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晏然压低音量，垫着脚尖，冲着吴潜耳边说：“我想雇个人扮成富家公子，去我家提亲。”
吴潜又瞟了眼远处的钱永文，捂嘴轻声道，“雇人做什么都行，只是雇人提亲很容易穿帮的，你要的俊俏人物，好找，可家世不好编，你娘稍微去打探一下，就知道没有此人了。”
晏然得意地朝吴潜眨了眨眼，“你放心，” 她拍着胸脯道：“高下在心。”
吴潜一向行事规矩，从不胡闹，可他不忍晏然失望，捺着嘴角，无奈道：“好吧，我倒是认识几个风流人物，为人也机警，不过你得提前把你全盘计划告诉我，我才好帮你安排。”
晏然回头，想确定有没有人注意她和吴潜正密谋大事，结果正看见王芷夹着披风从堂另一侧过来，晏然迎过去，将披风接在手里，亲自为吴潜披上，所谓求人办事，总要有番殷勤的举动，吴潜笑纳了这份好意，钱永文听见动静，回头正好看到这一幕。
钱永文站起身，脸露尴尬。
吴潜并不理会钱永文刀子般的眼神，而是落落大方地对晏然道：“明日蒋奇大婚，你可去观礼？”
晏然帮他系好披风上的丝带，脸色瞬间从殷勤变成失落，“我想去观礼，可我女儿家的身份，又与蒋家非亲非故，怎能去那种场合，我包了礼金，你明日婚礼上，替我拿给他。”晏然不开心，脑袋垂到胸前。
吴潜道：“你若想去，我就带你去。”
“我以何理由同你一起去？”
“明日一早，我派轿子去接你，你随同家母一起便可，旁人若问起来，家母自会帮你打圆场的。”
“那太好了！我明日自行去贵府与你会合，你不用派人接我。”晏然听吴潜有法子让她去观礼，高兴得手舞足蹈，她并非喜欢凑婚宴的热闹，只是蒋奇乃她多年好友，成婚这等喜事，若不能观礼属实遗憾，她想起沈山哥哥，孑然一人在山西成婚，没有金陵这帮挚友助兴，她不想再有遗憾……
“你老实在家等着，明早辰时三刻，我府轿子便到，”吴潜笑着对晏然说，不容晏然拒绝。
晏然点头应允，抬头瞬间，吴潜见她星眸乱转，知她又有了鬼主意，“嗯？”他不解。
晏然捂嘴偷笑道： “随同令堂一起，我的礼金可省了。”
吴潜道：“你的礼金给我，我单独拿给蒋兄。”
“......”
两人相谈甚欢，钱永文暗自疑惑，原以为这两人不过只是相识，没想到是相熟，心里顿时醋意萌生，脸色也不似刚刚和谐，杜昌希再与他说什么，他只是嗯嗯呀呀应付，一双醋眼死死盯着屏风这头的两个人。
暴雨来得快，去得快，太阳重新占领天空，夹着潮湿味道的春风，抚摸着雨后大地，萌芽的树枝和砖缝间的小草焕发出勃勃生机。
吴潜的长随回来了，身后还跟着一个手持两把油纸伞的老妈妈，一个十四五岁，手捧两件女式大红斗篷的丫鬟，三个手拎食盒的小厮，王芷指挥着摆桌摆椅，宾主落座。
小丫鬟得了吴潜的眼神指令，便把大红斗篷递到晏然和绮云眼前，“这是我们公子让送过来的，雨后天凉，姑娘先披上吧！”
晏然感叹吴潜的细心体贴，既考虑到大雨突至，四姨母家厨房食材未俱，命自己长随冒雨采买食物，也考虑到自己和绮云衣衫单薄，而特意送衣服来，她觑着吴潜，纳闷这么好的一个人，为何老大年纪，也不娶妻纳妾？难道真是传言说的为了考取功名后再成家？可左看右看，这个吴公子也不像那等迂腐的老顽固。
席上，一肚子酸醋的钱永文举起酒杯，提议和吴潜同敬东道，杜昌希忙道：“吴公子以茶代酒就好，”钱永文冷嘲热讽，男子汉大丈夫，岂有不喝酒的，现在妇人都知饮酒了。
吴潜也不恼，一如既往地和气。
第二天一早，吴家派了轿子到晏家接人，王氏骂骂咧咧一番，也阻挠不了晏然出门赴宴的决心，晏承恩倚着门框，心道：这个女儿还真是厉害！
吴府坐落在城南信府街，这条街上的宅邸皆属名门望族，官宦后代，吴家祖上本是入朝做官的能臣，后因官场动荡，全族尽受牵连，族人死的死，卖的卖，人丁自此萧索，虽后有平反，但吴家祖上立下家训，后世子孙可读书、可经商，哪怕为奴为婢，也不许为官，吴潜自小好读书，虽知自己不能入仕报效朝廷，但还执意考完乡试，以不辜负十年寒窗苦读。
吴母见他爱读书，便允许他入国子监学习，打发少年时光，这一读就是五年，人都道他考试运气不好，同年都中举出仕，而他还在监里学习，也就是这期间，他结识了蒋奇、沈山众人。
吴母出身商贾，娘家做米粮生意，嫁人后，她没有选择深居简出，而是与儿子共同打理生意，见到晏然，吴老太太甚是欢喜，看看儿子，再看看女孩，一连说了十个“好”，笑得合不拢嘴。
老太太先是问了晏家情况，然后又问她年纪？可读过什么书？平日喜欢做什么？最后又问她早上可吃饱了？要不要再喝碗燕窝羹，暖暖胃，晏然被吴老太太的热情惊住， 但还是摆出她最擅长的乖巧模样，有问必答，吴潜兀自坐在旁边喝茶，嘴角噙着笑。
因为时间尚早， 吴母提议让儿子带晏然去园子转转，吴潜欣然允命，平日温文尔雅，不常笑的他，这日似乎格外高兴，廊庑里，迎面撞见的下人们都向晏然投以好奇、惊喜、、尊敬、热情的眼神。
晏然心里好生奇怪，这家平日没有女子来访吗？怎么看见她跟看见大元宝似的......
第117章 117比珍珠还真
吴府的位置着实好，左右邻居皆豪门贵胄，可吴家花园却乏善可陈，呆板无趣。
“吴潜哥哥，你家园林为何也不拾掇拾掇？这亭台楼榭，本可以修得更好，你看那，”晏然指前处竹林，“若在那里修个水池，那里的景致就活了！所谓‘名园依绿水，野竹上青霄’嘛。”
吴潜微微颔首，半羞半无奈道：“这宅子就我们孤儿寡母住，现在你看到的这些，”他手指着东边不远处的小石桥，又扫向西边的木质阁楼， “这些，皆是家父在世时，张罗修建的，后来家父仙游，修建工程也就停在那了。”
晏然轻轻“哦”了一声，想想吴母一人操持这么大家业，实属不易。
两人继续停停走走，虽说园子看上去没什么美感，比不得晏家园子精巧，也没沈家园林秀丽，可春天赋予草木生机，两人登山渡水，过树穿花，倒也行得畅快，聊得惬意。
吴潜低着头，低沉的声音带着成熟男性的沙哑，“家母事务繁忙，她又不擅此道，之前她也叫人弄来假山，可摆上去后，发现还不如之前好看，”他转过身，停住脚步，将挡在晏然额头上的柳条拨开。
晏然皮肤白里透红，在身后一簇簇绿丝绦的映衬下，宛如一朵傲然盛开的桃花，她身材修长，只梳了一个简单的圆髻，头上插了一根梅花银笄，正好到吴潜下颌的位置，四目相对，晏然感受到了男人眼中的炙热，不由向后退了一步。
吴潜也出于礼貌，向后退了半步，安全距离，让彼此都松了一口气。
晏然见吴潜站在那不动，转头看向四周，这里也没有特别欣赏的景致，心想他是有话要说。
果然，吴潜思索一瞬后，开口道：“若哪天我娶了妻，这个修建园林的大工程就交给她来做。”
晏然捂着嘴，突然意识到自己刚刚又多话了，若以后未来嫂嫂知道她曾对吴家园子如何修建，指手画脚，肯定要笑她多管闲事？她故作洒脱，像小兔子一样，向前跳了一步，站在离吴潜一米开外的地方，漫无目的的欣赏这看无可看的景致。
吴潜笑盈盈的追上去，两人又默默走了半程。
到了梅林处，吴潜忽然严肃道：“昨日你求我之事，我想过了，与其找个假公子去提亲，不如我来帮你这个忙，我去提亲如何？”
晏然一愣，“你帮我忙？可有条件？”
吴潜气道：“我之前帮你，可跟你提过条件？”
“不是,不是，”晏然连连摆手，“我是觉得花钱请人，比较方便，吴大公子去我家提亲，我怕日后麻烦的是你，不是我。”
“先定婚约再毁约，你觉得那时候，我会比你麻烦？”
晏然吐着舌头搞怪道：“我都习惯了，谁还在乎我的名声？只要我的目的达成了就行了。”
吴潜看着她满不在乎的样子，心里莫名酸楚，他低着头，柔声道：“在令尊心里，我们吴家应不比苏州钱家差多少吧？”
“嗯，不差，都比我们晏家强。”晏然语气无奈，一个家道败落的孩子，总感觉低人一等。
吴潜继续他的分析，“你嫁到我们吴家，离娘家近，你想什么时候回娘家，就什么时候回，若去了苏州，可不是轻易就能回来的，你娘能不考虑这个因素吗？”
晏然翘起小嘴，点头笑道：“你不了解家母，她能。”
吴潜不信，一边摇头一边往前走，这回换成晏然在后面跟着。
吴家的这片梅林不大，俩人说着说着，就出了梅林，来到一块空地，地上零星躺着几块碎石。
晏然踩在石子上，两手平举，晃着身体道：“你刚才说令堂曾在园子里摆放过假山，就是这里吧？”
吴潜口中“嗯”了一声，摆手让她下来，然后继续向前走。
晏然继续跟着，一阵沉默后，吴潜停住脚步，回头看晏然，晏然正低头琢磨这个园林如何改建，没注意前方人急刹车，差点撞到怀里，她抬头，见吴潜本来忧郁又深邃的双眸，闪着灼灼的光。
她停住脚步，站在吴潜面前。
“不过，我是真心向你提亲的，你知道我年纪也不小了，家里催得紧，”吴潜对晏然说，脸上不似刚才那般严肃，而是带着紧张和羞涩。
说完，他见晏然面露慌张，好似被他言语吓到，忙改口道：“你若不愿意嫁给我，也无妨，我提我的亲，你那头打发掉钱公子，我们俩不管婚定成还是没定成，以后找个由头，取消了就是，这些都随你心意。”
晏然睁大了眼睛，结巴道：“你说的是真的？”
“当然，我何时跟你开这种玩笑。”
晏然忽闪着睫毛，大脑飞快运转，“若吴公子前去提亲，就算母亲站钱公子，祖父和父亲肯定会站吴公子这头，胜算蛮大哦，”晏然心里窃喜，紧接她又想到：其实若嫁给吴潜这样的人物，也是不错的，知书达理，为人又细心体贴，吴母又随和，想及此，她不禁心头小鹿乱撞，红着脸，偷偷打量吴潜，天真的想：“嗯，身体弱是弱了点，日后我教他习武吧，总能强壮起来。”
这个不成熟的想法，让她脸色绯红，吴潜笑道：“怎么？很热？”他看向天，又看了眼地上的树影，“快晌午了，我们也该出发了，我刚说的建议，你好好想想，是让我去提亲，还是找个假公子去提亲？”
晏然“嗯”了一声。
既然你不急着知道答案，那我也不急着告诉你。
吴潜骑马，晏然和吴母坐车，过了信府街，成贤街 ，穿过长干里，便到了位于孝忠祠附近的蒋家，这日蒋府门口张灯结彩，各色鲜艳冠袍的宾客进进出出，大红喜字、大红灯笼、大红炮竹、大红地毯，把蒋家门口布置的如太上老君的炼丹炉――红红火火。
晏然远远挑帘望去，脱口说道：“好热闹啊！”吴母爽朗笑道：“你出嫁那天，也会这般热闹。”
晏然想起刚刚吴潜所言，脸色一红，之前，温廷言也说过娶她之类的话，她高兴，但也觉得遥远，就像一场抓不住的美梦，三分高兴，七分不信，而现在，她隐约预感，她真的会嫁出去。
门口侯宾客的小厮，见吴公子一家到了，连忙引着进院，女眷男宾分屋而坐，这一天晏然陪着吴母，享受贵宾待遇，所遇之人皆对她客客气气，虽然都是一面之交，可这些人就像长了慧眼，事先通过气一般，各各都夸赞她漂亮，知书达理，还有的私下问吴母，询问她芳龄几何？是否议亲？吴母毫不客气回拒，说这么好的姑娘，她娘舍不得她太早嫁人，还要在娘家多留几年呢！你家儿子就不要做这个痴想了！
晏然被吴母保护的舒舒服服，被众人夸赞得飘飘然然，不时拽着绮云衣角轻声问：”这些人当真是在夸我？”绮云道：“终于碰到几个看人准的，她们也没夸大其词，只是如实说罢了。”
晏然从没享受过这种“众星捧月”的待遇，一高兴便多喝了两盅，虽她酒量好，但也脸红耳热，酒席正酣时，她借故方便，拉着绮云离开宴客厅，俩人找了个无人的亭子坐下，春风和煦，她倚着栏杆闭目养神，
恍惚间她见到自己成婚的样子，那日也如今日这般温暖明媚，她身着凤冠霞帔，罗扇遮面，镶珠的红色绣花鞋在大红裙下露出一点点，晏然做着美梦，嘴角渐渐上翘，忽然她感觉脸上一阵痒，好似新郎在揭盖头，但另一半的清醒告诉她，这是绮云催她快点归席，她挥手拂脸，喃喃道：“绮云，别闹，我养养神，一会就回去。”
绮云只顾咯咯笑，也不回应她。
晏然睁开眼，见吴潜手里握着一个狗尾草，正在她面前晃，她马上坐直身，正了正衣襟，“你喝酒了？”她见吴潜居然面色酡红，原本还想嗔怪这俩人捉弄她，可吴潜居然能喝酒，这件事情更能引起她的好奇。
“今日蒋兄大婚，我高兴，少喝了两杯。”
“我还以为你是滴酒不沾。”
“少酌无妨，只是......”吴潜停下来，欲言又止。
她好奇，想问缘由，可又担心别人分不清这是担心还是好奇，徒生误会。
谁知吴潜却没隐瞒的意思，他冲着天，长长吸了一口气，鼓足勇气后，他望着晏然的眼睛，又摆出他一贯的严肃表情，“你可知我为何至今未娶？”
晏然摇头，抬手扶住被风吹凌乱的刘海。
“我既要向你提亲，就应如实坦白，”他顿了顿，脸上露出非说不可的决心，“在下不娶妻，是因在下患有心痹之症，此病无药可医，注定不能像凡人一样寿享百年，平日里，你也见到，我一不能动气，二不能饮酒，否则随时都会客邪气胜，一命呜呼。”
“你不想娶妻，是怕日后你......走了，耽误那女子？”晏然震惊之余心生同情，可转念一想：“那向我提亲是？”
吴潜继续道，声音比刚刚有力万分，每一个字都敲在晏然心上，“自认识你以后，我便倾心于你，可畏于心疾，从不敢表露心迹，自隋家姑娘之事后，我的想法就变了，人生无常，今日哪知明日事，我总角时，大夫说我活不过束发，束发之后又说活不过舞象，如今我近而立，我不想再这样诚惶诚恐的消磨时光，所以，在下想向你提亲。”说罢，吴潜上前一步，双手交叉，深鞠一躬。
晏然脑袋一片空白， 她从未被这样郑重对待过，她怔怔看着眼前男子，内心被一种强大的力量触动，这种力量来自吴潜的真诚。
她仿佛能看到，在未来的日子，有一双手拉着她前行，她不用再奋力挣扎去讨生活，她仿佛能感受到，她将融入到一个全心全意爱她的家庭，不用再去跟谁争宠，不会再被谁忽略，在这个新家，她会有不可替代的一席之地。
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