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站在门背后, 深呼吸几口, 这才定声问道：“谁？”
外面那人说话了, 是个苍老却有力的女声，绿腰一听, 原来是九叔奶。
拔下门闩，露出一个恰到好处的笑容，用故作惊讶的语气问：“您怎么来了？”
将人让到屋里，两人坐在灯下。
九叔奶皱起眉头，拿手不断扇风，“这屋里水汽咋这么大？”
见炉子上沸腾的滚水，唠叨道：“水煎成这样，咋还不知道把壶放下来。”
绿腰赶忙照做，又把窗户打开，让凛冽的寒风进来，将白雾和热气都驱散，这才好多了。
在冷空气的吹拂下，绿腰也冷静下来。
九叔奶手里提着个满满当当的包裹，顺手放到旁边柜子上，“我来给你们送点东西，这是新打下的野猪崽子，人给你九叔公送了几只，我都给做成了腊肉，想着你和小楼恐怕还没有见过这个东西，特地送过来给你们尝尝。”
绿腰笑道：“谢谢九叔奶，让你们费心了。”
老妇人伸手烤火，见绿腰眉眼似乎有些躲闪，忍不住打量她的神色，上上下下考究了一番，见她装扮整齐，鬓发紧致光滑，一副贤妻良母的庄重样子，并无什么异处，略微放下心来。
绿腰心跳得厉害，余光一瞥，红色的棉布袜套还在火炉旁边的钳子上呢。
糟了，之前严霁楼帮她烘干，后面她下地只勉强趿上了鞋，也没来得及穿袜子。
幸好，九叔奶朝屋内环视一圈，似乎对于摆设俨然收拾整洁的小屋很满意，全然没注意到炉边的这只袜子。
“咦，这是啥？”
老人家对凳子上放着的小罐很感兴趣。
绿腰见九叔奶盯着那东西，便拿起来给她看，“这个是猯油，我脚上有冻疮，用来烤的。”
原来如此，九叔奶说：“原来你在弄这个，怪不得我刚才在外面叫门，你一直不出来呢。”
绿腰笑容讪讪，坐到炕沿上，眉心深蹙，指着自己的脚踝，试图把话题导向别处，“小时候落下的病根，一到冬天，就发作了，又疼又痒，连路也走不利索。”
九叔奶露出严重而关切的神情，“是吗，那可要好好治啊，你还这么年轻，等到了我这个岁数你咋办。”
绿腰笑道：“九叔奶身体康健，耳聪目明，多少年轻人都比不上呢，我到了这个年纪，能赶得上您一半，都要烧高香了。”
这话说得很讨巧，不过小辈说这话，没有哪个长辈是不喜欢听的，九叔奶自然也是，“哎呀，我活了这大半辈子，你这个女娃，真是少见的一个完人，又贤惠，又能干，又不混在人堆里谝闲，永也听不见你说谁的坏话，任谁的嘴再刁，眼再毒，也挑不出你的错处。”
九叔奶叹了一口气，“只是你这么个人，为我们严家守寡真是可惜了，九叔奶问你一句老实话，你就没为自己的下半辈子着想过？”
绿腰想，原来是这样，无事不登三宝殿，原来九叔奶夜里登门，送腊肉是假，真相是要探她的心事了。
于是她半垂下眼睛，换上淡漠的神情，“严青死了才多长时间，我没有想过这些事。”
九叔奶似乎还有些不甘心，坐下到她旁边，“绿娘，咱们打开天窗说亮话，你是不是把九叔奶当外人了，你放心，咱们也知道你娘家没人了，没人给你撑腰，你要真有什么打算，告诉九叔奶，我替你做主，我和你九叔公，保证把你当亲闺女待，你要出嫁，我们给你准备嫁妆。”
嫁妆？
看来果真是要催她嫁人了。
想到这里，绿腰把头垂得更低，“真的没有，九叔奶，我心里有数，我真的不想嫁人，日子我一个人也能过。”
九叔奶恍若未闻，脸上依旧兴冲冲的，似乎是凑不出鸳鸯绝不罢休，“哎，我们娘家那面有个小伙子，今年才长到二十岁，人长得好，家里养了一百多只羊，父母也都是敞亮人，你嫁过去肯定不吃亏。”
“对了，咱们隔壁村还有个姓王的你知道不，手头有一二十亩地，前年媳妇死了，就留下一个小儿子，年龄也不大才三岁，你人又和善，过去保证能处得来。”
说到最后，似乎自己都有些急了，“哎实在不行，你前段时间接触那个藏族小伙，央拉雍措，其实也挺好的，你们现在处得怎么样了？”
绿腰闻言，不可置信地看向九叔奶，原来他们连央拉雍措的事儿都知道了。
还真是不遗余力地想把她嫁出去啊。
“我和央拉雍措没有关系，充其量也就是认识而已，再说，我不会嫁给外族人的。”绿腰斩钉截铁，语气果断，不容反驳。
九叔奶把脸耷拉下来，一瞬间有些无言，仿佛前面的话都打了水漂。
不过老人家阅历总是比年轻人丰富，心性也更能忍，“是吗？我以为你不拘这些的。”
其实绿腰也并不是嫌弃对方是外族，主要是严家族人的态度，好像她挡了谁的路，急不可耐地要将她踢开一样，让她很恼火。
“招个上门女婿，怎么样？”九叔奶最后不死心地问了一句。
听到这句话，绿腰彻底明白过来了，原来不是想叫她嫁出去，而是想替她做主，安排她下半生的归宿，他们并不是闲得慌了，特意为她这个孙媳妇操心，他们真正在意的是家里的小叔子。
他们怕她带坏了他。
想到这里，绿腰释然，横眉冷对，毫不客气地赌誓：“严青生前对我最好，这房子也有我的一份，我要为严青守孝，谁也别想我从这个家里出去一步。”
这样就是没有希望了。
九叔奶听明白了，于是她也不再纠缠，只是想起家里那个愁云惨雾的老头子，觉得难以交差，不禁长叹一口气。
自从小楼考上，没见他高兴过，反而愁得一晚上一晚上睡不着觉，上个月严家老窑塌了，石头都被人一块一块背走，更是叫他食不下咽，坐立不安。
她这个老婆子焉能看不出来，自家朝夕相对几十年的老伴心里想的是啥？
严青死了，留下个如花似玉的媳妇，还有个正当年纪又人中龙凤的弟弟，明眼人谁看不出来一点端倪？
她当初就说人是算不到几十年后的事的，他家老汉子非不听，又是掏钱，又是花心血，想靠人家振兴门楣，光宗耀祖，结果人家长大了，转头就有自己的主见，这叫啥事嘛。
真是孽债。
话已至此，她也没办法了。
于是随便寒暄几句，就站起身称要走。
绿腰一直把人送到门上。
站在大门口，九叔奶回头看向柴房那扇黑洞洞的窗户，笑道：“小楼哪儿去了？咱们说了这大半天，我咋没见人，是不在家吗？”
绿腰循着视线看过去，清冷月光下，只见门户紧闭，真如同空无一物。
于是她垂下眼睛，“小叔每天天不亮就起来念书，晚上休息得特别早，这个时候大概已经睡了吧。”
九叔奶笑了一下，“你也早点休息。”
绿腰点点头。
听着人的脚步声走远，她将门闩插好。
然后一直等她回到自己房中，严霁楼那边也再没有传来过一点动静。
难道他真的已经睡了吗？
因为窗户开着，外面不断有冷风刮进来，绿腰这时候头脑清晰得无以复加，也正是这股清晰，叫她无言面对自己。
她将灯熄了，上炕钻进被窝，一把扯起被子，兜头蒙住。
都怪这个巧玲，给她教的啥办法嘛，简直就是戏文里面的狗头军师，想起自己之前的举动，她恨不得一头撞死算了。
幸好当时只解开了领子最上面的第一颗纽扣，要是真像巧玲说的那样做……噫，她可以不用再见人了。
但是，最应该怪的还是自己。
绿腰把手伸进被窝深处，狠狠地朝自己大腿上掐了两把。
别人画了个饼，你就像狗一样奔出去叼在口里，也不去管是不是真的。
太没脑子了。
她不得不承认，他带她去的那个货场，确实对她产生了莫大的诱惑。
她从出生就在这个地方，十几年来，去过最远的地方也就是雍州城里，那个遥远的织绣之城，会是什么样子？
再不可预测的将来，也比一成不变的过去要好得多。
她想去到一个别人不知道她是谁家女儿谁家媳妇的地方，重新开始生活。
可是，他是可以信任的人吗？
放下一时的冲动之后，绿腰才开始回溯自己内心的真实想法。
或许，她也只是想要一纸路引和籍书而已，因为没有，所以才把严霁楼当成了可以载她南下的船。
这样想，让她安心多了。
幸好，幸好九叔奶来了，打断了她的愚蠢之举，否则真不知道后果如何。
这样看来，似乎她应该感谢九叔奶。
外面寒风呼啸，同一时刻，严霁楼也正辗转难眠，心如刀绞。
他恨自己太木讷，日夜谋划着的靠近，竟然在终点时戛然而止。
大约世上事总是如此吧，如果过程太艰难，结果来得又太容易，就会令人怀疑整件事从头到尾的真实性。
他现在就处于这个状态，方才的一切如同做梦。
他没有见过她那个样子。
他在家，她总是宽袍大袖，发髻紧挽，额头和眼神一样明净，领子附近的第一颗纽扣永远高高在上，可是刚才，他依然记得她挽起在膝盖处的红色裤腿，还有抵在他腰间的足踝弧度。
他现在出去呢，靠近她，敲门呢？
她会再次为他打开心扉吗？
不行，他再不开窍，也知道这样做的结果是会适得其反。
严霁楼身上炙热滚烫，血液涌动奔流，如同毒发，令他十分难耐，他终于还是没忍住，将那一抹紫色方巾，送入被中。
第二天清晨，他很早就起来换洗床单被褥，却发现寡嫂已经出了门。
这时书院那边却来了人，说杜老爷有事请他帮忙。
严霁楼心里暗自奇怪，却还是将手上的水擦干净，跟着出了门。
北风又硬又冷，绿腰走在路上，绿色头巾被风几次吹开，她心里好奇，看来严家族里这些人是对她真不放心，昨天晚上派人来劝她出嫁，今天一早又叫她到祠堂说要议事。
她心里隐约有主意，已经猜想到是关于她和严霁楼的事。
她想，如果他们是叫她嫁人，那绝对不从，她是不会从一个火坑跳进另一个火坑的，如果是招婿，可以商量，毕竟房和地还能留在自己手里，但是最好还是不要，她怕引狼入室。
如果他们不讲理，直接找个由头，将她弄死该怎么办？
不是没有这个可能，从前十里八乡，也听说过因为奸情而死的男女。
绿腰想，她走前应该叫醒严霁楼的，要是因为他自己丧命黄泉，那也应该叫他知情，她可不愿意当个糊涂鬼。
可怜她什么都没有干。
于是她又后悔了，昨天夜里自己就应该什么都不怕，伸头缩头都是一刀，临到了将人放走，现在却要背上一个祸水的名声，真是天大的冤屈。
绿腰胡思乱想了一路，直到站在祠堂前面。
几口黢黑的石窑阴沉地注视着她，她即使不照镜子，也知道自己脸色有多苍白。
出乎她意料的是，这里没有出现她想象中的判官云集的画面，只有九叔公一个人，而且这位老族长的脸色十分和煦。
他甚至还让她上了座，就坐在他对面。
“孙媳妇，”老族长说：“我知道你是个好闺女。”
绿腰心里提防着老族长的话，对一个晚辈这样的客气，其中必然有深不可测的陷阱等着她趟过去。
可是全然超出她预料的是，老族长从袖子里面掏出一封文书，拍在桌面。
“这是籍书。”
绿腰将信将疑，接过来看了，还真的是籍书。
按照朝廷规定，孀妇要脱离原籍，必须经过族中同意，她因为没想过再嫁，所以从没主动向族内提过这件事，没想到，老族长竟然主动帮她办妥了。
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