要紧的事，都一并禀明我。”
“是。”翠烟领命而去。
半月后，织锦堂。
大雾天，周边朦胧一片。马车停靠在院门外，翠烟和绿绕先下车，然后转身搀扶清懿。
碧儿早已等候多时，见人来了，连忙上前迎接。
“姑娘，人已经安置在内院，除了我和鸳姐，没有人瞧见过。”
清懿摆了摆手：“嗯，不必惊动旁人，你且带我去。”
“是。”紧要关头，碧儿一路疾行，顺带将事情经过简略叙述一番，“自那日接到姑娘的信，我便着手布置下去。鸳姐脸生，又有易容的本事，她佯装成外地来的人牙子，搭上了项家外院的一个嬷嬷。一来二去，送了几个刚留头的孩子进去当扫洒丫鬟。按照姑娘的吩咐，我让她们事无巨细都要留意着，好不容易才等来这点动静。”
正说着，一行人到了内院门外，朱红木门恰好从里面打开，一个约莫三十来岁，身材瘦削的女子走上前，规矩行了一礼：“民妇赵鸳，见过曲姑娘。”
“不必多礼，早便听闻你的名姓，今日得见，果真是机敏。”清懿略抬她的胳膊，微笑道。
赵鸳一身粗布麻衣，头发用布巾子绑着，通身灰扑扑，像是田间地头最平常不过的村妇，任谁也看不出她原本是景州城有名的花魁娘子。
“姑娘谬赞了，不过是原先学着玩的乔装技艺，能帮上姑娘的忙，是我的造化。”
几人一同进屋，不远处的床榻上，躺着一个十一二岁的小姑娘，露在锦被外的一小截手腕上隐约能见到触目惊心的伤疤。
“是在何处找到这个孩子的？”
清懿的视线凝在她的伤疤处，目光暗沉。
赵鸳叹了一口气，眼神夹杂着怜悯，“乱葬岗。”
起初，小丫头们接触不到项府内院，只能在外围盯着。项连伊不是蠢人，行事极为谨慎隐蔽，轻易不启用生人，赵鸳带着人一连盯梢十数天都没有动静。直到前日凌晨，项府采买蔬果的婆子早起了半个时辰，赵鸳隐约察觉不对劲，一路尾随，只见那婆子将一捆草席扔到路边。随后，有个拾荒的老乞丐状似不经意捡起草席，走了半里路，抛到了乱葬岗。
赵鸳等他走远了才上前察看，一掀开草席，赫然是个气息奄奄的小姑娘。
清懿眉心一拧，沉默片刻才问道：“可知她的名姓？家中有亲人吗？”
碧儿接话道：“这孩子自打被救回来就没醒过，只听见昨儿夜里说了一嘴胡话……隐约听见名字是唤青萝二字，倒不知是哪个青，哪个罗。至于她家里有几个人，那就更不知道了。”
众人都有些不忍心细看姑娘的伤势，那一道道鞭痕，落在这孩子身上，都是奔着夺命去的，可见下手之人的心狠。
赵鸳踌躇片刻才道：“我瞧着这姑娘一时半刻不得好，不如就让我照顾她，等她好了再问话。照着现下的情形，这事虽蹊跷，却不知是不是项家那位下的手。倘或不是，那便罢了，只当救了一条性命。倘或是，那么这孩子到底知道了甚么，才让她谨慎到杀人灭口？”
清懿沉吟一会儿，方才开口道：“嗯，你说得有理。不过，织锦堂来往的人颇多，难免走漏消息。不如将她挪到流风院，我亲自看顾。至于项家那边，还得烦劳赵姐姐继续盯着。”
赵鸳福身道：“自当尽心竭力，不负姑娘所托。”
─
同一时刻，项府。
“处理干净了？可有人瞧见？”隔着一道纱帘，里头的女子轻飘飘问道。
婆子搓了搓手，满脸堆笑道：“都妥当了，像这样不懂事的丫头，老婆子我调理了不少。我是办老了事的人，平日最爱与主人家分忧，姑娘只管把心放肚子里。”
里头的女子发出一声讥讽的笑，然后不耐烦道：“罢了，你自去领赏。”
“多谢姑娘，多谢姑娘。”婆子千恩万谢，连连作揖。
直到婆子离开，室内寂静一片。隔着纱帘，项连伊的脸色渐渐阴沉，眼底酝酿着风雨。
“当啷”一声，紫檀木多宝阁架子被推翻，一整排贵重瓷器摔得粉碎。
可是即便这样，也无法让她内心的怒火消减半分！
“系统，你出来！”项连伊银牙暗咬，恨恨道，“为什么不能透支积分？只需要再给我一次机会，我就能彻底将她抹杀！”
冷漠的机械音停滞了许久才出现在她脑海里，丝毫不顾虑这人歇斯底里的情绪，
“宿主，第三次提醒，扭转乾坤还在冷却中，你的积分为0。目前唯一可行办法，不干涉剧情走向，积攒积分，五年后即可再次启动技能。”
“五年后？！”项连伊冷笑一声，“五年后就是前世的袁兆和曲清懿御宴初见的日子，一切又会回到原点，那我重来这一次有什么意义？”
冷漠的机械音再次响起，“宿主，你的角色原本是救国救民的一代贤后，你已经偏离主线太远，这本是你第二次机会，请不要一错再错。”
项连伊渐渐恢复了冷静，她推开窗，吹了一会儿清晨的凉风，“呵，救国救民……谁问过我，想不想，要不要，愿不愿，做那个狗屁的一代贤后？你们把我拖进无尽的游戏里，我已经当了九百九十九次贤后，现在，我只想做一个自私自利的反派女人。”
系统沉默很久：“……好吧，宿主可以自主改变剧情，只是请允许我友情提示，剧情有不可控的力量，原本你完成最后一次任务就可以脱离这个世界，现在一切都会成为未知。”
项连伊“砰”的一声关闭窗户，唇角抿得死紧。
“五年。”她目光灼灼，盯着墙上那副寒梅傲雪图，“罢了，我等五年。”
作者有话说：
我来啦，大家晚上好～
剧情没有失控，请放心。QAQ
第82章 团圆
◎姐妹俩吃饭啦◎
青萝是在十来天后才清醒, 小姑娘吓破了胆，自睁眼那一刻起就开始哭，哭狠了就发癔症, 嘴里含糊不清地呢喃，逢人便喊娘亲, 认不得人。
“请了大夫来瞧, 说是迷了心窍, 需得调养一段时日。照这个光景, 咱们也问不出名堂，不知姑娘心里是甚么章程？”翠烟禀报道。
清懿思索片刻才道：“便留在府里养着罢, 略好些便送去织锦堂，着人教她一门手艺, 今后也有傍身的根本。”
翠烟有些迟疑：“可是……她保不齐是知道项家底细的, 咱们不问了吗？”
“不问了。”清懿坦荡道，“她不说, 也许是真的想不起缘由，又或者连她自己也不知道是何缘故招来杀身之祸。退一万步讲，倘或她是装疯卖傻不肯说, 也不打紧。至少咱们知道项连伊暂时使不出阴招了, 否则早便来对付我，哪里会拿一个小丫头撒气。”
“她即便有利刃在手，只要刀无法出鞘, 我也不必花心思提防她。”清懿道，“如今年节将至，咱们忙活了这么久, 合该好生过个年才是正经。”
一提到过年, 摊在外头的几个小家伙也不装聋了, 纷纷竖起了耳朵。
“正是正是，学里已经放假三天了，你不得闲我便没闹你，今儿可算听你说一句松快话了。”清殊披着半旧的缂丝貂绒夹袄，鞋子都没好生穿上，从床榻上噔噔跑下来，一把搂住清懿的腰，眉飞色舞道，“俗话说得好，有钱没钱，回家过年。咱家累了一年，还不快快歇上几日。”
不止是她高兴，绿绕和茉白也掩饰不住期待，双眼亮晶晶。
清懿忍俊不禁，却又想逗一逗妹妹，故意道：“哦？旁的人累了一年倒是有理，只是我们家四姑娘淘了哪门子神，费了哪门子力啊？我只照着各人出的力气发压岁钱，你不说便没有。”
清殊一愣，旋即反应过来，苦着脸道：“那我可就是天下第一惨人！起得比鸡早，睡得比狗晚，头悬梁锥刺股，勤奋考学，争取不得倒数第一，就为了不给咱们家抹黑！这都是我出的力气呢！姐姐不给个大红包说不过去吧？”
适逢彩袖端着新出炉的点心进屋，一听这话，快把头笑歪了，“且住了，且住了，莫要我揭你的底。还起得比鸡早，你哪天不是睡到日上三竿，打着饿肚往学里跑？咱们家哪里养了鸡，便是养了也在十里开外的庄子上，你仗着鸡不会说话就欺负它。”
“哈哈哈哈哈。”众人哄笑一片，绿绕正在喝水，结果喷了茉白一身。
清殊张牙舞爪：“好你个彩袖！站住别跑！”
彩袖赶忙躲闪，一面借着翠烟当挡箭牌，一面继续补刀，“自然，睡得比狗晚，头悬梁锥刺股倒是真的，毕竟不补完功课，掌教娘子就要罚你站着听课。”
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