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好嘛，这样绝情。
终于，严霁楼忍不住，摸出了院子，趴在墙外，隔着灶房的窗，看她还能躲到几时。
到了后半夜，灶房余热散去，开始大冻起来，绿腰估计着时间，觉得小叔应该睡熟了。
再到门前一看，果然灯熄了。
这才蹑手蹑脚地朝内屋走，刚摸黑上了炕，就被他拖入被中。
这才发现，他身上和被筒里面，全都冷得吓人。
原来这家伙一直都蹲守在外面，根本没有睡。
“嫂嫂真耐冷得很。”
严霁楼咬着牙说完欺身而上。
这一夜，到了快天亮的时候，绿腰才闭上眼睛，朦朦胧胧地听见耳边有个声音，说要买房。
第67章
早上两个人起来都迟了。
是个艳阳高照的大晴天, 外面地上的薄雪已经消成泥水。
严霁楼倚在门边，太阳闲闲照到他肩上，他手里正把玩着之前给她做的鸡毛毽子, 很轻松地开口，说要到雍州城的经济买卖行里去看宅子。
绿腰本来蹲在台阶上翻检柿饼，上个月前，她在木箱子里暖好的柿饼，现在全都发出了喜人的白霜，她把它们拿出来晾一晾，就可以入口了, 听到这话, 手里一停。
买房竟然是真的, 她一直以为是睡前的幻听。
大约是睹物思人, 令她内心忐忑，不知道是她的不专心, 还是屋子本身, 激起了某人的疑心病。
她能隐约感受到他隐忍的怒气，好几次汗珠子砸在她锁骨间, 激起阵阵炙热的颤栗。
以至于她今天, 不得不在脖子上围了条长长的羊毛围巾, 掩盖荒唐的印记。
可是眼看今年就要过完了，等到明年开春，严霁楼就要去京城参加会试, 按照他们的约定, 等严霁楼被派了官, 安定下来，到时候会接她过去, 从此离开这个地方，现在把房子换到城里，未免也太不划算。
这样想着，顺口问了一句：“你有钱吗？”
这真是个难堪的话题，无论是对熟人还是陌生人，都很不适合拿出来当面讨论，绿腰说出口才发现自己冒进了，显得很势利一样，心里有点后悔自己的心直口快。
“不多，也不少，”严霁楼的声音从背后传来，看不见表情，只能看见他手心里的鸡毛毽子，被投影在地上，毛茸茸地在风里打颤。
严霁楼将闪闪发光的羽翎紧拢在手里，好像有无数蝴蝶在手心里飞。
“够给你一个家。”
绿腰心里一动，低下头去，翻柿饼的手有些颤，手底绵绵软软，忽然失了力气，白霜沾在指尖，像是拢了雪一样。
天上没有一丝云，瓦蓝瓦蓝的，高可参天的杨树枝桠上，叉着大而杂乱的巢窠，围墙外面远处的田埂间，秸秆垛成堆，不知道谁家的老母鸡跑来跑去，啄食埋在地底的草根，这个季节，河里结冰，鸭子都下不了河，身上的羽毛糊得乱七八糟，乌黑一片。
严霁楼轻轻一提，空中闪过一道光，隔着老远，毽子被扔到房顶上去了。
“你干嘛？”绿腰见他如此，从地上跳起来，这毽子她还有用呢，虽然本来也是他送的。
严霁楼手朝背后一伸，袖口翻转，本来应该在屋顶上的鸡毛毽子稳稳落在手心。
原来刚才那下是障眼法。
“不这样，你能听见我说的话？”少年嘴角愉悦地翘起。
这招虽然无理，但是有用，这下绿腰确实不好意思再装聋作哑了。
“走吧。”严霁楼把毽子放在窗台上，拢紧身上的黑色道袍，冬天衣服厚，他把道袍罩在外面，显得没那么臃肿，反而有了股仙风道骨的味道。
至于是不是真的清心寡欲，绿腰系紧脖子最上面的一颗衣领纽扣，再挽上围巾，谁也看不出来。
“我也要去吗？”
严霁楼笑着把马牵到她面前，“未来的房子也想认识认识它的女主人啊。”
绿腰犹豫片刻，进去换了衣服，怕路上风大，还在头顶包了块深绿色头巾。
在路上，绿腰问说：“雍州城里的房子会不会很贵？”
严霁楼在她身后，笑说：“昔日，大文豪白居易初涉长安，有人便劝退他，‘长安百物贵，居大不易’，后来看到他写的诗句，遂收回原话，称‘有句如此，居天下有何难’，可见，只要有本事，在哪儿过都一样难，自己立不起来，天涯海角都没有立足之地。”
绿腰很赞同这话。
到了镇上，两人把马换下来，放在书院的马厩寄存，跟别人一起挤在车行的马车里，然后去往雍州城。
经济行的提供的房子倒是不少，近几年当地许多人南下做生意，导致闲置宅屋数量丰盈。
两个人在城南城北各处看过，最后看中一个城郊的小院，靠近山崖，半圆形的院子，三间正屋，并左右两侧厢房，屋后还带着个篱笆扎的菜园，天然以山崖为屏障，极富野趣，山崖的断层上面有几株梨树，枯枝清减而错落。
院子简朴实用，因为在城郊，地处偏僻，所以价格也比较划算。
其实在看过的房子里，确实有不少更敞阔、更高档的，但是两个人很默契地选了远离人群的这一所，自恃身份特殊，不想卷入世俗纷扰。
“炕和灶火怎么样？”
“我带您进去看看。”老成的房屋经纪打开门上的铜锁，惊喜的是，最中间那间房，竟然也是个套间，三间房都有炕，而且够大。
“这个炕洞在屋背后，假如你们想要烧炕，直接在外头添火就成了，不怕屋子里面烟熏火燎。”
绿腰点点头，这倒是个不错的设计，她家里那口炕就不太行，烟囱堵了以后特别容易冒烟，每回烧完家里都有小半个时辰不能进人，以至于烧炕成了一件痛苦的事。
严霁楼拳头下压，朝炕面按了两下。
房屋经纪很是机灵，赶忙介绍道：“您放心，这炕盘的时候加了糯米和麦草，特别结实，怎么压都不会塌的。”
严霁楼点了点头。
绿腰无端觉得脸烧，谁会在意炕结不结实，还当着外人的面。
趁严霁楼和房屋经纪洽谈，她跑出去到后院看树，梨树是她喜欢的，春天梨花好看，夏天梨好吃，可是倒淌河村家里房背后的柿子树，要丢下却着实令她舍不得。
那么好的糖柿子，要是丢了，以后吃柿饼都得上街买了。
她正到处挑地方，想着再扦插上一棵柿苗，听见前院说话声，赶忙出来，严霁楼已经在和那房屋经纪签契了。
绿腰觉得进展有点快了，还想再看一看，捉住严霁楼的袖子轻轻晃，严霁楼按下她的手，叫她安心，然后跟着房屋经纪去付了定金。
看他面上不显，一举一动很轻松的样子，仿佛房子是从天上掉下来的。
只有他自己知道，他从小就梦想有个自己的家，为此已经作了许多年的准备。
一刻都不能等了。
终生大事告成，回家路上，严霁楼脚步显得异常轻快，绿腰因为惦念着柿子树和柿饼，所以心情半喜半忧，眉间笼着淡淡的轻愁，两人在白家镇分别，严霁楼去了书院，说是给杜老爷转交一封信，于是绿腰自己一个人回村。
到了门口，巨大华丽的油壁车，正停在她家坡底，车前后分列着兵马。
没想到今天这个日子家里竟然来了客人，绿腰吓了一跳。
一见到绿腰过来，女人从车窗探出头来。
原来是姐姐来了。
只不过和从前不一样，这回来的还有姐夫。
花团锦簇的车帘掀开，绿腰看着里面正襟危坐，面无血色的奇怪男人，行礼道：“老爷。”
男人微微点了下头。
红眉给妹妹解释道，原来是老爷子想在今年的大雪降下之前，出来搞一次狩猎。
“因为之前总是腾不出工夫，现在正好闲下来。”
绿腰想起之前姐姐关于姐夫衙门里面闲忙的论调，觉得有点奇怪，印象中姐夫官虽然高，却好像是个闲职，按理说应该不会太忙，不过这也没啥，乡下每年秋冬，常有城里的达官贵人来搞狩猎活动，她和严霁楼在山上住的那段日子，猎物也确实挺丰富，他们想过来串门，完全是情有可原。
“那你们应该早点来，前段时间才叫热闹呢，野猪都带着猪崽下山了，现在好多动物都冬眠了。”
“没事，其实就是闲得无聊，图个乐子。”
绿腰注意到姐姐的脸上青斑更多了，用脂粉都遮盖不住，虽然依旧衣香鬓影，满头珠翠。
可见怀胎磨人。
男人们进林子打猎去了，绿腰陪姐姐留在屋里聊天，红眉肚子有五个多月，已经很显怀了，连走动都吃力。
绿腰见过村里的妇人，五六个月，还能健步如飞、割草锄地，她姐姐这样，令人担忧。
不过看她坐在那儿抚着肚子，微笑着自言自语的样子，仿佛身上散发着温柔的光辉，印象中，她这个姐姐性子并不温和，甚至十分尖刻讥诮，所以如今这样，倒令绿腰感到一种岁月静好的安定，绿腰想起上次姐姐坐在窗前给自己绣盖头，或许她真的能做一个好母亲吧。
冬天的天黑得早，到下午太阳一落山，天色很快就暗下来。
院外马蹄飒沓，打猎的人都回来了。
见老爷掀帘进来，红眉赶紧上前，帮他卸下身上铠甲。
姐姐姐夫共处一室，绿腰不便看他们，便出门去，正好她也想见识见识这些当兵的的本事。
那些人倒守规矩，上司进门，他们就守在大门外头，至于猎回来的东西，有雉鸡、野兔、蜜獾，甚至还有一头梅花鹿，全扔在檐下。
不过这些当兵的人手重，全给弄死不算，还要开膛破肚剥皮，鲜血淋漓，呼啦啦淌了一院。
眼看这是要留在家里用饭了，第一次做这么多人的饭，绿腰还有点手足无措，提前估量要下锅的米面分量。
倒是姐姐特意进来告诉她，不必给外面那些士兵准备，就算准备了，他们也不吃。
大约这就是官场中人的规矩，绿腰也不多问，想着姐姐姐夫在城里，大鱼大肉吃惯了，做点清淡的应该就行。
于是她烧了个红薯米饭，又炒了辣椒萝卜丝，酸菜炖洋芋，捞出一碟子泡菜，熬了点小米粥。
端上桌以后，效果意外得好，两个人都喜欢吃。
席间，红眉提起这边冷，请绿腰到自己家里过冬，说他们那儿有地龙和温泉，绿腰拒绝了，顺便把在城里买房的消息给他们说了。
“那位解元买的吗？”坐在炉边的老爷停下手里的筷子，主动抬起头问。
这还是这位姐夫第一次和自己说这么多字，绿腰心想，他怎么知道严霁楼考中了解元的？
不过，既然是衙门中人，想来应该都是互通消息的。
“是，正是小叔。”她回答道。
“先成家后立业，是该买房了。”老爷用自己随身带的手绢揩嘴，顺便老成地判断道。
绿腰不说话了，垂下眼，将泡好的白菜梗喂进嘴里，酸得一下眯起眼睛。
红眉看着她皱巴巴的脸，笑道：“我倒不觉得酸。”
“酸儿辣女，姐姐是不是怀了个儿子？”
红眉脸上闪过一丝阴霾，不过很快又转为笑脸，“我倒想是个女儿好。”
老爷咳了两声，红眉急忙帮他拍背，绿腰以为是姐夫想对此发表点什么意见，结果他看向自己，说：“你们买房应该事先问我的，我手里有不少闲置的宅子。”
绿腰赶紧起来道谢，说：“自家小事一桩，不敢打搅姐夫。”
既然主动示好，这个场合，她自认为叫姐夫应该比老爷合适，红眉听见以后有点紧张地各看了两人一眼，见老爷脸色没有任何变化，这才重新提起嘴角，“你姐夫心善，总是帮别人张罗这种事。”说着倒了碗清水来，供男人漱口。
“好了，天色不早了，我们该回去了。”
绿腰帮姐姐戴上貂绒风帽，送她出门。
送走众人，她迎着风回屋，见阶上的猎物都被他们提走了，只留下一头死僵了的梅花鹿，幸好冬天冷，地上的血迹很快凝结，干了以后像是画上的梅花。
第68章
十二月底, 铅云弥漫，鹅毛大雪从天而降。
和之前的雪粒子不一样，古诗里面说的“大如席”的那种雪花, 所指非虚，纷纷扬扬，一天一夜的雪积下来，将整个村庄压得都小了许多。
高岗上的小院，大白天院门紧锁，静谧封闭，连窗帘也放下来, 拢得严严实实。
屋顶树梢上的雪块不时掉落, 声音撞得断断续续, “怎么不给我？”
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