正想到这里，剑已经悬在头顶，晁灵云果断退后一步，就看着一道寒光擦过她的鼻尖，那柄宝剑已经“嗖”的一声插入泥土里，距离她的鞋尖只有一尺之遥。
好险！晁灵云看着被泥土足足埋了小半截的宝剑，暗自庆幸：幸亏没犯傻，否则现在我已经成了残废了！
她心有余悸，都没顾得上为自己的落选犯愁，却意外听见耳边响起了一声：“恭喜。”
晁灵云莫名其妙地抬起头，就看见元真娘子站在自己面前，正一脸笑意地凝视着她。
“恭喜我？”晁灵云指着自己的鼻子，不确信地问，“为什么？我并没有接住你的剑啊？”
“谁能接得住？”元真娘子哈哈笑了两声，毫无愧疚地说，“真要徒手接了剑，那不是疯子就是傻子，我跑都来不及！方才只不过是略施小计，试试你们的胆子罢了。”
一滴尴尬又后怕的冷汗从颈后冒出来，顺着晁灵云的脊背，缓缓滑向她的尾椎。
“要练剑器舞，首先要学会的，就是把剑当成自己的同伴。就好比刚刚那一幕，如果只将剑看作冰冷的武器，想着它的杀伤力，始终心怀畏惧，哪怕舞蹈天分再好，也是断断学不得剑器舞的。”元真娘子伸手搭住晁灵云的肩膀，对落选的其他新人说，“所以方才的考验，只有这位姑娘合格了。”
元真娘子的一番话令众人心服口服，纷纷喝彩。
一片闹哄哄的喝彩声里，元真娘子转过头，笑着问晁灵云：“你叫什么名字？”
“晁灵云。”她回答，并递上名牌。
“咦？你就是那个被哑巴王宠了一天就抛弃的晁灵云吗？”
面对元真娘子写满好奇的一张脸，备受打击的晁灵云整个人头昏脑涨，在哄笑声里向她行了叩拜之礼，糊里糊涂地成了她的弟子。
等到脑袋完全清醒时，晁灵云已经跟着元真娘子回到了她位于左教坊中的宅第。
“可怜见的，你就暂时跟着我住吧。”元真娘子将晁灵云领到宅中一处客房里，与她坐下说话，“这间屋子你先将就住着，等你以后学有所成，做了御前供奉，迟早会有自己的宅子。”
“这间屋子已经很好了，师父恩情，弟子感激不尽。”晁灵云真心道谢。
“不必客气，咱们妇人之间，彼此帮一把那是应该的。”元真娘子大方地摆摆手，安慰自己新收的弟子，“你要看开些。男人没一个好东西，与其仰人鼻息，不如修炼自身，自己开创一片新天地，你说是不是？”
“是、是，师父说的极是。”晁灵云鸡啄米似的，不停点头，“不过师父啊，弟子其实有一件事，必须向你坦白。”
“你说。”元真娘子以为自己会听到关于光王的狗血八卦，十分期待。
“其实我刚刚，是真没敢接剑，因为我害怕了，并不是把剑当成同伴。”晁灵云心虚地说，“按照师父的说法，我也不能算过关。”
“哦，这很正常啊。我看中的是你在剑落下时，没有躲开，至于真相是你缺心眼还是慢半拍，管他呢？”元真娘子满不在乎地说，“只要胆子大些，愿意舞刀弄剑，其他可以慢慢练。对外人，我当然要挑好听的说，咱们是吃这行饭的，多吹嘘吹嘘吃不了亏。”
晁灵云再一次对元真娘子刮目相看，回想先前她那险之又险的一招，忍不住问：“师父，学剑器舞，很危险吧？”
“刀剑无眼，当然危险了。”元真娘子一本正经地回答，“所以更要勤学苦练，不能失手。”
晁灵云想象了一下失手的下场，头皮发麻地咽了口吐沫。
就在说话间，屋外忽然响起一道悦耳的嗓音，由远及近向她们这里飘来：“师父，原来你在这里啊！我找了你半天，再找不到你，刚买的毕罗都要凉了！”
话音未落，一道艳红的人影闪进屋中，险些晃花了晁灵云的眼睛。
她定睛一看，立刻就认出这个人，正是昨夜自己在颍王宅中见过的舞剑丽人。
“让你陪着我做点正事，死活不肯，尽顾着自己贪嘴。”元真娘子一边数落着自己的弟子，一边接过她递来的热乎乎的毕罗，还慷慨地分了一个给晁灵云，“来，我替你们介绍一下。这位是我最得意的弟子，王宝珞，本来她应该陪着我一起挑选新人的，但是……”
“但是东市张家食肆的樱桃毕罗，一天只出一炉。”王宝珞啃着毕罗，自己抢答。
元真娘子瞪了她一眼，痛心疾首地咬了一口毕罗：“咱们跳舞的人，没事少吃点这个。唉，回头练功记得多加半个时辰啊。”
“知道知道。”王宝珞一边嚼着毕罗，一边好奇地打量晁灵云，一双灵动的黑眼珠不停在她身上打转，“你就是我的新师妹吗？叫什么名字？”
“哎，你说巧不巧，她就是那个晁灵云！”元真娘子忙不迭插口。
“哇，你就是晁灵云？”王宝珞睁大双眼惊叹，在看见晁灵云尴尬的脸色时，连忙调皮地冲她挤挤眼，“你别介意啊，谁让咱们的左教坊紧挨着十六王宅呢？一有点风吹草动就会传到这里，何况是姊妹们都爱听的风流韵事，嘿嘿。”
晁灵云干笑了两声，心中喜忧参半——喜的是元真娘子这里的氛围远比自己预计的要好，忧的是氛围有点好过了头。
她心不在焉地咬了一口樱桃毕罗，不料入口的瞬间竟无比惊艳，只觉得唇舌间香甜四溢，柔软又有韧劲的面皮里塞满了乳酪与时鲜的樱桃，不但口感和滋味层次丰富，而且樱桃色泽还保持着新鲜时的红艳，吃起来真是令人心旷神怡。
晁灵云顿时心悦诚服，对王宝珞这个师姊全然改观：“没事，你们随便聊，我早就想开了，毕竟感情这种事不能强求……张家食肆这毕罗每天是何时出炉呢？怎么买？要排队吗？”
“你能想开就好，说实话，我觉得光王这个人阴郁寡言，一看就不是那种知情识趣的情郎，你何苦对他死心塌地？这樱桃毕罗每天申时准点出炉，买的人可多了，你若想买，至少要提前半个时辰去排队。可惜吃它特别容易发胖，一不当心人就变得笨重，幸亏这孽物只供应一季，过了四月就没有了，否则我只能改行。”
晁灵云特别理解地点点头，元真娘子已经吃完了毕罗，随手将包裹毕罗的纸叠着玩，折成了一只同心方胜：“也就是我纵容你们罢了，瞧瞧云容娘子的那些弟子，谁敢敞开肚皮吃零嘴？”
“那是当然，全天下只有师父你最好了！”王宝珞讨好地拍了一句马屁，笑道，“云容娘子那个母夜叉，只有对着圣上和权贵的时候才有笑脸，对弟子苛刻的要命。还有她那个得意门生翠翘，也不是什么省油的灯。灵云师妹，以后你遇见她们，可得提防着点。”
忽然被人唤作师妹，晁灵云怔忡了一下才回过神，连忙点头道谢：“多谢师姊提醒，我会小心行事，绝不招惹她们。”
第008章 北里佳人
转眼到了第二天，因为元真娘子和王宝珞都要赴官宴献艺，晁灵云自告奋勇地揽下了去东市买樱桃毕罗的活计。在她们感激的眼神欢送下，晁灵云骑上一头小毛驴，于午后早早出发，优哉游哉地前往东市。
她一路向南骑行，却在快要抵达东市时向右一拐，神不知鬼不觉地去了东市旁的平康坊。
平康坊是长安妓女所居之地，京都游侠、五陵年少，常年汇集于此。每年金榜题名的进士，都要以红笺名纸游谒其中，世人皆称此坊为风流薮泽。
作为通宵达旦的欢愉之地，午后的平康坊透着一份难得的幽静。晁灵云走进坊间南曲，熟门熟路地叩开一座宅院的大门，为她开门的仆人一见到她，便露出了满脸笑容：“今日总算将娘子盼来了，绛真娘子每天都在念叨你呢。”
“我早就想来了，奈何杂事太多，今日才找着机会过来。”晁灵云将毛驴丢给仆人照料，自己直奔客堂，去见绛真。
绛真是平康妓中的翘楚，以聪慧闻名于坊间，容貌倒在其次。
晁灵云走进客堂看见她的时候，她正在一个人下棋玩。
绛真抬头见到晁灵云，高兴地收起棋子，笑着问：“难怪今早喜鹊叫，是什么风把你给吹来了？”
“春风。”晁灵云回答。
这暗示着她最近过得还不错，绛真便放了心，继续用暗语问晁灵云：“前些天你在牛宰相府中，得了什么赏赐没有？”
“别提了，不但没什么值钱的赏赐，还伤了一个人的心。我险些吃大亏，后来又惹了不少风波。”晁灵云也用暗语作答，随后将自己意外结识光王，被牛宰相送进光王宅，又进入教坊拜元真娘子为师的经过，对绛真娓娓道来。
出于某种她不愿深究的心理，晁灵云没有对绛真透露李怡的真正性情，更没提他与她之间将会进行交易的事——毕竟绛真会将自己所说的一切都向上报告，这也许会给对外装哑巴的李怡带来麻烦，撕破自己与他的“君子协定”。
既然哑巴王那么信任她，就冲他这份坦荡，自己也不能先做小人。晁灵云心里暗暗拿定主意，只将光王描述成一段露水姻缘，纵是这样，她这几天跌宕起伏的经历，也已经让绛真连连咋舌。
绛真听罢沉思片刻，对晁灵云说：“你能够拜元真娘子为师，对我们将来的行动大有助益。此人是御前供奉第一部 的娘子，达官贵人趋之若鹜，你跟着她，将来长安城中的王宅相府，甚至皇宫禁苑，就没有你去不了的地方。只是这个光王……你没被他占什么便宜吧？”
“没有没有，”晁灵云拼命摇头，面红耳赤地否认，“光王这个人你也知道的，就是个哑巴王嘛。他虽对我起了非分之想，但我不为所动、严词拒绝，所以才被他一怒之下撵出了王宅！至于说我善妒云云，那都是他为了挽回颜面的虚词！算了，不提他了，其实这次也多亏有他，我才能提前进入十六王宅，见到了一直思念的郎君。”
“郎君他样貌如何？”绛真用暗语问。
“他生病了，气色很不好。”晁灵云将自己观察到的情况告诉绛真，“我很担心，他身边都是些刁仆恶奴，根本不会好好照顾他。”
“我知道了，我会去请教大人，问问我们能否帮上忙。”绛真说完，又有点担忧地叮嘱晁灵云，“你这几天的际遇，有些巧得过分，我总担心这背后另有玄机……罢了，我们先走一步看一步，你自己万事小心。”
“我知道。”晁灵云心虚地点点头，被绛真敏锐的直觉吓到，背后悄悄冒了一层冷汗，“阿姊，之前寄放在你这里的东西，我想先取走。今日我不便多留，改天再来看你。”
“这么快就要走？”绛真起身走到寝室，从箱笼里取出一个包袱交给晁灵云，很是舍不得她，“至少留下来用饭吧。”
晁灵云摇摇头：“不了，我还得去买樱桃毕罗呢。”
“张家食肆的樱桃毕罗？”绛真忽然笑了，见晁灵云点头，便执意拉她坐下，“别的没法帮你，这件事倒是容易。你不用跑去买了，留下来陪我说说话吧。”
“真的？”晁灵云喜出望外，“我要买三个。”
绛真唤来侍儿，吩咐：“去告诉张大郎，就说我想吃樱桃毕罗，叫他多送些来。”
“娘子这样说，张大郎可得乐坏了。”青衣侍儿掩口一笑，退出客堂。
晁灵云便安心地留下来陪绛真聊天解闷，顺便喝茶吃点心。
时间不知不觉到了申时，忽然就听见侍儿在堂下笑着，怪腔怪调地通报：“娘子，毕罗来也。”
绛真轻轻笑了一声，正色道：“休要胡闹，快请大郎进来。”
只听一阵急匆匆的脚步声响起，下一刻，一个人高马大的汉子便风风火火地大步进堂，手里提着一只食盒，望着绛真露出一脸憨笑：“娘子终于肯赏脸，尝尝我为你做的毕罗了？”
绛真转着手里的团扇，一双含情目斜睨着张郎，但笑不语。
张大郎径自坐到绛真身边，亲手揭开食盒的盖子，只见里面整整齐齐码着十几个毕罗，正散发着喷香四溢的热气。
“我这毕罗一天只出一炉，便是天子来买，也难买到那么多。”张大郎满脸自豪地吹嘘，又觍着脸讨好绛真，“但若是娘子你想吃，那就是要多少有多少。就像我对你的情意一般，永远无穷无尽……”
一个彪形大汉说起令人肉麻的情话来，那效果简直是触目惊心。晁灵云坐在一边旁观，觉得自己的牙都快要被酸掉了。
这时张大郎已经亲手拿纸托着一个毕罗，递到绛真面前。晁灵云注意到他手上纹着一条斑斓的蛇头，那蛇的嘴就纹在虎口上，连毒牙、蛇信都纹得活灵活现，就好像一条蛇叼着毕罗，正试图吞咽一般。
“快尝一口看看。”张大郎拿着毕罗，一脸期待地盼着绛真咬一口。
绛真嗔怪地瞪他一眼，提醒道：“我妹妹在呢。”
张大郎听得一愣，直到这时才意识到堂中还有别人，扭过头看见晁灵云，一张忠厚端正的脸上浮起憨笑，说出与外貌反差极大的轻薄话：“原来我小姨也在。”
绛真拿团扇拍了一下他的脸，从他手里拿过毕罗，翻着白眼咬了一口。
只见绛唇皓齿咬破红莹莹的樱桃，竟不知哪一色更鲜艳，零星几点白色乳酪沾在饱满的下唇上，被濡湿的舌尖卷掉，一时之间张大郎两眼发直，目光如蛛丝般又缠又粘，追着绛真不放。
晁灵云被这两人肉麻得没眼看，拿起毕罗和自己的包袱，就要告辞。
绛真被张大郎缠着，不方便再留她，便唤来侍儿，嘱咐她好生送晁灵云出门。
晁灵云骑上小毛驴，离开平康坊，一路向北回左教坊。通衢大道上人来车往，她沿着街边行进，小心避让着车马。
就在她专心赶路之际，身后忽然响起一片奔雷般的马蹄声，伴着令百姓避让的呵斥，飞速向她接近。晁灵云心神一凛，不由撩开帷帽轻纱，回过头去观望。
只见鲜衣怒马，浩浩荡荡。先是一群锦衣随从开路，随后是十几名骑着骏马，身穿猎装的儿郎，一马当先的那个人晁灵云认得，正是颍王李瀍。
她双眼一亮，抓住这难得的机会，尽力在这段极其短暂的时间里，看全并记住这群人里的每一张脸。
紧跟在李瀍马后的，是一个约摸十四五岁，还没加冠的俊秀少年。他的衣装、坐骑，奢华程度丝毫不逊于李瀍，令晁灵云立刻联想到另一个与李瀍同样受天子宠爱的亲王——安王李溶。
跟在安王之后的公子王孙，很多看着已经有三四十岁，晁灵云很难猜测出他们的身份，只能先努力记牢他们的脸，哪知下一刻李怡忽然闯入她的眼帘，令她瞬间走神。
今日李怡穿着一身黑色织金线的猎装，与颍王、安王相比，显得朴素低调，理应非常不惹眼。然而晁灵云却觉得有那么一瞬，他的装束恰好将他沉稳冷峻的气势突显出来，如寒山静水，紫气深藏，压过了马队里所有的人。
晁灵云情不自禁地收紧手指，攥在掌心的轻纱被她拽出数道皱痕。
与此同时，骑在马上的李怡忽然侧目，恰好与她的目光相撞。
咦？这么远，他不可能注意到我吧？晁灵云在心里不确定地嘀咕，却在电光石火间，仿佛看见李怡的唇角微微一挑。
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