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张令铎暗道，这哪里是什么功业，分明是一番狼子野心。宇文辉谋的是称王自立，幸哉幸哉，这样作死，总好过他率兵投辽。但面上则是一副惊恐万分的模样，手中的酒杯拿不稳，摇摇晃晃便从指间滑落，却被一旁眼疾手快的马侯一把接住，又拿过那个黑陶的酒壶倒了一杯酒，只拿在手里，却不着急递还给他。“兄长何必惊恐，大丈夫逢此乱世，自当谋一番作为。如今这柴家天下不也是从郭家篡来的。我们不要中原，只图陇西，如何不可？”
张令铎苦苦道：“非不可，只怕不能。若与朝廷决裂，没有中原腹地纵深支持，如何长久自立？”
马侯笑道：“这事我们合计过，但只要我们拿下瀛州，便可据险而守。汴梁即便讨伐，也难以跨过黄水。”
张令铎摇头：“瀛州如今在契丹手里，如何能轻易拿下？”
马侯神秘地笑道：“若是契丹愿意将瀛洲拱手相送呢？”
张令铎心中一紧，又看了宇文辉一眼，道，“这么说来宇文将军的这个想法已获得了辽王的支持？”张令铎早疑心宇文与辽人暗中有勾连，却没想到竟是如此程度。
马侯继续解释道：“他们最近日子也不好过，赵匡胤跟王家联姻，又不知从哪里找来一个小子召集了归化城外的彰德残部，整个冬天，就跟不怕冷似的，拖着辽人到处打仗。辽人被搅得不胜其烦，期间损耗了多少人马，还几乎要把莫州给丢了。”
莫州一旦失守，瀛洲失控也是早晚的事。若周军步步紧逼，那此前吃下去的燕云十六州也得全吐出来。与其坐等，还不如先一步将瀛洲送给宇文辉，令他独立成王，将陇西西路变成一片缓冲地带。这样的赠与自然也不可能是白给的，至于双方背地里还有什么别的交易，又是如何保证双方一定会践诺的，张令铎猜不透，如今也不是直接提问的好时机。
眼下，张令铎更关心另一件事，“若如此，倒有几分胜算，只是，”他说得断断续续，试探的目光在马侯与宇文辉脸上来回探寻，“这般关乎天地改色的大事，我能做些什么？一介书生，手无缚鸡之力，更无可依仗的人马，实在想不出两位对张某的期望在何处？”
宇文辉哈哈大笑，走到桌前坐下，伸出双手在那掐金丝的火笼上烘手，一面笑道：“张郎将可不要妄自菲薄，你的作用大得很。”
马侯也跟着笑，手中却一直端着张令铎的杯子，不着急递给他。见他一脸茫然，马侯说：“党项，不还得靠兄长从中作用么。”
张令铎脸色一变。宇文辉接道：“郎将对逝去郡主的情深义重感动的远不止泾州百姓，还有党项部落大小首领，谁不认为郎将是值得托付终身的好郎君。如今党项东西相争，西进府遗孀漠离自称女王，恨透了赵匡胤，雁门分离，她不会支持却也决不会干涉。党项王以郎君岳丈为国相，军国大事莫不先问询其意见，郎将若有心助我等，绝非难事。”
马侯也接着笑道：“我也听说了，党项国内如今人人都在说，嫁人当嫁张郎将。兄长，你苦心经营许久，总不能将这好名声一直握在手里吧。”
张令铎面色湛然，颓废之态全消，与之前整日醉酒的模样判若两人。张令铎暗想，自己这位幼年便相识的发小果然不似表面上看上去那般毫无心机。他帮助塑金佛、造声势、博得情深义重的好名声，显然是知道自己借此累积在党项政治资本的意图。马候一直装作懵懂，却在此刻直接提醒，既然待价而沽，那此刻便到了该出货的时机了。若是不应，那好价钱便要化为这雪夜灯影下的重重杀机。
第143章 一百四十二除夕（四）
炙烤的鹿肉入口有一股特殊的油脂香味，张令铎夹起一块放在嘴里慢慢咀嚼，吃完一块，又夹了另一块。口碑、声望，好好经营便能维系住自己在党项内部的影响力，这是张令铎此时此身最大的价值，他当然清楚。马侯与宇文辉也明白。如今有意拉他入伙，看重的也正是此处。张令铎倒想看看他们愿意给出怎样的价码，“那且说说，为了张某该居何处？”
马侯与宇文辉互换眼色，仍然是马侯作解释，“一旦接管瀛洲，与泾州拉成一线，以雁门为据点，麟州、胜州、代州三者皆成囊中物。此三者与党项接壤，我等相互配合，半年内取此三城，予大哥为私产。”
张令铎闭目想了想，此三州在建制上原本隶属泾州，若是内外勾结、上下连取，这三州危矣。“慷慨。”他轻轻赞许道，又问，“那需要我如何做呢？”
马侯脸上浮出一个神秘复杂的笑容，“说来简单，提亲即可。”进而又继续解释，“先夫人有三位亲妹妹已经成年，兄长若前去提前，求娶其一。何有不允之理。于私，这是亲上加亲的好事，大公子有亲姨抚养长大，势必无忧。于公，兄长与党项的关系更紧密，日后无论谋何事，党项王又岂有不支持的道理。”
张令铎脸上的笑意淡薄得如同一抹虚影，“果然早早都为我盘算好了。”
马侯又劝，“虽是早有规划，但也是有心为兄长考虑。今日在此，我等三人可对天地立誓，结拜为异性兄弟，富贵共享、生死同心。”他的手用力地握在张令铎的手腕上，十分用力，亦有十分的诚恳。
门窗紧闭，屋内几分略显沉闷的空气在三人之间流转往复，张令铎闭了闭眼，艰难地调整着自己的情绪，“如今，万事具备了？”他沉沉地问。
马侯急忙接着说：“只欠兄长这把东风。”
张令铎认真一想，拍了拍自己的衣袖，起身长长一揖，道：“愿尊宇文将军为兄。”
听他这样说，紧张了整晚的马候大大松了一口气吐了出来，连连说了三个好，跟着起身冲着宇文亦是一拜，“那按照长幼排序，宇文为大哥，张兄为二哥，我为三弟。今日正是新旧更替的好日子，我们饮酒为誓，约为兄弟。以后同心，必定叫汴梁那帮人见识咱兄弟的厉害，这才不枉来此世间一遭。”
言罢，马侯二话不说将那黑陶酒壶惯在地上，摔了个粉碎。另取了新酒来，三人起身并立，分别割破手掌滴血入其中，一起饮下，叩了三叩。互换了各自随身携带的佩刀，从此之后便算是同生同死的异姓兄弟。
马侯格外兴奋，继续劝酒。宇文辉虽不能彻底放心，但张令铎的加入总算是一桩好事，便也开怀饮了几杯。只有张令铎似乎没心没肺，喝了半醉，大半个身体歪靠在马侯身上，舌头都捋不直地问：“夫人娘家那两个胞妹，我也曾见过，六妹算是很有几分姿色，眉眼俏丽，但四妹，”他的脑袋就跟不受控制一般左右摇摆，“样貌欠佳、脾气亦不太好。她原先也许配过人家，后来未婚夫害怕，带着族人连夜跑了。我这次求娶，恐怕岳丈必是要将四妹允给我。”
马侯与宇文辉见他首先考虑的事竟是未来夫人的样貌，不免觉得好笑，亦 更加认定他无甚大出息，倒是很好拿捏。“二弟丰神俊朗、玉树临风，ʝʂɠ即便堂妻颜色不佳，将来也必定少不了佳人投怀送抱。大丈夫何愁无红颜！”宇文辉笑着说，笑意里略略藏着几分好笑。
张令铎点点头，又问，“年后我去一趟党项，三弟帮我准备一份厚礼。”说完，略略沉吟，像是拿不定主意，又像是在询问，“不知何时启程？上元节后人事上倒是能腾出手来。”
马侯看了一眼宇文辉，得到他示意后，便说：“备礼之事二哥不用担心，年前收了不少礼在我这里，有些好货都是现成的。明日我便让人挑拣装箱一下，上元节太久，我想……后日一早出发最好。”
张令铎装作吃惊，脱口问：“这等着急？”
马侯沉思片刻，脸上却堆出了无所谓的笑意，抬手给斟酒，又道：“其实，倒也不是就急在这几日了。但我想谋事者宜早不宜迟。现在紧着点，把大事定下，总好过日后措手不及。”
他虽这样说，张令铎却不十分相信。以此二人的心机，若不是事事布置妥当，绝不可能将这般重要的大事全盘告诉他。相反，如今既然交了底，那便意味着不可能留给他将整个儿布局全盘掀翻的时间。张令铎点点头，表示同意，又看向宇文辉，“大哥呢，要在泾州多住几日，还是回雁门？”
宇文辉呷了一口酒，笑道：“此次来泾州便只是来见你的，如今事毕，明日午后便回雁门。要塞之地，容不得闪失。”他将手中酒盏推至张令铎面前，重重地说，“我就在雁门等候你的好消息。”
张令铎随即压抑醉意，做出郑重其事的样子，与他碰杯，“必不辱命。”
大雪下了整整一夜，从旧年到新日，雪似落花，泾州城一夜之间变成了一片苍茫。酒也喝了一夜，空的酒器乱七八糟扔在地上，遮盖了先前那只黑陶酒器的碎片。新结义的兄弟三人时而大笑，时而痛哭，时而怒斥朝廷不公，时而又振奋精神定要做出一番惊天伟业来惊艳世人，疯癫醉语与壮志踌躇相互混杂，似乎每个人都掏心掏肺，将该说的与不该说的话都掏了出来。
可是，张令铎心里清楚，纵然再如何醉酒，这两位兄弟也没有吐露计划的具体时间，亦没有说究竟要如何对付近在咫尺的赵匡胤。这样的警觉，已足以说明许多。若自己此去党项无果，回来哪有什么同生共死，怕是只有自己独自赴死了。
张令铎斜卧在软垫上，烈酒将他的五脏六腑搅动得如江河湖海一般翻腾起伏，又把他的思绪从这具烂醉如泥的身体里抽离出来。恍恍惚惚之中，似乎有一股清新的腊梅香萦绕在鼻息间，不，不止是梅香，还有松叶和柏木的味道。细细辨别，松叶是燃在香炉中的香粉，柏木则是在火盆中用以取暖的木材。这种独特的味道他只在一个地方闻到过，便是永乐楼翘翘姑娘的房内。“梅、松、柏、竹，岁寒四友，我如今将他们都请到了屋里。请你为他们作一幅画。”翘翘将笔放入张令铎的手里，一袭粉橙色的长衫，布料泽泽有光，领口袖口点缀着一小圈银狐皮毛，既显得富贵优雅，又不落于艳俗之流。
“这可是故意为难人，除了这支笔，其余三友的妙处在你屋里都是无形之物，如何画的？”张令铎用手中的笔管亲昵地敲了一下翘翘的额头，表示他已猜出四友中的竹正是手中的湘竹笔。
翘翘笑得更开心了，眉间的花钿将她的容颜衬得她俏笑嫣然，顾盼之间，似流光溢彩，点亮了整个寒冬。“我便要你画给我。不仅重形，更要有意境。”她只是轻轻一句，可说话间的神态灵婉清致，犹如天外仙姝，无论开口要什么也该给她。
提笔取墨，在那价值不菲的蚕丝纸上勾勒几笔，一对活灵活现的雪人便出现在纸上，雪人相对而坐，中间一副棋盘。其中一个雪人头上插着一枝梅花钗，显然是位女子。另一个雪人一手执棋子，另一手拿着竹制茶杯正在品茗，一派悠然自得。
张令铎笑道：“你请四友入屋，四友还礼，邀我俩入画，你看可好。”
翘翘笑得开怀，指着画上那精致茶杯道：“我知道，这便是松枝茶。可还有少一友，柏木去哪里了？”
张令铎笑着指了指那棋子，笑笑说道，“你仔细看看，他们并非执云子对弈，而是……”
“六博。”翘翘立刻醒悟，“所以便是崖柏为子。”
“正是、正是。”张令铎笑意暖暖，“我的画成了，还请翘翘为我点茶，我亦有题，便作昭君出塞吧。”
翘翘脸上有些傲气，道：“我未见过塞外风雪，只从前人画作中凭空而作，怕是要谬之千里。总有一日，我要亲眼去看看。”
张令铎宠溺地笑道：“我陪你一同去，去看野云万里无城郭，雨雪纷纷连大漠，可好？”
只不过几番寒暑轮转，曾经这些温言情话、赌书泼茶的冬日消遣仿佛已是前世，张令铎未想过自己有朝一日竟会驻守边塞。更未想过，解忧会在此处毫无征兆的出现、又忽然消失，逼着他问“你当真敢放弃这一城百姓的性命，就如当年弃我一般？”
这句话犹如一道咒语，生了根似地箍在张令铎头上，心念轻轻一动，便着力收紧，将他勒得疼痛难耐。
第144章 一百四十三除夕（五）
丫谷的这个除夕过得格外热闹，前一夜里，已足月的陈娘子腹痛发作，临盆生产。严大娘招呼起了好几个有生育经验妇人一道帮忙。解忧挣扎着爬起也要同去，但严大娘却不许，产房血腥，是孕妇的大忌讳。只叫她安心睡到天亮，明日一早必然有好消息。
这一夜，解忧却也睡不安稳，好不容易捱到天明。也顾不上吃早饭，穿上些便与丫头一起赶去了陈娘子所住的屋子。屋里屋外已有不少妇人在帮忙，每个人脸上的表情都不大好，显然陈娘子这一胎生得不顺。
解忧被兰子挡着门不许往里，那兰子与她年纪相仿，却已经是三个孩子的娘了。生得算是有几分姿色，一张嘴生得尤其厉害，“你怎么来了，产房里都是血气，还真当自己命大，一点忌讳都没有了？快走快走，待会叫严大娘看见了，定要骂你。”兰子语速极快，但心意却是好的。
解忧也不见怪，只是扮乖哀求道：“我这还有四五个月也要生了，提前长长见识，知道究竟是怎么个生法有什么可忌讳的。怎么没听见陈娘子的声音了？”
兰子拉着她远离门口，像是要避开里头的血气。又低声说，“你别来添乱了，陈娘子已经晕过去两次了。她这次胎位不正，孩子出来了一条腿，身体被卡住生不出来。严大娘只好将孩子又重新推了回去，帮着胎儿在肚皮里转个方向，必须得头先出来，才能顺利。这样折腾，陈娘子能不疼晕过去么？”
解忧一边听她说的，一边只觉得自己的肚皮隐隐发紧，背上都漫起了一层鸡皮疙瘩，声音弱弱地问：“那，晕过去了怎么办？”
“用水泼醒，嘴里塞两口吃的，接着继续生。这生孩子都得靠自己，别人可帮不了你使劲。是生门还是死门，都得是自己闯一趟的。”兰子见解忧那白惨惨的小脸，只觉得好笑，继续吓唬她，“这样你还想进去长见识么？”
解忧不敢说话，旁边的丫头则有些不忿道：“自己的命都快赔进去，就为了给男人生个孩子。生出来却也是一个没爹的。我长大之后，就绝不生孩子。”丫头满脸的不甘心，显得兰子的话对她的冲击更大。
这两句充满孩子气的抱怨让兰子也无言以对。在丫谷，孩子的父亲是个尴尬的问题。泾源军时不时来此处寻欢，许多女子都被玷污，清白难有。谷里女子们大多会谨慎服药，以避免怀孕。但总有例外，其中之一便是陈娘子。
一嘹亮的啼哭声划破她们间短暂的沉默，三人嘴里同时吐出惊喜的两个字“生了！”
一众人急忙迎过去，候了片刻，才见疲惫的严大娘走出房屋，怀里抱着一个肉乎乎的婴孩，被早已洗的发白的旧衣服包裹着。婴孩在包裹中却十分惬意，小小的脸，圆圆的眼睛好奇地看着眼前的人们。严大娘一面喊兰子找些干净的衣物帮屋里的陈娘子换上，一面告诉众人，“陈娘子福气，生了个儿子，母子平安。那圆嘟嘟的胳膊和腿，我看得有六斤重。”她的眼白里布满血丝，显然这一夜过得十分辛苦，“都帮忙收拾一下产房吧，待会儿给新生儿洗浴、产妇开奶，四壁的窗户与门都得封好。这个年，过得喜气咯。”她抱着孩子，将事情一一交代下去，转头看见解忧和丫头站在那里，顺便嘱咐她们将ʝʂɠ两篮子鸡蛋拿去热泉里煮熟。
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