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“是啊，才人自己还说，当了皇后束手缚脚，出宫就没那么自由。唉，我是越来越搞不懂主子们啦……光王他还是秃着脑袋吗？”
康承训嘿嘿一笑：“是啊，还秃着呐。”
王宗实哀叹一声，挤出了两滴眼泪。
康承训忍着笑，将李怡交代的话转述了一遍，王宗实抹着眼泪，连连点头：“好，好，只要光王平安就好。孩子们有我照料，绝不会出差池。”
“嘿嘿，有你照料孩子，光王自然放心。”康承训掂了掂肩上的货担，准备往内宅走，却被王宗实伸手拦住。
“光王宅都这样了，你还来打秋风？去去去！”
“王内侍我警告你，你替王才人省钱，就是替圣上省钱，就等于背叛了光王！”康承训一个帽子扣下来，趁着王宗实目瞪口呆，溜进了内宅。
第237章 再遇石雄
塞外自古是苦寒之地，一进十月便是北风卷地，飞雪连天。
天寒地冻，滴水成冰，就是彪形大汉也挨不住这么冷的天，太和公主和晁灵云更是只能躲在帐中，寸步不出。
正从长安赶往草原的李怡根本不知道，自己与晁灵云分别时，晁灵云腹中已是珠胎暗结。
如今她大腹便便，为了保护未出世的孩子，不得不蛰居回鹘部落，处处委曲求全。
夜半时分，猛烈的朔风吹得大帐呜呜作响，却掩不住太和断断续续的呻吟声。晁灵云整个人缩在屏风后，捂着耳朵，死死盯着铫子下跳动的炉火，在漫长的等待中忍受煎熬。
不知过了多久，乌希特勤终于醉醺醺地下了床，胡乱整理了一下衣裳，踉跄着走出大帐。
窜进帐中的寒风瞬间惊醒了晁灵云，她打了一盆热水，身体笨重地走到床前，唤了一声：“公主。”
一只雪白的手伸出来，床帐被掀开一角，露出卧在凌乱被褥间的玉人：“灵云，扶我起来。”
晁灵云连忙牵住太和的手，扶她坐起来，又将盆里的手巾拧成半干，替她擦洗。
太和一身白雪抟就的娇肉，斑斑驳驳全是青紫，她闭着眼睛，累得都坐不稳身子，却还是喃喃念叨：“你身子不方便，以后夜里就好好歇着，别伺候我了。”
“公主，如今我只能为你尽这点力，你就当成全我吧。”晁灵云低着头，愧疚不已，“都怪我这身子不中用，当初还夸口说什么保护你，如今反倒要你护着我。”
“说什么傻话呢，我能看着自己的小侄儿出生，不知有多高兴。”太和脸上浮起一层暖暖的微笑，闭着眼，仿佛冥冥中已经看见了小娃娃呱呱坠地，“等十三弟知道你给他添了个孩子，他一定会大吃一惊。”
晁灵云想到李怡，忍不住也笑了：“会的，他这个人总是一惊一乍的，明明是我怀孕生子，他每次都比我还紧张。”
“真好啊……”太和感叹着，在晁灵云的帮助下换好干爽的寝衣，重新躺下。
床帐中不再发出声音，安静得落针可闻。
晁灵云在床前静静守了好一会儿，才端起盆倒掉污水，在自己的床榻上躺下。
为了笼络乌希特勤，说服他率部南下，太和公主，或者说回鹘可敦，如今已委身于乌希特勤。
可惜乌希特勤好大喜功，一心想着与黠戛斯决一死战，收复回鹘王庭，让各部落的都督愿意拥立他做可汗。为了实现野心，他需要占有可敦，却拿她南下的建议当作耳旁风。
在乌希特勤第一次得逞的那一夜，太和公主曾告诉她，回鹘各部只服从霸主，不在乎血脉正统。乌希特勤出身药罗葛王族，又能从战争中脱颖而出，成为可汗就是迟早的事。委身于他是不得已，也是促成南下的唯一办法。
道理晁灵云都懂，可她还是心疼太和公主，那么样一个琉璃般的人，本该在最纯净的地方供着，却不得不陷入泥沼、委于尘埃。
“十三郎，你在哪儿……”晁灵云躺在榻上，辗转反侧，却只能睁着双眼，度过又一个无眠之夜。
因为夜间总是郁闷得难以成眠，晁灵云常常在天快亮时才合眼，睡到日上三竿再醒来。好在如今衣食无忧，日子清闲，倒能容她这般昼夜颠倒地生活。
纷纷扬扬的大雪一连下了半个月，终于雪过天晴，晁灵云挺着快七个月的肚子，摇摇晃晃走出大帐，踩进雪地里。
太和不放心地跟在后面，提心吊胆地劝她：“当心雪滑。你想吃鱼，叫别人去钓就好了，何必亲自去？”
“钓鱼这点小事，我才不要拜托回鹘人。”晁灵云撇撇嘴，固执得很，“公主不用担心，雪那么厚，我就算滑倒也是摔进雪里，不会受伤的。我快去快回，公主就等着吃鱼吧！”
说罢她挥手与太和道别，独自拎着敲冰的铁镐和鱼饵鱼线，走向营地外的一片冻湖。
怀孕越到后期，人就越容易犯馋，肚子里的孩子长得飞快，做娘的胃口也跟着变大。晁灵云清晨梦见李怡带着自己去韦家酒楼吃鲥鱼，醒来时满口流津，馋得她心里直发慌。
刚好天公作美，雪过天晴，她便不顾太和的劝阻，坚决要去湖边钓鱼。
草原上的人虽很少吃鱼，河流湖泊里的鱼可不少，加上天寒水冷，这里的鱼大多鳞细肉紧，风味其实更胜南方。
在黠戛斯的时候，注吾合素曾教过她如何破冰钓鱼，今日难得有兴致，正好牛刀小试。
须臾到了冻湖边，只见湖面素白光滑，如蒙了一层雾气的镜子，冰层厚不见底。晁灵云踩在冰面上，跺跺脚，懊恼自语：“冻得真结实。”
抱怨归抱怨，她可不想无功而返，丢了面子，于是心一横，还是举起铁镐，开始凿冰。
笃笃笃……
只见宽阔的冰湖上，一个大腹便便的孕妇笨拙而执着地挥动铁镐，也不知敲了多少下，冷不丁一声惊呼脱口，她双手丢开铁镐，抱着肚子软软歪倒在冰面上。
晁灵云大口呼吸，全身尽量放松，等腹部那一阵紧抽缓解过来，笑骂了一声：“臭小子，敢踹你娘！”
她伸手拾起冰镐，缓缓站起来，准备继续凿冰，一抬头，才发现冰面上不知何时多了一个人，正静静站在自己面前。
来人身形高大，满身风霜，头脸都被毛毡裹着，根本看不清长相。
晁灵云不知对方是敌是友，举起铁镐自卫的同时，用生涩的回鹘语问：“你是谁？”
不料下一刻，这人竟拉下防寒的毛毡，用汉语问：“晁孺人？”
往日熟悉的称呼在异乡猛然听见，竟有几分陌生，晁灵云目瞪口呆，在认出眼前的面容后，颤声确认：“石雄？”
石雄点点头：“是我。”
他乡遇故交，晁灵云激动万分：“郎君怎么会在这里？”
“主翁派我刺探回鹘军情，寻找太和公主。”石雄顿了顿，看着她，“没想到最先发现的竟是你，我猜，太和公主应该也不远了。”
“主翁？”晁灵云先是一愣，随即一喜，仿佛从乌云中见到一丝曙光，兴奋地问，“是不是朝中要对回鹘出兵了？”
石雄打量着她，摇摇头：“我不知道，主翁只吩咐我做这些。”
“也对，主翁到底是何打算，也不会告诉你。”晁灵云若有所思地点头，没察觉石雄唇角一闪而逝的笑意，“我身后不远就是回鹘大营，太和公主就在这里。此处已集结兵力五万余人，首领是乌希特勤，他霸占了太和公主，应该很快就会被各部都督拥立为可汗了。”
她越说越焦急，两眼盯着石雄，恳切道：“你快回去复命吧，若主翁有心对付回鹘，他早一日行动，太和公主就能早一日解脱。”
“我知道了，你稍安勿躁。”石雄温言相慰，目光落在晁灵云的肚子上，却冒出一句让她暴跳如雷的话，“你也被回鹘人霸占了吗？”
“放屁！”晁灵云啐了他一口，爱抚着自己的肚子，“我在这里的身份是公主的婢女，有她护着，没人敢碰我。这孩子……”她为难地皱眉，想到不能泄露李怡的行踪，一时语塞。
“看来，孩子是光王的。”石雄接话，却没再往下追问。
“你……”晁灵云惊讶地望着他，“你就不问我光王的行踪？”
“主翁没命令我打探这个。”石雄笑笑，重新裹好脸上的毛毡，“这两天我会在附近查探，摸清楚情况就走。”
“好，你小心点。”
石雄点点头，扫了一眼她手中的铁镐，问：“你在干什么？”
“钓鱼啊。”晁灵云拄着铁镐的手柄，尴尬地抱怨，“就是冰有点难敲……”
隔着毛毡也不知石雄是何表情，他从晁灵云手中夺过铁镐，无奈道：“这种力气活，还是我来吧，公主就那么想吃鱼？”
“你误会了，是我想吃。”晁灵云可不能让石雄错怪了公主，摸着肚子干笑。
石雄挥镐的动作顿住，一阵尴尬的沉默后，才开始用力地凿冰。
晁灵云在一旁期待地看着，果然力气活就得由男人干，不消片刻工夫，就听哗啦一声，一尺厚的冰面被凿开了一个洞。石雄丢下铁镐，对晁灵云道：“我走了，你自己也保重身体，照顾好公主。”
“好，多谢你。”晁灵云点头致谢，目送他走远。
第238章 南下
这天傍晚，太和公主听晁灵云说了遇见石雄的事，心中也燃起了希望：“我在回鹘那么多年，除了两国使者每年例行往来，大唐对我一向不闻不问。如今朝中派了密探来寻我，又要刺探回鹘的军情，这是一个好兆头。”
“是呀，公主再多吹吹枕边风，尽快促成乌希特勤南下吧。”晁灵云抱着绿珠坐在火炉边，一边抓着它柔软的背毛，一起盯着炖鱼的锅，“不知十三郎在长安做了什么动作，连李大人都被惊动了……”
太和在她身后问：“十三弟是不是和这位李大人联手了？”
晁灵云两眼一瞪，拼命摇头：“不可能，公主你不知道，李大人是天子的股肱之臣，绝不会帮助十三郎的。”
“是吗？那就是他与十三郎不谋而合了。”
正说着，晁灵云撵开馋得直叫的绿珠，掀开锅盖，帐内顿时弥漫着一股浓郁的鱼香。太和瞬间忘了要说的话，只顾催促她：“好香，快分我一碗。”
晁灵云应了一声，连汤带肉盛了满满一碗，佐以花椒、葱蒜，端到太和面前。乳白的鱼汤浮着翠绿的葱花，色泽诱人、香气扑鼻，太和尝了一口，连声赞叹：“这汤真是鲜美爽口，自从我傅母逝世，我便很少能吃到鱼了，你这碗鱼汤，让我想起了她。”
“公主过奖了，”晁灵云赧然一笑，“我只会做最普通的鱼汤，在长安的时候，十三郎时常带我去韦家酒楼吃鱼。鲥鱼、鳜鱼、鲈鱼、白鱼，我们换着花样地点，那滋味才叫美呢。”
“渚畔鲈鱼舟上钓，羡君归老向东吴……”太和感叹着，忽然下定了决心，“我要回大唐，再也不要相隔万里，空感念莼鲈之思。”
晁灵云见太和终于不再优柔寡断，自己也振奋起来：“快了，等回到长安那一天，我请公主去韦家酒楼吃鱼！”
“好，一言为定。”太和笑着答应。
塞外漫长的寒冬，对部落的兴衰存亡是一场严酷的考验。去年回鹘骤然走向衰败，就是因为部落爆发瘟疫，又碰到了百年难遇的大风雪，羊、马死了一大半，困苦的族人自然也就没了活路。
近日冰天雪地，粮草紧张，营地与黠戛斯的摩擦明显多了起来。
这天乌希特勤又吃了一个败仗，损失惨重，正躲在大帐里一个人发脾气，一贯对他态度冷漠的可敦却意外地走进大帐。
“特勤何故发怒？隔着毡帐都能听见你摔东西的声音。”
乌希特勤瞥了太和一眼，碍于面子，一言不发。
“特勤不说，我也知道。”太和温柔地笑着，上前轻抚乌希特勤紧握的拳头，“大唐有句老话，叫‘天时不如地利，地利不如人和’。如今天寒地冻，天时不好；黠戛斯又空前强盛，占据了地利；唯有人和，才能帮助回鹘渡过难关。”
“可敦聪明智慧，说的话也有理。可惜光靠‘人和’二字，是变不出粮草和牛羊的。”乌希特勤烦躁道，“我现在只担心部落如何过冬！十三部的都督逼我拿出对策，若解决不了粮草，我的可汗之位也没指望了。”
“当初特勤闯我大帐时，可是踌躇满志。如今你我已有夫妻之实，你不做可汗，我还能依靠谁？”太和哀怨地瞪了他一眼，娇嗔道，“当初你就应该听我的，决意南下，不要恋战，收复王庭可以从长计议，何必急于一时呢？”
“你不懂，十三个部落甘愿听我号令，就是为了与黠戛斯血战到底，我若半途而废，如何服众？”
“那么现在呢？”太和微笑着反问，依偎在乌希特勤怀里，柔声规劝，“如今形势摆在眼前，再打下去，只会加重损失，毫无胜算。十三个部落的都督能有几个是真心追随特勤？只怕不少人已经心怀积怨，将战败的责任都推在你一个人身上。特勤啊，我是真心为你担心。”
乌希特勤握住太和的手，叹道：“我当时报仇心切，满脑子都想着打败黠戛斯，一雪前耻，只当南下是最后一条退路。唉，怪我大意轻敌，没有听你的话，如今后悔也晚了。”
“不，还不晚。”太和盯着乌希特勤，双眼熠熠生辉，“特勤，趁着风雪已停，我们这就拔营启程吧。等到了边境，我会亲自写信给大唐天子，请他借我们一座城池休养生息，援助我们足够的粮草。”
“你提这样的要求……天子能答应？”乌希特勤狐疑地看着太和。
“回鹘与大唐百年修好，多次出兵驰援，帮大唐平乱。如今一朝落难，所需无非是一块栖身之地，一批赖以生存的粮草，为何不能向大唐求助？况且我还是大唐公主，天子的亲姑姑。大到两国情谊，小到血脉亲情，于情于理，天子都应该帮我们。”
乌希特勤想了想，阴沉的脸色逐渐明朗起来：“可敦此言有理。事到如今，不是南下依附大唐，就是和黠戛斯硬碰硬，都督们逼我想对策，不就是输怕了，不想再打下去嘛！这次我听你的。”
“这就对了。”太和嫣然一笑，绛唇附在特勤耳边，吐气如兰，“为了我们的将来，我一定要助你登上可汗的宝座，让十三部都督俯首称臣。”
……
却说石雄探得回鹘军情，不畏苦寒赶回长安时，已是料峭初春。
这一年天子正式改元，是为会昌元年。
李德裕在书斋里听完石雄带来的消息，大感欣慰：“我果然没有料错，太和公主还在草原深处，去年十月抵达天德塞下的回鹘军只是一支残部。幸好我军没有贸然出击，否则打草惊蛇，只会妨碍太和公主南下。”
“大人英明，岁末我经过西受降城时，只看到天德军严密布防，两边并无战事。”
“也是多亏了圣上当时忙着去云阳冬狩，心思没放在边境上。”李德裕抚髯沉吟，“我会在朝中继续斡旋，以怀柔绥靖之策，诱使乌希特勤率军南下，将他们一网打尽。”说罢他心念一转，唤了声石雄。
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