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便是在周围的金吾卫怒目想世界之下，小黄门才明白，公主毕竟是公主，落魄了也是公主，永远比他的命尊贵。
想到从前自己也曾接着长秋监的势力压迫过他人，或是小宫女，或是无权无势的黄门或侍卫，也明白了这是自己的报应。
晚饭之前，小黄门果然脸色灰扑扑地领了三个女子回来。
顾守淳解释道自己派了个副官去看着，这三人都不错，只按公主私下吩咐的听话就好，没做其他的要求。
三个女孩子一字排开，站在阿姀面前。
这么一打量，觉得都是好的，阿姀素来最难抉择，想了好半天。
倒是最左边那一个，行礼举止，沉稳得体，人也长得净玉一般，很是合眼缘呢。
阿姀道，“你叫什么名字？”
姑娘似乎并没料到自己能被选中，愣了愣，随即很快福了福身，“民女芙芷，见过娘子。”
芙芷，这两个字在阿姀唇边念叨着，她摇了摇头，“不好，怎么福止呢？这样年纪的女孩子，该福泽深厚才是。”
这语气，便宛如自己已然黄土掩身，看破红尘了一般。
芙芷眼中蕴起秋雾，低落哀婉，“是家中随便起的，民女本也不受父母疼爱。娘子若好心，替我改一个便是。”
黄门倒是会看眼色，见阿姀思量的目光落在芙芷身上，斥了句，“还不谢过娘子！”
芙芷便向前两步要拜，阿姀眼疾手快地将她扶住，才反斥了黄门一句，“在我面前你拿什么乔，你凶什么？”
只眉头一蹙，黄门便识相地闭上了嘴。
无论如何，在这位面前，他是再讨不到好了。
阿姀再回头，站起身来，替芙芷理了理凌乱的鬓发。她稍矮阿姀一些，又垂着头，怯生生打阿姀肩头那么高，让人不由心生怜意。
“就叫迎恩，可好？以后跟着我，便不会难熬了。”阿姀说道，“恩顾情长，算是借个好兆头。”
迎恩为她这句并不煽情的话，忽而落下了泪来。
她的前半生，过得如浮萍如草芥，如何生长都无人在意。
即便家中尚且富裕，于她而言也是饥一顿饱一顿。她是庶女，是父亲与嫡母眼中可以交易的玩意儿，是嫡亲的姐姐与幼弟眼中的女婢，是母亲见不得的失败。
她偷偷捡回他们不要的书本，偷偷习字，幻想着有一天能够走出这座深宅大院，能有自己的一方天地。
可是她想得太容易了，随着家道中落，她也只能被打发卖掉。好在不必沦为娼妓，尚有一口气争一争的余地。
带着一半听天由命，一半心不甘愿的矛盾，她遇到了阿姀。
话本里常说什么英雄，神仙降世般救人于水火。于她而言，如何不能是女子呢？
“你既习字，再好不过了。”娘子那珠玉般明亮的眼睛笑着，对她说，“我不需什么侍女，也不习惯人服侍，今后便是我身边的女官了。”
那时，迎恩并不知道她的真实身份，只觉得是大户人家的小姐罢了。迎恩也不认识跟着的金吾卫，只觉得是家中派来的护卫。
更不认识黄门身上，有着丹鹤纹样的长秋监制服。
女官两个字，究竟意味着什么，成了这一路上她不敢宣之于口的疑问。
直到马车驶入永宁门，身旁的娘子换上了一身华丽的宫装，迎恩才恍然发觉，自己究竟闯出了一番怎样的天地。
“宣，宣城公主觐见。”
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黄门：公主一边指挥我干累活一边说不需要人服侍，谁懂啊
第85章 筹码
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恪州，召侯私宅。
许久不见，云鲤变得沉稳了许多。
匆匆赶回恪州的云从，带着衡沚之命，将库房的钥匙和家中的账本，亲手交给云鲤。
靠在墙上，瞧着她井井有条指挥仆从的模样，感叹她是终于长大了。在主子们不在的时候，已经可以独当一面了。
但其实送钥匙账本这回事，必要与否，云从难以分辨，全看衡沚的意思。
私宅之上，还有一个正派的侯府。
在赵氏的打理之下，侯府虽是个空壳，衡启仅剩下的那点财产，也算是微薄盈利，不算亏损。
衡沚发觉赵氏有意无意地盯着阿姀的举动之时，想了想，特意对她说因着自己从前与父亲的恩怨，是不愿回侯府去住的，可侯府又是重地，非得选一个信得过的人照管着才放心。
赵氏一下子听出来这是在点自己。
不知说她聪明好，还是愚笨好，总之衡沚没费吹灰之力，就把赵氏调离了私宅。
如此一来，便不用担心日日相处之下，阿姀有暴露于人前的危险。
而今只怕是都城钦旨派人来抓公主，也难在赵氏那儿隐瞒得下来。无论如何，不能再让她把私宅的掌管权拿去。
果然，衡沚走的第二天，也便是阿姀离开恪州的第二天，赵氏就回到了私宅，要求管家。
云鲤和衡管家装傻，以没有钥匙与账本为由头，寻了借口将她打发走。
管家是自己的人，加上云鲤的能力，衡沚是很相信的。
那夜他趁风雪而归，除了云鲤无人知晓。
没了阿姀在，主院中漆黑一片，也静悄悄地。云鲤不习惯，加上心中因分别伤感，不知此后能否再见，便失眠起来看看。
这一看不要紧，绕到主屋时映在窗户上的影子吓了她一跳。
甚至拿了根木棒走上前去，才发现是自己许久未归的主子。
云鲤想到连最后一面，衡沚都未与阿姀见到，云鲤更是心酸，眼泪差点涌了出来。
“主子，公主被抓走了，她回不来了。”
衡沚眼底通红，说不好是兼程回来熬得，还是心中疼得，幸亏没点灯，云鲤看不到他的表情。
良久，他才沉声道，“公主是公主，自有她要做的事，强留便是抗旨。”又顿了顿，“也是违抗她。”
衡沚将自己的姿态放得很低，就仿佛这院中地上的月辉一般，悄无声息地亮着。
曾经是谁锐不可当，将一柄长剑横在公主肩头，三两言语便如愿将人掠走，似乎已经是前一世的事了。
衡沚陷入了情爱，那是天下最好的一位织女织就的双丝网，接住了沉湎的他，千千成结。
阿姀不会长留于此，是他早就清楚的事实。若是去豫州，平州，哪怕是蜀中，他也认了。
可唯独不能是都城。
从阿姀的只言片语中，衡沚只能对她的过去窥见一二，却并不完全了解。她要回去，这么轻易地被抓到，也只可能是她自己需要回去。
为什么呢，这难以探究的原因，此时已经超越了离别的苦楚，萦绕在衡沚心头。
“若是……两个主子都不在了，这府中可怎么办？”云鲤一派愁云惨淡，低垂着头。
衡沚淡淡笑了笑，“这不是还有你吗，云鲤。”
“我？”月光之下，云鲤瞪大了的眼睛透露出她的难以置信，“主子也太看得起我了，云鲤哪有这样的本事呢。”
虽然从小一起长大，但即便如此，主子也是主子，云鲤也从来没不知轻重地将自己的位置摆在主子旁边。
此时衡沚这样说，听得她胆战心惊。
“我知晓阿姀一直在教你理账管家，也曾看过这一个半月来你写的账本，不用妄自菲薄，我信你能做得很好，也信她教人的能力。”衡沚负手，目光落在屋中那张长桌上。
仿佛那里还有阿姀灯下提笔的身影。
云鲤听得眼热，手也紧紧攥在一起，“原来，原来娘子是这个打算。”那些被逼着一起看账的夜晚，被压着习字的夜晚，云鲤只觉得是阿姀无聊，才揪着她一起的。
潜移默化中，她将不少理账的技巧教授给自己，只平常地笑说，多些本领傍身，总有用得上的时候。
这个时候，这样快就来了。
衡沚离开前，草草提到过几日便会叫人将账本钥匙送来，叫云鲤耐心等着。
这一等，便等到了云从回来的这一日。
布包从身后递到云鲤手上，她惊诧地回头。
“云从哥哥！吓我一跳。”云鲤抚着心口，倒像是真的被吓到那样，嗔怪地看他一眼，“怎么是你送来，主子的近前无人了吗？”
云从顺便将路上买的杏脯也递去云鲤手上，惯来冷脸的人，露出些笑意，“近前有云程在，主子另有别的是吩咐我，便顺路送了来。”
云鲤是他从小看着长大的，如同亲妹般，也更加疼爱。
了然地点点头，在这灰扑扑的天色中，云鲤还是忍不住叹了叹气，“也许久不见云程了。近来发生的事情太多，大家都猝不及防，主子在楼关前线更是焦灼。”
不当家不知柴米贵，云鲤从前并不懂阿姀为何总有看不完的账本，铺子里两份，家里再两份。
每月十五，侯府的账册也得送来由她过目。
人的精力能被添满到这种地步，云鲤曾打着瞌睡庆幸自己还能偷闲。反正天塌了也有高挑的顶着。
如今天塌到了自己头上，也痛得更惊心动魄些。
云从拍拍她的头，“楼关还好，云程也好，会护住主子的。隐卫护着这里，加上有你，主子比我还放心。”
云从心中也是唏嘘万分，眼下的形势复杂，即便是能管也有心无力鞭长莫及。与其千里之外另命照看恪州，不如按平常行事。
以不变，应万变，先扛过楼关夹击之势，再回头打算不迟。
私宅中除了日常开销，也便是阿姀留下的田产与衡沚名下的资产，这些本是打算充作军饷的。
自阿姀不打算花钱招兵买马之后，钱对于她来说便是多多益善且不用视作生命的东西了。于是为了抱住大崇的疆域不被侵犯，花钱也是力所能及的办法，何乐而不为。
战事发展到如今，三天一次军报从未延误过送至都城，而后者却静悄悄地，仿佛恪州并非大崇疆域一般。
由此可见君心，是宁愿拱手让了北地给游北，也不愿拨款拨人驰援，既怕花钱又怕再给衡家立下战功。
一个皇帝做到如此境地上，此朝危矣。
这种危险的想法，云从并未敢说出口。而危急存亡之秋，他们三人能够留在主子身边物尽其用，对他来说是再好不过的。
毕竟，说句酸话，心腹的作用不就在于此吗。
“我要走了，云鲤，你多保重。”
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“父王，为何不让我领兵上前？”
质问此话的，是年少轻狂的小王子忽归。
两军阵前，最好积累名望的时刻，父王本应允了他做前锋，战功打下来，王储的地位便也稳固了。
王庭之外，有多少部族的眼睛盯着这个位子，父子二人也不是不清楚。
正因如此，这仗才是非打不可。只有用为整个游北而战的名头，才能激得起所有勇士们的冲动与决心。
可情势的变数太多了。
“我儿，你莫急。”游北王肃穆着脸，喝了两口囊中的酒，“我们私下沟通放毒于恪州的事败露之后，两方势力僵持不下，难以明分胜负。插进楼关西城门的那些探子又被尽数拔除，更是于此战掣肘。”
而后转身看了看地图，无不凝重，“叫你上战场，本就下策。你是本王独子，亦是尊贵的王子，岂能轻易涉险？这几日探子来报，事有转圜，你且慢着，摸慌了阵脚。”
忽归看着自己父亲的神色，慢慢平静了下来。
接下来，他听得了一桩逸闻。
大崇的皇帝年过不惑而未能生育，这是人尽皆知的事情。即便有妃嫔艰难怀孕，也不过显怀的月份便小产，没一个留得住的。
武安帝两子一女，先帝与皇帝是兄弟，先帝仅有一女无子，而新帝更是子嗣凋零。
若是一旦出了意外，能继承皇位的，也就只有先帝的那位宣城公主了。
可是世人眼中，女子称帝岂非笑话？尚不如宗室中择贤，勉强不算将江山拱手他人。
新帝也是这么想的，但他不愿活着的时候便有人觊觎这个位置，于是宗室中的子嗣杀得差不多，剩下的也非病即残。
只剩下了宣城公主这个祸害。
新帝也早早想好了这一步，于是抓到了在逃的公主后，便立刻去信游北，告知了联姻一事。
一座城池加一位公主，怎么算游北都不亏。
楼关一破，再探大崇腹地，便如入无人之地，轻而易举。
若是这位新帝到死无后，他又自作孽地杀尽了宗室子，只剩这公主一条血脉，也可以留下沈氏的种，挟幼子令天下，名份上也正当。
大崇那些汉人多腐朽，定不会让公主上位。
“所以父亲的意思是？”忽归沉下心，已然想到了他的打算。
他年纪尚轻，连情爱的滋味都没尝过。不曾与谁在草原策马，也没看过天祝山的月亮，这便要令他娶妻，恐怕论谁都难以接受。
自己的婚姻，沦为权柄争夺下的筹码。
“我儿。”游北王鹰目锐利地投向忽归，“成大事者，岂可于儿女私情之上纠缠？即便将那公主娶回来，你想要的女子，父王也为你做主。”
话既说到这份上，已经是王上与父亲能低头的底线了。
忽归深知伴君如伴虎的道理，沉声应道，“是。”
仅有父子交谈的帐中安静，过了好一会，游北王满意地“嗯”了一声。
“收拾收拾，亲自走一趟吧。”
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第86章 冬至
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新帝平临二年冬至，游北军忽然退兵。
楼关高墙之上，庄肃黑瓦之下，立着远眺的主帅，这恪州三道的领主。
僵持了两月，仗着楼高墙坚，硬是没叫游北人破过城门，连逼近都不曾有。
营中结算清点，死伤数千，加上林林总总毁坏的兵器、军备，少说要搭进去一百六十两。
衡沚亲自盘算了一遍，引得营中连连咋舌。
算术对衡沚不算难事，盘账更需要的细心耐力与技巧。从前阿姀也会看很多，帮着她看得久了，算是长进了些。
这些钱，利用学堂方面要挟那些商户所得，将将填补了。
余下的抚恤，包括死伤士兵家中免去的赋税与子女读书，一应都得由衡沚来掏了。
算着这些，他头疼地皱着眉。
雪已经停了两日，仍厚重地覆盖在目光所及的一切之上。天地间变得寂静无声，惟余土地之上，泥与血水交互，脏得惊心动魄，才昭示着曾经激烈的守城之战。
双方交战，死伤自然在彼此各自眼中都是英魂，都是热血。
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