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柳娘比隋静大四岁，母亲在大户人家做工，经常把宅院里的事讲给她听，耳濡目染，柳娘小小年纪，便学会站在家主的位置看问题，讲道理。
隋夫人对她很满意，每月份例银子都比旁的丫鬟多两吊钱。
在隋静眼里，柳娘是父母派来的“细作”，故和她并不亲近，柳娘是聪明人，隋静这样的好主子，她想追随一辈子，遂渐渐放松态度，尽量顺主子心意，少些规劝，多些迎合。
隋静单纯，见柳娘有意讨好，对她也敞开心扉，毕竟两人朝夕相处，想藏想法，是藏不住的。
事关婚嫁，不止是隋静的终身幸福，也意味着柳娘以后将在什么宅邸生活，小姐嫁将军，她大概率会嫁给将军府的人，小姐嫁穷书生，她大概率就要配给隔壁卖猪肉的，所以，对这个事情，柳娘不能袖手旁观。
柳娘想过直接向隋老爷告密，可那样一来，她和隋静的主仆缘分也就断了，所以，她把希望寄托在晏然身上，在她眼里，晏然只是年纪小，但比隋静知轻重。
“我家老爷是商人，既然嫁女，自然会考虑多一些，但这有什么错？”柳娘向晏然讲道理，“现在哪家富商嫁女不是攀着名门望族，我家姑娘就是犯了牛性，偏偏要与老爷对着干！”
晏然低头拽着裙角，没有发表态度，柳娘见状也不好一味喋喋不休。
绮云伺候晏然喝醒酒茶，隋静迷迷糊糊喊口渴，三人又忙活了一阵，二更时分，各自睡去。
一夜无话。
两日后，与往常一样，晏然早起练功、洗梳、 请安、 吃饭、 到鼎香楼开工。
晌午，四方食客愈多，晏然手脚不停地忙于各桌之间，忽见三四个差人上了二楼，其中一人便是隋静朝思暮想的覃公子。
晏然头脑一热，忙命绮云去隋家通风报信，她知道隋静见到覃岚峰会高兴，而她只想让隋静高兴。
不到一盏茶的功夫，隋静便出现在鼎香楼的二楼。
覃、隋两人似心有灵犀般都穿了一身碧色衣裳，对此次“偶遇”，两人也没表现过分惊讶，当着晏然面，一个为前几日马匹惊扰小姐，再次深躬道歉；一个落落大方，连声道：公子无需挂心，然后两人分桌而坐，互不打扰。
晏然见状，心里踏实了一半，心忖：若是俩人始终见不上一面，隋静便会时刻惦记，就算是陌生人，朝思夜想，也会想出莫名的情愫，眼下见面了，也就没甚稀奇的，过两天，也就忘了。
隋静用过饭，临走时，在鼎香楼门口，拉住晏然，迤逦一僻静处。
“见了一面，就这么高兴？”晏然故意逗她。
隋静见四周无人，悄声道：“刚刚覃公子递了信笺与我，约我后日去游山，”隋静难掩喜悦，声音都有些颤抖，握着晏然的手心渗出细密的汗珠。
晏然抽出手，在腰前粗布围裙上蹭了蹭，“什么？你要去吗？”晏然反问，事情的走向让她有些害怕。
隋静眉眼含笑，使劲点了点头。
晏然盯着隋静的脸，她很少有拿不定主意的时候，可在隋静和覃岚峰的问题上，她迷茫了。
自己把消息传出去，现在又要阻止俩人见面，这似乎有些矛盾，晏然希望事情能在她的控制范围内，“后日我陪你一起去！”晏然为自己的鲁莽做补救。
“不用。”
“你要不要同隋夫人说说这个事情，再或者让温公子，仔细帮你打听打听覃公子的人品？”晏然有些慌乱了，她反握住隋静的手，希望她说好。
隋静掩嘴笑道：“不用，我看覃公子也是正人君子……我表哥说覃公子，可是炙手可热的人物，若人品不好，怎会那么多姑娘爱慕他？”
那么多人爱慕，未必就说明他优秀，也许是一只会伪装的狼！晏然后悔刚刚的决定，抬手狠敲了两下自己的头，真是没记性！前天柳娘说的话，怎么就忘了呢，冲动了！冲动了！可再想有柳娘盯着，也不会出什么事。
望着隋静离开的背影，晏然冲天空合十双手，东南西北拜了又拜，心中默念：希望静姐姐没有看错人，这是个良配吧！
***
中元节前两日，金陵城酷暑难耐，晚饭后，晏然坐秋千上纳凉，这日她穿了一件蓝色薄纱长裙，一想到这件新衣裳，与姐姐的一模一样，晏然就忍不住笑。
绮云站在晏然身后，秋千在她的手下起起落落，她已经在晏家生活五、六个年头了，虽说是下人，可有衣穿，有饭吃，这让她很满足，尤其是她伺候的小姐待她如家人，她有时候会觉得她比这个小姐还要幸福，小姐没人疼，但是她有小姐疼。
“二小姐，沈公子走了好些日子，沈夫人陪儿子进京，留沈老爷一人在金陵，多寂寞啊！你说，他会不会耐不住寂寞纳个妾？就像隔壁隋老爷那样，”绮云刚刚打完一个哈欠，说话声音含含糊糊。
“别胡说，”晏然扭过头，很肯定地说：“隋夫人和沈夫人不同，隋夫人性子清冷孤傲，隋伯父也是被她硬推到魏小娘那去的，沈夫人不同，每天都与沈老爷有说有笑，所以我想沈老爷应该不会纳妾！他那把年纪，要纳早纳了！”
说完，不忘点点头，对自己心服首肯一番，“明天，我们去看望沈老爷，沈山哥哥走时还叮嘱过我呢！”
“也不知道沈公子在京城过的如何？我还怪想他的。”绮云不咸不淡地说了一句。
晏然故做惊讶状，再次转过头，咯咯笑道，“你想他，你可以给他写信。”
“我不是那个意思，我是觉得沈公子对小姐好，凡是对小姐好的人，我都喜欢，对小姐不好的人，我就……”绮云用胖乎乎的小手作着扭断东西的样子。
晏然转头扫了一眼犯傻气的绮云，回正身体时，正好看到远处有两个熟悉的身影，“你看那俩人可是我爷和刘伯？”她悄声问绮云。
绮云跑前几步，躲在树后踮脚观望。
晏庭海左手持棍，右手抱纸，正往院尽头走，刘武一手提灯笼，一手拎着椅子，走在前面引路。
晏然天生好奇心重，平日此时，晏庭海要么听晏晴弹琴，要么与鼎香楼的晏城聊生意，今日神神秘秘做什么？
晏然跳下秋千，拉着绮云，蹑步跟上前去。
晏庭海步履蹒跚，行至老槐树下，他拍了拍老树，满意地“G”了一声，接着，他拢起长袍，蹲下身，用竹棍在地上划了一个灯笼大的圆圈，开始或许觉得圆圈不够圆，用脚抹了，又重新画了一个。
之后，他用竹棍拨走圆圈周围的碎土碎石，与刘武低语一番后，深深叹了一口气。
明月高悬，月光撒在老槐树的树枝上，像披了银色缎带一样。
晏然悄悄走到祖父身旁，蹲下身子，刘武示意她不要说话。
第54章 54灯会
半刀纸钱化成灰烬，火光映射下，晏然看到晏庭海眼眶湿润，额头布满悲伤的皱纹。
晏然半晌不敢说话，直到晏庭海咳了两声，她才趁机问了一句：“爷，你这是给谁烧纸钱啊？”
“给你奶，”晏庭海轻了轻嗓子 ，被烟火撩过的喉咙，发出暗哑的声音，“给我那个老太婆，也不知道她在那头钱够不够花？她在世时，虽然也是锦衣玉食，可终究享的是娘家福荫，我做相公的，并没让她日子更好，反倒累了一身病，早早就去了......”
晏庭海语带哽咽，身后的刘武立刻递上茶水，晏庭海摆手拒绝，人生最惨莫过少年丧父、中年丧妻、老年丧子，晏庭海占了两样，晏承恩虽非他亲生，但他视如己出，即使顽劣不孝，这个螟蛉子
螟蛉子：养子，过继儿子
仍是他活下去的唯一动力。
“哦，那我也给祖母烧点钱，”晏然从晏庭海手里接过一叠冥纸，她用小手轻轻推开纸钱的一角，月光下，一排排整齐的蝌蚪小字赫然出现眼前，上面写着逝者的姓名和籍贯、家宅地址。
晏然为祖父的诚心感动，她能想象到，祖父在书写这些字时，一定怀着无比沉重的心。
文字，在中国人心里，可以通神。
于此同时，她也疑惑：祖父富甲一方，三十岁就丧妻，怎么没想续一房？以他财力，续十房也没问题？有了亲生儿子，就不用从族里过继父亲了......
晏然想不通，但明显现在不是问这个话题的时机，她学着晏庭海的模样把纸引燃，扔进地上的圈里。
烧纸钱也有规矩，就是纸钱要在划定的圈内烧，民间传说，如果纸钱飞到圈外面，会被小鬼们抢走，于是，晏庭海一边看着火，一边追忆往昔，一边还要不停地用棍子收楼纸钱，生意人的本性，不该花的钱，不花。
晏然点燃两张纸钱，看着被蓝色火焰一点点吞噬掉的灰烬，鬼主意爬上心头。
“祖父，我给小鬼贿赂点钱，免得小鬼们嫉妒祖母太富有，你不是常说，均富才能久安嘛！” 晏然乌黑如小豆子似的眼眸，在火光下尤显明亮，仿佛暗夜里的红灯笼，为人指着方向。
晏庭海闻言笑道：“那你多给它们点，咱晏家可从不吝啬小鬼!”
晏庭海这话里含着机锋，晏然知道他说的是常来晏家占便宜的二伯晏承友，故也打着机锋道：“不能多给，这鬼和人一样，一次喂太饱，也麻烦。”
“你个小机灵鬼!”晏庭海用手指点了一下晏然额头，明显心情愉快许多。
晏然乌黑的眼珠在晏庭海脸上扫了一圈，“祖父，其实我一直想问，”她见时机成熟，道出藏在心中的疑问：“祖母过世早，你为何不续弦另娶呢？你还可以生亲儿子......”如此，就算儿子不争气，好歹是亲生的。
晏庭海目光深邃，晏然的问题让他回到久远的过去，过了好一晌，他长叹了一口气，“我答应你祖母，一生只娶她一人。”
“可你不是一直想要儿子传承家业吗？”晏然迷惑了，对一个人来说，传宗和守诺，两者并行时，哪一个更重要？
“我答应过你祖母，一生只娶她一人。大丈夫不能言而无信，”晏庭海仍旧重复这句话。
晏然望着眼前被火光映红的脸，富贵生活并没有给他的脸上留下沧桑的痕迹，但那眼神，却明明写着历经世事的心酸，晏然好像第一次读懂这个老人，或者说她对生活有了新的感悟。
豁然的同时，她也有不豁然的情绪萦绕心头，父母都不爱的小孩，能得到别人的爱呢？她对这个问题很困惑，潜意识里，她认为不能。
她自认没祖母那般好运气。
嗯，晏然提醒自己，不抱希望，就不会有失望，自己爱自己，安安稳稳过完这一生就是了。
烧完纸钱，直到看见火光熄灭，所有的冥纸皆化为灰烬，晏庭海才在刘武的搀扶下，站起身，“你一会随我来，我有话对你说。”
“好的。”
***
寿芝堂，单独与祖父如此正式的坐下来说话，晏然记忆中，这好像第一次，平日都有姐姐晏晴陪着。
“你在鼎香楼干的如何？”
“回祖父，晏城伯现在安排我跑堂，先了解下酒楼的日常情况，之后会安排我到厨房学习采买。”
“恩，他这个安排好，不过跑堂的事情，你尽量少做，抛头露面，招惹是非，这个我会跟他说，厨房采买里有大学问，你要多留心学习，你生在商贾人家，日后也会成为商贾之妇，多学学这些也好。”
“我也是这么想的！”晏然笑呵呵的说，一脸明媚。
“世人都觉着商业是末端之业，商人市侩，狡诈，下贱，你不这么认为吗？”
“读书人就不市侩，不狡诈，没有下贱的吗？”晏然反诘，“孙女从不觉着商人有什么不好，孙女看过一些书，上面写管仲、伊尹，公孙鞅都是商人出身，还有从事谷米和丝漆业的白圭，没人说他们不好，而且，孙女也不认为女子从商下贱，”晏然说到这，有些意犹未尽，“秦朝时巴蜀地区有个寡妇，丈夫死后，她凭借自己过人的商业头脑，守住了他丈夫留给他的巨额财富，还出资给秦始皇修建长城，秦始皇还给他建立一个台，叫什么……”
“女怀清台，”刘武插言补充。
“对，对，女怀清台。”
晏庭海笑而不语，心下欢喜，没想到这个自己长期忽视的孙女居然有如此见识。
刘伯笑道：“二小姐懂的怎么多，一定是看了不少书，看来当初让你住在书房里，也是歪打正着哩。”
“恩，可还有什么想看的书，家里没有的，尽管报给刘伯，让他帮你去买，平日你白天要去鼎香楼，晚上回来看书也不要太晚了，累坏了眼睛就不好了，”晏庭海言语殷殷，晏然听了如吃蜜糖。
“谢谢祖父关心，然儿会注意的。”晏然轻声答着，心里合计：我这是要转运了吗？祖父开始关心我了，昨天晚上也没做什么梦啊？今天怎么过的如此顺畅，越想越激动，两只小脚也兴奋的抖动起来。
对晏晴来说，跟祖父聊上几句，或者祖父给他买几件衣裳，珠钗都是平常稀松的事，可在晏然这里，却像是中了大奖，不异于科举及第。
又与祖父闲聊了一会，临了，晏然说：“沈山哥哥和沈伯母在京城，沈伯伯这几日在家，又恰逢过节，家里一定冷清，明日我去沈府看望沈伯父，不知祖父可有话需传递？”
晏庭海说：“明日我要和晏晴去庙里吃斋，下月朔日，邀沈辙来家里吃饭。”
晏然说：“好，”遂与祖父告辞，回房休息。
寿芝堂上，只剩下晏庭海与老仆刘武二人，二人对坐桌前，桌上放置着一个鎏金的兽耳三足铜炉，刘伯用香铲轻轻压了压香灰，重新盖上盖子，一缕香烟从盖子的缝隙里钻了出来，香气扑鼻，这是产自苏门答腊岛的龙涎香。
“你看然儿这孩子如何？”晏庭海问。
“这孩子多了，就难免会有偏爱，我知道老爷你喜欢晴大小姐，”刘武滑头，所答非所问。
“你这老狐狸，想从你嘴里听点实话真难！”
“老爷常说，看人‘要观其所短，以知其所长’，二小姐看上去行为乖张，那说明她聪慧，上次宅里进了贼，老爷也看到二小姐的本事了，二小姐倔强，但也说明了她是心智坚定的孩子，这世道活着不易，聪慧和坚定，缺一不可啊。”
“你的意思就是这孩子不错了？”
“老爷是个聪明人，看人比我看的准，只是心里有个执念，放不下罢了。”
“你个老东西，你有了儿子，了无牵挂，现在我这大言不惭，跟我说起佛偈了，你不会还想跟我说一尘不染，万法皆明吧？”
“我就知道老爷早就想明白了，就是套我话，拿我开涮呢！”刘武看晏庭海舒展的笑脸，心里十分高兴，悠悠道：“老爷当初给二小姐的名字起的好啊！雨雪漉漉,宴然聿消。”
***
自唐以来，民间就有“三元观灯
正月十五上元节，七月十五中元节，十月十五下元节，均有灯会。
”的习俗，观灯的习俗相传是随着佛教从西域传入，唐之前，灯会的规模并不大，唐之后，尤其是到了明代，灯会上不但可以观灯，还有各种百戏表演，蹴鞠，击丸，踏索，上竿，党千箫管，小曹嵇琴等等，热闹非凡。
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