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衡沚看着他，觉得熟悉，却又说不上来哪里熟悉。
袁呈信随之一笑，什么体统分寸，皆丢去了一边，“小世子，经年不见，你都长成这般玉树临风的公子爷啦！”
“你是……”衡沚不太确定，“袁卫将军？”
“不错，是我！”袁呈信拍了拍自己胸口，“我袁某，曾是先侯爷坐下副将，那时你还是个娃娃，随军时，我时常抱着你呢。”
他那时刚刚随军不久，不过十五，自己也还是个少年人，愣头愣脑。夫人不在，衡启同军中大臣议事常常一议就两三个时辰，身边又没有女官，误打误撞地，倒是学了很多养娃娃的技巧。
只是后来无暇成婚，又负气出走，赋闲到如今，也还是个山野村夫。
衡沚看着他，脑海中关于袁呈信的记忆，一点点地冒了出来。
袁呈信在衡启身边做副官，一做便是四年。然后便在一场突围战中一战成名，封了校尉，之后几战出生入死，一路做到了卫将军，便也没再见过了。
除了怀抱着他站岗，关于这位据说英年早逝的袁卫将军的轶事，衡沚一直清清楚楚地记得。
“这些年不闻将军踪迹，坊间传闻将军早已身死。如今再见，恍如隔世。”
听他方才仅介绍自己是衡启副将，更使人唏嘘。曾经的军功荣耀，一并随着隐匿乡野，都随风而逝。
袁呈信是个从不贪恋荣华的人。
“说来惭愧。”他低下头，手不自觉地在身侧攥紧，“当年因不理解先侯爷所作所为，才负气罢官出走。早知北蛮子野心不死，若是留在军中，如今小侯爷您也不至于无将可用，蛰伏数载。”
他在原州山野，却也常听说衡沚的事迹。
先侯爷过世，一众老臣仗着是长辈，又随衡启日久，便不将才袭爵的小侯爷放在眼中，甚至起了谋逆之心。
此后又与皇权倾轧间，使恪州艰难求生。没太平几日，游北人又率军进犯。
衡沚是他看着长大的，方才还见他的随从出来急忙叫大夫，说是旧伤犯了疼的厉害，想来这些年受了不少苦。
衡启的为人他更是清楚，本就不爱先夫人，若不是仅得这一子，更不会在乎小侯爷的死活。
袁呈信是个武将，也是一把开刃的武器。如今，也到了他再次出鞘的时候了。
不管是为了小侯爷，还是为了自己。
为了没尽完的忠。
袁呈信的到来，解了眼下的燃眉之急，将他留下是自然的事。
“有卫将军相助，该是我之荣幸。”
袁呈信攥着的手，终是松了开来，“只是末将来得急，途中兵器送了位小娘子防身，需先进城置办一件趁手的。待修了仪表，明日自来营中述职！”
待他走后，晁蓄又掀了帐子进来。
衡沚那脱衣的手，又顿在了原地，“又怎么了？”他语气中冷漠又不耐，身心乏力脾气就更差了。
晁蓄深吸了口气，“方才忘了回禀总督，皇帝的钉子已经拔了九个，只剩城中的几个，皆是商贾，来不及拿人，在东街放了把火都跑了。”
东街烧了一大半，都是些木头搭的铺子，见点火星子就着了。
“东街，呃，夫人的铺子正好在个酒肆旁，皆是纸扎一类易燃的物件，所以也……跟着被烧了。”话到最后，越来越声低。
晁蓄没敢抬头，只听得上首的主子粗重地呼吸着，久久没将这口气喘匀。
好半晌他才敢抬头，再看去，那位握着拳抵在额上，俊俏的面容一筹莫展。竟比棘手的军务，看起来更棘手些。
夫人丢路上了，夫人的铺子还烧了，加上旧伤复发，是个人都懂得警觉地避开主子气头，“总督放心，皆无人伤亡，余下的事属下会责问东街的商会大掌柜章海，一应妥善处理。”
什么杂事需要劳动召侯来决定呢，根本没有！
“属下这就为您唤大夫来。”
果然是福无双至，祸不单行。
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第125章 当局
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请来的大夫是公羊梁。
世无可避，既然已经身在恪州，他便要施展治病救人的抱负。于是不顾龚嵊生气，毅然到恪州营做了军医。
他的医术全然继承了老师龚嵊，不在其之下。
召侯身边的下属急得像有狼追一般将他请来，然后他便在旁边的一处帐子里等着，这么一等，就一直等到了天将将擦黑。
脾气再好的人，这样耗费耐心，也会不耐烦。
公羊梁在门口抓了一个士兵，问起来才知道，是这两日城中一直抓探子，结果有几个人鱼死网破，在城中放过，烧了一大半东街。
本不用衡沚关心火势带来的损失，可这位最终还是带着伤病，亲自去跑了一趟。一来一回，到这个点上也算正常。
公羊梁摇了摇头，也不知说点什么好，背上药箱便去了主帐。
衡沚面前堆着今日没处理完的州务，无论士农工商一应按日子码放在案头，像座小山似的，将人遮住了一半。
只怕是天子案头，如今也没这么多烦劳了。
“脱衣裳。”公羊梁没再看衡沚，径自打开了药箱开始准备施针。
这处伤，据云程的描述，是他师父龚嵊亲自治的，来营前还特地去看了先前的诊录，早就有所准备。
衡沚听到人说话的声音，才发觉来的竟又是熟人，“公羊先生？”他停笔走过去，“许久不见了，龚先生近来可好？”
明晃晃的银针，放在烛火前燎着。
公羊梁一丝不苟，嘴上应付着答，“能吃能睡，比你康健些，快点脱。”
这又是什么人惹了？
衡沚奔波了一日，眼角眉梢都是疲倦，也懒得再问。抬手解开了自己的衣袍，就近在宽椅上坐下，将半边臂膀露了出来。
“听闻，崔娘子的铺子，也受了波及被烧了。”
一针下去，衡沚疼得弯了腰。他整个人都剧烈地颤抖起来，臂膀累及左手，无力垂着，右手紧攥着椅背，额上、手上皆暴起了血脉青筋。
衡沚也顾不得他问，不知自己方才被扎了什么穴位，比那旧伤还要更疼几分。
即便如此，仍是沉默地受了，没出声。
公羊梁一怔，而后冷笑一声，明知这痛已非常人所忍，仍要刺他几句，“召侯的身体，不过如此。若再不当心些，你娘子再五年就能改嫁了！”
云程进来奉茶，一听便不乐意了，“公羊先生，你说这话什么意思！”
衡沚被迫伏着身体，一点点缓着。伴随着灼热的痛感猛烈侵蚀着他的意识，眼前一片金星，听人话都听得不真切了。
公羊梁扎的位置正是他旧伤犯体，淤塞的穴位。正是在宕县丛林中，左肩被伤的那一处。
伤口久久不愈，失血又多，大雪的寒气侵入，并未及时拔去，本就成了遗症，之后又中了毒。虽是龚嵊医术高超，但遗留的症结不发则已，发作起来一定是疼得磨人，让人不得安生。
银针下的皮肤迅速开始发淤，待淤血冒出来，痛劲儿也便缓和了许多。
衡沚想笑，却无力扯动嘴角，“你竟还在惦记我夫人。”声音不高，咬字亦很勉强，是还在忍。
公羊梁这才慢悠悠动手，将一处止痛的穴位，不紧不慢地用银针封上，“小侯爷这是早就看出来了吧？是又怎样，你们行军打仗之人，新伤摞旧伤，又不拿身体当回事，我惦记惦记怎么了？”
“先生不是这样的人。”这一番话，并不能惹恼衡沚什么，“夫人在身侧时，常与本侯言，公羊先生是极良善之人，无论医术还是人品，皆是一等一的好。”
公羊梁那狠了一半的心，忽而又松了。
这两口子，当真是无话不谈。明知他公羊梁是对阿姀有意，却根本没当回事，说不准茶余饭后，拿这事当谈笑来讲。
衡沚看不到的地方，公羊梁半是自嘲地摇了摇头。
他这半辈子没动过心，唯一一次，竟是位金尊玉贵的公主，还是已然成婚且夫妻和睦的公主。
即便是早早放弃了，如今回想起来，心口某处，也仍酸涩得很呢。
公羊梁从药箱中拿出纸笔，利落地写了方子，“拿去按方抓药，吃几副，可保阴雨日无虞。”
云程接了药方立刻便去了。
帐中只余公羊梁与衡沚两人，他又叹了口气，喃喃着，“惦记又能怎么样呢。”
衡沚闭着眼，勾了勾唇。
虽然有人惦记着他怀中这颗明珠，但好在对方似乎很清楚，即便是惦记着也于事无补。
公羊梁对他，不过是刀子嘴。
撤下了针，一盒药膏搁在桌上，挎上药箱临走前，还是忍不住道，“听我师父说，为马家事，怀乘白先生早就到了长关，在马家见了崔娘子，你是在操心这个吧？就算是为她，你还是多撑些年头，少折腾点身子吧。”
一句尚且不够，又补上一句，“若让她做了寡妇，我可一定不会放手了。”
说完，又后悔了起来。
若是要阿姀撕心裂肺的生离死别，帐中这两个人，只怕没有一个愿意如此的。
衡沚不答，眼前却浮现出阿姀含着泪的双眼。
“北境战事一触即发，多当心吧。”
公羊梁下针着实有效，衡沚趁着手臂能动了，慢慢敛着衣裳，语气也恢复轻松，“谢先生了，劳烦出门时将门口那几人唤进来。”
公羊梁拂袖，心道他真不该爱屋及乌地关心这人，哼地一声走了。
帐中只剩了衡沚一人。
六月天气无常，入了夜，外头潮气渐起，又有了雷雨的征兆。
雨声落耳，桌上零零散散，放着方才解衣时卸下的零零碎碎的物件。衡沚绕回案前，随手将那块号令恪州全军的符节握在手里，慢慢思索起来。
恪州营突然多出来的这些探子，清县封锁的消息，突然发难的游北，大兵压境却未有交战消息传出的原州。
都城迟迟没有批下的军饷。
年关时赴宴提及边关军情，新帝举棋不定的神情。
一个荒诞却又完全合情的念头，突然在衡沚脑中萌生。
看似一桩桩一件件，毫无关联的事，慢慢拼凑在一起，却好似一盘当局者迷的棋，直到切身走进去，才发现了些征兆来。
看似远在都城，宦海中无关轻重搅混了一池死水的这只手，却无意之间，逐渐加速着大崇的覆灭。
如果这一切真如此时所想，衡沚慢慢攥紧符节，直到突出的棱角硌得掌心钝疼。
一个同样荒诞的念头，如野草般，在他心头一点一点地长了起来。
忍了这么久，从前是为恪州境内的安居乐业，免受战火摧残。忍到现在，连自保都成难题，何须再忍。
从前是臣，可为了军饷，弯下腰来奉承君主。
可如今，不会再是了。
史定、晁蓄与段参进帐时，已经有隐隐雷声入耳了。
三人列成一排，极不自然地站在衡沚正写字的案几后，彼此推搡着，硬是没一个人出声。
衡沚刚刚写好写拨款赈济东街商户的公文，见来人久不出声，搁下笔，平潭似的双目将三人一扫，靠在身后的椅背上。
三个军中的汉子，面上都是藏不住的焦急和向往，却没一个人敢妄自先言，憋得好生难受。
“都不说？”衡沚一问，三人都楞了，却仍是欲言又止的样子。衡沚便将什么匕首符节，连带着公羊梁给的药膏，阿姀交给他包管的私库匣子钥匙，都一件件再装好，做出一副要走的样子，“那本侯就先……”
“总督！”
段参还是没忍住，双膝跪地一声闷响，“总督恕罪！有些话，段参是不吐不快了！我大崇，迟早与游北有此一战。今日连早销声匿迹的袁卫将军都再度出山从戎，原州逢难，末将等在军中数载，自不遑多让，末将斗胆，请总督按原先计划，让末将带兵增援李将军！”
“臣等也请兵增援！”史定也跟着符合。
段参说的原先计划，便是恪州之前的部署。若是兵至恪州，如今练兵卓有成效，甚至在衡沚的令下，恪州营的战力无论是战备还是作战能力，都已经大不一样。用最少的损失打最有用的仗，届时只管打便是。
朝廷不给补给，也不是一日两日的困境了。不能因噎废食，顶多花钱去原州买粮买甲，总不会叫游北人打进楼关去。
且原州地势，结合向来用兵的经历，更善守而不善战。游北若兵至原州，那便点兵增援。
帝王不仁，他们这两座州府背靠着背，总不能再互相背弃。
“还不急，再等等。”衡沚沉声道。
还要再等？
段参一听，急得从地上弹起来，“总督，如今到这时候，我们还等什么！”
晁蓄统管庶务，总归比段参这个直来直去的脑子想得更多，一把拦住他，“老段，总督面前不得无礼，先听总督把话说完。”
说了不急，自然有不急的打算。
“袁卫将军是良将，从前没留住，便已经是先父犯下的错。如今他愿再度从戎，不遗余力将他留住，是理所应当之事，这并非是战事所迫。”
晁蓄点头称是，深以为然。
段参叹气，“末将鲁莽，只是怕总督有了爱将，用不上我等了。”
“胡闹。”衡沚轻斥，“再有下次，扣你两年俸禄。”
“可总督心中，究竟是什么打算？”史定皱着眉，心里没底，“臣等也好心里有数，不能打无准备的仗嘛。”
“诸位。”衡沚挂着淡淡的笑，却见不到丝毫善意，眸光似上了冻的湖，一夕间冷了起来，“本侯同你们打个赌如何。”
三人对视，不明就里。
“本侯赌，这仗，打不起来。”
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第126章 圣旨
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“原州车马将军李崇玄接旨——”
青天白日里，明黄的一道诏书展开，底下跪着李崇玄，和他一干的部下及长关所有有官职的臣子。
“臣李崇玄，跪迎圣训！”
阿姀随便套了身马泽端副官的袍服，以手抵额，静静地等待着。
怀先生说得果然没错，第二日一早，便有都城特使光临的消息，传到了城中每一处街巷。
虽然不知道具体的目的为何，但这先声夺人的一招，着实精妙。
若是真有不利的旨意，也没办法除掉特使，毕竟全城人的眼睛，都在盯着此时坐镇长关的李崇玄和马泽端。
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