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都以为冯康是见了和慧公主之后想通了，现在要配合审理，哪知道，下一刻，冯康就朝着那石头砌成的柱子生生地撞了上去。
衙役完全没有料到，反应过来的时候，已经迟了。
冯康就在大理寺的大堂上，撞了个血溅当场。
这，就是他说的了断。
几位大人皆被震撼，桑吉看着血流了一地倒在地上的冯康，他似乎明白了，冯康为何现在才会寻死。
他被押送进京，大约就准备好了来这么一出。但是，在没有见到和慧之前，他不会死。他不是怕死，他是想死之前再看一眼和慧。
那么，和慧呢？
他想到宫人说和慧回来呆坐了许久，有时还傻笑，便觉得不妙。
冯康死了，这让与他同审的几位大人始料不及。他们想的第一件事就是如何跟赵怀交代，而桑吉却急急忙忙从大理寺出来，进了宫。
刚刚走到皇贵太妃宫门外，就听得里边有哭丧之声，心头一紧，脚步一个踉跄，险些摔倒。
入了宫门，那哭丧之声更甚。
有宫人迎上前来，见着桑吉便跪了下来，哭道：“侯爷，公主薨了！”
桑吉快步进屋，就见皇贵太妃趴在和慧公主的尸体前大哭不已，一帮宫人在旁边劝慰，怕她再伤了身子。
对于皇贵太妃来说，就只有这么一个亲生的女儿。皇帝虽是她扶养长大的，也很孝顺，但皇帝如今自身都难保了，她又痛失了唯一的女儿，那份锥心之疼，这个年纪着实难以承受。
“太妃......太妃......”宫人大叫，皇贵太妃晕了过去。
桑吉上前抱住姑母，叫了两声，见没有反应，便朝宫人大喊：“赶紧去请太医！”
不多会，太医便匆匆赶来。桑吉在姑母床前来回走动，心急如焚。
此时，又有宫人来报，说是宗亲府的人求见。
“他们动作倒是快。让他们等着！”桑吉道。
“侯爷，怕是不能......”那宫人小心地答道。
桑吉吐了口气，回头看了一眼晕睡中的姑母，又叮嘱太医仔细些，这才往外走。
大厅里，宗亲府的人正候着，见桑吉出来，忙行了礼。不过，宗亲府的人还没有开口说什么，桑吉的父亲尚书大人就急匆匆地从外面进来。
宗亲府的人退到一旁，尚书大人进门就道：“你姑母如何？”
“姑母伤心过度，晕过去了。现在太医正在给姑母施针。”
桑尚书快步往里走，桑吉又跟了进去，宗亲府的人只能在外面等着。
和慧公主薨了，冯康也死了，这件事很快传遍了上都城。
远在五河口百里子苓得到消息的时候，已经是两三天后。而在雪狼部的木苏和则要早一点知道消息。
木苏和把冯康血溅大理寺，和慧公主服药自杀的消息告诉了赵启。
是的，和慧是服药自杀的。
见了冯康，她对尘世再无留恋，而且她也知晓冯康必会求死，也就随了他去。
赵启痛哭了一场。
一个是他的亲舅舅，一个是他的亲姐姐，都是与他血脉很近的人。
舅舅是为了他，而姐姐是为了舅舅。
他一直都知道，舅舅心里是有姐姐的。但是，为了他，舅舅把所有的一切都舍下了。
“王爷节哀！”木苏和劝慰道。
“我如今还算什么王爷，不过是四处逃命的流浪狗罢了。狼王，你说，那高高在上的椅子，真有那么好吗？”
“好不好的，只有坐上去了才知道。”
赵启惨笑了一声，“也对，失败者没有资格讨论那把椅子好不好。”
“有个问题我一直很好奇，王爷能不能给我解答。”木苏和又道。
“狼王好奇什么？”
“当年，你的另一位舅舅西南提督洪万三谋反，是真想反呢，还是......”
赵启没想到他好奇这样一桩陈年旧事。十五年前，他也不过是什么都不懂的小娃娃，但他成了这皇权争夺路上的权杖。若是没有他，大约也没有那些争夺。
“狼王，古往今来，但凡拥兵自重的将领，哪一个都希望有更大的权势。至于你说想不想反，有些人，想自己坐那把椅子，但有些人，是想用手中的权势操纵坐在那把椅子上的人。
前者，可能就成了反贼，而后者，就成了权臣。我舅舅，大约是想做第二种人，毕竟，他当时是很希望我坐那把椅子。至于我真坐了那把椅子，会不会跟他反目，那是后话。
但就当时来说，他如果不反，只有一个下场，等着被步步削弱，什么都不剩下。人嘛，手中有了权，谁会愿意放下，他自然是要放手一搏的。”
赵启叹了口气。当年争储的时候，他还小，哪里懂什么储君，皇权，皇位。只不过，他有了那个身份，也就让他的母亲和舅舅有了欲望。
“你的父皇不是很喜欢你，也有意立你为太子吗？”
赵启回头看木苏和，他们二人立于这繁花盛开的草原之上，不远处站着雪狼部的士卫。
“父皇或者是真的喜欢我，但他的身子不行啦。立我为太子，我年幼，我母妃壮年，舅舅手握重兵，这南陈的朝堂怕就成了洪家的朝堂。父皇再喜欢我，也不会把江山交到别人手里。
但五哥不同。五哥没有强大的外戚，又已经成年，在皇子中口碑不错，加上他的母妃只是养母，或许在父皇看来，就算他能扶植桑家，但也不会完全相信桑家。这或许就是帝王之术，朝堂的平恒。
就看我那三哥，不也一样吗？他自己更想坐那个位置，但却送了儿子做太子，既不会让朝臣反对，又在实质上掌握了皇权。我那三哥才是最聪明的，也难怪这么多年，五哥一直不放心他去封地。”
春风拂过，野花飘香，两个十七八岁的男子一个成王，一个成寇，但又不得不说，都是人中龙凤。
成王的人，未必就更幸运，而成寇的人，未必就更不幸。
第203章 203、装傻
木苏和在收到冯康死讯的同时，还收到另一个消息。
冯康死的前一晚，赵怀去过大理寺的监狱，但是，无人知晓他们都说了些什么。
这个消息在冯康死后，立马有人传了出来，如今朝堂之上，人人惶惶。
有些人当初是怕冯康活着进京，而现在，有些人是怕冯康死了还拉上一帮人垫背。
宗亲府那边处理完了和慧公主的后事，还是把她与冯康葬在了一处，据说，这是赵怀的意思。
桑吉提笔给百里子苓写信的时候，这些事都已尘埃落定，而且他还听说，吴安国已经在回京的路上。
吴安国在五河口待了不到十天，结果是之前来时便想到的，但他确实还知道了些别的。
回京路漫漫，而吴安国却没有想到要怎么跟赵怀汇报调查的结果，以及那些赵怀所谓的不正常的事。
百里子苓开始操练兵马，同时她还得了消息，张秦二人已经进官进爵，并且张及暂代西北提督一职。
与此同时，弹劾张秦二人的奏章也进了京。
赵怀是在和慧公主下葬几日后，才见的周深。
桑吉那日去扶风王府给赵怀承递公文的时候，正好遇到周深出来。
早几年，周深在兵部行走，桑吉也与周深打过交道。但是，桑吉对周深确实了解不多。
“周大人！”桑吉见周深一脸消沉之气，便主动打了招呼。
“武诚侯！”周深回礼。
“早听闻周大人回京，一直忙于政务，不得相见。若是周大人今日无事，且等我一等，我去把这文书承递给了王爷，想请周大人喝杯茶。”
周深年过四十，也是官场半生，做到了封疆大吏，已是人生顶峰。但现在，他这个封疆大吏怕是要被弄下来了，他回京之前，便已料到。
“侯爷相邀，哪有不去之理。侯爷先请，我去前边的街角等侯爷。”
“那就有劳周大人相候。我去去就来。”
桑吉进了王府，他以为把文书承上去，便能脱身。这是关于冯康一案的相关记录。冯康已死，那些没能审出来的，终究成了悬案。
赵怀看了看文书，半天才抬起头来，“你们三司会审，就审成这么个样子。赵启谋反，是主是从，也没个定论。武诚侯，你倒是说说，本王该拿我那弟弟如何？”
“王爷，臣与几位大人商量了一下，关于晋北王赵启谋反一事，冯康虽然承认他是主谋，但这只是他的一面之词。一面之词不成定案，但如今晋北王赵启未能归案，不如先将此案搁置，等以后晋北王归案，再加审理便是。晋北王起兵谋反已是事实，不容反驳。大人们的意见是，无论是主犯还是从犯，皆是大逆不道，都是死罪。”
桑吉把几位大人的话转述了一下，他知道，这个答案肯定不能让赵怀满意。但这件案子，一开始就注定了不会让赵怀满意。
“武诚侯，你的意见呢？”赵怀挑眉问道。
“臣......”桑吉欲言又止。
“怎么，不方便说？但说无妨，就算是说错了，本王也不会与你计较。”
“臣只是刚刚在想，晋北王谋反一事，从当初起兵，到一路杀到上都城下。这其中，多少人暗中相助。幸好冯康以死谢罪，不然，要把这些人都给抖出来，朝堂怕是真要出大事。”
赵怀一听这话，立马皱起了眉头，“武诚侯深谋远虑，南陈之福啊！”
“微臣惶恐！”
桑吉把头压得很低，他不用看，也知道现在赵怀的脸色很难看。
书房里安静极了，伴君如伴虎。
赵怀虽然不是皇帝，但在实际上掌握着皇权。从前，桑吉常在皇帝身边行走，把那位皇帝的性子摸得很透，但赵怀嘛，那就是老狐狸。
不过，跟老狐狸说话也好，不用太明白，因为老狐狸本来就很聪明。
好半天，赵怀才道：“和慧公主薨了，皇贵太妃也是一病不起。这几日，你也进宫多走动走动，陪皇贵太妃说说话。你父亲若是身子好些了，也让他进宫陪陪皇贵太妃，娘家人去了，总是能让她宽心些。”
桑吉连连称是。
从扶风王府出来，桑吉长吐了一口气。
庞烨迎了上来，“二爷，刚刚有个要饭的孩子递了这封信给我，说是给您的。”
桑吉看了一眼那信封，上面写着‘武诚侯亲启’的字样。
这倒是一笔好字，而且看着还有点眼熟。
桑吉想了想，这字好像是百里策的字。
他钻进车里，赶紧拆了信来看，其实，里边只有一句话：如今春光灿烂，武诚侯若是有空，可能到郊外一走。信末没有落款，写信人这是料定他识自己的字。
庞烨驾了车到前面的街角处，便见周深坐在街边的小摊上，一碗馄饨快要吃完。他便叫了一声：“周大人！”
周深抬起头来，看到从车窗探出头来的桑吉，忙擦了一下嘴，起身放下几个银钱，便走桑吉的马车而去。
桑吉觉得，周深是有话要说。这是一种直觉。
二人到了茶馆，要了个安静的雅安，伙计送上些茶点和瓜果，在淡淡的茶香里，桑吉先开了口。
“周大人，我有一事请教。”桑吉用碗盖拨了拨杯中茶叶，又轻轻吹了吹。
“武诚侯客气。”
周深这会儿的脸色倒是比之前好多了，他也没看桑吉，端起杯子，也未拨开那飘浮着的茶叶，便饮了一口。
“我听了些消息，说是青州动乱的时候，张秦二位将军奉命入青州，却在平定动乱之后，对当地商户大肆抢压。可有此事？”
周深这才抬头看了桑吉一眼，“侯爷问这话，何意？”
“不瞒周大人，青州知府刘传书弹劾张秦二人的奏章已经到京，怕是王爷也已经看过。我也有点好奇，不知道王爷可曾跟大人问起此事？”
“不曾。”周深答道。
“这么说，周大人其实也是知道张秦二位将军在青州的所作所为了？”
周深搭下眼皮来，张秦二人的行为，不只他周深知道，百里子苓应该也知道。
张秦二人原是百里子苓帐下，也是百里子苓派二人驰援青州，下面的人出了事，百里子苓自然也脱不了干系。
“侯爷，我也有一问。”周深不答反问。
“周大人请讲。”
“早年，也有不少人弹劾卫国公，说她在南边剿匪的时候，也有抢夺富商压榨当地官府的行为。那张及、秦池本也是卫国公麾下，更是受卫国公之命驰援青州。那么，张秦二人若真有此行为，是不是也是卫公国授意？”
桑吉倒是把这一茬给忘了。
百里子苓当初在朝堂上被弹劾，闹得还挺凶。后来若是不有更大的事发生，八成弹劾百里子苓的奏折还会更多。
“我记得，前一阵侯爷可是在北方大营，不知可曾有所听闻？”周深又问。
桑吉笑了笑，没回答。
周深也笑了笑，喝了口茶。
“周大人，没什么跟我说的吗？”桑吉又问。
“侯爷，可是你邀我来的。难道，侯爷就只好奇那点事？”
桑吉拿着茶盖有意无意地又拨了拨茶叶。周深是赵怀的人，但此一时彼一时。
为何这么说呢？
当实，赵怀还没如今这权势，而现在的赵怀，是实质上的皇帝。
实质上的皇帝在拥了江山之后，就要权衡利弊，平衡各方势力，这样才能立于不败。
周深吃了败仗被冷落，其实不见是坏事。
像百里子苓那样被推到更高的位置，也被很多人盯着，才是更不妙。
第204章 204、书信
桑吉与周深彼此试探了一场，各自都有防备和保留，但又都想知道对方的目的。
从茶馆出来，周深拒绝了桑吉马车相送，自己溜达着回家。
桑吉掏出怀中的信来看了一眼，便让庞烨驾车去城郊。
五河口已然春暖花开，阳光明媚，镇子上也格外地热闹。早前跑掉的商贩尽数回来不说，还要涌进了不少商贩。
如今，北方有卫国公镇守，又有兰阳公主和亲，与雄鹰部再无战事，这里便成了最繁盛的边关驿站。
草原上的东西通过这个关口运进来，然后再贩卖到四方。而南陈的丝绸、瓷器也通过五河口，远往草原腹地，甚至是翻过草原后的大雪山，贩卖到更远的地方。
百里子苓的身体已经恢复了，白日里在校场上挥汗如雨，夜里便读着那些兵书。她是没读过多少书，但兵书倒是读了不少。
陆筝的伤也痊愈了，军营中的很多事务也都是陆筝在打理。
沈潜如今成了百里子苓的左膀右臂，这人能文能武，当年的进士之才，文章写得好，功夫也好，而且对北方大营很是了解。
不过半月，百里子苓就在沈潜的帮助下把整个北方大营彻底整顿了一遍。
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