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老妇人叹了口气，说起来她还真有点不舍得这个孙媳妇, 当初严青娶媳妇的时候, 谁不觉得是一桩好姻缘, 过了几年，谁承想成了孽缘，闹出来这么一桩悖逆人伦的丑事。
要是那几口老窑不被毁, 或许还有转机。
当初说要他们叔嫂分家, 其实也是一个投石问路, 主要还是为了试探虚实，打死她都没想到, 严霁楼竟然会将自家老宅给拆了。
本来他们只以为是自己多想了，都是那些小人多嘴闲话，这么一闹，才发现问题大了，原来谣言也能被坐实。
也是自从这件事过后，他们老两口才真正开始着急。
“也不知道小楼现在走到哪儿了？”九叔奶忧心忡忡，不知道为啥，她总觉得有些地方不对。
她怕这事儿生出变数。
“放心吧，一来一回也要大半个月了，用不了几天，事儿就彻底了了，神仙再世也没有办法。”
九叔奶不说话了，姿态有些低落。
九叔公吧嗒吧嗒吸两口旱烟，“要我说，这事儿还得感谢杜老爷，要不是他想了个办法，把小楼支到外地去，咱们这事儿能不能成，还真不好说。”
这话倒没错，不管是对于宗族，还是书院，培养一个人才送进朝中都不容易，这一点来说，杜家和严家算是同一阵营。
外面雨声淅沥，老两口谁也睡不着觉，都候着天明。
简陋的小院内，绿腰穿着红嫁衣，手里捏一方红盖头，也在等候天明。
她在赌。
希望她能赌对。
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连续在路上跑了一天一夜，身下的大马已经困顿不堪，严霁楼进村的时候，正是半夜三更，雨势滂沱。
他的归来悄无声息。
沿着上坡的小路回到家中，当看到院子里面的红幡喜绸的一瞬间，还是有说不出的痛苦憋闷，心口好像忽然中了一刀。
她竟然真的要嫁人。
这是谁做的决定？
是族长他们逼的，还是她自己答应的？
一盏油灯，窗纸上映出寡嫂半边侧影，小小的一张脸，被大红色喜字窗花遮得严严实实。
她此刻会在想什么。
严霁楼在自己房中枯坐到半夜，四更天，外面雨越来越大，天际暗沉，仿佛一切都要陷落，连同这三间小屋，都要陷进地里去。
衣服从里到外，都湿得不成样子，就那么冷冰冰地拔在身上。
他一路上策马奔驰，到现在回来，就没有换过衣裳。
屋顶没有漏水，本来是好事，但是不知道为什么，他竟然隐约有些失望。
第一次住进她和哥哥的那间房，就是因为柴房漏水，马棚塌陷。
他一直记得那间屋子里面弥散的香气，苦涩沉郁，像是某种佛香。
她看他的眼神，防备，躲闪，又带着好奇和柔软，可惜那时候他太愚蠢，太自负，太不知天高地厚。
最可惜的是，严霁楼抬眼看看屋顶，他将它补得太牢靠了。
现在去借宿，她还会留他吗？
前段时间，她明明答应自己住过去的，怎么又出尔反尔了。
他有些想不明白，直到油灯将尽，黑暗兜头将他罩住。
趁着那束光熄灭的最后一瞬间，他起身，忽然听见足底一阵铃响。
对了，那是之前过节时候买的一对红绳，给她的那一个，不知道她再带没带，他自己的倒是紧紧缚在脚踝上，连去科场都没往下摘。
外面雨点越来越大，简直像箭一样，力透瓦顶，每一声都劈进他的头顶，震耳欲聋，浑身的血液奔涌，让他觉得身体很多地方在隐隐作痛，黄钟毁弃，瓦釜雷鸣，在这世间，人命都可以倏忽之间消逝，什么是不可以舍弃的？
他把哥哥两个字放在心中很多年，嘴上也叫了很多年，现在不想叫了，不行吗？
凭什么不是他？
信是他写的，法子是他教的，人却不是他的。
世上怎么会有这样的事呢？
终于推开那扇柴扉。
穿过雨幕，走上台阶，轻轻敲响她的房门。
“嫂嫂。”
等了很久，里面没有传来任何动静。
“你不要嫁人了好不好？”他像个小孩子一样求她。
还是没有应答。
房子里面烛影摇晃，却仿佛空无一人。
檐下一直在滴雨，院里面的水积得像湖泊，蒿草和黄泥在其中涌动。
严霁楼脱力一般，缓缓走向泥泞之中，大雨将他冲刷得如同鬼魅。
他觉得自己发烧了，头痛欲裂，缩着身子半蹲在她门前，口齿不清地卖惨，“嫂嫂，我怕打雷，你开门让我躲一躲好吗？”
过了许久，里面终于传来声音，“这一招，你哥哥之前已经用过了。”
隔着一扇门，她的声音不起波澜，不带半分感情，比第一次相见还要陌生。
她轻笑道：“小叔叔忘了，现在是十月，怎么会有雷声呢？”
怎么会啊？严霁楼想，他为什么听到满天都是雷霆震怒，像是要将人斩碎。
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早上迎雨花娘娘的轿子来时，严霁楼紧闭房门，自始至终没有出现。
他枯坐了一夜，一夜未阖眼，直到听见外面的喜乐。
唢呐声声，胡弦伴奏，百鸟清啼，来迎凤舞。
按照仪式，新娘出嫁是要梳头的，即使二嫁依然如此。
她家里没有什么人了，大约是九叔婆在给她梳吧。
“一梳梳到发尾；二梳白发齐眉；
三梳儿孙满地；四梳永谐连理；
五梳和順翁娌；六梳福临家地；
七梳吉逢祸避；八梳一本万利；
九梳佳肴百味；十梳百无禁忌！”①
起轿了，随着歌声和唢呐声逐渐远去，他感到什么东西逐渐在他体内流失。
“一扛扛起，有田有地；
二扛上肩，添子添孙；
三扛上路，买屋买铺。”②
想着曲子中的画面，他心里一阵翻涌。
这样的好生活，就要从他指缝间溜走了。
严霁楼终于忍不住爬上屋后的高岗，他要看看，寡嫂选中的是个什么样的一个人？她要去的将是什么样的一个地方？
这辈子记住，下辈子也要认出。
那顶挽着红绸的小轿，沿着泥泞的小路，一直出了村口。
他睁着一双幽黑的眼睛，试图看清她走过的每一寸路。
这回歌声已经很远了，他还是不肯回家，直到看见小轿进了深山。
少年蹙起眉头。
怎么会这样？
红色的轿子如同一只绣鞋，孤独地攀爬在蜿蜒细窄的石梯上。
严霁楼猛然想起什么，对了，那是本村的山神小庙，听说供奉着雨君。
怪不得只有送亲的，无新郎来迎亲。
他忽然明白了。
雨神是吗？
——嫂嫂还是顾念着他的。
神比人好对付。
自岗上下来，他走入寡嫂的房间，屋内昨夜烧残的炭火还在散发余温。
剪断的红色碎绸，还有丝丝缕缕的线头，洒了满地满炕。
他倒在大红团花锦的炕褥上，将自己蜷缩如新生赤子，唇边露出一点笑意。
她并没有带走自己的针线笼。
他还记得，在箱底，很久以前，他曾朝她穿过的粗麻孝服上，绣了一朵小花。
-
过了很久很久，大约已经到了黄昏，那几百阶陡峭曲折的石梯终于走完。
轿子一阵晃动，绿腰便下了地。
山顶海拔极高，耳旁风声呼啸，她掀开盖头，只见四四方方一座小庙，如同棺材一般，那石砌的院墙极高，最上面用碎瓷片的尖缘覆盖。
她心里生出怪异，这墙倒像是在防着什么一般。
背后传来沉重的锁链声。
绿腰回头的一瞬间，隔着门缝，对上一双无奈、叹息、悲悯的眼。
那是送她来的九叔婆，老人家腿脚不便，还愿意陪她走这么远的路，平心而论，她是感激的。
可是，亲眼看着朱红的大门一寸寸阖上，绿腰迅速察觉到其中诡谲，一丝不好的预感沿着单薄的喜服爬上，仿佛上面的丝纨正在寸寸裂开。
大门外面传来落锁声。
一切都结束了。
山顶气温低，树叶已经落尽，满目枯黄，头顶群鸦云集，呕哑嘲哳，一声声叫尽黄昏。
天迅速地黑了。
绿腰环顾四周，没有水，没有火，更无粮米。
当日九叔公跟她说的是七天，住七天就算完成大礼，她可以下山，可以有自己的自由。
她小时候在正月闹社火的时候，来过这座小庙，上面有个又聋又哑的老汉，负责照门，现在恐怕已经死了，她这时才想起，自己竟然忘了一点，别人当雨花娘娘，有家人送饭，她孤身一人，无父无母，七天，没有人给她送饭送水，她要怎么活下去？
看着那陡峭的院墙，封死的大门，她终于明白，原来从一开始，这就是为她设下的局。
一阵寒风吹过，小庙台上，一扇将掩未掩的房门，徐徐吹动。
还算放她一条生路，否则，如此寒夜，她定熬不过明天。
一双幽深的黑眼睛，在夜色中一闪而过。
绿腰小心推开门，角落里，忽然亮起一盏油灯。
随着身后的门被锁上，男人揭下身上的白色孝布，露出里面的红色喜服。
“嫂嫂，我来娶你了。”
绿腰骇在原地，眼见高大漆黑的暗影一步步将自己吞没。
第64章
青天白日, 山顶北风呼啸，彩漆斑驳的小庙，檐顶上的铜色风铃, 被风裹挟着，和屋内的小小银铃，叮叮当当，繁密匝响，声声接连不断，撞了一夜。
泛黄窗纸上映出黑幽幽的长发。
“坐好。”
“坐不住了。”声音里带着浓浓倦意。
一直到外面日晷石的影子移到中天位置，严霁楼披上衣服, 从炕上跳下来, 衣服领子大敞着, 露出白皙的锁骨。
严霁楼抚一把她垂落在地上的长发, 说：“我带了米面，你要吃什么。”
“你看着办吧。”绿腰恹恹地说。
她一点话都不想说。
自从严青过世, 好久没遭过这罪了。
她没想到有这么重, 太重了，比她想象得重得多, 他的筋肉都是铜墙铁壁吗, 她的浑身骨头都散架了。
大腿根生疼。
这家伙看着鬼心眼多, 其实什么都不懂，只有毫无章法的蛮力。
最后还是要她帮忙。
绿腰猫一样蜷缩在被窝里，露出半张脸和长长头发, 懒得下炕, 外面天又这么冷, 她腿疼腰疼，也走不动道, 下去干嘛。
而且，好不容易赌对的局，不享受成果，也太自讨苦吃了。
外面北风呼呼得吹，绿腰听着这声音，看着足上一点红绳，她在出门上轿之前把这东西缠到了脚腕上，事实证明她赌对了。
这对她来说不能不称之为冒险。
要是他没有来，她差点就要死在这里了。
她也没想到，一向表现得公正善良的九叔公和九叔婆，会对她赶尽杀绝。
不到一会儿，严霁楼端着大米粥过来，米粒晶莹剔透，碗里呈碧绿色，如同一汪湖水。
在当地，大米是很珍贵的，就算熬粥，也是小米和玉米糁子比较常用，看来他是有备而来。
严霁楼用陶瓷勺子把粥舀了喂到她嘴边。
绿腰把头一偏，“你什么时候知道的？”
“知道什么？”
绿腰有气无力地笑，“你还明知故问。”
严霁楼不回答她，反而反问她：“前天夜里，为什么不给我开门？”
“我不是说了吗？”
他想起来她堪称绝情的话——“这招你哥哥已经用过了。”
她太知道怎么伤他的心了。
“所以，现在呢，”严霁楼把她从炕上捞起来，连同被子一起抱在怀里，箍得严严实实，只露出张粉面含春的小脸，“这招哥哥用过吗？”
绿腰想伸胳膊打他，结果发现双臂被锁死，完全抽不出来。
“哼，你哥才没有这么不要脸。”
严霁楼低下头，捏紧她的下颌，强势命她的头转过来，正对着自己，然后认真地用眼神描摹她的脸，半晌，眼睛微微眯起，“以后不许再提他了。”
绿腰心里涌起一股隐秘感，她当然知道他的忌讳，昨天一夜，他都没从他的嘴里听到他叫嫂嫂，正因为这样，忍不住要挑衅，故意同他作对，一味佯装天真无知，“为什么，小叔叔。”
严霁楼伸手进去，在裹得蚕蛹一样的被子里惩罚她的天真和邪恶。
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